Цветочная лавка госпожи попаданки (СИ) - "Юки" - Страница 10

- Я долго и сильно болела, - объяснила ей, решив все же промолчать, - может, поэтому?

- Нет, - покачала головой ведьма, - это вряд ли. Я, может, и не самая сильная ведьма, но ведьмы хорошо чувствуют такие вещи. Твоя душа не родная этому телу, и я уже встречала таких, как ты. Странных людей, которые вдруг начинали вести себя иначе, не узнавая никого и ничего вокруг. Словно кто-то другой поселился внутри них. Ты ведь такая же, как и они, я права?

В глазах женщины загорелся пугающий огонь, будто я ей стала вдруг интересна. Вот только не в качестве ученицы, а как подопытная крыса, и сразу расхотелось ей что-то рассказывать, несмотря на то, что услышала. Так значит, я в этом мире не одинока?

- Вам показалось, - сухо ответила ей. - Простите, что потревожила, мне пора.

Развернувшись, чтобы уйти, я быстро сбежала с крыльца, но внезапно услышала себе вслед то, что заставило меня остановиться.

- Ты же магии учиться хотела? Я согласна взять тебя в ученицы.

Обреченно вздохнув, я с неохотой повернулась обратно, ругая себя за нерешительность. Ведьма успела взять себя в руки, и больше не казалась обычной женщиной, несмотря на растрепанный вид. В ней чувствовались сила и могущество, и держалась она с достоинством, присущем самой королеве. Даже последняя ее фраза прозвучала так, будто она делала мне одолжение.

- А что взамен? - с подозрением уточнила я, не спеша соглашаться. - Зачем вам это?

Ведьма улыбнулась довольно, и медовым голосом ответила.

- Всего лишь расскажешь мне все без утайки о себе. Ну и позволишь изучить ту темную магию, что сокрыта в тебе. Уж очень она меня заинтересовала.

Мне ее предложение решительно не нравилось, и я заколебалась. Даже оглянулась назад, думая уйти.

- Вообще-то, она у меня светлая, - заметила я, собираясь ответить ей отказом. - Цветы, с которыми я работаю, не вянут и не портятся долгое время. Хотите сказать, такая магия может быть темной?

- Это не совсем так, - поморщилась женщина. - У твоего дара сразу две стороны, и думаю, причины как раз в том, что ты от меня скрываешь. Но знай, если не научишься ею управлять, можно выгореть или сойти с ума, ведь свет и тьма плохо уживаются друг с другом. Так что выбираешь?

Черт, а она умеет убеждать! Но не эти угрозы заставили меня передумать, а тот факт, что нам с дочерью нужно было что-то есть. И почему-то я была уверена, что, будучи магом, смогу достигнуть гораздо большего. Да хотя бы дом починить, для начала, а там, глядишь, и дело свое открою…

- Хорошо, я согласна, - выдавила из себя, уверенная, что в любой момент смогу отказаться. - Но с условием.

- Каким? - нахмурилась ведьма.

- Пообещайте, что моей жизни ничего не будет угрожать, ведь у меня есть дочь, и я не имею права умирать. Снова...

Глава 17. Травница

Внутрь ведьма меня так и не пустила, не дав полюбоваться на свое жилище. Отправила домой, наказав явиться завтра вечером. Впрочем, я не слишком расстроилась, ведь дел сегодня и без того было предостаточно. Сначала я заглянула домой, убедившись, что Айса без меня справляется, и забрала часть накопленных денег для закупки цветов. За несколько дней получилось собрать немалую по здешним меркам сумму в восемь серебряных, треть из которых мы потратили на то, чтобы забить кладовую продуктами. Брали преимущественно то, что долго не портится, но я надеялась, что вскоре освою охладительное заклинание, и тогда наш рацион существенно пополнится.

Айса встретила меня с улыбкой, и сразу убежала играть с новой куклой, которую я, без сожаления выделив на это медяки, купила ей на рынке. Пусть и самодельная, вся кривая и какая-то нелепая, но этой тряпичной кукле девочка радовалась больше, чем любимым булочкам. Помимо прочего я отыскала на рынке пару мягких грифелей и несколько листов странной плотной бумаги, сделанной будто не из древесины, а из тканевого волокна, мелко измельченного и спрессованного. Стоила такая роскошь аж целых пятьдесят медяков за три жалких листочка, но я не стала жадничать. Один из листов отдала девочке для рисования, а два других оставила на потом, решив обучить Айсу грамоте и счету. Бесплатных школ тут, разумеется, не было, и бедняки почти поголовно были безграмотными. А денег отправить дочь учиться у меня пока не было.

Накормив Айсу и сама перекусив, я отправилась по следующему адресу, торопясь все успеть. Заглянув на рынок, расспросила торговцев, что продавали цветы, о том, где они их берут. Но лишь один кряжистый мужичок с бородкой с неохотой рассказал мне об этом, остальные просто обругали меня и прогнали, не желая помогать конкуренту.

Я узнала, что покупает мужик их у одного и того же человека. Местной травницы, что вместо блужданий по лесам и полям предпочитала выращивать нужные растения сама. Дом ее находился на самой окраине города, верней даже за его стенами, и пока дошла туда, стоптала все ноги. День выдался жарким, и я буквально плавилась под палящим солнцем, мечтая о холодном чае со льдом и стаканчике мороженого.

Сделав себе пометку, что неплохо было бы стать в этом направлении первооткрывателем, я миновала ветхую лачугу, последнее строение на своем пути, за которым начинался тракт, ведущий из города на север. Приложив руку ко лбу, вгляделась вдаль, щурясь от солнца, и увидела стоящий особняком от остальных, огороженный дощатым забором домик.

Странное, конечно, расположение, и какой в этом смысл? Людей не любит, или просто здесь места больше?

Вздохнув и вытерев пот со лба, хлебнула из кувшина, который везде таскала с собой, колодезной воды, и поплелась к дому травницы. С водой в этом мире вообще была очень интересная история. Несмотря на наличие колодцев и прочих источников, люди предпочитали литрами употреблять вино и пиво, оправдывая это тем, что вода грязная и можно заразиться. Но сами же повсеместно использовали кипяченую или просто очищенную магией воду в различных блюдах и напитках.

Я примеру остальных следовать не стала, и алкоголь не употребляла, пусть он и был здесь откровенно слабым. Не пила никогда, так нечего и начинать, да и какой пример я подам Айсе?

Уже на подходе к дому оценила ту огромную территорию, что отхватила себе травница. Видимо, земля за пределами города считалась ничейной, раз никто до сих пор не предъявил ей претензий. Интересно, как она вообще справляется с таким хозяйством?

Забор был не слишком высоким, и я сумела разглядеть позади уютного дома из белого кирпича большущий цветник, пестрящий всеми расцветками, и даже какое-то подобие теплицы непривычной треугольной формы, сооруженной из дерева и стекла.

Стоило подойти поближе, как меня оглушил громкий лай. А после на пороге дома показалась и сама травница. Она оказалась на удивление молодой, старше меня всего на пару лет. Низкая приземистая фигура и крутые бедра делали ее похожей на гномку, а длинная рыжая коса, перекинутая через плечо, была толщиной с мою руку. Я поразилась, как она вообще умудряется ухаживать за такой шевелюрой в условиях отсутствия шампуней, кондиционеров, фенов и прочих благ цивилизации. У меня самой хоть и не три волосинки, но до такой роскоши далеко.

- С чем пожаловали, сударыня? - приветливо улыбнулась женщина, едва отворила калитку.

Пес внутри снова забрехал, но рыжуля прикрикнула на него, и он заткнулся.

- Здравствуйте! - я отзеркалила улыбку, радуясь, что травница оказалась такой радушной. - Мне нужны цветы на продажу. Говорят, у вас они есть?

- Всенепременно! - кивнула женщина, пропуская меня внутрь.

Глава 18. Цветочное царство

Обойдя стороной здоровую псину, проводившую меня настороженным взглядом, я поспешила за травницей по узкой дорожке, ведущей в обход дома прямо на задний двор. Мы прошли мимо высокой поленницы, колодца с резной крышей над ним, и завернули за угол. Порыв ветра ударил в лицо, и я почти задохнулась от густого запаха цветов и разнотравья. Чихнула, и наткнулась на насмешливый взгляд женщины.