Одиннадцатый. Книга I Великий Крестовый поход (СИ) - "Tuafun" - Страница 85

Ранние дни примарха прошли в глубокой пустыне, и о них известно немногое — ибо Сангвиний никому не рассказывал об этом. Несомненно, он столкнулся с испытаниями, которые погубили бы взрослого человека, убивал существ, служивших источником страха даже для племён пустыни, и выживал там, где рад-фаги Древней Ночи сжирали плоть смертного за считанные минуты. Никто не знает, сколь долго продолжались его странствия по пустыне, однако к тому времени, как его обнаружило одно из множества племён Ваала Секундус, Сангвиний предстал перед ними в облике юноши, практически достигшего совершеннолетия по меркам пустынных племён и одарённого крыльями, ставшими его отличительной чертой. Появились ли эти белые крылья под воздействием Ваала, или же являлись частью изначального замысла Императора — тайна, ответ на которую известен лишь Повелителю Терры.

Сангвиний адаптировался к своей новой жизни столь же стремительно, как и остальные его братья, сила и выносливость юного примарха помогли ему быстро завоевать своё место в приютившем его племени, подобно всем остальным племенам Ваала известном под простым именем — «Народ Крови», или просто «Кровь». Здесь он и возмужал, обеспокоенный снами и дурными знамениями о смерти и крови, а также о пришествии мрачного короля внешних миров. Примарх сражался с мутировавшими тварями, бродившими по глубокой пустыне, и налётчиками из других племён с той же целеустремлённостью, с которой был предан своему новому народу. Тем не менее, в отличие от своих далёких родичей Сангвиний не начинал долгой войны за объединение Ваала Секундус, и славная завоевательная кампания, способная продемонстрировать полководческие достоинства примарха, так и не началась.

Легенда о крылатом воителе разлетелась по всему Ваалу — воителе высоком, красивом и таком непохожем на изувеченных радиацией людей. Яростный в бою и мудрый в мирное время, он казался призраком былой славы, вновь вернувшейся на Ваал, обещанием лучшего будущего, практически забытого племенем Крови. Несмотря на сопротивление примарха, он стал богом приютившего его народа, и воины со всей пустыни приходили биться под его началом. На протяжении нескольких лет, в самый разгар палящего летнего зноя, вокруг Ангела собиралось громадное войско, стремившееся учиться его слову и обрести защиту под его крыльями.

Таким образом, когда Император явился за своим утраченным сыном, когда космические корабли вновь появились в небесах над Ваалом, они нашли не короля битв и войн, а бога — бога, ставшего таковым вопреки своей воле. Давно предвидевший пришествие своего отца и множество последствий этого воссоединения, Сангвиний пришёл на встречу с Императором в одиночестве, обойдясь без громадных толп почитателей и присягнувших на верность бойцов. Придя один, он пал на колени пред отцом и взмолился о сохранении жизней своих последователей, страшась гнева человека, поклявшегося сокрушить все религии. Увидев в крылатом примархе служителя редких талантов и исключительной преданности, Император выполнил его просьбу; Его Истина так и не коснулась Ваала, и ни один из имперских кораблей не смел приземляться на Ваале Секундус, кроме как по инициативе самого Сангвиния. Племя Крови продолжало жить так же, как и прежде, выступая в роли залога пакта Великого Ангела, в то время как сам Сангвиний покинул планету, чтобы начать свою службу Императору.

Однако за долгие годы своей службы им не раз были посещены самые различные по своей изощрённости или апокалиптичности предсказания, многие из которых сбывались с абсолютной точностью. Он предвидел сначала встречу со своим мрачным как тень братом Кёрзом, а после несколько мелких по меркам примархов, но грозных битв по обычным людским, между владыкой Калибана и Волчьим Королём. Многие из этих видений были туманны, а их разгадка приходила только со временем, но самая последняя была достаточно ясной. Была видна синяя тень с сияющими от льющимися из глазниц потоками золотого света, что стояла посреди вечно искажающегося моря эмоций и душ. Эта фигура кричала на кого-то, её голос был полон ярости и жажды крови с какой только бегут на злейшего врага. Вызвавшей же данный гнев фигурой был красный как пламя гигант с оборванными крыльями и торчащими из головы змеями, что искрились словно вырванные из системы кабеля. Обе эти фигуры выглядели знакомо, но терялись на фоне локации, в которой они сражались - огромного мира-корабля эльдар с десятками, если не сотнями, тысяч камней вокруг них.

Эдьдары хоть и были крайне гордыми ксеносами, желавшими возродить свою некогда великую империю и не наблюдая там людей как равных, однако всё же являлись меньшим злом на фоне своих тёмных собратьев или орков с множествами прочих бесчисленных рас более злобных ксеносов. Однако столь огромное число камней душ свойственны только колоссальным мирам-кораблям эльдар, а возможно и мирам данной расы ксеносов. Однако они разобщены и малочисленны, отчего маловероятно найти огромные захоронения у этих созданий.

Стоит проследить за хотя бы одной из видимых фигур, что в будущем может привести к потенциальной эльдарской угрозе.

***

Похоже, это был мужчина, хотя черты лица у него были андрогинные, даже утончённые в каком то смысле. Подбородок острый, как у ребенка, и такой же был нос. Его глаза, слишком большие для такого лица, были почти полностью чёрными, с легким намёком на белый цвет в самых уголках. Это была карикатура на человеческое существо, нарисованная кем-то, кто пытался подчеркнуть человеческую красоту, но потерпел неудачу, сделав её уродливой и полной ненависти.

Внешне аэльдари напоминают людей, но превосходят их в росте и грациозности. Сердце и разум их работают вдвое быстрее, а богатая на эмоции жизнь тянется тысячелетиями. Эльдар очень остро реагируют на любое впечатление, будь то интеллектуальное удовлетворение от приобретения знаний или возбуждение от битвы. Но ни одному живому существу не дано вкусить столь сочные плоды чувственного восприятия без каких бы то ни было последствий. Все космоэльфы в той или иной степени наделены экстрасенсорными способностями, вследствие чего удивительные вещи и оружие этой цивилизации создаются исключительно с применением ментальных сил. Эльдар, активно развивающие свой психический потенциал, ещё более продлевают срок своей жизни, пропорционально своим силам. Таким образом, провидцы эльдар могут жить до десяти тысяч лет и более.

Согласно недавним вскрытиям, цикл воспроизведения у эльдар проходит ступенчато: генетический материал добавляется отцом к растущему эмбриону на протяжении определённого периода, что можно судить по не успевшим развиться плодам внутри чрев эльдарских пленниц. Данный способ схожь с методом оплодотворения икры у многих видов морской жизни, хоть в данном случае это и сужено до объёмов в одну яйцеклетку. Возможно также что подобный исход является следствием деградации вида, ведь у тех же друкхари из рядов "не клонов" были полностью функционирующие репродуктивные органы, хоть и также подверженные мутации. Скорее всего это следствие следование аскетичным "путям" внутри замкнутых коммун эльдар с миров-кораблей.

После грехопадения общество альдари раскололось на несколько обширных социально-культурных групп. Несмотря на то, что внутри этих групп присутствует дальнейшее социальное разделение, именно они являются тем, что в данный момент определяет эльдар как расу (в этот список по очевидным причинам не включены тёмные эльдары).

Во времена, предшествующие грехопадению, не все эльдар ответили на зов Слаанеш. Многие из тех, кто сопротивлялись, отчаянно пытались заставить свой народ свернуть с гибельного пути, но это были безнадёжные попытки. Многие из величайших провидцев увидели намёки надвигающегося мрака и предприняли последнюю попытку спасти свою расу.

Для каждого из миров эльдар костопевцами были сконструированы гигантские космические ковчеги из призрачной кости, колоссальные корабли-планетоиды. Последние незатронутые порчей эльдары со многих планет взошли на эти корабли, взяв с собой произведения искусства, животных и растения - всё, что можно было спасти. На этих мирах-кораблях и произошёл последний исход эльдар. Они успели улететь в самый последний момент: смертельная для аэльдари психическая волна рождения Слаанеш смогла догнать и разрушить некоторые из миров-кораблей, тогда как другие притянула к Оку Ужаса. Большая же часть уцелевших миров-кораблей, с тех пор странствует по Галактике. Их точное число неизвестно, но некоторые из миров-кораблей в будущем покажут себя как хоть какие-то союзники Империума или его грозные враги.