Хозяйка Пограничного леса (СИ) - "Anemone" - Страница 30

По толпе пробежал рокот голосов. Огромные двухстворчатые ворота академии распахнулись. Эви, как и все, затаила дыхание и перевела свой взгляд туда. Одетый в черную мантию с вышитыми буквами «ТАМИ», сплетенными в единое целое, к ним вышел…

— Ректор, — пронеслись восхищенные шепотки в толпе.

А восхищаться было чем, он был очень красив. Высокий, но достаточно хрупкого телосложения. Длинные светлые волосы мягкой волной струились до пояса. Прекрасное лицо, словно сотворено самым умелым мастером. Вот только сине-зеленые глаза смотрели в толпу холодно и отчужденно, будто всё это ему ужасно наскучило.

— Тер Арий де Верманд, — тихонько пояснил ей Мирфор. — Он полукровка, его мать светлая эльфийка, а отец погибший король второго темного королевства. Легендарная личность. Ему почти триста лет.

Светлый эльф. Это многое объясняло, и такую внешность, и возраст, и исходящую от него могущественную ауру сильнейшего мага. Илегендарность тоже. Чтобы светлый эльф связал себя с человеком, пусть и королем, было немыслимо.

Ректор уже некоторое время что-то говорил. Его мелодичный голос разлетался по округе магическим усилителем и пробирал до мурашек каждого. От волнения она не сразу смогла уловить смысл его слов. Пришлось немного собраться и сосредоточиться на том, что он говорит.

— Темная Академия Магических Искусств предоставляет огромные возможности своим адептам в собственном развитии, помогает познать себя: свои физические и духовные возможности. Однако поступление у нас довольно специфическое. Адептов для себя отбирает сама сущность академии. Поэтому позвольте объявить о начале отбора. Сейчас каждый из претендентов должен пройти через ворота академии, чтобы лично встретиться с сущностью. Сопровождающие останутся здесь ожидать результатов. Те, кто не пройдут вернуться сюда обратно. А с поступившими мы увидимся уже на крыльце академии. Желаю всем удачи! — С этими словами ректор шагнул обратно за ворота и растворился.

Будущие адепты стали потихоньку входить в ворота и, вслед за ректором, исчезать.

— Как думаешь, что ждет нас внутри? — Спросила Эви у Мрфора.

— Не знаю. Говорят, после испытания забываешь, что там было. Поэтому никто и не может сказать, что именно нужно сущности. Не волнуйся, — Мир ободряюще сжал её ладонь и улыбнулся, — ты справишься.

— А ты?

— И я.

Эвелин первая шагнула за ворота, утягивая друга за собой.

…

Разгромленный сад, месиво вместо каменной дорожки. Изуродованные магией трупы. Горящий Небесный дворец вдалеке. Абсолютная тишина. Мертвая, гнетущая. Она шла, стараясь не наступать на мертвые тела. Неужели она снова в своем кошмаре? Холодок скользит вдоль поясницы, ужас пробирает до костей. Что происходит?

В какой-то момент она понимает, что это вовсе не погибшие солдаты, а полуразложившиеся тела неупокоенных, и что она вовсе не в своем саду, а в Пограничном лесу. Она почти подошла к строению, которое видела в дали и это был вовсе не небесный дворец, а её Пограничный замок. На несколько секунд знакомый лес вызвал облегчение и даже спокойствие. Ровно до того момента, как под стенами замка, вместе с неупокоенными, он не увидела изуродованное тело Мира.

Эвелин вскрикнула. Тело словно пронзили миллионы маленьких игл. Сердце разорвалось на части. Она задыхалась в беззвучной истерике, глаза практически не видели из-за пелены слез. Она упала на колени рядом с Миром и дрожащими руками попыталась накрыть ещё пульсирующие кровью раны на шее.

— Мир, Мир, пожалуйста, — шептала она. Руки моментально окрасились кровью. — Что же это, — Крик отчаяния эхом разнесся по лесу.

— Ты приносишь нам всем смерть. — Знакомый голос раздался рядом. Эве подняла голову и встретилась с такими родными глазами.

— Эльм. — Её брат-близнец стоял совсем рядом с ней. Светло-русые волосы будто померкли. Загорелое лицо, от близкого нахождения к солнцу, посерело. Он был в своем праздничном камзоле, в котором она видела его в последний раз. Брат не улыбался. Смотрел на неё очень серьезно, изумрудными глазами, совсем как у неё когда-то.

— Это ты виновата в гибели нашего народа. Ты погубила всех нас. Как ты могла?

Эвелин всхлипнула, тыльной стороной ладони стирая набежавшие слезы, но лишь размазывая по лицу кровь.

— Зачем ты так? Зачем такое говоришь? Эльм, я не виновата, не виновата! — Голос был слабый, слушаться не желал.

— Виновата. Родители тоже так считают. Они никогда тебе этого не простят. И я тоже.

Эвелин опустила голову, лишь бы не смотреть в эти холодные и жестокие глаза. Это не её Эльм. Эльмер никогда бы так не сказал. Он бы не стал так жестко её бить. Не стал бы скидывать всю вину на неё. Он никогда так не делал в детстве, всегда прикрывая её косяки и проказы, не стал бы делать и сейчас.

— Ты не мой Эльм, — вслух произнесла она, вновь поднимая голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Но брата там уже не было. На его месте стоял низенький щуплый седой старичок.

— М-да, — Протянул старик. Странно, но голос у него был вовсе не стариковский. — Мрачновато тут у тебя. И как ты с этим живешь?

— Кто ты? — Эви не понимала, бояться ей еще сильнее или успокоиться, потому что её брат исчез.

— Как кто? — Старик чуть не подпрыгнул от удивления. — Сущность академии конечно же. Ты ведь здесь чтобы встретиться со мной, разве нет?

— Так это тот самый отбор? Испытание?

— Почти, — ответил старик, поглаживая жидкую бородку. — Мы в твоем подсознании. Должен же я увидеть кто хочет учиться у меня. Смотрю на вас изнутри, так сказать. Ваши страхи, тревоги, переживания. Чем живете, чего хотите. И на основе этого уже выбираю по своему усмотрению. Так значит ты у нас кронпринцесса Империи драконов. Нынешняя Хозяйка Пограничного леса. Очень интересно на самом деле.

— Что интересно?

— Ты. Твое проклятье. Заключенная сделка с привратником. Судьба у тебя нелегкая. Но так даже интересней. Знания тебе пригодятся. А ещё союзники и временное безопасное пристанище. Ладно Хозяйка, я беру тебя к себе. Проходи, — он взмахнул рукой, и в стене фантомного Пограничного замка появился светящийся проход.

Эвелин быстро встала и, стирая слезы с щек, быстро направилась к входу. В последний момент остановилась и обернулась.

— А мой брат? Эльмер де ла Мар? Скажи, он тоже здесь?

— Здесь твой брат, здесь. Он поступил раньше тебя. Может найдешь его.

Последние слова сущности она уже не слышала. Бодро шагнула в светлый проход, ощущая облегчение.

…

Заброшенная, такая родная деревня. Разбитые стекла, обвалившиеся крыши, покосившиеся ставни и двери. Дорожка давно заросла травой. Оглушающая тишина. От этого вида сердце сжималось. Он прекрасно помнил, как здесь было оживленно. Жизнь кипела.

В конце улицы он заметил знакомый силуэт женщины. Сердце предательски пропустило удар, а затем забилось с бешеной скоростью. Он направился в ее сторону. Она стояла на краю холма и смотрела вдаль.

— Мама, — она услышала его и обернулась. Знакомая теплая улыбка тронула губы. Возле добрых глаз собрались лучики-морщинки.

— Мирфор, сынок. — женщина первая шагнула к нему на встречу и крепко обняла.

Оказаться в теплых маминых объятиях спустя столько тяжелых горьких лет, спустя столько боли и одиночества, было невероятно приятно. Говорят, мужчины не плачут? Врут. По щеке Мира скатилась слеза, а затем ещё одна и ещё.

— Ну-ну, сынок мой, всё хорошо.

— Мама, я так виноват. Это всё из-за меня. Я не могу простить себя за то, что сделал.

— Зря, — Мама отстранилась и аккуратна стерла с его щёк слёзы. — Я давно тебя простила. Все мы. Никто не мог знать, что так будет. Твоей вины нет в том, что тебя обманули и предали. Не стоит гложить себя тем, что не в силах изменить. Лучше работай над тем, что ещё в твоих руках.

— Спасибо, мам, — он снова крепко её обнял. — Спасибо за всё. Я тогда так и не успел тебе сказать. Я люблю тебя.

— И я очень тебя люблю, сынок. И я верю в тебя.

Подул ветер. Вот только он был каким-то не настоящим, не живым. Объятия становились всё невесомее. Он понял, что обнимает воздух. Открыл глаза, по коже прошелся неприятный холодок. Он в Пограничном замке, и он скелет. Только не это. Только не опять! Он с отвращением разглядывал свои руки-кости, не понимая почему так. Что вообще происходит.