Тёмные Боги. Вторжение - Красников Андрей Андреевич - Страница 50

Глава 13

К тому моменту, когда подошло время заняться организацией нового рейда, я смог добиться сразу двух практически взаимоисключающих вещей — для начала убедил себя в том, что слова богини являются всего лишь ночным кошмаром и беспокоиться по столь иллюзорному поводу совершенно незачем, а затем выработал довольно четкую, но весьма долгосрочную стратегию по возвращению Лакарсис в этот грешный мир. Логикой или последовательностью здесь даже не пахло, однако такой подход обеспечил мне абсолютное душевное спокойствие — теперь я чувствовал себя готовым к любому развитию событий и мог сосредоточиться на текущей работе. Что на данном отрезке времени было гораздо важнее как для меня самого, так и для всей остальной команды.

— Слушайте сюда. Нас отправляют сопровождать очень важную шишку. Что именно он будет делать…

— Какую еще шишку? — искренне удивился Чекено. — Живую?

— Да блин. Это выражение такое, которое означает, что человек очень солидный и нужный.

— А, тогда понял.

— Не отвлекайтесь. Я не знаю, что именно собирается делать этот хрен, но если его случайно убьют, то нам всем будет полная задница. Думаю, это разжевывать не нужно?

— Обижаешь, командир.

— Лорд сказал, что действовать мы можем на свое усмотрение. Осознаете, что это значит?

Подчиненные смотрели на меня преданными глазами, всем своим видом выражали готовность слушать и запоминать каждое мое слово, но никто из них так и не рискнул ответить на заданный вопрос. Подождав минуту и догадавшись, что ничего толкового не услышу, я демонстративно вздохнул, сокрушенно покачал головой, а затем сообщил:

— Это значит, что в реальности никакой угрозы для нашего мага там сейчас нет. Но как только он начнет заниматься своими делами, она может возникнуть. Догадываетесь, с чем нам придется столкнуться?

— Отряд поддержки, — понимающе кивнул Джамал. — Они всегда кидают в портал целую толпу солдат.

— Точно. А что мы будем делать с таким отрядом?

— Нужны щиты, — выдвинул очень дельное предложение Лоуладж. — Большие прямоугольные щиты против лучников. Хорошая вещь, если сцепить их вместе.

— Надо попросить того хмыря, чтобы выдал такие, где есть какая-нибудь магия, — тут же добавил Чекено. — Чтобы надежнее. Но здесь тебе лучше знать, командир.

— Отличные мысли. Еще?

— Можно взять те палки, которые стреляют огнем, — озвучила следующую идею Лань. — Тогда у нас получится им как следует ответить.

— Хорошо. Еще?

— Нам бы целителя в отряд, — неуверенно произнес Джамал. — На всякий случай. Не думал об этом, командир?

Я мысленно выругался и обозвал себя последними словами — из-за улучшенной регенерации проблема с ранениями никогда не воспринималась мною в качестве хоть сколько-нибудь актуальной, однако в текущих условиях такое отношение к делу являлось чертовски эгоистичным и непрофессиональным. Из-за гибели Элларана и отсутствия других магов работа по оперативному лечению пострадавших товарищей автоматически ложилась на мои плечи, игнорировать эту обязанность было нельзя, так что соответствующие заклинания требовалось выучить как можно скорее. Тем более, что источник необходимых знаний находился совсем рядом.

— В ближайшее время займусь, договоренность с лордом уже есть. Не переживай.

— Хорошо, командир. Спасибо.

— Есть какие-нибудь еще мысли насчет сегодняшней вылазки?

— У меня нет.

— Надо щиты взять, — напомнил Лоуладж. — И артефакты огненные.

— Это я запомнил. Все, идем в арсенал.

Завершающий этап сборов прошел как по маслу — интендант без лишних слов выдал нам тяжелые ростовые щиты в комплекте с уже привычными гранатометами, мы спокойно переместили все это добро к шатру и принялись ждать дальнейших указаний. Те последовали где-то через полчаса — успевший вернуться в нормальное расположение духа лорд Коре выбрался на свежий воздух, разыскал нашу дружную компанию, после чего с любопытством уставился на сложенное рядом с палаткой снаряжение.

— Это что такое?

— Щиты и огненные артефакты, — гордо сообщил я. — Мы решили, что для защиты от внезапного нападения потребуется именно такой комплект.

— Ты решил?

— Мы решили. В ходе совместного обсуждения.

— Радует, что лорд Кравен был прав. Готовы к работе?

— Так точно.

— Вы хорошо знаете свое дело, так что проблем быть не должно. Ждите мага, слушайте его указания и защищайте в случае необходимости. Потом возвращайтесь.

— Так точно.

Маг явился еще минут через двадцать. Благообразно выглядевший старичок с длинной белой бородой оказался настолько упитанным и низкорослым, что вызвал у меня смутные ассоциации с классическими гномами из земных фантастических рассказов, однако его манеры и резкий требовательный голос на корню убили это впечатление. Чародей придирчиво рассмотрел нашу группу, выдал несколько едких замечаний, после чего сообщил, что мы обязаны держаться от него как можно дальше, не мешать и не отсвечивать. Пришлось согласиться, несколько раз кивнуть, а потом еще раз клятвенно заверить вредного старикашку, что все его инструкции услышаны и поняты.

— Идите за мной. Быстро.

Я махнул рукой, товарищи похватали экипировку и мы дружной толпой отправились к воротам лагеря. У меня сложилось впечатление, что нам предстоит очередной переход к портальной арене, но я ошибся — выйдя на открытое пространство, гном остановился, картинно развел в стороны руки, после чего сотворил хорошо знакомый всем участникам рейда общий портал. Вместо золотистой пелены у него получилась какая-то белесая завеса, структура заклинания наверняка была очень далека от идеала, но перед нами оказался именно портал, а не что-либо иное.

— Вперед идите, — злобно буркнул волшебник. — Чего стоите?

Я без лишних слов шагнул к завесе, успешно пересек границу между мирами, после чего оказался на заросшем чахлой травкой и усыпанном мелкими булыжниками высокогорном плато. С абсолютно чистого неба ярко светило полуденное солнце, вокруг маячили увенчанные снежными шапками горы, кожу неприятно холодил настойчивый ветерок. А вот заметить в окрестностях хоть какие-то признаки разумной жизни мне так и не удалось.

— Вон тот хребет, — ни с того ни с сего решил поделиться информацией выбравшийся из портала гном. — Под ним расположены шахты. Очень большие и очень глубокие.

— Ясно, — кивнул я, рассматривая уходящую вдаль цепочку скал и решительно ничего не понимая. — Вижу.

— Отойдите подальше и не мешайте.

— Хорошо.

К некоторому моему разочарованию, следующие минут пятнадцать на плато не происходило вообще ничего интересного — мы бродили вокруг устроившегося на большом камне мага, мерзли под порывами гнусного ветра, обменивались короткими репликами и ждали. Внезапного нападения так и не случилось, никто не захотел отправлять войска в безлюдную глушь, поэтому единственным нашим врагом оставался надоедливый холод. Зато он старался вовсю.

— Моя болеть, — тоскливо произнес оказавшийся возле меня пигмей. — Моя любить тепло.

— Скоро вернемся, не переживай.

— Твоя может сделать тепло? Костер, огонь?

— Могу, но сейчас нельзя.

— Дерьмо, — шмыгнул носом Ас-Ха. — Поганый дерьмо.

— Щитом от ветра закройся, — посоветовал Чекено. — Лучше, чем на спине таскать.

— Моя благодарить.

— Могли бы и сказать о том, куда мы отправляемся, — в голосе закутавшейся в тонкую накидку Лани прозвучала искренняя злость. — Издеваются, сволочи.

— Хватит ныть. Обычное задание, справимся и уйдем домой.

— Как скажешь, командир, как скажешь…

Пока мы обсуждали погоду и все связанные с ней вопросы, гном наконец-то закончил медитировать, выпрямился во весь рост, после чего вскинул над головой руки. Я ощутил едва заметный толчок, переключился на магический диапазон и увидел, как возле чародея начинает закручиваться огромный вихрь. Потоки энергии стягивались к нашему подопечному, окружали его уплотняющейся буквально на глазах пеленой, а затем начинали подниматься вверх, формируя нечто вроде длинного хобота. Противоположный конец этого шланга с каждой секундой уходил все выше, постепенно склоняясь в сторону указанного волшебником хребта и продолжая тащить к себе разлитую вокруг энергию.