Вернуть Боярство 11 (СИ) - Мамаев Максим - Страница 31

— Так вот, мы с ним стали добрыми друзьями за те несколько лет. Но потом наши дорожки разошлись — я остался в губернии, неся веру в истинных богов, а Коля отправился в Москву. Перенимать опыт управления Родом и готовиться к наследованию. И после этого мы много лет не виделись — развела судьба-злодейка наши пути дорожки. Но…

— Всё, хватит с меня! — хлопнул ладонью по столу Ростислав. — Ты не сказку детям рассказываешь! Дальше я сам!

Ярополк неодобрительно поглядел на коллегу, но того это ничуть не смутило, и он начал рассказывать уже сам.

— Твой отец, придя к власти, решил усилить Род. Вы тогда были на сильном подъеме уже второе поколение подряд — два Мага Заклятий в Роду. Сперва все надеялись, что после смерти твоего деда баланс вернется и останется вновь один, ваш Старейшина, но Николай тоже взял восьмой ранг, и уменьшение влияния вашего рода вышло не столь значительным, как всем хотелось бы.

— Уменьшение? — удивился я. — Если в Роду все равно два мага восьмого ранга, то с чего влиянию уменьшаться?

— Твой дед, княжич, предыдущий Глава Рода, был очень сильным боевым магом, — ответила вместо волхва Ярослава. — За свою долгую жизнь он своими руками больше десятка Магов Заклятий, на четверть расширил владения Рода, сделал нашу армию одной из сильнейших в стране… Ну и плюс он считался одним из сильнейших Магов мира. Доподлинно, конечно, сложно сказать, кто именно сильнейший — всё же те, кто в этом списке, меж собой не дрались… Но большинство склонялось, что титул первого по силе должен принадлежать вашему деду. И с его уходом в мир иной наше влияние не могло не ослабнуть — слишком велик был масштаб его личности, что бы могло быть иначе. Мне доподлинно известно о случаях, когда даже влияния самого нашего Рода не хватало для решения каких-то проблем — и вопрос решался за счет личного влияния и репутации вашего деда. А это уже показатель… И потому, когда к власти пришел ваш отец, несмотря на его ранг он ещё считался довольно зеленым и незрелым для Мага Заклятий. Многие думали, что из-за скорости, с которой он взял этот ранг, он долгое время будет одним из слабейших среди себе подобных…

— И потому враги вашего Рода начали потихоньку давить, — продолжил уже Ярополк. — Коля понимал, что показать слабину смерти подобно — накинутся, сожрут… И для того, что бы преодолеть кризис, нужно было резко усилить ваш Род. Он обратился ко мне — я уже к тому моменту пользовался заметным влиянием и авторитетом среди почитателей бога Войны и Молний. В Круг Управителей ещё не входил, конечно, но всё же… Так вот, он предложил нам следующее — на ваших землях почитатели Перуна обретут такую же поддержку, какую получает Церковь от Императорского Рода.

— Земли для строительства капищ, храмов и прочего, — подхватил его товарищ. — Втрое сниженные налоги, право открывать свои предприятия, набирать среди населения будущих волхвов, создать Дружину Перуна — и много ещё чего по мелочи. В общем, если по сути — он предлагал нам на землях своего Рода вернуть те же права и возможности, коими мы обладали до Крещения Руси.

— А разве бояре итак не язычники в большинстве своем? — удивился Петя. — Учи… Глава говорил, что среди бояр почитателей старых богов больше, чем христиан.

— Почитателей, как же, — чуть не сплюнул Ярополк, зло сверкнув глазами. — Как им что нужно, так бегут к нам — упросите богов, а уж мы на дары и жертвы не поскупимся! А как выделить клочок земли на новый храм аль капище — так никак не можем! Синод давит, Император лютует… И ещё сто причин! Большинство о нас вспоминает только когда нужда в зад клюнет, да ещё и кичатся — мол, мы вас после Смуты вернули в общество, нашими усилиями на вас больше гонений нет! Помните об этом!

Он угрюмо замолк, скрипнув зубами. Явно боролся с охватившей его злостью… Минуту спустя, наконец успокоившись и сделав солидный глоток этого их здравура, он продолжил:

— Твой же отец предлагал шанс закрепиться, пустить корни не в глухих медвежьих углах на окраинах государства, а полноценно встать на ноги. По договору, за всё это мы должны были обязаться защищать земли Рода Шуйских и помогать им в войнах. Наш бог — покровитель воинов, так что среди нас всегда хватало умелых бойцов. Уже тогда было пятеро Архимагов, шесть десятков Старших Магистров — ну и ещё около трёх тысяч братьев и сестер разной силы. К тому же наши благословения самые эффективные для воинов и боевых магов, плюс мы хорошие кузнецы-артефакторы по части магического оружия. Твой клинок, Аристарх, тоже вышел из наших кузен — работа славная, сделанная под руку Архимага, но с возможностью роста. Редко такое удается сковать… Так вот, если бы договор вступил в силу, могущество вашего Рода резко выросло бы. Взаимовыгодный симбиоз — ведь после того, как мы бы перебрались в земли Шуйских, сам Перун бы покровительствовал хозяевам этих земель!

Глаза чародея сверкали, когда он говорил всё это. Было видно, что это давняя мечта, цель, которой они однажды почти добились, уже ухватились за неё кончиками пальцев, но она в последний момент выскользнула из рук. Ведь в таком случае неудача расстраивает куда сильнее… Слабые духом очень часто после такого ломаются, отказываются от борьбы, выбирают цель попроще или вообще решают плыть по течению, не надеясь более изменить положение дел. Мол, я старался, приложил все силы — но не вышло… Значит и шанса на успех нет.

Однако сильные духом от подобного становятся лишь ещё злее, ещё мотивированнее, ещё более настойчивы — ведь для них то, что они сумели однажды приблизиться к желаемому служит лишним доказательством, что задача им по силам.

И два высших иерарха из числа служителей Перуна были какими угодно, но не слабыми духом людьми. Иначе не достигли бы своих нынешних высот, особенно в мире, где на тебя косо смотрят почти все слои общества, частью которого ты являешься. По сути, кроме бояр да не слишком большого процента крестьян, язычников на Руси считают пережитком прошлого, чем-то вроде аппендикса — он вроде и есть в твоем организме, но функций никаких почти не выполняет и в любой момент может создать угрозу твоей жизни и здоровью. Православная Церковь никогда не уставала повторять, что языческие боги — лишь поганые, грязные идолы, и те, кто будет им поклонятся, непременно попадут в Ад. И если для тех же магов в силу их общего относительно высокого уровня образованности подобные проповеди казались смешными, но те же крестьяне и мещане всему этому вполне себе верили. А они были основной массой населения государства… И самым большим источником веры для любых высших сущностей. Там-то, в высших сферах, молитва или искренняя вера мага стоит столько же, сколько и последнего крестьянина… Ну, кроме разных исключений самым сильным из чародеев.

— Но когда мы уже начали потихоньку стягиваться в земли Шуйских, Николай погиб, — глухо продолжил волхв. — Он опасался войны Родов, вторжения коалиции из нескольких Родов и прочего, а удар пришел оттуда, откуда не ждали — яд в бокале вина… Яд, способный гарантированно убить Мага Заклятий, который даже не смогли распознать. И сразу после этого Совет Старейшин сразу отменил наш договор с Николаем. Они ведь изначально были против, не желали настраивать против себя Церковь…

На некоторое время воцарилось молчание. Я обдумывал услышанное, и оно у меня вызывало немало вопросов. Кого именно так опасался отец, что пошёл на столь решительные меры ради усиления? Ярополк, конечно, излишне драматизирует бедственность положения язычников и отношение к ним боярам, но истина в его словах тоже присутствует. Никто не устраивает официальных гонений на служителей старой веры, с этим было покончено ещё по окончанию Смуты.

Но и сильно разрастись, вновь поднять голову как в былые дни им тоже не позволяют. Боярские Рода могут на своих землях разместить по три-четыре храма — как правило, каждый их них посвящен отдельному богу. Но при том количество волхвов на их землях, пусть и неофициально, строго регламентировано — никто не хочет получить на своих землях в один прекрасный день силу, способную оспорить твою власть. Язычники ведь, в отличии от удобных православных монахов, вполне были способны использовать весь свой арсенал и поддержку их божества против обычных людей и магов. Так что аристократы выдерживали баланс — держали каждый на своих землях разные храмы, что бы не допустить неравномерного разрастания какого-то одного культа, и в определенном количестве. При этом в целом, на землях различных боярских Родов в сумме жило достаточное количество жрецов всех значимых богов, что бы в нужный час с их помощью «купить» у нужного бога необходимое в данный момент маленькое чудо. Как например то, что перекинуло их рати под Калининград. В общем, выдерживали эдакую золотую середину, когда язычники были достаточно сильны и многочисленны, что бы оказывать по-настоящему заметную помощь и поддержку, и при том не настолько, что бы при этом иметь возможность диктовать свои условия приютившим их на своих землях аристократам.