Эмиссар СИСТЕМЫ 5: Администратор Реальности (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 29

— Альтаир! Я ждал тебя! — воскликнул он, широко улыбаясь. — Наша стратегия работает, как часы. Слухи уже распространяются по всем архипелагам!

— И что же, кто-то уже вышел на связь? — полюбопытствовал я, приглашая Хазмира продолжать.

— Первыми отреагировали Звездные и Механисты, — с энтузиазмом закивал он. — Регулус знал, что они не упустят шанса. Обе фракции прислали к нам послов с предложениями о переговорах и мире. Просили лично аудиенции у тебя!

Я коротко кивнул, обдумывая ситуацию.

— Передай, что я готов обсудить мир, но только если о переговорах попросят все фракции без исключения. В ином случае все без исключения познают гнев Эниранда.

— Но не слишком ли? Это может спровоцировать их…

— То, что делает нас сильными — это неизвестность. Все фракции теперь гадают, на что же я способен. На что способен весь Эниранд. Они не знают пределов моей силы. Они не видели границ, потому их манят переговоры в надежде все разузнать. Но они должны понять, что мы утвердились всерьез и надолго. Наш гнев падет на любого, кто не уважает это.

Хазмир согласно закивал, проявляя явное облегчение. Его лицо просветлело.

— Я все понял, Альтаир! — воскликнул он. — Мы должны сделать так, чтобы никто из фракций и всего Зехира не сомневался в нашей решимости и силе. Тогда у них просто не останется выбора, кроме как считаться с нами.

Я одобрительно похлопал его по плечу.

— Верно мыслишь, друг мой. Когда сталкиваешься с неизвестным, ты в первую очередь испытываешь страх. Пока что вся наша сила — лишь неизвестность и страх перед ней для остального мира. Так что наша задача сейчас — подпитывать эти сомнения.

Договорив, я приказал Хазмиру вернуться к ведению пропаганды и внушению все новых и новых слухов. Пусть все фракции мечутся в неведении и страхе, пытаясь догадаться, что за Зверь поселился на Эниранде!

Покинув своего верного помощника, я вошел в башню и почти сразу же наткнулся на взволнованную Лину.

— Альтаир, скорее! — воскликнула лиса, вприпрыжку подбегая ко мне. — К нам поступило срочное магическое послание, и думаю, тебе стоит на него ответить!

Я тревожно нахмурился и поспешил следом за Линой на верхние этажи башни. Там, в специально оборудованной комнате, находился магический шар-передатчик, который использовался для дальней связи. Уже войдя внутрь, я заметил, как внутри артефакта мерцает слабый огонек — верный признак входящего сообщения.

Приблизившись, я взмахом руки активировал шар, и в его центре образовалось изображение, переливающееся россыпью магических искр.

Из самой гущи этого магического сияния постепенно проступила фигура девушки. Смазливое личико с озорными глазами.

— Соула? — не удержался от удивленного возгласа я, узнавая эту солнечную пиратку.

Девушка нервно огляделась, словно пряча взгляд.

— Да, это я! — торопливо подтвердила она. — Альтаир, не буду ходить вокруг да около — у меня очень мало времени. Поэтому выслушай меня внимательно!

Я недоверчиво изогнул бровь. Соула представляла собой весьма колоритную личность. В прошлый раз, когда мы столкнулись с ней, пиратка пыталась надуть нас на пути по островам ариан. Тогда я с трудом поверил ее словам о некой протекции.

Разумеется, все это оказалось блефом. Соула намеревалась нагреть нас на приличную сумму, прежде чем отпустить с миром.

— И что же столь важного произошло, что ты решила вдруг связаться? — вкрадчиво поинтересовался я.

Пиратка прикусила губу и снова огляделась, явно нервничая.

— Послушай, о предыдущей нашей встрече можешь не вспоминать, — затараторила она. — Знаю, что облажалась, пыталась надуть вас и все такое. Но на этот раз все по-честному! Солнечные отправили к тебе целую карательную экспедицию из сильнейших магов! Они направляются к Эниранду с целью уничтожить тебя любой ценой! Они знают про фрактал.

Соула гневно сверкнула глазами, сжав кулаки. Тоже мне новость. Про фрактал теперь не знает разве что глухой.

— Я против этого! Считаю, что убивать вас — огромная ошибка! Мы не должны так поступать.

Я выслушал все это с легкой полуулыбкой, ни на миг не поверив ее словам. Конечно же, очередной трюк, чтобы втянуть нас в новую авантюру! Пиратка жадна до наживы, вот и пытается разыграть очередную партию.

— Прекрасная история, Соула, — хмыкнул я, — Очень трогательная. С каких пор ты беспокоишься о судьбе эниранда.

Пиратка недоуменно захлопала глазами.

— Ч-что? Нет, ты не понимаешь! — возразила она со смесью досады и отчаяния в голосе. — Я вовсе не пытаюсь разыграть тебя! Ситуация и впрямь критическая.

Я сделал шаг вперед, угрожающе нависая над шаром связи.

— Либо ты говоришь свои истинные намерения, либо я отключаюсь.

— Хорошо-хорошо! Я поняла! — снова озираясь затараторила она. — Меня взяли в плен. Заставили сказать все, что я знаю о тебе, поскольку мы уже сталкивались, и теперь буквально тащат на убой вместе с этим долбанным отрядом, понимаешь?

— Ага, значит как минимум отряд-таки есть. И какой смысл посылать его, после того, что я сделал с линкорами Монорельса?

— А то, что теперь они готовы и их цель ты, а не война. Это опаснее.

— Хорошо, раз ты с ними за одно, на кой черт тебе предупреждать меня?

— Я хочу стать частью Эниранда.

Тут я не удержался и прыснул со смеху.

— Ты? Серьезно? С чего бы?

Однако Соула, похоже, вовсе не шутила. Ее взгляд стал совершенно безумным, она начала нервно вертеть головой, вглядываясь во что-то за пределами связи.

— Я… я украла этот карманный передатчик у командира экспедиции! — пробормотала она сквозь пересохшие губы. — Они очень скоро догадаются, что он пропал. Прошу тебя, Альтаир, я действительно хочу помочь! Я выдам тебе все координаты в обмен на мое спасение с корабля! Они в любом случае убьют меня.

Ее голос сорвался на беззвучный крик, лицо исказилось в мольбе. Пиратка явно подавляла приступ паники, осознавая, что время ее подводит.

Я задумался на миг. Что ж, если солнечные действительно настолько идиоты… С другой стороны принимать бой на Эниранде явно не стоит.

Наконец я решился. Мое лицо расплылось в хищной усмешке.

— Хорошо, Соула, я внемлю твоим словам, — произнес я со снисходительностью. — Выкладывай координаты, и я обещаю сделать все возможное, чтобы вытащить тебя с этого корабля!

Пиратка разом обмякла, ее плечи распрямились от облегчения.

— О, благодарю тебя, Альтаир! — пролепетала она, тяжело выдыхая. — Координаты флота таковы…

Она начала диктовать данные, которые я тут же передал Лине. Согласно словам Соулы, каратели намеревались идти к Эниранду через архипелаг Листиум, и путь их должен был занять около семи часов.

Внезапно Соула в страхе уставилась куда-то за пределы магической связи. Похоже, кто-то действительно приближался к ней.

— Они догадались, что я украла передатчик! — пробормотала она чуть ли не шепотом, вжимая голову в плечи.

В этот момент по шару прошла новая рябь помех. Изображение Соулы вспыхнуло последним отблеском и растаяло в сизом мареве.

— Думаешь, это ловушка? — тревожно спросила Лина, явно заразившись моими сомнениями.

Я помолчал, пристально вглядываясь в тусклый огонек магического шара. Он все еще продолжал тлеть, но больше никаких сигналов не поступало.

В конце концов, я решительно мотнул головой.

— Нет, не думаю, — произнес я, отворачиваясь от шара. — На этот раз Соула не лгала. Она слишком напугана для этого. Боюсь, это и впрямь правда.

— Ты хочешь сказать, что Солнечные всерьез замыслили нанести удар по Эниранду? — озадачилась Лина. — После того, как потерпели чуть ли не сокрушительное поражение?

— Возможно. Они слишком горды, чтобы смириться с этим. Порой гордыня застилает здравый рассудок. Полагаю, они просто решили обезопасить себя, в своем самонадеянном стиле.

Я окинул Лину серьезным взглядом.

— Впрочем, нам придется подстраховаться на всякий случай. Дай сигнал ополчениям и нашим товарищам из других фракций. Пусть будут готовы действовать в случае нападения. Но жителям ни слова. Я постараюсь устранить угрозу до того, как она дойдет до нашего дома.