Мир империи землян (СИ) - "Sleeping" - Страница 31

Понимая, что боевые кадавры, в среднем, относительно слабы против техноружия хумансов, совет мастерес делал ставку на живые машины: полуразумные рои боевых насекомых и стаи различных чудовищ опасных не столько индивидуальной силой, сколько своим количеством. Кадавры, в большинстве, выполняли роль технической обслуги при таких стаях. Хотя и чисто боевых кадавров тоже было не мало, просто использовать их следовало с толком, не бросая в прямое столкновение против хумансовских танков в чистом поле и не подставляя под сосредоточенный огонь пехоты.

Впрочем, нет-нет, но и среди более мелких собратьев мелькали и довольно большие фигуры. Химеры, где торс низшего разумного сращивался с телом гигантского мамонта из ледяного мира или огромной плотоядной обезьяны из мира джунглей или столь же огромной, размером с автомобиль, хищной кошки из того же самого мира. Такие химеры, где управляющий телом животного низший разумный оставался в своём уме и шёл в бой можно сказать «добровольно» или же их кадаврофицированный вариант, сильно потерявший в сообразительности, но зато способный похвастаться вшитыми под кожу защитными пластинами из прочнейшей стали выкованной рабами-гномами представляли из себя страшную силу.

Отряд за отрядом. Стая за стаей. Рой за роем. Река рукотворных чудовищ вливалась в мир хумансов чтобы рвать, терзать и пожирать человеческую плоть.

Это было внушительное зрелище и высшая воительница Араниэль, ожидающая своей очереди пройти по тропе самой первой, значительно опережая всех остальных высших воительниц, не могла не восхититься той неодолимой мощью, которую Древо бросило на завоевание нового мира. А ведь то, что она видела являлось лишь малой частью общих сил!

Глаза молодых воительниц входящих в свиту Араниэль пылали от восхищения. Сама она с некоторым превосходством наблюдала за юными ростками отданными ей под крыло не самыми благородными семьями из числа тех, кто хотел добиться славы и влияния настолько отчаянно, что игнорировал опасность столкнуться с ещё не полностью разбитыми силами туземных армий.

-Большая охота это не только большой риск, но и большие возможности заслужить лучшие дары Всеобщей Матери, -с видом повидавшей всё и вся эльфы напутствовала ростков Араниэль -Строго следуйте моим приказам и вы добьётесь много.

Кто-то из ростков смотрел на неё с восторгом и почитанием, как и положено младшим смотреть на старших. Но были и те, кто с виду проявлял все положенные знаки уважения, но по блеску их глаз, по едва уловимой паузе прежде, чем склониться в ритуальном поклоне, высшая воительница замечала признаки пренебрежения и неуважения. Выходцы из наиболее благородных родов и богатых семейств, молодые дуры, что не участвовали ещё ни в одном сколько-то серьёзном сражении, смотрели на лишь чуть-чуть превосходящую их по возрасту Араниэль как на недоразумение. Без всякого сомнения, они искренне считали будто благословение Матери, сделавшее её высшей воительницей, досталось Араниэль по ошибке и лучшими кандидатами были, например, они сами.

Эльфийка хорошо знала такую породу «богатеньких девочек». Бросить вызов ей в лицо или открыто воспротивиться приказам они не посмеют, но будут выполнять их как сами того захотят: спустя рукава или вовсе интерпретируя на свой лад. В будущем это могло стать проблемой. Первым делом ей нужно будет или избавиться от таких ненадёжных подчинённых или суметь завоевать среди них искреннее уважение. А до того момента остаётся только опираться на тех, кто готов заглядывать Араниэль в рот, слушая её как саму мастересу. И не дай ей Древо однажды перепутать вторых с первыми!

-Наша очередь -отдала приказ высшая воительница. -Готовьтесь к переходу. Помните: никакой расхлябанности на той стороне. От вашей внимательности, своевременности и точности исполнения моих приказов там будет зависеть не только ваша жизнь, но, может быть, и жизни ваших подруг.

-Госпожа, -склонилась в поклоне одна из её подопечных совсем недавно получившая благословение Матери сделавшее её воительницей. -Неужели хумансы могут представлять для нас такую большую опасность? Они всего лишь низшие. Очередные дикари. Может быть чуть более развитые чем обычно и расплодившиеся без меры и контроля.

Араниэль смерила говорившую взглядом: -Может быть ты и права, но… В войне с гномами я уяснила для себя одну вещь. Всегда надо готовиться к худшему варианту развития событий, тогда любая другая неожиданность станет для тебя приятным сюрпризом. А вот если всё будет хуже, чем ты изначально рассчитывала, то небрежно спланированная операция может обернутся настоящей катастрофой.

***

Мысленно ругаясь и пыхтя в фильтрующие маски, Костя с Рамазаном погрузили очередное тело в герметичном мешке в видавший виды автомобиль отданных под нужды медицины и присели перевести дух на стоявшую рядом скамейку.

Немного отдышавшись, Костя пожаловался: -Тяжёлый, зараза.

-Эй! -возмутился напарник. -О мёртвых или хорошо или ничего!

-Тогда этот тип любил хорошо покушать, -усмехнулся Костя.

-Люди умирают. Если ты их не пожалеешь, то кто пожалеет тебя, когда придёт срок?

-Всех жалеть жалелка отвалится и, как раз, на себя любимого ничего не останется. Да и помирать я пока не собираюсь.

Сидевший в кабине Петрович высунулся в окошко: -Костя! Не учи парня плохому.

-Я что? Я вообще ничего. Сидим вот, ждём пока Серёга свою бандуру сложит и обратно принесёт.

Костя говорил, но заметил, что ни Рамазан, ни Петрович его не слушают. Они оба смотрели в сторону и вверх. Парень тоже поднял голову.

-Что это? Туча? Дождь что ли будет?

-Как-то слишком быстро она приближается, -заметил пытающийся разглядеть подробности Рамазан.

Петрович потребовал: -Парни, быстрее в машину.

-Да ладно тебе. Дай посидеть минутку, передохнуть пока начальство где-то там ходит.

-Не простая это туча.

-А какая?

-Не знаю, но она явно заходит на посадку. Прямо на нас опускается. Быстро в машину.

В голосе Петровича слышалось нешуточное волнение. Те немногие люди кто находился вокруг них на улице либо стояли, задрав голову, либо принимались оглядываться в поисках подходящего укрытия.

Из подъезда вышли Крапивина и Сергей несущий экспресс-лабораторию, которая даже в свёрнутом виде представляла собой весьма объёмный и тяжёлый чемодан. Переглянувшись, Костя с Рамазаном бросились к лаборанту и помогли быстрее дойти до машины.

-В чём дело? – не понимала Анна.

-Садитесь быстрее, - Рамазан залез последним, аккуратно закрыв за собой задние двери. -Вроде успели.

-Так в чём дело? -повторила вопрос начинающая сердиться Аня. -Если вы опять решили выбесить меня своими фокусами, предупреждаю!

О чём именно она хотела предупредить осталось неизвестным потому, что в этот самый момент прямо на лобовое стекло приземлился какой-то мутировавший потомок осы-переростка и обожравшейся стероидов саранчи. Этот выкидыш эволюции посмотрел на наблюдающими за его действиями людьми и вдруг с силой ударил головой в стекло и ещё раз и ещё. Стекло, к счастью, выдержало, а вот нервы запершихся в машине людей не очень.

-Что за хрень? -буквально выкрикнул Сергей. Похоже он, в какой-то степени, боялся насекомых и в тот день ему крупно не повезло.

-Смотрите, там ещё и там тоже, -показывал Рамазан.

Секунду спустя туча окончательно накрыла город и хищных насекомых вокруг стало полным-полно. Они бились в стёкла, грызли резиновые уплотнители и размазывали за собой противную зелёную слизь. На улице кто-то кричал, причём так страшно, что у слышавших его крик невольно заныли сразу все зубы.

-Поехали! -сумел выдавить Сергей.

-Куда?

-Куда угодно, подальше отсюда. Пока эти твари не пробили стёкла!

-Давай к метро, -предложил Костя. -Может быть получится спрятаться на станции?

Вздрогнув всем телом, видавший виды автомобиль покатился в нужном направлении. Было видно, что за стеклянными дверями станции метрополитена скопилась небольшая толпа. Благодаря тому, что на улице находилось несколько полицейских в шлемах с закрытыми лицевыми щитками, почти всех пострадавших в пределах видимости получилось донести до входа в метро.