Чужая земля (СИ) - "Amazerak" - Страница 16

Из разговора я узнал, что прибыло подкрепление. Вчера вечером приехала длинная колонна машин, среди которых было много броневиков и даже танки. Предположительно, резервный двадцать седьмой полк или его часть. Они сейчас развернулись в лесу за лагерем.

— Новое мясо приехало, — мрачно шутили сержанты. — А то твари голодные, кормить нечем.

Второй батальон тоже понёс потери, правда не столь чудовищные, как наш. Но это всё равно многих тревожило. К началу третьей недели каждый понял, что отвоёвывать тёмную область — это не в крепостях сидеть. Путь мы сюда прокладывали буквально трупами, что не нравилось никому. До сих пор сержанты и офицеры мирились с таким раскладом, но уже назревал вопрос: надолго ли хватит терпения у гордых аристократов, коих отправляют на корм тёмным тварям? Не понимали они, что находится на другой чаше весов лежит. Кажется, только я один понимал.

А тенебрисы за целый день так и не появились. Над горизонтом время от времени маячили драконы, которых пытались подбить из зениток, иногда раздавалась пальба из карабинов и пулемётов, но целенаправленно к лагерю пока никто не лез.

Сержанты принялись рубиться в карты, а я отправился тренироваться. Места вокруг было полно. Мне удалось найти удобную полянку подальше от посторонних глаз, там и занимался часа три, а когда начало смеркаться, собрался идти домой, но тут прибежал посыльный. Я своим сказал, где буду, чтобы, если понадоблюсь, долго не искали. Вот и понадобился, причём ни кому-нибудь, а самому начальнику магического отдела. Сразу стало ясно, зачем.

Штаб полка располагался в двух длинных зелёных палатках. Вокруг лежало множество ящиков, стояли машины, как бронированные, так и обычные грузовики, четыре СЗУ «Стрела» и ещё несколько стационарных зенитных установок для защиты от нападений с воздуха — с этим тут всё было серьёзно.

Мы зашли в одну из палаток. Внутри она была разделена на несколько секций. Туда-сюда носились штабные с какими-то бумагами, то и дело раздавались звонки. Радиосвязь здесь по-прежнему не работала, а вот телефонный кабель уже провели.

Солдат провёл меня в самый дальний конец палатки, где среди нагромождений аппаратуры сидел худощавый господин с угловатым щетинистым лицом и оттопыренными ушами. Подполковник Франк, начальник магического отдела. Я с ним уже сталкивался на базе. Неприятный тип, особенно его недоверчивый взгляд с прищуром. Поговаривали, раньше подполковник служил в комендатуре.

Франк поздоровался со мной, отпустил посыльного и повёл меня в другую палатку, где обустроился сам полковник Тюменцев с заместителями. Его пришлось подождать, он прибежал через пять минут, плюхнулся в потёртое вращающееся кресло за складным столом, предложил нам тоже присаживаться.

Тюменцев был крупным коренастым мужчиной с толстощёким заплывшим лицом. На вид — лет сорок. Ранг имел средний, то ли мастер третьей ступени, то ли старший мастер первой. Не слабак, но и ничего выдающегося.

— Вас-то я и хотел видеть, сержант Озёров, — проговорил полковник бархатным, приятным баритоном и протянул нам дорогой портсигар. — Будете?

— Благодарю, господин полковник, не курю, — ответил я.

Тюменцев кивнул и убрал портсигар:

— Что ж, тогда сразу к делу приступим. Не будем тянуть. Мне тут Виктор Николаевич доложил, — Тюменцев бросил взгляд на подполковника Франка, — будто бы у вас необычная сила проклюнулась. Мне лично полюбопытствовать захотелось.

Естественно, полковнику захотелось полюбопытствовать. Кто ж сомневался?

— Так точно, — ответил я. — Недавно я обнаружил у себя новые способности, о которой тут же доложил командиру батальона.

— Угу, — полковник изучал меня недоверчивым взглядом, словно пытался уличить во лжи. — Вот как, значит. Редко такое происходить. Очень редко… Ваш официальный ранг — старший мастер третьей ступени, так ведь? Магия воздуха?

— Так точно.

— Почти великий мастер. Хорошо. Сильные владеющие нам нужны, особенно сейчас. Я наслышан о вас. Вы начали карьеру не лучшим образом. Драки, месяц в штрафном батальоне. Но говорят, сражаетесь храбро.

— Служу императору.

— Да, разумеется. Так расскажите, наконец, что за талант у вас открылся. Слышал, он какой-то необычный.

— Тёмная стихия, — добавил подполковник Франк. — Как я понял, речь идёт о магии, которой владеют тенебрисы.

— Вот как? Никогда не слышал, чтобы люди владели тёмной магией, — Тюменцев продолжал сверлить меня пронзительным взглядом. — А вы, Виктор Николаевич?

— Лично мне тоже не было известно ни одного подобного случая до вчерашнего дня. Будем фиксировать, разбираться, что, как, почему.

Слова эти прозвучали угрожающе. Не очень-то хотелось, чтобы со мной кто-то разбирался. Но я знал, что рано или поздно всё к этому придёт. Свою силу я не скрывал и прекресно понимал, что это вопрос времени — когда на неё обратят внимание. Похоже, время пришло.

— Да, Алексей Михайлович, — обратился ко мне полковник по имени отчеству. — Будьте любезны, расскажите нам, как всё произошло.

Пришлось повторить придуманную историю, которую я рассказал Веронике. Говорил кратко, без подробностей, чтобы самому потом не запутаться в показаниях. Не знаю, верил мне полковник или нет, но слушал внимательно, не отрывая взгляда.

— Очень любопытно, — заключил Тюменцев, выслушав меня. — Туманом травятся многие, но никто магией тьмы после этого не овладевает. Что скажете, Виктор Николаевич?

— Необычно. Что ещё можно сказать? — согласился подполковник Франк. — На самом деле, мастерам высоких рангов отравиться сложно, только если дыхание бездны очень насыщенное. Но чтоб магия тьмы… нет, такого не слышал.

— Я — тоже. Но я думаю, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, верно? Алексей Михайлович, будьте так любезны, продемонстрируйте ваш новый навык. Нам очень хочется взглянуть собственными глазами.

— С удовольствием, — ответил я. — Но здесь, в платке, не стоит этого делать.

— Само собой. Пойдёмте на улицу.

Мы покинули палатку и отошли за пределы лагеря. Земляной вал на этом участке ещё не насыпали, хотя деревья уже порубили, расчистив пространство вокруг. Лес здесь пока полностью не умер, и среди сухостоя по-прежнему шелестели остатками увядающей листвы берёзы и осины и торчали вечно зелёные сосны.

Подойдя к ближайшей сосне, и продемонстрировал на ней вначале удар комом тьмы, а потом лезвием, которое срезало толстый ствол, словно тростинку. Напоследок закрутил небольшой смерч из десятка вихрей.

Все эти техники имели аналоги в стихии воздуха: воздушный кулак, воздушное лезвие, смерч. Наличие подобных навыков не должно было вызвать вопросы. Моя легенда гласила, что тьму я обнаружил, когда пытался применить магию воздуха.

— Пока это всё, — сказал я. — Мне известно не так уж много техник. Другие не пробовал.

— Да, это именно та магия, которой владеют тёмные, — заключил Тюменцев. — Вам, сержант, дана уникальная сила, и вы с ней, смотрю, уже освоились. Тренируйтесь дальше, развивайтесь. Будете, так сказать, бить врага его же оружием.

Подполковник Франк подошёл к поваленному дереву и потрогал пальцем огрызок ствола, на котором серел пепел. Затем достал из кармана крошечный пластиковый пакетик, почерпнул им горсть праха и спрятал, пообещав по приезде на базу проверить мои навыки более тщательно. Меня же отпустили.

Пока ситуация складывалась неплохо. Вероника придумала неплохое решение. Я и сам размышлял над чем-то подобным, но она меня опередила. Отныне в личном деле будет значиться ещё один вид магии — магия тьмы. Хорошо это или плохо? Пока неясно. Это имело как свои плюсы, так и минусы. Теперь меня никто не накажет за сокрытие способностей, но я опасался, что мой новый дар вызовет интерес на более высоком уровне. Скорее всего, это создаст ряд неудобств.

Следующий день мы опять бездельничали. Простые солдаты рыли рвы, насыпали вал, кололи дрова, таскали ящики, готовили еду, а сержанты-аристократы играли в карты, пили чай, общались, читали что-нибудь, приводили в порядок снаряжение. Я полдня тренировался. Упражнялся по большей части с воздушными техниками, которые так и не развил в прошлой жизнь, хотя иногда они тоже оказывались полезными.