Император Времени. Том 1 (СИ) - Окуджава Борис - Страница 48

Я закричал:

— Стой!

Но момент был упущен.

Инквизитор-чистильщик III ранга, Румянцев Влад, с силой сжал кристалл и тот хрустнул внутри его кулака. Волна энергии разошлась вокруг него заставив меня покачнуться. Я всё ещё не мог прийти в себя от осознания ужасной правды:

— Ты... это ты! Ворон!

Интерлюдия, граница территории академии "Аврора", Бобров Василий

Он не мог поверить своим глазам. Барьер, который удерживал орду монстров на расстоянии, исчез. Просто исчез. Не было никакого предупредительного звука или оповещения.

Кобольды, как ему показалось, были удивлены не меньше самих людей. Надолго, правда, эта неловкая пауза не затянулась.

Зазвучал грохот барабанов и рёв из боевых рогов: армия краснокожих ящеров устремилась к ним на невероятной скорости. Вася почувствовал смятение в рядах защитников.

— Держать строй! Алхимики — готовьте первый заряд! Рунисты — приготовьтесь активировать защитную конструкцию!

Его знакомые из Братства зашуршали в своих сумках, доставая пузыри с ярко-жёлтыми жидкостями.

Вся их оборона выглядела следующим образом: первый ряд состоял из Гладиаторов, второй ряд из Алхимиков. Рунисты же находились рядом с Бобровым. Если сравнивать общее количество воинов с обеих сторон, то людей было мало, раз в десять меньше захватчиков. Вася совсем не был уверен в том, что они смогут победить.

Когда вражеская армия была на расстоянии пятидесяти метров от их первого ряда, он кивнул Рунисту, который временно был назначен главным среди своих коллег.

Раздалась серия оглушительных взрывов и десятки особо рьяных кобольдов взлетели на воздух. Руны сработали как надо! Однако врагов это не остановило, как будто они были готовы к подобным последствиям.

Среди них были и лучники, которые прямо сейчас выстроились в единую цепочку и натянули луки, готовясь выпустить по нам снаряды. Вася закричал:

— Гладиаторы, приготовились!

Ответом ему был единый гул бойцов.

Стрелы взлетели высоко в воздух и начали падать прямо на головы студентов. И им бы здорово досталось, не будь они заранее подготовлены к такому сценарию.

Прямо сейчас каждый из Гладиаторов выпускал внушительное количество внутренней энергии в пространство вокруг, отчего стрелы просто разлетались по сторонам, словно унесённые сильным ветром.

— Отлично! Так держать! — Бобров старался поддерживать моральный дух студентов, хотя сам боялся до жути.

"Неужели никто из города не придёт на помощь? И почему барьер сломался прямо сейчас? Лера говорила, что он протянет ещё минимум пару часов."

Тем временем новая волна кобольдов-солдат приближалась к ним. Теперь расстояние между двумя армиями сократилось до тридцати метров. Вася дал второй сигнал:

— Алхимики... давайте!

Из второго ряда в сторону врага полетело с десяток зелий, разбившись прямо под их трёхпалыми конечностями. На этот раз взрыв был не такой громкий, но зато эффект был намного более пугающий.

Особый магический огонь объял почти всех солдат противника, которые попали в радиус действия зелий. Крики, стоны, звук горящей плоти и её неприятный запах — всё это в мгновение ока разнеслось по полю битвы. Не меньше сорока воинов врага было сожжено в считанные секунды.

Теперь единственным, что сдерживало врага, была эта импровизированная огненная стена. Это был их самый последний козырь.

"Надеюсь, это задержит их на какое-то время."

Они все облегчённо вздохнули, когда раздался громкий стук. Деревья вокруг них затряслись, а птицы на них улетели прочь, громко выражая своё недовольство.

— Что это? — Незнакомый ему Гладиатор выглядел очень испуганным.

Леденящий душу звук раздался снова, на этот раз ближе. Неизвестное надвигалось прямо на них. Вскоре Бобров, как и все остальные, заметили источник шума.

Огромный, как гора, кобольд, стоял прямо перед пламенем. Внушительных размеров молот находился у него в руках.

"Это их лидер!" — Со страхом подумал Вася.

Кобольд-переросток не долго думал и просто ударил молотом в землю. В последний момент на его орудии загорелась неизвестная рыжему парню руна.

Неудержимый ураган вырвался наружу, в один миг рассеяв всю огненную стену, словно её и не было. У защитников академии чуть челюсть не отвисла от удивления.

Очередная пачка стрел летела на них сверху. Кобольды с оружием ближнего боя приближались к первому ряду обороняющихся.

В голове Боброва вдруг ярко вспыхнуло недалёкое воспоминание. Это был день, когда отец впервые признал его силу, как алхимика. Он помнил так, будто этот разговор был ещё вчера:

"Запомни, сынок, твой дар... он особенный. Другие могут смеяться над тобой или презирать — не обращай на них внимания. Они могут сколько угодно потешаться над нами, но от наших услуг никогда не откажутся. Но если вдруг возникнет ситуация, когда жизнь твоих товарищей или даже твоя жизнь будет в смертельной опасности... используй её. Только настоящие алхимики из нашего рода могут воспользоваться ей. Береги её как зеницу ока."

Вася потянулся к внутреннему карману и достал из него маленькую деревянную коробочку, внутри которой бережно была завёрнута маленькая красная пилюля. Он поднял взгляд и увидел Гладиаторов, отчаянно сражавшихся с численно превосходящим врагом. Алхимики помогали им, забрасывая врагов всеми зельями, что попадались под руку.

"Долго они не продержаться," — подумал он и без всяких сомнений проглотил содержимое деревянной коробочки.

Дикий рёв пронёсся над полем битвы. Рунисты, державшие третью линию обороны, дружно упали на колени и в страхе обернулись, ожидая увидеть нападение с тыла.

Там, где раньше находился их предводитель, теперь находилось неведомое чудище. Огромное тело, похожее на львиное. Длинный скорпионий хвост. И человеческое лицо, окружённое яркой-рыжей гривой. Кто-то из Рунистов узнал это лицо и вскрикнул от ужаса:

– Мантикора! Я видел такое в учебниках!

Монстр ещё раз громко рыкнул и бросился вперёд, на помощь обороняющимся.

Зона общежитий

Лера пребывала в состоянии шока. Барьер, который они с таким трудом поставили, был разрушен в считанные секунды. Я же, к моему собственному удивлению, почувствовал спокойствие, как будто момент, которого я ждал годами, наконец-то пришёл.

Инквизитор лишь сухо рассмеялся, словно ощутив, что впервые за долгое время может вести себя искренне.

— Да, порой меня называют Вороном, хоть я и давно не слышал этого имени.

— И в чём смысл всего этого? — Я постарался не вести себя чересчур активно, чтобы не спугнуть свою цель.

Он посмотрел на меня и снял свой пиджак, оставив лишь рубашку.

— Разве может рыба понять смысл аквариума? Или курица понять смысл курятника? Почему волк убивает овцу, а червь поедает трупы? Ответ один: это наше естество. Наша природа. Не пытайся понять смысл моих действий, Измайлов. Я такая же пешка в этой игре... как и ты сам. Признаюсь, я долго не мог понять, почему именно ты постоянно околачивался возле моих Искажений. Теперь я понимаю: они сделали что-то с твоей душой и тебя просто начало притягивать к порталам.

— Они...?

— Да брось, а то ты не знаешь! Апостолы, кто же ещё. Мы служим им, разве не так? Скажу даже больше... все в этом мире, так или иначе, служат им. Просто нам с тобой повезло узнать об их существовании.

— Я всё равно не понимаю.

Румянцев улыбнулся.

— А ведь я предупреждал: не пытайся их понять. Мы для них всё равно что муравьи.

— Но... зачем ты им помогаешь?

— Хм... полагаю, что можно тебе об этом рассказать. Моя жена... она неизлечимо больна. И Он согласился помочь с её исцелением. Мне просто нужно заставить Хранителя проявить себя в этом мире!

— Хранителя?

— Не забивай себе этим голову. Ты всё равно скоро умрёшь, Александр. Мне правда не хотелось до этого доводить... но ты слишком мешаешь планам моего повелителя.