Охотники - Евстигнеев Евгений - Страница 48

Толпа взревела еще громче. Ярред вынужден был взять из рук стоявшего рядом Картелло громкоговоритель.

- И вот сегодня я собрал лучших воинов степей, - пронесся над толпой усиленный громкоговорителем голос Ярреда, - вы должны отомстить. Идите и уничтожьте всех наших врагов. Каждый, кто не поднимет руки в знак покорности нашему Клану, будет убит. Вся добыча достанется победителям, логово "рысей" мы разрушим до основания, чтобы другим Кланам было неповадно покушаться на собственность великого Клана Черного Ястреба. Все должны понять, кто хозяин на этой планете.

Барон хотел еще что-то сказать, но толпа разбушевалась. Из нестройных криков постепенно начали складываться слова, повторяющиеся все с возрастающей силой.

- Я-рр-ед! Я-рр-ед!

- Все, пора заканчивать, - Ярред повернулся к стоявшему рядом с ним длинному сухому человеку со звучным именем Гийом де Консиарж.

- Идите, маркиз, и принесите мне победу, в доказательство вашего подвига я должен увидеть в своем замке эту вздорную девчонку Лейлу.

Ярред положил руку на плечо маркизу, толпа внизу взорвалась могучим ревом, приветствуя этот жест. Не сказав больше ни слова, Ярред повернулся и в сопровождении свиты спустился со скалы. Здесь его ждали лошади.

- Вы были великолепны, мой сир, - рядом с лошадью барона, держась за стремя, оказался Картелло. Ярред пустил лошадь вскачь, и маленькому адъютанту пришлось не сладко, но он не выпускал стремя из рук.

- Прошу, вас остановитесь! - взмолился Картелло.

Барон перешел на шаг.

- У меня есть новости, мой барон, - выдохнул Картелло.

- Что ж, - ехидно улыбнулся Ярред, - коль весть хорошая, поедешь на лошади, а если плохая, то не взыщи. Побежишь рядом.

- Конечно, хорошая! По последним данным, нас в семь раз больше, чем "рысей". Вдобавок у них большинство солдат необстрелянные вчерашние мальчишки!

- Тоже мне новость, - Ярред попытался пнуть коротышку ногой, но промахнулся.

- Нет, нет, есть еще одна! ОГКСС заработала снова.

- А вот это уже интересно, - Ярред удовлетворенно улыбнулся, - хорошая весть. Теперь я смогу увидеть, как мои воины уничтожают этих поганых "рысей"! Садись на лошадь! - приказал он Картелло, и тот отпустил стремя, а через несколько минут уже оседлал своего коня.

Тем временем воины строились и не спеша выезжали в степь. Несмотря на громкие окрики командиров, дисциплину сохраняли только стрелки Ярреда. Союзники и наемники ехали убивать и грабить, поэтому не собирались никому подчиняться, кроме своих командиров. А тем тоже было ни к чему выстраивать свое разношерстное войско в стройные ряды.

План кампании был рассчитан на одновременный и сокрушительный удар по врагу. И полное уничтожение его войска. Для этого воины были разделены на четыре эскадрона по пятьсот всадников в каждом. Каждому эскадрону был определен маршрут движения и поставлена своя боевая задача. Колонны стрелков двигались на расстоянии в несколько миль друг от друга. Вперед выслали разъезды разведчиков.

Несмотря на строгие запреты на продажу оружия отсталым планетам, как уже известно, достижения цивилизации все же проникали на Торред. У всадников, помимо стрелкового вооружения, имелись листовые бронежилеты и старенькие рации. За основным войском тащился хорошо охраняемый обоз, который вез еду и боеприпасы. Здесь же находилось несколько санитарных фургонов.

Маркиз, командовавший армией, рассчитывал окружить основные силы "рысей" в чистом поле и, имея подавляющее численное преимущество, просто перестрелять всех врагов. А потом захватить и разграбить беззащитный город. Но "рыси" оказались не так глупы, как предполагал командующий Ярреда.

Марш проходил спокойно, неприятности для маркиза начались, когда разведчики пересекли границу Клана Серебряной Рыси. Связь с ними внезапно прервалась, и никто не мог определить, почему.

____________________

- Мы в любом случае проиграем эту войну. У нас нет никаких шансов, - произнес Глэдис. Этот человек был старым другом отца Лейлы и она очень ценила его мнение.

Сейчас она выслушала это заявление с невозмутимым видом. Глава Клана Рысей, ее ближайшие советники и офицеры наемников находились в том зале дворца, где обычно проводились советы, если число участников было невелико.

- А что если попросить помощи у федералов? - предложила Лейла.

- Вы же знаете, что по законам нашей планеты федералы не имеют права вмешиваться во внутренние дела местных жителей. Это во-первых. А во-вторых, они просто не успеют нам помочь.

Неожиданно попросил слово один из трех офицеров-наемников, завербованных Вэлкомом в столице.

- Прошу прощения, госпожа, я видел ваших бойцов и пришел к выводу, что единственный шанс хоть немного выиграть время и нанести противнику урон - это встретить его на дальних границах небольшими отрядами. Нападая из засад, уничтожать их разведчиков, тут же уходя в степи. Мы таким образом постепенно измотаем основные силы "ястребов", задержим их продвижение. А у нас появится время хорошенько подготовиться к неминуемой, на мой взгляд, осаде.

- Сколько вам понадобится для этого сил? - спросил сэр Вэлком.

- Я думаю, несколько отрядов сабель по пятнадцать. Усиленных снайперами и пулеметами. Это должны быть легкие на подъем люди, хорошо знающие степь, обладающие хоть каким-то опытом ведения боевых действий. Им придется после атаки уходить в степь, а потом собираться в нужном месте…

В зале вспыхнула дискуссия, во время которой Лейла наклонилась к своему военному советнику и шепотом осведомилась о наемнике, который только что выступал.

- Его мне порекомендовали хорошие знакомые, - уклончиво ответил тот, - очень занимательная личность. Капитан Дав, все его так зовут.

- Почему Дав?

- Не знаю. Это что-то связанное с его прошлым. Он служил простым матросом на сторожевом корабле в одной из небольших звездных систем, входящих в состав Федерации. Траттен, так она называлась, госпожа. Федералы вторглись в эту звездную систему и свергли правившую там королеву Глорию. Флот королевы не стал вмешиваться в конфликт, что вызвало бунт матросов, недовольных, как они считали, предательством своих командиров. Часть кораблей перешла в руки восставших. Мятежникам повезло, что федералы, арестовав королевскую семью, долго ждали распоряжений начальства. Несколько смелых десантов на планету и нападений на опорные пункты федералов - и королева была освобождена, а в руках бунтовщиков оказалась вся планета. Здесь и появился Дав, сразу ставший капитаном и обласканный королевой, вернувшей свою власть. Говорили, что он был одним из зачинщиков бунта.