Картежник 3. Играю втемную! - Сухов Александр Евгеньевич - Страница 13

По пути также встретил несколько деревьев, плоды которых по форме напоминали земные яблоки. Нарвал «фруктов» десятка два, уж больно они мне понравились своим мощным астральным фоном. Грибов я также насобирал.

За сбором образцов прошло часов пять. Пару раз останавливался для перекусов. Как я уже неоднократно упоминал, активный расход маны вызывает у одаренного волчий аппетит. Так что пара банок говяжьей тушенки с приличным куском ржаного хлеба, а к ним банка вареной сгущенки в качестве десерта уничтожались мною влет. Водой для питья также запасся в достатке.

В какой-то момент наткнулся на приметный камешек размером с перепелиное яйцо, от которого здорово фонило магией, да и сам минерал выглядел необычно весь искрился и переливался будто ограненный драгоценный камень. Нет, не огранен, просто от природы правильной овальной формы. А от природы ли? Уж больно магические токи в нем четко структурированы. Такое впечатление, будто в кристаллическую решетку минерала было внедрено неизвестное мне заклинание. Долго любоваться находкой не стал, не до этого в данный момент. Загадочный камешек запихнул в отдельный пакет и определил ко всем прочим добытым образцам.

А еще примерно через час я увидел на небольшой поляне трех существ гуманоидного вида, вот только ростом каждый из них достигал метров трех, вдобавок все они были с ног до головы закованы в металлические доспехи золотистого цвета, ну или сами были изготовлены из какого-то металла. Огромные фасеточные глаза, как у мухи, пчелы или муравья. На головах-шарах у каждого то ли рожки, то ли антенны длиной сантиметров тридцать числом две штуки, между которыми периодически пробегали, искрясь, небольшие молнии. Фигуры мощные. Магией от них фонило за версту. Передвигались цепочкой, соблюдая дистанцию метров пять. У первого в руках было нечто напоминающее хрустальный магический шар, коими дурят народ земные экстрасенсы, эта штуковина периодически сверкала разноцветными огоньками и, вроде бы, слегка потрескивала.

Ни хрена се, электрыцари в электрическом мире!

Поскольку знакомиться с братьями по разуму у меня никакого желания не возникло, пришлось резко упасть на землю и укрыться в траве, благо здесь она была густой и высокой.

Упал, максимально закрылся в ментальном плане, чтобы, упаси Господь, на меня не обратили внимания. Это только в советской фантастике, которой я зачитывался в бытность воспитанником детдома имени Ф.С. Чумбарова-Лучинского, встречи представителей инопланетных цивилизаций с людьми заканчивались полным взаимопониманием. Не, я все-таки предпочитаю доверять в этом плане не ефремовым с булычёвыми, а исключительно англосаксам, у этих богатый опыт покорения и утилизации «диких» народов, так что знали, о чем писали всякие уэллсы и хайнлайны. А еще интуиция настоятельно подсказывала, что моё зачарованное оружие и магические заклинания будут бесполезны против этих монстров. Чего-чего, а своей чуйке я верю, она мне неоднократно добрую службу сослужила еще в той жизни, да и в этой изрядно помогает. Поэтому сжимаем астральные оболочки и прикрываем физическое тело непроницаемым для магического и любого другого сканирования коконом. Вырабатываемый средоточием избыток маны, тепловое излучение и создаваемое организмом биоэлектричество направляем в землю.

Все, меня как бы, не существует в этом мире. Стоит отметить, что пока я еще не успел закрыться, на мое присутствие все-таки отреагировал лидер группы, а именно тот, у кого в руках находился «волшебный» шар. Он остановился и вытянул руки с магическим, ну или технологическим артефактом в мою сторону – определенно что-то почувствовал. К тому времени я все-таки успел выполнить все описанные выше маскировочные мероприятия и превратился в «пустое место». Постояв пару минут и поводив туда-сюда шаром, электрыцарь (отныне именно так и буду именовать этих существ на радость полякам в лице Станислава Лема) и прочие металлические парни потопали в прежнем направлении.

Место моей лёжки располагалось на небольшом бугорке, вдобавок меня неплохо защищал толстенный ствол «электропальмы», так что наблюдал я за загадочной троицей не только в режиме пассивного магического сканирования, но и визуально. Тем временем металлические великаны приблизились к кромке леса и вот-вот должны были исчезнуть из поля моего зрения. Однако именно в этот момент группа была атакована сверху одним из дирижоплей. Небесный охотник, выплыв из-за крон деревьев, выбросил в сторону электрыцарей сотни своих длинных щупалец из которых по ним ударили мощные фонтаны молний. Я было подумал, что теперь этим загадочным ребятам форменный кирдык наступит. Ан нет. Сквозь ослепительное сияние мне все-таки удалось рассмотреть, что каждого из двуногих существ окружает прозрачный полусферический кокон, непроницаемый для небесного электричества. Но самое интересное случилось немногим позже. Непонятно откуда в руках одного из гигантов появилась толстенная не менее двадцати сантиметров в диаметре труба. Положив оружие (а в том, что это было именно оружие, у меня не вызывало ни малейших сомнений) на плечо, он задрал ствол к небесам. Еще мгновение, и из трубы вылетела самая настоящая ракета более полутора метров длиной и устремилась в направлении воздушного агрессора. Реактивная струя на фоне разрядов молний была практически не видна. Не долетев сотни метров до ячеистого водородного мешка, реактивный снаряд взорвался, и на его месте образовался рой из тысяч и тысяч мелких элементов. Мгновение, и туча осколков вступила в соприкосновение с дирижоплем. Кинетической энергии мелких снарядов было вполне достаточно, чтобы насквозь пробить оболочку небесной твари, а также внутренние перегородки. В результате водород из множественных повреждений устремился на волю и соприкоснувшись с богатой озоном крайне агрессивной атмосферой, тут же вспыхнул. Нормальный ПЗРК, это вам не мой хоть и мощный, но ограниченный в объеме выстрел, тут что-то типа шрапнели. Бабахнуло знатно. На этот раз ячеистая структура водородного мешка не спасла его от полного разрушения. Мощным взрывом его просто разнесло на мелкие тряпочки. Тут я заметил, как из пылающего облака вывалился предмет размером с футбольный мяч и устремился к поверхности земли.

Выпавшая из небесной твари штуковина ничуть не заинтересовала тройку электрыцарей. Сделав свое дело, металлические фигуры скрылись в лесной чаще и вскоре даже мой весьма чувствительный сканер уже не мог вычленять их астральный фон из общепланетарного. Вообще-то, судя по отсутствию небесных светил, Прорву вряд ли можно назвать планетой. Впрочем, не стану заморачиваться в вопросах научной терминологии, доживу до пятого курса, там всё и расскажут. А пока для меня общепланетарный или общемировой – какая хрен разница?

Хотел, было, подняться и направиться к выпавшему из дирижопля предмету, но тут, к моему несказанному удивлению, из чащи леса в полутора километрах от места моей лёжки выскочил какой-то весьма шустрый тип в человеческом обличье и устремился туда же, куда намеревался направиться я. Сука, этот халявщик явно собирается завладеть моей законной добычей. Да, я такой, если на что-то глаз положил, никому не отдам. Благо от упавшей штуковины до меня значительно ближе.

Однако, торопиться устраивать гонки с непонятным незнакомцем я не стал. Прежде всего проверил его на наличие магических способностей. Вне всяких сомнений, одаренный, но источник значительно слабее моего. Регенеративные свойства средоточия с моим рядом не стояли, и защита у него похлипше, чем у меня. Так что особо бояться мне его не стоит.

Рванул со всех ног, и к месту падения «мячика» прибыл первым. Просканировал кокон на предмет угрозы для жизни человека. Всё нормально, ни ядов, ни взрывчатки, ни зловредной магии, ни еще каких либо опасных закладок в нём не оказалось. Структура рыхлая. Внутри что-то твердое небольшого размера. Ладно после посмотрим, а пока с братом по разуму познакомимся.

А тут и мой конкурент из-за кустов выскочил. Похоже, даже не потрудился просканировать окружающее пространство. Увидев меня, был явно удивлен. Я встал таким образом, чтобы оказаться между трофеем и незнакомцем, при этом многозначительно направил ствол карабина на конкурента. Стоит отдать должное его магическим возможностям, парню хватило считанных мгновений для того, чтобы реально оценить сложившуюся ситуацию и сходу не вступать со мной в драку за обладание коконом. Остановился и принялся меня довольно бесцеремонно разглядывать. Неужто какую каверзу измышляет? Чтобы пресечь любые возможные инсинуации в свою сторону, я пальнул из своего карабина в одиноко стоящую в паре сотен метров электрическую пальму. Зачарованная пуля, войдя в толстенный ствол древесного гиганта, проделала в нем дыру диаметром метра полтора. Откровенно говоря, я не рассчитывал, что в результате моего выстрела дерево упадет, но так получилось, что мой выстрел привел к фатальному нарушению механической прочности участка ствола на уровне земли. Постояв некоторое время, дерево начало крениться, затрещала расщепляющаяся древесина, чем сильнее наклонялась «пальма» тем громче был треск. Благо падало не в нашу сторону. Вскоре ствол метров двадцати в охвате у основания рухнул на землю. Вы когда-нибудь видели, как падают трехсотметровые бревна и какой грохот производят такие падения? Вот и я ничего подобного раньше не наблюдал и был сильно удивлен, получив удар землей по ногам. Я-то устоял, а вот незнакомцу повезло меньше – распластался брюхом на травке, будто собрался позагорать.