Сложности (ЛП) - Эшли Кристен - Страница 24

— Друг не просит друга уничтожить штрафы за превышение скорости.

Она вновь рассмеялась, но Хикс стал серьезным.

— Хоуп доставляла тебе неприятности?

Она тоже стала серьезной.

— Нет. — С этими словами она опустилась на стул рядом с ним и положила на барную стойку руку с бокалом, обхватив его пальцами.

В этот раз ее ногти были накрашены в золотой цвет. Но пальцы на ногах были покрыты красным лаком. Он повернулся на стуле к ней.

— А тебе? — спросила она.

— Пока нет.

— Она…? — на ее лице появилось обеспокоенное выражение.

Она больше ничего не сказала, но Хикс подтолкнул ее:

— Она — что?

— Не мое дело, — пробормотала Грета в свой бокал.

Он снова наклонился к ней и тихо проговорил:

— Друзья, конечно, не просят за штрафы, но задают вопросы, если им не наплевать.

Грета подняла на него глаза.

— Она втягивает ваших детей в эти разборки?

Он отклонился назад и покачал головой.

— Нет. Пока нет и, надеюсь, никогда это не сделает. Если она так поступит, то девочек придется венчать в церкви размером с футбольный стадион, чтобы она была достаточно далеко от меня на передней скамье.

Грета улыбнулась ему, и ему это понравилось, но ее улыбка сползла с лица.

— Хреново, что тебе приходится думать о таких вещах, — мягко заметила она.

— Да, — согласился он.

— Я не особо хорошо знаю ее, — поделилась Грета. — Но думаю, ты подозреваешь, что разговоров было очень много.

— Да, я в курсе, — пробормотал он.

Она одарила его немного грустной, но понимающей улыбкой, а затем продолжила:

— Но все говорят, что она милая женщина. Развод — это тяжело. Он отнимает силы. Но потом становится лучше.

— Ты знаешь о разводе? — он наклонил голову набок.

Грета подняла свой напиток и поднесла соломинку к губам, немного отпила и поставила на барную стойку, а затем ответила:

— Да.

— А дети? — спросил он.

Грета покачала головой.

— Как долго вы были вместе?

— Девять лет.

Интересно. Он прекрасно понимал, что ей не двадцать два года. Но считал, что она младше Хоуп. Но быть замужем без детей в течении девяти лет?

Он не стал спрашивать. Их «дружба» длилась всего пять минут, и это было не его дело. Поэтому Хикс решил сменить тему.

— Как долго ты поешь?

— Начала с хора в младших классах. Пару лет подряд побеждала в соревнованиях штата в старшей школе. Я знала, что не смогу добиться в этом успеха, но мне нравится пение. Это дополнительный заработок, который не повредит, поэтому иногда выступаю то здесь, то там. Только по пятницам и субботам, когда нет приезжих артистов. — Она вновь улыбнулась ему. — И дополнительный бонус — я могу сделать красивую прическу и надеть нарядное платье даже в полях Небраски. Так что это весело.

— Это понятно, но не согласен с тем, что ты не смогла бы добиться больших высот, — заметил Хикс.

— Неужели наш шериф подрабатывает в популярном звукозаписывающем лейбле? — поддразнила она.

— Нет. Но мои уши знают, что они слышат.

— Это мило, — прошептала Грета, давая понять, что для нее это много значит. Она выпрямилась на стуле, сделала еще один глоток воды и заявила: — Но жизнь сама подсказывает, где ты должен быть и чем тебе стоит заниматься. Однажды после выступления в Денвере один человек сказал мне, что хочет, чтобы я попробовала себя в качестве бэк-вокалистки на одном большом концерте. Но… — она пожала плечами. — Время было неподходящее.

— Для следования за мечтой время всегда подходящее.

При этом она одарила его белоснежной улыбкой, будто осветив пространство вокруг, заставляя его побороть желание моргнуть.

— Я родилась с приятным голосом, отличными волосами и здравым смыслом, — заявила она. — И не подумай, что я хвастаюсь, просто говорю как есть. Обещаю, что если бы могла петь как Селин или Кристина, сейчас бы не сидела с тобой здесь. Я бы игнорировала тебя, проносясь мимо в окружении своих телохранителей в клубе, вместимостью в сто раз больше. Но я просто не могу, Хиксон. И честно говоря, меня все устраивает.

И это действительно было так. И ничто в ней не указывало на обратное. Никакого сомнения в тоне. Никакой жесткости в поведении. Ни тени в глазах.

— Значит, нашему округу повезло, что «Капля Росы» заполучила тебя, — ответил он.

— И это тоже так мило. — Она переместилась на своем стуле и наклонила голову. — Прости, но мне, вероятно, пора возвращаться. Ты останешься?

— Дети у меня, Грета. Возможно, послушаю еще несколько песен, но мне нужно вернуться к ним домой.

— Конечно, — пробормотала она, затем мимолетно коснулась его запястья и прошептала: — Я очень рада, что ты пришел, Хиксон.

— Я тоже, Грета.

Она еще раз ослепительно улыбнулась, затем соскользнула со стула и унеслась прочь с таким же мастерством, что и Джемини. Вот только ее покачивания ниже талии привлекали внимание.

Он решил остаться еще на пару песен, чтобы ситуация стала еще более ясна людям, которые несомненно наблюдали за происходящим, а затем отправиться домой к детям. И, возможно, он приедет в следующую субботу.

Поначалу было нелегко. Затем Грета все облегчила. Может они и смогут быть друзьями.

Так он думал, отводя глаза от ее задницы и смотря ей на затылок, когда она вдруг резко остановилась. То, что он увидел, мгновенно заставило его тело напрячься. Она разговаривала с мужчиной, хотя все ее поза выражала отрешенность. Ее голова повернута в сторону, и он увидел, что ее профиль насторожен. Затем к ней подскочил Джемини, положив ладонь на талию, и что-то сказал мужчине, ведя Грету за дверь.

Даже после того, как Грета скрылась за шторой, мужчина продолжал смотреть ей вслед.

Джемини остановился рядом со шторой, обозначая свое присутствие и явно высказывая свое мнение. Мужчина тут же отошел назад к столику.

Хикс наблюдал за ним и видел, как его взгляд устремился на сцену, на которой не было ни души.

В этот момент Хикс заказал еще пива. И устроился поудобней.

На этот раз внимание Хикса было приковано к человеку за столиком с краю. И когда на сцену вернулась Грета, он обнаружил, что его инстинкты, как обычно, не подвели.

Он был так увлечен Гретой, что не заметил. А вот сейчас обратил внимание.

Поэтому он не ушел, послушав пару песен. Он вообще не ушел.

Хиксон

После финального сета Греты (для Хиксона он стал вторым увиденным выступлением), Хикс вышел на улицу и стал ждать снаружи на большой гравийной площадке вокруг «Капли Росы». Он стоял спиной к своему «Бронко», облокотившись на него плечами и скрестив руки на груди. Постепенно посетители разъезжались.

Но он не был один. Один из людей Джемини стоял у входной двери, не сводя глаз с парковки. И вид у него был весьма настороженный.

Хикс по-прежнему не двигался.

Количество машин уменьшалось, пока внезапно Хикс не осознал, что остались автомобили персонала, Джемини и Греты. Кроме седана «Мерседес», на переднем сиденье которого Хикс мог видеть человека. И он смотрел прямо на Хикса через зеркало заднего вида.

О да.

Хикс даже не шелохнулся.

Он увидел, как вышел Джемини и встал рядом со своим человеком у входной двери. Глаза Джемини прошлись с Хикса на «Мерседес», затем вернулись обратно к Хиксу. Казалось, что он не торопится принять решение.

Наконец определившись, он направился к Хиксу, стоящему возле своего «Бронко».

— Хикс, — поприветствовал он, остановившись в паре футов.

— Джемини, — ответил Хикс.

— Со всем уважением к тебе, но хочу заметить, что в «Капле» мы сами разбираемся с подобным.

Уважение Хикс оценил, но все еще не чувствовал восторга от остального сказанного Джемини.

— И часто подобное случается? — спросил Хикс.

— Нет. Но это же клуб. И с тех пор как Грета появилась у нас… Думаю, ты понимаешь лучше остальных, что Грета — это Грета.