Релокант 6. Я - Аид (СИ) - Flow Ascold - Страница 40

«Ну, раз уж ты проделал такой путь, позволь показать тебе мой лагерь», — великодушно предложил «сын» Посейдона, а я кивнул в ответ.

Да, кое-что я всё же выяснил про это подводное племя. Как и про сларпов в целом. Полезная штука — приставка. Особенно когда необходимо разговорить Бога.

В двух словах — они перебежчики. Сларпы имеют много разобщённых племён синемордых, которые верят, как и краснорожие, в трёх богов. Но почитают только одного. Второй и третий — это из области поклонения красных сларпов. Когда случился вынужденный «переезд», хвостатые столкнулись с тем, что часть их верований и учений тесно переплелась с мифами и легендами о Посейдоне. Банальные совпадения. Поэтому не слишком почитаемый, но достаточно знаменитый бог с Земли сумел набрать «жирку». Набрать и обнаглеть настолько, что предложил племенам сларпов переметнуться к нему. Синерожим, естественно.

Большая часть его послала, но та, где имелись трудности, а собственный бог не тянул лямку, была готова уверовать хоть в самого чёрта. А тут вот, можно сказать, наполовину свой бог руку помощи протягивает.

Всех, кто перешёл к нему, Посейдон стал называть своими сынами. Помог ништяками, а потом, не без участия Аида, внаглую пошёл войной на оригинального бога синих сларпов. Убить не убил, но так цапанул, что тот до сих пор зализывает раны, не смея показываться на глаза. Домен его отжали, оставив лишь само божество, не обладающее приростом хоть какой-нибудь божественности. Такие вот дела. И, судя по настрою альянса наших богов, третьего они тоже рано или поздно достанут, а сларпы окажутся племенем без рода и покровителя. Там уж кто успеет, тот и подчинит. Ну, или приманит.

Моя экскурсия по морскому дну продолжалась, и я рассматривал странные, но не очень логичные выборы форм и архитектурных композиций. Но если Просейднос сказал, что так надо, значит — так надо. Ему виднее, как у сларпов их подводный феншуй работает.

Встав у небольшого круглого стола в форме странной многоногой ракушки, что скорее напоминала каменную медузу, сларп предложил мне перекусить. Я окинул взглядом водоросли, покрывавшие этот банкетный столик, и великодушно отказался, признав, что сам только с пира в честь очередной победы на суше.

«Напрасно. Это настоящий деликатес, выращенный лучшими оранжераторами ила в моём городе», — в последний раз попытался настоять на своём сынок Посейдона.

— Я был бы рад, если бы мне позволили взять немного с собой и разделить это великолепие с самыми близкими соратниками, — стоило предложить компромисс, как мы наконец-то перешли к тому, ради чего я сюда прибыл.

— Скажи мне, неужели к вам не добрались ваши потерянные пленники, которых я освободил из лап красных сларпов?

«Добрались. Благодарю от имени их семейств. Глупый молодняк, что совсем недавно прошёл инициализацию и стал исследовать мир…»

— И что, они ничего не передали?

«Передали. Мои разведчики несколько дней дежурили на мелководье, ожидая твоего прибытия. Даже перестали атаковать глупцов, что нарушили запрет и ловили рыбу. Вот только тебя в городе и рядом с ними так и не оказалось. Новость о том, что странный сухопутный в маске идёт на дно и не умирает, пришла только сейчас. И вот, я здесь», — парировал он, а я погладил подбородок, раздумывая, давить ли на то, что он самолично не тусовался на берегу в ожидании меня.

Да и несколько часов на побережье шла пьянка. Впрочем, не исключено, что меня не заметили или не были до конца уверены. А вытаскивать правителя из города ради ожидания точно не лучшая из идей. Особенно если планируешь заключать союз с ними. Вдруг во время отсутствия что-нибудь случится, и твой потенциальный союзник лишится города или войск? Так что, пожалуй, докапываться до него не буду.

— Рыбу ловить по моему приказу начали. Пытался так твоё внимание привлечь. Ну ладно, это не так важно. Давай поговорим серьёзно. Тебе передали послание от твоего так называемого отца?

Просейднос кивнул.

— Хорошо. Я предлагаю тебе заключить союз и обговорить условия нашего сосуществования, торговли, охраны границ и помощи уже на новых условиях, которые будут учитывать мнения каждой из сторон. Учти, что о вашем племени я знаю действительно многое и ваши слабости мне известны. На самом деле, мне можно было поступить наглее, выставив тебе ультиматум и лишив гвардии при угрозе красных сларпов и, пусть и не слишком многочисленных, но злобно настроенных племенёх синекожих сородичей. Да, они разбросаны по всему морскому дну в тысячах километров от вас… Но, согласись, это стало бы концом. Медленным, но верным и неумолимым.

Выдав эту тираду, усиленную Вестником и надменным взглядом, я дал понять одновременно и о готовности к конфликту, и о полной безмятежности в вопросе моего нахождения тут. Мол, угрозы не чувствую и твоя сотня личной стражи мне по барабану.

По сути так и было.

Просейднос переварил услышанное и, гордо надув грудь, посмотрел на меня в упор.

«Моё племя, мой город и мои сларпы никогда не будут рабами. Мы умрём сражаясь, но не посрамим своих отцов и дедов»

— Браво, ибо я и не собирался делать вас бесправными, безвольными слугами. Союз. Помощь. Торговля. Мы помогаем вам, по мере сил и возможностей, захватить моря. Для начала. Это и все прочие. До которых только дотянутся ваши лапы. Вы помогаете нам выстоять на земле. Внезапная помощь в битве на побережье — и враг смыт и уничтожен нашими объединёнными войсками. Моря полны рыбы, и мы сможем не оставлять за спиной тысячи фермеров и других добытчиков пропитания. Это можно сделать и после победы. Перековать оружие на серпы. У вас, я вижу, серьёзные проблемы с оружием и доспехами…

«Увы…»

— Что же, наши кузнецы решат эту проблему. Не сразу, но всё ваше воинство будет заковано в доспехи, что не уступят лучшим образцам на твоих гвардейцах. Есть и другие редкие, но крайне важные товары. Вы получите это всё, если станете моими союзниками. Хотя нет, поправка — союзниками человечества. Ибо если я уйду воевать за тысячи километров от моря, это не отменит наших договорённостей. Даже если на трон сядет другой человек — наш союз должен стать вечным. Во имя пользы и мира между двумя нашими народами.

Всё, маны мизер остался… Нужна пауза. Дай-ка послушаю, что он говорит… Дам ему возможность проявить себя.

«Вижу, ты научен толкать пламенные речи. Я обсужу это предложение со старейшинами… Позволь мне узнать у тебя ещё один немаловажный вопрос. На том побережье, где нас с тобой выбросило течение той проклятой реки… Красные сларпы… Дети сказали, что ты убил всех красных. Это правда?» — прищурился он, сморщив рожу и выдавая собственную заинтересованность.

Тут и без магии можно ответить.

— Не совсем. Я убил многих. Очень многих. Из ближайших племён — практически всех. Из других — многих. Когда же я совершил сильнейшую атаку, заставив сотни бойцов исчезнуть в мгновение ока, все, кто был вне моей ловушки, испугались и убежали. Я не преследовал их. Но в течение пары часов не ощутил ни одного сларпа поблизости. А зачем тебе это?

«Это дело моего народа, не твоего», — отказался отвечать Просейднос.

— Хм… Дело в выведении потомства? Да, угадал. У тебя на лице всё написано. Ну, это и неудивительно. Вода там всегда тёплая, в корнях растений много защищённых подводных убежищ.

«Умный человек…»

— О, ты назвал меня человеком, а не сухопутным! Это большой прогресс. Теперь я точно верю, что мы договоримся. Что же касается тех мест — предлагаю обмен. С вас цепочка островов, за которую мы сражались. Они нужны нам. Они — часть нашего наследия, удобное место для обороны и развития, — про Источник я решил умолчать, но, думаю, Просейднос и сам прекрасно всё понимал. — А с меня помощь в дальнейшей зачистке мангровых зарослей от твоих краснобрюхих сородичей. Сможете там мальков растить хоть миллионами.

Тяжело читать рожу сларпа в плане эмоций, но вроде как я попал в яблочко.

«Ты готов закрепить это предложение в договоре о союзе?» — наконец-то нарушил он молчание.