Демон (СИ) - "Фантом" - Страница 22

Но почему же он помирал? Дело в том, что целостность оболочки для Душ так же важна, как и для физических тел. К тому же, спрятавшись в прослойке мира, Астероту приходилось постоянно тратить драгоценную энергию своей Души, поддерживая себя спрятанным от глаз врагов. Он даже своровал тогда несколько частичек Душ тех трёх демонов, вложив энергию из них в продление времени нахождения в прослойке, но всё равно расход его собственной энергии был велик. Особенно учитывая то, что в него всё-таки попадали брызги того кошмарного пламени, способного не просто убить физическое тело, но и развоплотить Душу.

//От Автора: дальше — немножко жестокий ритуал. Рейтинг приблизительно 16+. Не рекомендую читать совсем уж слабонервным людям. Краткое содержание — в нижней части//

Монстр, созданный тогда горгульей, куда-то ушёл. Куда? Неизвестно. Зато он оставил после себя множество следов, по которым можно было понять, что здесь происходило после того, как Астерот потерял сознание. Повсюду валялись кучи трупов, похоже, монстр их даже сложил, чтобы удобнее было ходить. Некоторые тела валялись отдельно от остальных, и, если бы Астерот сейчас был бы в нормальном состоянии, он смог бы почувствовать силу тех умерших, чьи трупы монстр оттащил в сторону. Своим мечом существо проделало множество глубоких борозд, в которые стекала кровь из сложенных трупов. Причём кучи не были хаотичными, наоборот, в них угадывалась какая-то закономерность. Вокруг трупов особенно сильных при жизни врагов существо описало небольшие круги. Перед Астеротом лежал большой осколок Кристалла Инферно, отрезанный существом от трупа горгульи, лежавшего прямо напротив Тёмного мага. Вокруг трупа горгульи пепельный демон выложил трупами самых сильных её последователей пентаграмму, в которой практически кипела кровь, нагреваемая Кристаллом, оставшемся в теле горгульи.

Всё это напоминало либо какую-то жуткую оккультную инсталляцию, либо ритуальное убийство, оформленное простенько, но со вкусом. Видно было, что занимался этим разбирающийся в своём деле человек… Ну, в смысле демон.

Вскоре — хотя для Астерота времени вообще не существовало, ибо он был занят, он умирал, — пришёл пепельный демон. Оглянувшись на коридор, из которого он вышел, он кивнул своим мыслям и тихонько рыкнул, втыкая меч в свод туннеля. Тут же камни посыпались вниз, засыпая его.

Вообще, во всей пещере остался лишь один не засыпанный туннель — выход наружу.

Тем временем «пепельник» направился к трупу горгульи. Сев на колени неподалёку от него, он сначала тихо замычал, а потом затянул какую-то грустную песню. Постепенно к мелодии добавлялось рычание, а потом звук лопающихся пузырей кипящей крови. Собиравшуюся под потолком кроваво-красную дымку демон жестами отгонял в сторону Астерота, формируя вокруг него барьер из кровяного пара. Нет, это была не прощальная церемония. Это был ритуал вытягивания души, требующий от исполняющего его огромной тяги к убийствам и неимоверной жестокости, известный немногим демонам. Однако пепельник смог как-то его изменить, и Душа, наоборот, восстанавливалась.

Бесчувственные серые глаза пепельного демона зажглись ярко-красным огнём. Поначалу это была маленькая искорка, зародившаяся в самой глубине глаза, но через несколько секунд она заняла собой практически весь зрачок. Огонь дрожал, будто протестуя против того, что его засунули в эту пепельную оболочку.

Вскоре забурлила кровь, текущая по множеству каналов к Астероту. Она пузырилась, пенилась и ускорялась. Кровь текла к Астероту, постепенно затапливая тот клочок земли, на котором он сидел. Вокруг Астерота словно формировался цилиндр из крови, ограниченный оранжево-красной Демонической Материей, выпаривавшейся из крови демонов. Но демоны-то были не простые, а Изменённые и Осквернённые, поэтому изначально кровь была с примесями, которые, выпариваясь вместе с Материей, отлетали в сторону.

Вот кровяное море под Астеротом коснулось его руки. Ранее полупрозрачный палец дёрнулся, будто выпадая обратно в этот мир, и стал понемногу возвращать себе свою целостность. Сквозь ноги проходили штанины, создавая ощущение, что ноги-то на месте. Астерот плавно всплывал, становясь в этом цилиндре практически в полный рост. А кровь всё прибывала: пепельный демон дожимал трупы жертв, вытягивая из них всё до последней капли. Вокруг Астерота же постепенно закручивался кровяной водоворот. Из него вылетали отдельные капли крови, сливались в одну «заплатку» для Тёмного мага, и тут же влетали в него, залечивая раны, нанесённые Натиатат. Ноги его практически восстановились, а руки были уже целы. Удивительно, но вслед за «плотью» Астерота зарастала и одежда, скрывая покрасневшую кожу, буквально слепленную из крови. Со временем эти кровяные участки приживутся, и всё будет хорошо.

Вдруг раздались громкие хлюпающие звуки: начали взрываться тела самых слабых демонов, не выдерживая такого давления. Ошмётки трупов разлетались во все стороны, а остатки крови и Демонической Материи, что ещё не успел выжать пепельный демон, вливались в общий поток. Послышался утробный рык демона, осознавшего, что тела многих демонов неспособны довести ритуал до конца, слишком уж они были слабы при жизни, а трупов сильных было слишком мало, чтобы гарантировать удачный исход. Глаза демона распахнулись ещё шире, — хотя, казалось бы, куда уж шире? — и из них начало практически вылетать ярко-красное Пламя Крови — запретной в землях Демонов смеси Аспектов Пламени и Крови. Языки пламени втекали в реки крови, распространяясь по ним и, попадая в цилиндр, начали обволакивать тело Астерота. Тот дёрнулся и вскрикнул, обнаружив себя в таком необычном, кхм, окружении. Тёмный маг поднял глаза и увидел демона, взлетевшего над землёй. Он просто левитировал над ней, его крылья были аккуратно сложены за спиной, создавая некое подобие плаща. Вокруг демона кружился в диком танце непонятно откуда взявшийся пепел. Он с тихим шипением тлел, влетая в Пламя и подпитывая его. Астерот сначала подумал, что Демон хочет окончательно его убить, посчитав пепельника бездумным конструктом, созданным по чистой случайности, но Тёмный маг чувствовал, что обжигающе горячее пламя ластится к ему, не желая убить, а врывающиеся в его тело капли крови не причиняют боли. Тогда он по-новому посмотрел на Демона. Если бы маг Крови был человеком, то по его лицу, наверное, давно бы уже потёк пот, перемешанный с кровью, но Демоническая выносливость защищала его от этого. Он выглядел уставшим и истощённым, но всё равно продолжал ритуал.

//Краткое содержание: Демон воскресил Астерота, прибегнув к малоизвестному, но жестокому ритуалу//

Астерот оглядел себя. Ритуал демона однозначно стоил затраченных усилий: раны, которые, как он помнил, покрывали практически всё его тело, затянулись, оставив после себя лишь шрамы и криво зашитую одежду.

Демон чувствовал ожившего Астерота и не мог противиться лёгкой улыбке. Почему-то он считал, что просто обязан излечить его. Но другая его часть требовала слегка ему навредить, чтобы сделать что-то хорошее для себя. Но что? Демон не знал. Он знал, что у него есть Душа, иначе мысли бы не крутились в его голове, пусть и чуть быстрее черепахи. Но, руководствуясь своими инстинктами, демон подумал, что итак сделал для Астерота достаточно, теперь можно и немного поколдовать для себя. Астерот почувствовал лёгкое покалывание в груди, но вскоре неприятное ощущение ушло. Через минуту цилиндр крови окрасился оранжевым и исчез, скрывшись в амулете-сборщике на шее Астерота.

Демон удовлетворённо скрестил руки на груди. Вдруг Астерот почувствовал жуткую боль, буквально скрутившую его пополам. Через секунду боль ушла, а в глазах демона появились огни разума. Он спустился к нему. Демон оказался примерно того же роста, что и Астерот, даже немного его выше.

— Спасибо. — сказал Астерот, понимая, что без этого демона он мог бы уже умереть.

— Тебе спасибо. — прошелестел далёкий голос демона. Звучало так, будто сам демон здесь, а тот, кто за него говорит — намного, намного дальше. Голос у далёкого говорящего был приятный, не низкий, но и не высокий, обычный мужской голос. После того, как Демон установил хоть какую-то связь со своей Душой, его лицо стало чуть менее хищным, из глаз пропал полубезумный блеск. — Если бы не ты, не произошло бы кое-что очень важное. — Демон словно задумался, пытаясь вспомнить это событие, но через несколько секунд расстроенно опустил голову. — Ты помнишь, кем я был раньше? — Астерот кивнул.