Ключ, перо и самоцвет (СИ) - "Sophonax" - Страница 42

Вернулась синица с плохими новостями. Дорогу к стене пересекал ка-фельный патруль. Стоило неправильно рассчитать время, и группа столкнулась бы с ментально защищённой охраной. Такое чревато настоящим провалом. Однако без приятных сюрпризов тоже не обошлось.

Жрец привёл с собой разведчика Илы. Уже знакомого Оису храброго воробушка. Птичка предложила иной путь отступления. Недалеко от отряда находилась башня с выходом на крыши, оттуда можно было добраться до крепостной стены. Предстояло лишь отвлечь двух часовых, что следили за крепостью с высоких жердей.

Оису план понравился, смотровая башня почти не охранялась, и он без труда проводил подопечных на верхний этаж. Беглецы спрятались под чердаком, ожидая сигнала. Самому телепату предстояло вернуться на улицу и посетить два противоположных конца крепости.

Странно, но самочувствие Оиса улучшилось. То ли напряжение от необходимости прятать кучу народа ушло, то ли новое задание показалось легким. Но беспокойство улеглось, и орёл больше не чувствовал себя измученным и разбитым. Усталым да, но не истощённым, и уж тем более не тянущим всё на последнем издыхании.

До первого часового Оис добрался быстро. Он осмотрел местность. Небольшой переулок с хозяйственными строениями и сторожевой пост в конце. Достаточно просто подкрасться ближе, чтобы страж оказался виден и досягаем. Орёл двинулся вдоль стены, прячась в тени длинного козырька. Ветер и дождь заглушали его шаги.

Телепат занял удобную позицию, не доходя до опор деревянной башни. Ещё немного и он бы оказался прямо под часовым. Оис глубоко вдохнул, сосредотачиваясь. Нужно сплести энергетический аркан и накинуть его на голову птице. Если всё получится, в ближайшие часы дозорный в упор не будет замечать ничего странного.

Где-то рядом скрипнули доски. Это люди расхаживали по помещению за стеной. Из приоткрытого окна на улицу выходила тонкая струйка тёплого воздуха. Пахло железом и пылью. Орёл не отвлекался, параллельно он прощупывал территорию на предмет живых людей, и потому знал, что вокруг всё спокойно. Он не чувствовал следов тревоги или подозрений. Ещё мгновение и часовой на вышке потерял бдительность, его внимание стало очень избирательным.

Оис аккуратно двинулся назад. Времени оставалось не так много, лучше поторопиться. Второй сторожевой пост располагался возле тюремного управления. Широкое здание обустроили под временную резиденцию дворян. Прокрадываясь мимо, Оис обнаружил кое-что интересное. Все чиновники сейчас собрались в одной большой комнате, судя по запахам, то была трапезная. Очень мало птиц оставалось в рабочем крыле. Оис сразу признал ауру Нар-ху. Он бы ни с чем её не спутал. Мгновением позже, орёл понял, что губернатор в своём кабинете совсем один. Лишь редкая охрана несла службу на первых этажах.

Орла кольнула безумная навязчивая идея. Мысль из разряда тех, что по мере обдумывания кажутся всё более доступными. На риск Оиса толкали и личные причины. Один раз он упустил шанс договориться, и к чему это привело? Нар-ху не казался Оису безнадёжным. Слабовольным и изворотливым, это да. Но ведь и голос разума градоначальнику не чужд. Он просто обязан поговорить с Нар-ху, убедить в тупиковости принятых решений. Губернатор — фигура влиятельная. Он сможет убедить дворян сдаться, если предложить им достойный вариант.

Оису пришлось временно подавить болезненное стремление. Сейчас беглецы нуждались в нем как никогда, и он не мог их подвести. Вскоре и второй часовой оказался во власти морока. Оис облегчённо выдохнул. Теперь предстояло подать сигнал. Телепат вернулся по своим следам, и снова очутился у здания тюрьмы. Найдя взглядом смотровую башню, где прятались товарищи, он жестами сообщил, что путь свободен. Сидящий у окна Нур понятливо кивнул. Тогда Оис предупредил, что задержится, и что птицам не следует его ждать.

С облегчением мужчина заметил, как неприметные тени вспорхнули на крыши и оттуда двинулись к крепостной стене. Оис быстро потерял их из виду и со спокойным сердцем направился в покои чиновников. Нар-ху и правда оказался один. Он сидел за большим овальным столом и изучал бумаги.

Завидев телепата, губернатор замер. Ка-фел в его венце блеснул холодным безжизненным светом. Нар-ху знал, что в безопасности, но это не помешало ему испугаться незваного гостя. Оис не стал тянуть и заговорил первым. Не хотел терять инициативу. Телепат поднял руку в предупреждающем жесте.

— Не стоит звать охрану, если не хотите сорвать переговоры. Будьте уверены, нам есть что обсудить.

— Допустим, вы правы. — Нар-ху осторожно встал из-за стола и выпрямился, — Слышал, Империя снарядила армию в наш регион.

— Что ж, вам доносят правильно.

— И насколько пропащим посчитали Нуттил?

— На три стаи и одного высшего дознавателя, не меньше.

Губернатор прикрыл глаза и тяжело выдохнул. Оис не знал радоваться ему или плакать. С одной стороны, Нар-ху разделял его позицию. Ещё на столкновении у врат тюрьмы стало понятно, что мужчина не поддерживает воинственных настроений знати. Но имеет ли его слова тот же вес, что и раньше? Судя по бессильной реакции, авторитет градоначальника в глазах коллег поуменьшился. Нар-ху подтвердил догадки Оиса, разведя руками.

— Боюсь, я не смогу помочь вам, даже если захочу. Мои собратья слишком распалены разговорами о дворянской чести. Тон-халл многим успел присесть на уши. Понадобится время, чтобы голос разума пробился сквозь браваду.

— Я понимаю. — Оис кивнул, — Никто не хочет терять привилегированное положение, а тем более входить в историю, трусливо сдав родные земли.

— То-то и оно. Как ни крути, но истории благородных воинов, погибающих за идеалы, звучат на порядок красивее. Да только что толку в эпической славе, если ты мертв, — Нар-ху в сердцах выругался. Оис покачал головой, выражая согласие.

— К счастью, я пришел, чтобы предложить альтернативу. На ситуацию ведь можно посмотреть и с другой стороны. Что если представить древние рода не просто как поверженных врагов, а как оступившихся людей, что желают свернуть с кривой дорожки предрассудков и зажить полноценной современной жизнью?

Нар-ху поднял брови, но промолчал, давая дознавателю продолжить.

— Империя может сделать из дворян пример для подражания. Не менее почётная роль, согласитесь? Вы ведь и сами некогда с удовольствием её отыграли.

— Ваша правда, — губернатор хмыкнул, его подловили, — Да только одним почётом сыт не будешь. Какая там ответственность полагается за махинации? Конфискация имущества, переезд и общественные работы? Немногие согласятся на подобное. Богатство против уважения? Боюсь, ответ будет очевиден.

— Да, раскаявшимся преступникам полагается начинать с нуля. Считается, что честный труд развивает личность и наделяет достоинством. Разве не приятно осознавать, что ты заслужил всё, что имеешь? Такие вещи, как известно, греют душу.

Оис сделал небольшую паузу.

— Но это всё официальная версия. В случае же Нуттила реальность может несколько разойтись с ожиданиями. Скажем, дворянам позволят оставить за собой родовые имения и некоторую сумму сбережений. Маленький, но приятный стартовый капитал. А вот всё остальное, да, придётся отдать на благо страны.

— Не густо, но уже лучше полного обнищания. Только с чего вдруг Империи идти на такие уступки? Вы простите мою подозрительность, но мне, правда, любопытно. — Нар-ху сложил руки на груди.

— О, всё просто. Война потянет за собой слишком много сопутствующих жертв. Так и внимание богини привлечь недолго. Учитывая её особо придирчивое отношение к нашей стране, ничем хорошим это не закончится.

Нар-ху понимающе кивнул.

— Рад, что мы смогли поговорить. Я постараюсь донести ваши слова до нужных ушей, хотя и не уверен…

Внезапно Оис засёк какую-то суету этажом ниже. Здесь не было слышно шагов, но телепат точно чувствовал, фигуры пришли в движение. Одна из них оказалась закрыта ка-фелом. Сосредоточившись, орёл различил страх и злость. А ещё среди аур незнакомых стражей мелькнула знакомая паника Нура. Открытие заставило перебить собеседника.