Эльфы из Уотерхолла, или Покорить оборотня (СИ) - Соколова Надежда - Страница 40

Но мои соседи, похоже, думали иначе. Конечно же, до них давно дошли слухи о моем иномирном происхождении и о том, что я частенько, по их меркам, бывают при эльфийском и человеческом дворах. А раз так, то они пожаловали сегодня ко мне, чтобы просить милости их для их семей. И их мало волновало, что своими просьбами, причем довольно настырными, они напрягают и меня, и Витора. Серьезно так напрягают.

Гости прибыли к обеду. И мне пришлось пригласить их за стол.

Припасов к тому времени оставалось не так уж и много. Но Инга все же умудрилась приготовить обед, удививший всех разнообразием блюд.

Мы расселись за обеденным столом и стали молча есть первое — горячий мясной суп, вкусный и ароматный.

Я глотала ложку за ложкой, смотрела на жадно евших гостей и думала, что кто-нибудь из них мог быть причастен к той самой гадости — магическим сорнякам, с которыми совсем недавно закончил бороться Витор. И вот теперь этот человек сидит здесь, за столом, ест мою пищу, готовится обратиться ко мне с просьбой. И в нем даже совесть не проснулась, не говоря уже о чувстве стыда.

— Ринья Вильгельмина, у вас чудесная кухарка, — довольно улыбнулась Ланья, жена Артиньяка Ронтонского. — Она просто отменно готовит!

— Благодарю, — кивнула я. — Я ей передам.

«И постараюсь сделать все возможное, чтобы вы не пересеклись», — добавила я про себя. Мало ли, что потом может случиться с Ингой. Такие как Артиньяк не брезгуют любыми методами.

— Ринья Вильгельмина, я слышал, вы знакомы с его императорскими величествами? — вмешался он сам в разговор.

— Сложно сказать, знакома ли я, — ответила я. — Мы с супругом дважды были при дворе человеческого императора и один — при дворе императора эльфов.

Витор, увы, за столом не присутствовал. Он был занят делами поместья. Так что отбиваться от назойливых гостей мне приходилось в одиночку.

— Ах, там, должно быть, просто шикарная обстановкА, — фальшиво вздохнула Ланья.

Артиньяк кинул на нее недовольный взгляд и продолжил беседу.

— Уверен, вы побываете там не один раз. И, конечно же, вам, родственнице императора, нужны будут фрейлины.

Что? В каком смысле?.. Ах, вот он куда метит. Не замуж дочерей отдать в этой глуши, а отправить их к любому из императоров. Вдруг там истинных найдут. Ну а если нет, все равно будут устроены здесь, в замке.

— Я не могу решать этот вопрос без мужа, — покачала я головой. — Когда он вернется из рабочей поездки, я обязательно спрошу его мнение.

Артиньяк недовольно сверкнул глазами, но промолчал. Его дочери скуксились. Они, похоже, уже мысленно с комфортом обустроились в замке. Что ж, боюсь, их придется разочаровать. Причем очень скоро.

На просьбу виконта принять его сына в гарнизон замка я ответила так же. Парень лет семнадцати-восемнадцати сидел за стол, угрюмо косясь на всех и вся. И я совсем не была уверена, что ему так уж хочется служить в гарнизоне.

Витор, вернувшись после поездки, мои действия одобрил.

— Еще шпионов нам тут не хватало, — заявил он. — Я очень сильно сомневаюсь, что они согласятся принести тебе магическую клятву верности. А без нее все эти семейки лучше на порог не пускать. Во избежание всяких непредвиденных ситуаций.

Мне оставалось только кивнуть. Ни фрейлины, ни еще один солдат в гарнизоне здесь были не нужны.

Время летело быстро. С деньгами и рабочей силой рядом можно успеть многое. А потому скоро во дворе замка появились и здания для гарнизона из крестьянских детей, и три флигеля, в один из которых я переселила Сариэль с Гартом, и даже кузница. Как и я, Сариэль оказалась беременна. И рожать мы собирались примерно в одно и то же время.

Деревни тоже строились и расширялись. Особенна та, в которой жили эльфийские полукровки. Мужчины нашли себе пары в других деревнях, привели девушек к себе домой, строили для своих семей дома.

Ближе к лету сыграли несколько свадеб. И я радовалась, что население деревень активно растет. В самой большой из них в следующем году должны были появиться школа и больница.

С каждым месяцем мне все тяжелей было ходить. И потому заботы об имении практически полностью легли на плечи Витора. Немного поколебавшись, он все же принял паренька, сына виконта, в замок, но не в гарнизон, а своим помощником. Правда, тот принес клятву верности. Но зато и довольствие получил довольно крупное по тем временам.

Летом я родила. Мальчика, как и ожидалось. Крупный здоровый ребенок, радость обеих семейств, получил имя Родион. Родик, по-простому.

А осенью уже начались новые хлопоты — сбор и консервация урожая, прием на работу новых слуг, появление при императорских дворах — их величества все так же просили меня о той или иной услуге.

В общем, свободного времени просто не оставалось.

— Тебе отдыхать пора — ворчал Витор, когда мы втроем с Родиком проводили вечера в замке. — Хватит уже постоянно во все вникать. У тебя и старшая горничная есть, и экономка, и дворецкий с кухаркой. Вот пусть они всем и занимаются.

Я только вздыхала, прекрасно понимая, что он прав.

— Мама, мама! А Родик дерется! — восьмилетняя папина дочка Алиса, красавица брюнетка с синими как озера глазами, подбежала ко мне, просительно заглядывая в глаза. — Мама! Ну мама же!

— И что вы опять не поделили? — улыбнулась я, слегка взъерошив ее волосы. — Алиса, прекращай задирать брата. Скоро гости соберутся. А вы оба еще не готовы.

Сегодня мы праздновали очередной день рождения Родика. Ему исполнялось десять лет. Будущий наследник поместья, он выглядел важным, но не прочь был промчаться наперегонки по коридорам замка вместе с Эриком, сыном Сариэль.

Мы ждали гостей, и мою родню, и родственников Витора. За эти годы мой отец успел смириться с оборотнями в своем роду и уже не косился на Витора и Артура, как на главных врагов государства. Во внуках он вообще души не чаял. И мы, три сестры, частенько отправляли детей в столичный дом. И сами отдыхали со своими мужьями.

Многое успело измениться к лучшему. Все четыре расы, включая наконец-то появившихся в человеческих городах гномов, успели поближе сойтись друг с другом. Истинные пары возникали все чаще. Супруга эльфийского кронпринца настояла на участии женщин в управлении империей. И теперь девочки получали образование наравне с парнями.

Замко после стольких лет строительства и улучшений выглядел внушительно снаружи и «дорого-богато» внутри. Возле него наконец-то стали цвести цветы, летали птицы, жужжали насекомые. В моих деревнях тоже все было благополучно. Теперь уже в каждой из них имелись и школа, и больница, и даже детский сад, куда отдавали самых маленьких детей зажиточные крестьяне.

В общем, все было просто чудесно. И я, честно говоря, радовалась жизни и тому, что местные боги больше десяти лет назад перенесли меня в это тело.

Нарчар считается магическим деревом. Его древесина способна защитить хозяев от посягательств на их жизнь и собственность.

Вернуться

Присловье в русской народной сказке. О чем-то невыполнимом: «Пойди туда, не знаю куда. Принеси то, не знаю что».

Вернуться

Барщина — даровой, принудительный труд зависимого крестьянина, работающего с личным инвентарём в хозяйстве земельного собственника. Барщина исчислялась либо продолжительностью отработанного времени, либо объёмом работы. Отработочный вид ренты.