Трофей Степного Хана (СИ) - Кариди Екатерина - Страница 24

Аля подошла к Давиной бабке и сказала:

- Давайте, я вам помогу.

Та вскинула на нее удивленный взгляд и выдала с хитрецой:

- Ох-хо?

Покачала головой и показала на ее руки:

- Ярамас. Э-э.

Мол, нельзя, белые руки испортишь. Аля мотнула головой.

- Ерунда, - и показала знаком. - Давайте, я помогу.

На первый взгляд ничего сложного, клоки шерсти чесать о заостренные края гребенки. Просто надо осторожно, чтобы руки не поранить, только и всего. Зато работа ее отвлечет.

Бабка усмехнулась, глазки-щелочки совсем сузились. Потом старуха отодвинула в сторону готовую кудель, освобождая место на войлоке, и протянула Але маленький клок шерсти и еще одну металлическую гребенку с заостренными зубьями.

- Бар*. (держи)

- Спасибо, - пробормотала она, усаживаясь рядом с Давиной бабкой.

И только собралась попробовать, как почти синхронно откинулись пологи двух стоявших рядом шатров и оттуда вышли две женщины. Давешние наложницы. Обе были тщательно одеты в халаты и расшитые душегрейки (по такой-то жаре) и увешаны украшениями. На головах сложные шапочки с архитектурой, волосы заплетены в тугие косы, на концах монетки.

Вышли и уставились на Алю, сложив руки на груди и всем своим видом демонстрируя превосходство. Еще бы, по сравнению с ними Аля в своей простой одежде да еще с клоком шерсти в руках казалась замарашкой.

«Плевать мне на вас», - подумала Аля, глядя на них.

А они смотрели на нее, и в их глазах явно читалось:

«Да, сейчас ты спишь с новым хозяином и живешь в его шатре. Но скоро ты ему надоешь, и он прогонит тебя. И вот  тогда настанет наше время».

Злость стала подниматься из глубины души, но Аля ничего не успела сказать. Давина бабка резко прикрикнула на обеих. Те скривились, неохотно повернулись и вместе ушли.

Аля шумно выдохнула. Осадок!

Работу свою она не оставила, однако настроение эти двое ей испортили. Она невольно стала вспоминать Тэмира, как он дрался за нее и нежность его. И не верилось! А все равно неконтролируемо лезло в голову всякое. Но если... Если...

Она сказала себе, что этого не будет.

***

Тэмир в это время ехал в арьергарде ханского войска, его сотня была одной из замыкающих. А мысли все время возвращались к Алие, которую он оставил одну.

Потом он усилием воли заставил себя сосредоточиться.

Шли быстрой рысью. Угэ-хан торопился, ему не терпелось обойти сына и самому взять всю славу победителя. Но старый хан уже не слишком ловко держался в седле, чтобы ехать впереди своего войска, как в далекой молодости. И Забу-Дэ расставил войска так, что впереди шла гвардия, готовая принять на себя всю тяжесть вражеского удара, с левого и правого флангов тоже крепкие минганы. Их задачей было защищать хана, ехавшего в центре. Сзади, с тыла, шла еще одна тысяча, арьергард, куда собирали всякий народец. Как боевую единицу их никто особо не брал в расчет.

Тэмир маялся, глотая пыль за всем войском, и озирался по сторонам. Не давало покоя странное предчувствие, звериное чувство опасности. Хотя, казалось бы, степь выглядела нетронутой и спокойной. Не предвещало ничего...

Даулеты ударили сзади, когда они шли между двух холмов.

Новый даулетский вождь Джейдэ, младший брат Меркула, учел прежние ошибки и не забыл предательства. И он не стал сражаться за становище. Джейдэ бросил его старшему сыну Угэ-хана как кость. А сам разделил силы и нанес первый удар там, где его не ждали.

Войско Угэ взяли в клещи сразу с двух сторон и разом отсекли авангард и фланги. А замыкающая тысяча внезапно осталась один на один с врагом. Все так быстро! Они не успели перестроиться, как легкая конница даулетов, вооруженная луками, рванулась вперед. А даулетский легкий лук пробивал броню со ста шагов.

Угрурцы и китданы с презрением относились к такому оружию, у них были другие луки, более тяжелые. Били они, может быть, и дальше, но такой лук труднее было натянуть в бою, а это драгоценное время. Которое они потеряли тут же.

Потому что вторым же залпом, последовавшим сразу вслед за первым, убило минбаши. Командующий тысячей только успел прорваться вперед, чтобы принять бой, как одна стрела вонзилась ему в глаз, а другие две в горло.

Все это было тщательно продумано и в точности исполнено. В минбаши метили изначально, чтобы сразу смять сопротивление и через их слабый заслон прорваться в центр, туда, где был хан. Авангард - гвардия - сейчас был отрезан, а с флангов тоже кипел яростный бой.

И получалось, что между даулетами, рвавшимися напролом, и ханом стояла только их обезглавленная тысяча. Вражеская конница врезалась в них, словно нож в масло. И на их пути как раз оказался Тэмир со своей сотней.

Времени на размышление не было. Решение принимать надо меньше чем за удар сердца. Пока длился миг, Тэмир многое передумал. Он ненавидел старого шакала, вырезавшего всю его семью. Ему закрыть его собой? Но положение было безвыходным. Проиграть или сдаться нельзя, это верная смерть. Пытаться бежать нельзя - верная смерть. А ему умирать нельзя, он обещал Алие вернуться. Тэмир не мог нарушить данное ей слово. Оставалось только принять бой и выстоять.

Но минбаши был мертв.

Кто-то должен был вести людей в бой. Собрать их воедино, чтобы не побежали, не дрогнули. Сдержать врага и выстроить оборону.

Кто-то должен, иначе они все мертвецы.

Тэмир просто оказался в центре.

- Четверо! Вынести минбаши! В центр его! Остальные сомкнуть строй! - крикнул он, выхватывая меч. -  Кто побежит - умрет!

В этой тысяче не было отборных воинов. Так, огрызки. Бывшие пастухи, кузнецы, ветераны, которых уже не брали в костяк войска. Но они рубились словно бешеные, потому что отступать некуда, на кону жизнь. А Тэмир метался, словно челнок, рубил, наскакивал и отступал, выискивая слабые места, и снова рубил и орал команды. Атака захлебнулась, даулеты увязли. Враги все еще напирали, но их тысяча отступала медленно, и они держали строй.

Казалось, что время тянется очень долго, на самом деле бой длился не больше нескольких минут, но уже наметился перелом. Как только даулеты поняли, что не успевают прорваться в центр и захватить Угэ, они так же резко, как налетели, повернули назад и ушли.

***

То, что даулеты ударили в узком месте, для Забу-Дэ не было неожиданностью. После вчерашней разведки он нечто подобное и предвидел. Но были также и другие возможные пути, и какой из них теперешний даулетский вождь выберет, можно было только гадать.

Потому он оставлял многое на волю случая.

Но интересовавшего его ханского «умного сотника» Забу-Дэ специально поставил именно туда. Хотел посмотреть на него в этом походе. А сейчас смотрел и причмокивал от удовольствия и не спешил вмешиваться. Однако старый темник не был бы непобедимым полководцем, если бы не умел тонко улавливать момент, когда следует вступить в бой.

Когда гвардия ударила в полную силу, врага отразили и обратили в бегство. Правда, старый Угэ пережил много неприятных минут, но была одержана серьезная победа. И у них теперь появился новый герой - сотник, принявший на себя командование тысячей прямо на поле боя и сумевший заслонить хана собой.

Подобная храбрость заслуживала вознаграждения.

Примечание:

*  Минбаши - командующий минганом (тысячей).

Иногда судьба внезапно открывает ходы там, где трудно было предположить. Джейдэ был младшим братом Меркула, вождя даулетов, и не видать бы ему власти, потому что старший брат был молод и полон сил. И у Меркула были сыновья.

А Джейдэ был моложе брата на пару лет, сильный, умный, выдержанный, быстрый. Но он был вынужден принимать волю вождя и помалкивать. Джейдэ всегда стоял за спиной старшего брата, однако далеко не всегда был согласен с выбором того или с его действиями. В частности, когда Меркул зачем-то вдруг сговорился с Дер-Чи, сыном Угэ-хана, он был против. Ему ясно виделись в этом заговор и предательство.