Попаданец. Маг Тени. Книга 1 (СИ) - Усов Серг - Страница 40

Никакого намерения держать Цорию в бесправном рабском положении у землянина не было. Она девушка взрослая, здоровая, и если ей хочется с кем-нибудь дружить, то, как говорится, на здоровье, раз уж хозяин намёки игнорирует. Конечно, чуть позже Андрей обязательно уточнит всё про личность её приятеля, но уже сейчас попаданец был уверен в преданности своей служанки.

У них действительно сложилось то, что в природе называется симбиозом, а среди людей взаимной выгодой. Он Цорию защищает, а та платит ему службой, да и характерами сошлись.

Вскоре, как он всё же приобретёт жильё побольше нынешнего, ему потребуются и другие помощники, а пока и бывшей воровки хватает для создания относительного комфорта.

Начало бала было намечено на пятый час после полудня. Колокола городских присутственных зданий ещё не пробили четырёх, а землянин, разряженный по последней моде, уже пришёл в уютный особняк Тимга ол Эсма.

Приятель встретил его тоже готовым к торжествам, и они вдвоём направились к своей сослуживице, та попросила её сопровождать и отказывать подруге в такой малой услуге приятели не стали.

Родители Вита приучали своё чадо к различным светским мероприятиям с четырнадцати лет. Не только в провинциальном Хатине, но и в столичном Далие младший сын Редия и Нии успел и потанцевать, и пообщаться, и дважды влюбиться. Так что, попаданец хорошо был осведомлён о том, какие развлечения его ждут.

Танцы здесь были простыми, двухтактными, шаг вперёд — шаг назад, оборот, и снова, шаг вперёд — шаг назад. Тут главное возможность прижимать партнёршу и не тушеваться в беседе.

— Мы немного рано, но это и к лучшему, — сказала Одисса, во дворе дома с помощью своего раба усаживаясь в паланкин, — Извините, что заставила вас ждать.

В средневековом магическом мире женщины мало чем отличались от земных в плане их долгих сборов на мероприятия. Поэтому, приятели восприняли слова подруги с пониманием, тем более, что их угостили хорошим вином, распитым в устланном коврами фойе.

Ола Гран сильно потратилась на покупку особняка, его мебилировку и прислугу. Влезла в долги к тётке и двоюродному брату. Денег на личные носилки ей не хватило, и на бал она заказала наёмные.

— Оди, ты прекрасна, — сделал комплимент Тимг, когда их компания направилась к резиденции прево.

Ол Рей и ол Эсм пошли пешком по обе стороны от портшеза.

— А вот Анд так не считает, — в шутку надув губки сказала Одисса, — Он на меня почти не смотрит.

— Так я и на солнце стараюсь не смотреть, — пояснил землянин, — Можно ведь ослепнуть. Какая мне разница из-за чего, от яркого света или твоей красоты? Зрение надо беречь.

Немченко не сильно лукавил. Магиня действительно сверкала кучей амулетов из драгоценных камней, включая кулон с огромным рубином, выданным ей для зарядки. Подвеска принадлежала какому-то очень богатому торговцу, но кто об этом из присутствующих на балу узнает? Простолюдины там будут представлены только мэром, его замами, префектами и главами гильдий, все с семьями. Обычные торгаши и ростовщики, сколь бы богатыми они ни являлись, в резиденцию прево могут попасть лишь просителями либо по приводу.

— Ох, Анд, — приложила руку к своей большой груди подруга, — За что тебя ценю, так это за умение всегда говорить правду. Не будь ты так молод, мал рангом магии и беден, я бы точно в тебя влюбилась.

С точки зрения обитателей Герталы пышные формы Одиссы выигрывали перед сухощавыми особами. Шутливо высказанное самомнение девушки имело все основания.

— Я постараюсь повзрослеть и разбогатеть, Оди, — пообещал попаданец, — может тогда у меня появится шанс. Хотя, если прево Зеер уже сегодня не выделит тебя среди остальных красавиц, значит, у него нет вкуса.

Здесь Андрей лукавил. Он уже собрал информацию о магах, которые прибыли с новым прево в составе его свиты, благо, никто тут хранить тайну, ни замком, ни языком, толком не умел.

Трое одарённых при Зеере, к счастью, Виту знакомы не были. В этом отношении попаданцу повезло. Зато Одиссе существовала помеха в виде Пании ол Верон, восемнадцатилетней сироты, давшей клятву верности семье Манелов на их родовом камне. Слухи назначили её в любовницы нагабинского королевского представителя. Так это или нет, судить было рано. Расстраивать сослуживицу заранее Немченко не хотел.

Подруга не захотела в обшарпанном наёмном паланкине, несомом жалкими мужиками в убогих одеждах, появляться перед парадной лестницей. Она вылезла из носилок у парковой ограды метрах в ста от подъезда, и дальше секретариат палаты магов пошёл, все трое, пешком, держась за руки, как детишки на прогулке.

Здание резиденции насчитывало всего два этажа, зато имело П-образную форму, с башенками на каждом углу, и являлось весьма внушительным. Оно предназначалось не только для проживания самого прево, но и для десятка провинциальных подразделений королевских служб, включая налоговую, тайную, таможенную и военную.

В государствах Герталы параллельно существовали две ветви власти. Главная королевская, где всем заправляли маги, и городские или поселковые органы самоуправления, избираемые простолюдинами.

Надеждам Одиссы, что ей и её приятелям достанутся места ближе к помосту, не оправдались. Стол на восемь человек, уже накрытый вином и закусками, к которому их проводил дворцовый лакей, оказался последним в ряду из предназначенных для дворянства, дальше уже шли места неодарённых.

Соседями троицы приятелей оказались младший морской инспектор палаты магов — весёлый плешивый ол, далеко за пятьдесят, его супруга — миловидная женщина, как бы сказали на Земле, бальзаковского возраста, их пятнадцатилетний сын, на что-то обиженный, и высокий племянник, сверстник Тимга, с подругой ростом себе под стать.

— Предлагаю не ждать, — после знакомства потёр предвкушающе руки инспектор и обернулся к пробегавшей мимо рабыне, — Эй, милашка, наполни-ка наши кубки.

Серебра столы для низкоуровневых магов не удостоились, тем более, золота или фарфора. Кувшины стояли из глины, а остальная посуда бронзовая.

Кроме супруги инспектора, попытавшейся было что-то сказать, остальные его соседи восприняли предложение с полным пониманием.

Зал, высокие своды которого подпирались толстыми колоннами, имел окна по обе стороны, вдоль которых и располагались столы для гостей. Андрей бросил взгляд вокруг и увидел, что не только его знакомые нетерпеливы. Где-то начали прикладываться к кубкам ещё раньше.

Когда на помосте в сопровождении своей свиты и руководства палаты магов появился прево, в зале уже было достаточно весело. Впрочем, все быстро замолчали, встали и внимательно выслушали нового руководителя провинции.

Зеер ол Манел говорил негромко, однако акустика зала и установившаяся тишина позволили хорошо его услышать.

Пока прево обещал внимательно относиться к просьбам и пожеланиям благородного сословия, быть справедливым и милосердным судьёй для добрых подданных короля Ратвеса Четвёртого, Андрей, пользуясь случаем, рассмотрел и запомнил черты лица одного из своих врагов, возможно, первого, кого он убьёт.

Землянину надо всего-то отправить в забвение четверых — пятидесятидвухлетнего воздушника Динобия, сорокавосьмилетнюю адептку смерти Асару, разглагольствующего сейчас прево Нагабинской провинции Зеера и водную олу Панаю — чтобы избавиться навсегда от кровной мести и потребовать у короля возвращения Шеррига либо наделения равноценным владением.

Да, попаданец пока не достиг высоких ступеней магии, но ему и не обязательно выходить в открытый бой. Сама дарованная вселенцу стихия толкает его на другой путь решения проблемы.

Оставался ещё бывший жених Изиры, брат сильно понравившейся попаданцу Джисы ол Пирен, но тот имел право на незаконное убийство только при жизни кровников и с их согласия. Не станет ол Манелов, Гент может лишь вызвать Вита на поединок.

— Какой он красивый, — тихо выдохнула Одисса, глядя на прево, — Молва не врала.

В её голосе слышались нотки грусти, похоже, девушка, хоть и осушила уже кубок, трезво оценила свои невеликие шансы привлечь внимание ол Манела. В зале сверкали бриллиантами и поражали взгляды дорогими платьями десятки молодых красавиц, и многие сидели близко к завидному жениху.