Бес (СИ) - Зимин Дмитрий - Страница 22

- Мой напарник - прежде всего человек, - отрезал Алекс. - Он не живёт по вашим законам и не принадлежит ни одному из кланов. Он сам по себе.

Ну спасибо. Нет, я действительно испытал нечто вроде благодарности, когда шеф подчеркнул мою обособленность. Надоело, что все зовут меня "ручным" стригоем. Кроме того, этот эпитет из уст незнакомки означает, что слава обо мне расходится, как круги на воде.

- Но он - не-мёртвый, - возразила Аллегра. Голос у неё был под стать лицу: холодный, безжизненный, как у куклы. Тем не менее, я совсем недавно видел, как её захлёстывают эмоции... - Рано или поздно он осознает свою сущность. И тебе придётся идти на компромисс с нежитью, Сашук. Или вогнать кол ему в сердце.

А вот при мысли о насилии что-то в её глазах потеплело. Как лёд на лужице в солнечный, но морозный день.

- Мой напарник подчиняется Совету, - сказал Алекс. - Он живёт по закону.

- Не существует закона для нежити, - равнодушно бросила Аллегра. - Извечный конфликт живого и мёртвого. Это противно вашей природе. Рано или поздно, но толпа с факелами приходит. Всегда.

Я подобрался. Возможно, конфликт получит своё развитие прямо сейчас...

Алекс стоял ровно, одну руку заложив за спину, другую придвинув как можно ближе к револьверу. Как на дуэли.

Он не может её боятся, - успокаивал я себя. - Аллегра - всего лишь нежить, стригойка. Шеф косит таких пачками. Но... Почему он так напряжен?

- Ты же знаешь, Сашук: я могу убить тебя прямо сейчас, - спокойно сказала девушка. - Одно движение - ты его даже не заметишь - и твоё сердце замрёт в моей руке. А другой рукой я вырву глотку твоему питомцу.

Алекс не дрогнул ни единым мускулом. Лишь сузил глаза. Я перенёс вес тела на опорную ногу.

- Мой револьвер заряжен пулями, Аллегра, - ответил шеф. - Но рубашка у них стальная, а между нею и сердечником - жидкий нитрат серебра. Сталь разорвёт твою плоть так же, как и любую другую, а серебро для тебя - всё равно что кислота. Она въестся в твою прекрасную кожу и никогда больше не смоется. Ты будешь страдать вечно.

- Ты не успеешь выстрелить, - голос остался спокоен и холоден, но в глазах всё-таки мелькнул страх. - Ты не настолько быстр.

- Мы давно не виделись, - криво улыбнулся Алекс. - И можешь мне поверить: всё это время я тренировался. Мысль о тебе подстёгивала меня. Каждый день. Я сделался дознавателем и истребил немало нечисти - и всё это только для того, чтобы когда-нибудь, когда придёт время, убить тебя.

Со стороны их беседа могла показаться светской болтовнёй. Но от накала страстей по моей коже побежали мурашки. Никогда я не видел шефа в таком состоянии.

Это было тихое, спокойное бешенство, холодная ярость. Которая могла взорваться в любой момент.

Я даже забыл, как чертовски глупо выгляжу в своём красном с чёрным костюме, с хвостом и дурацкими рожками... И если бы в горло не впились завязки шапки, я бы и не вспомнил.

- Надеюсь, когда-нибудь ты бросишь мне вызов, - холодная кровожадная улыбка на лице девушки выглядела по-настоящему непристойно. - Но не сейчас.

- Почему?

- Потому что сейчас у тебя хватает иных проблем.

- Проблемы есть всегда, - отмахнулся Алекс. - Но ничто не сравнится с сладким чувством победы над врагом.

- Зачем вы пришли? - я решил, что пора немножко сбросить напряжение. Если шеф и эта стригойка начнут охоту друг на друга прямо здесь, в цирке, кто знает, что от него останется?

На меня посмотрели, как на пустое место. Но всё-таки она ответила.

- Я пришла передать приглашение от моего мастера. Он хочет встретиться. И поговорить.

- С каких это пор у тебя есть мастер, Аллегра? - в голосе шефа проскользнула издёвка.

- Времена меняются.

- Значит, этот мастер очень силён, раз сумел взять тебя на поводок.

Она бросила на шефа испепеляющий взгляд - наконец-то прорезались эмоции.

- Никто не держит меня на поводке! - на секунду она оскалилась, явив своё истинное лицо.

Длинные острые зубы, чёрные провалы глаз, синяя нитка вен на белой, как бумага, коже... Я отшатнулся. Нет, я тоже временами теряю контроль, но всё-таки, без ложной скромности, выгляжу получше.

- Как зовут твоего мастера, Аллегра? - повелительным тоном Алекс вернул стригойку к действительности. - Я так понимаю, все твои нынешние угрозы - пустой звук. Ты просто пришла передать приглашение, и пыжишься в попытках не растерять остатки самоуважения. Так кто это? Кому я обязан удовольствием видеть тебя побеждённой?

Миг казалось, что она сейчас сорвётся. Но стригойка успокоилась. Выглядело это так, словно живой человек неожиданно превратился в фарфоровую куклу. Эмоции вытекли из неё, не оставив следа. Глаза сделались пустыми и непроницаемыми, дыхание прервалось, кожа стала белой и безупречной.

- Увидите, - проговорила стригойка, едва двигая губами.

И бросив на пол какой-то квадратик, стремительно - я не заметил, как она двигается - удалилась.

Что характерно: ни во время разговора, ни сейчас, в коридоре не появилось ни души. Обычно это очень оживлённый маршрут: коридор идёт сразу за трибунами, и ответвления от него выходят к разным местам: в столовую, в крыло музыкантов и костюмеров, к общежитию... Но в те пять минут, что мы простояли здесь в обществе стригойки, ни одна живая душа не появилась.

- Я так понимаю, наша легенда накрылась медным тазиком, - сказал я, когда убедился, что Аллегра ушла.

Алекс разглядывал квадратик, обронённый стригойкой. На самом деле, это была визитка. Дорогая, с тиснением и золотым обрезом. На визитке значилось всего одно слово: "Бес".

- Что это? - спросил я, заглядывая шефу через плечо.

- По-моему, это клуб, - задумчиво ответил шеф. - Что-то я такое слышал: открылся совсем недавно, в Петергофе.

- Там же охраняемая государством зона, - возразил я. - Дворцы, музеи и всё такое...

- Тем более интересно, у кого хватило денег продавить увеселительное заведение в таком районе.

- Котову звонить? - я ни секунды не сомневался, что мы туда пойдём.

- Обойдёмся, на первый раз.

Алекс направился к нашей комнате. Визитку он не глядя спрятал в жилетный карман. Ясно было, что мысли шефа витают где-то далеко. Но я всё равно не удержался от вопроса:

- Интересно, эти стригои имеют отношения к проблемам цирка?

Шеф словно очнулся от раздумий.

- Если и нет... - он поджал губы. - Мне всё равно интересно: почему Ефим даже не упомянул, что его вертеп посещает нежить?