Эра останков (СИ) - "Мирдал" - Страница 65

— Запутанное дело, — протянул дракончик, рассматривая доску.

— Как же вы правы, Ватсон, — изрекла Марда скрипучим баритоном.

— Ну что же, давай по пунктам прикидывать, — хмыкнул Асвер, — Тьма — игрок серьезный, множество Воплощений, особенно после того вируса, которые, как я слышал, знают все, что знает сама Тьма. И потому работать они могут практически как один организм. Немного сбивает с толку, что возможных источников вируса, по твоим словам, два — именно Тьма и жители Хардола, люди или… а может, даже и темные. Ну ладно, кто бы ни был источником, Тьма только усилилась. Ладно, я могу допустить, что именно радикалы утянули Амарант, но тут другой момент — провести идеологическую обработку такого количества народа — это хорошо натасканные проповедники, это ресурсы, но в первую очередь это — время. За день столько разумных не перевербовать, и за десять тоже, так что очень уж большие силы нужно затратить, когда они могут пригодиться в другом месте. А уж компромата почти на каждое Воплощение наверняка в народной молве гуляет более чем достаточно. Про того дракона, что ходил в поход на Ад, я вроде бы где-то слышал… но если его смогли перевербовать, то наверняка было множество аргументов за то, что христиане живут как-то неправильно, и он вряд ли бы подтянул к себе прежних братьев по вере. Есть в моих рассуждениях ошибка, или продолжать?

— Вероятнее всего Тьма — заказчик, вольный или невольный, а люди — исполнители, — пояснила Ланра. — Сейчас ведь люди тоже поклоняются Тьме. Но что они будут просить, больше мяса драконам? Как же… А если ты про перевербовку антов, то они уже давно это затеяли, поначалу не против Нашара, а против Светлых Хардола, но их нашаране слишком быстро победили, пришлось переключаться оперативно. А, ты про перевербовку христиан на нижних слоях… Если христианин попал в ад — это для него глубокая травма, и лучшего момента для внушения не найти. Одна проповедь на раскалённой улице — и полгорода твои, остальные подтянутся на завтра, кто не помрёт и не уйдёт в глухое мученичество. А Персиваль… Я его не видела, но скорее всего он не перестал быть христианином. Просто в своём сознании решил немного сменить вектор со всеобщего блага на ускорение наступления Судного Дня, когда всех грешников покарают.

— До них я еще дойду, — кивнул Асвер, — Кто у нас дальше? Деструкторы? По-моему, сила не самая серьезная, особенно в сравнении с Тьмой, — Ланра укоризненно взглянула на дракончика, и тот продолжил мысль: — Нет, я понимаю, что недооценивать противника плохо. Но, знаешь, когда они гоняли нас в попытках отобрать Череп, у меня вот такое впечатление сложилось. Превосходящими силами, имея четкие приметы артефакта, в том числе и в энергетической форме, так и не суметь его получить… ну не производят они впечатления грозной силы! Хотя если они вели долгую подготовку, то все может быть. Но все равно вероятность их участия считаю невысокой. Да, им выгодно. Но для планомерной подготовки слишком уж они импульсивны. Дальше, если я не забыл, идут Анты и Поконники. Видел я в отеле Антов, да и рассказывали мне про их снобизм… вроде как-то так, да. В общем, рассказывали, что они сами считают себя вроде высшей расы, которым просто так иметь дело с другими народами не очень-то к лицу, и вообще незачем доказывать и так очевидное. Вот в то, что операцию провернули Поконники — поверю, такое вполне может быть. У них есть и хорошая иделогическая машина, скажем так, и доказать свою исключительность ради новых последователей тоже важно. Как я слышал, Далезор и раньше вел серьезную идеологическую борьбу, наверняка подготовил хорошо натасканную спецслужбу именно ради вот таких операций. Не знаю, велась ли перед операцией какая-то агитация за Покон, но количество беженцев вокруг Бабилима очень даже приличное. Если среди них найдется пара-тройка агитаторов, которые сумеют убедить беженцев, что тут одно лишь зло, а в землях, где действует Покон, все гораздо чище и спокойнее, то за ними народ вполне может и пойти. Слышал я об одном эпическом агитаторе с Земли, Лысом Вожде и его умении "Картавой риторике", так за ним люди шли. Почему же не пойдут за Поконниками, если все образы в наличии — один грешный город провалился в Ад, а стражники второго отстреливают всех, кто приблизится?

— Согласна, пламя революции действует схожими методами вне зависимости от того, религиозная ли она или атеистическая. И, кстати, ты напомнил мне ещё об одной организации, — взяв разломанный квадрат в скобки, отметая деструкторов на второй план, Марда нарисовала под ним человеческий череп и отвела от него вверх нотный хвостик одной восьмой. — Панихида, покровители Мэривей. Не означает ли борьба с бессмертием борьбу с богами и борьбу с религиями, обещающими бессмертие? Нашарское православие, в отличии от исчезнувшего хардольского лазарянства, не практикует воскрешение своих последователей как личей "в Жизнь Вечную", но оно воспитало не одного волевого кобника. И кто знает, во что это выльется — так Панихида могла подумать.

— С Панихидой чуть позже будем посмотреть, пока вроде бы на очереди корпорации. Вот это тоже сила. Им в первую очередь нужна прибыль, если я ничего не путаю. Да, переведенный в энергию душ целый город — это реально большой куш, ради него можно и постараться. Но тогда сами корпорации должны обеспечить себе или крепкое прикрытие, вроде предупреждения еще более страшных событий, что очень сомнительно — ведь вирус побежден, так ради чего такого глобального потребовалось пожертвовать целым городом? Или провернуть дело на таком уровне секретности, чтобы даже рядовые исполнители не представляли, что они делают, и чем это может аукнуться. Сомнительно, конечно. Но ведь как-то нужно обеспечивать секретность, ибо столь хорошо нажившуюся корпорацию в случае утечки информации минимум попросят поделиться доходами, максимум — остальные объединятся ради того, чтобы эта усилившаяся корпорация, руководствуясь мудростью в стиле "аппетит приходит во время еды" не начала посматривать с тем самым аппетитом на соседей. Что до возможностей, то корпорации на пустом месте обычно не возникают, в основе их силы лежат или древние артефакты, или останки древних сущностей, а то и все вместе. Тот же "Дом Иресара" хранит в отеле на технических этажах такие вещицы, что гребень дыбом встает, — Асвер показал на реально встопорщившийся от воспоминаний "ирокез" промеж рогов, — И я не поверю, что это единственный склад, и что нет никаких лабораторий и мастерских, где пытаются все наследие древних пристроить к делу.

— Ты работал в корпорации и, думаю, представляешь, что на менее крепкие умы их сила воздействия велика. В Ардине либо платят астрономические деньги за почти рабскую службу, либо заставляют жить бездомным и практически бесправным, и если вырастать и жить в такой вилке, то для корпоратов готовы относительно преданные работники. Если не доверяешь исполнителям — то можешь и избавиться от них, не все из них стоят в глазах директоров больше собственной души. Некоторые корпорации — БиоЛогика точно — может выращивать клонов и мутантов для грязной работы. Более технологичные справятся с умными роботами и дракоидами. Так что средства провернуть это корпорации найдут — им важнее найти смелость. Ведь если их афёра вскроется, это прямое объявление войны Нашару, а тогда начнётся страшное… — на миг мел в лапе Ланры превратился в башмак, которым она постучала по доске.

— Вот и я в принципе про это, — согласно кивнул Асвер, — Дальше у нас люди и Темные с Хардола. Насчет людей — очень сомнительно, просто "не любят" для такой масштабной операции вовсе не аргумент. Даже отдача старых долгов на такое не тянет. То же самое и с Темными. Да, были раньше серьезные дела, соперничество за ранг велесара, но то было раньше, а месть за что-то прошлое в политике вообще не очень продуктивная тема. Чем ворошить былое, лучше уж пустить средства и усилия на новую попытку занять место потеплее. А вот действие против демонов, которые поддерживают Атрадан и Баарию — это, по мне, вполне реальный вариант. Да, можно набрать наемников, тех, кто хорошо знает свое дело… но им нужно платить. А оказавшимся в столь опасной для жизни ситуации горожанам можно просто объявить, что вариантов у них немного — пойти в пищу демонам или тем же навам, перейти на их сторону, или храбро сразиться и в итоге вернуться на поверхность. Выдать старую, плохонькую броню, простое и дешевое оружие — и вперед, к ратным подвигам и свободе. Наемник может и предать, а вот таких бойцов демоны и навы вряд ли примут в свои ряды — ведь, формально, выбор у них был, и они его сделали. Теперь что осталось, Панихида? Вопрос неоднозначный, о ней я знаю в основном от тебя. Ты говорила, что если Мэривей передаст им Череп, то они его, скорее всего, уничтожат, значит, сильные потрясения им не выгодны. Да и борьба с бессмертием дело очень спорное. Если уж она имеет место быть, то нужно параллельно вести две работы — неторопливый, чтобы не поднимать шума, отстрел имеющихся бессмертных, и постепенно отменять саму возможность продления жизни сверх физиологической нормы омоложением. Поправь, если я ошибаюсь.