За порогом 5. Бег к горизонту - izuma Funt - Страница 20

— Твою мать! Вы пустили погоню? Что вообще было сделано? — Пока они разговаривали, успели дойти до рабочего кабинета Александра. Он, зайдя внутрь, сбросил пыльный плащ и, приказав забежавшему за ними слуге умыться и чего-нибудь попить, вновь повернулся к подчиненным.

— Отправили вперед дежурный мушкетёрный взвод на лучших лошадях, с ними пару ариеновских учеников, которых удалось поймать по-быстрому — начал перечислять Динай. Раврион кивнул, подтверждая слова главного разведчика. — Обыскали гостиницу, где они квартировали, сейчас мои люди опрашивают всех, с кем они общались или хоть как-то контактировали. Маги изучают остаточные «хвосты» заклинаний, чтобы понятно с кем мы столкнулись. Я быстро осмотрел труп того, которому Лобо успел порвать глотку — судя по всему обычный наемник, по крайней мере все об этом говорит.

— Кому вообще может понадобиться ребенок? Какой смысл? Тем более что уже все слышали про Элианну.

Пару десятков дней назад Жерард смог наконец по каким-то особенностям энергетики ребенка установить его пол. Это был мальчик, о чем граф немедленно объявил своим подданым. В такие сложные времена, любые хорошие новости были, что называется, «в жилу».

— Так может быть… — В слух Динай не озвучил мысль, однако все поняли, что он имеет ввиду. При появлении собственного ребенка мужского пола, старший сын графа от погибшей жены, становился Элианне совершенно не нужным. Звучит цинично, но такова правда жизни.

— А зачем тогда его похищать? — Скептически скривился Серов. У него были свои мысли, насчет того, кому мог бы понадобиться ребенок иномирянина, и у кого есть доступ к опытным боевым магам, однако озвучивать свои догадки он посчитал преждевременным. — Достаточно просто убить. Проще, дешевле и надежней.

Динай согласно кивнул, отметив мимолетом про себя, что идея о возможной причастности жены, хоть и показалась сюзерену маловероятной, однако не вызвала внутреннего протеста или отторжения, что в общем-то само по себе говорило о многом.

— Понятно, — выслушав короткий доклад всех причастных, который можно было бы для краткости свести к «никто ничего не понимает, но все очень стараются», Серов немного подумал и принял решение. — Поднимай роту, я возьму еще свой спецвзвод, Ариена… Он тут?

— Да, — кивнул Динай.

— Ну вот его возьму с парой учеников и выдвигаюсь за похитителями. Сколько времени прошло?

— Все произошло в районе полудня.

— Часа четыре… — прикинул граф. — Если взять сменных лошадей, то можно достаточно быстро догнать. Впрочем, не говори гоп… Посмотрим.

Получив высочайшие указания и поняв, что разбор полетов в и поиск виноватых откладывается, в замке вновь поднялась суета. Что ни говори, а подготовить почти сотню человек к походу, пусть даже налегке, дело не двух минут.

В итоге несмотря не всю спешку выехать быстрее чем еще через полтора часа не получилось. Пока магов поймали, пока лошадей подготовили, бойцов собрали, солнце уже начало потихоньку сползать к западу. Благо с направлением движения не было вопросов. К счастью, об этом Динай с Ариеном подумали заранее, и командир взвода преследователей получил от огневика заряженную его силой метку.

— На пару дней хватит, — пожал плечами Ариен, — а потом выветрится, но надеюсь это будет уже не важно. Ну или парни подзарядят, если совсем туго будет, на это их сил хватит. Верст, наверно, на семьдесят я направление определить смогу, поэтому важно не отпустить их дальше, иначе найти будет сложнее.

Никогда еще Серов не материл себя так за то, что гелиограф, о котором попаданец так долго думал, как о варианте относительно быстрой и простой связи между населенными пунктами в его графстве, так и не был организован. Была бы в момент нападения связь с замками, перекрывающими похитителям отход, их бы быстро перехватили. Может обычным бойцам и не удалось бы повязать неизвестных, учитывая наличие у них магической поддержки, но ведь это и не обязательно. Достаточно вцепиться в загривок и не отпускать далеко, выматывая, тормозя и заставляя делать ошибки. А там и помощь бы подоспела, но нет, Александр все время откладывал, ожидая, когда школа в Берсонзоне выпустит первый набор, чтобы уже из вчерашних учеников начинать формировать личный состав сигнальной службы.

— «Вот тебе и ответка от вселенной», — тяжело вздохнул граф. Очень жаль было Лобо, к которого Александр за три года полюбил как члена семьи. В какой-то момент Серов даже поймал себя на мысли, что думает о погибшем четвероногом друге больше, чем о похищенном сыне, впрочем, возможно это был такой выверт подсознания позволяющий банально не свихнуться от переживаний. Ну или дело было в том, что пес уже точно погиб и сделать с этим было ничего нельзя, а вот сын еще был жив и уж точно скорбеть о нем было рано.

Отряд — чуть меньше сотни человек и вдвое более количество лошадей — скакал на юг до самой темноты в максимально возможном темпе. Учитывая возможность того, что погоня затянется, темп был выбран не самый высокий: десять минут рысью, десять шагом. Как показывала практика, именно такой способ передвижения позволял, не загоняя четвероногий транспорт покрывать достаточно большие расстояния за минимальное время.

На ночевку стали уже ближе к полночи. Пытаясь отыграть как можно большее расстояние, отряд преодолел около тридцати километров и почти достиг Черного замка.

— Ну что, — переспросил Александр Ариена, когда уставшие люди начали укладываться спать. Никакой лагерь понятное дело, учитывая обстоятельства разбивать не стали, чтобы выиграть немного времени, лишь разожгли костры, чтобы подогреть нехитрую еду. — Ты чувствуешь? Мы приближаемся к метке?

— Я напоминаю, что метка не на Игоре, а у догоняющих его мушкетеров, поэтому не стоит на это дело слишком ориентироваться, — граф за вечер задал магу этот вопрос уже раз десять, чем весьма того утомил. Только понимание ситуации заставляло Ариена каждый раз терпеливо отвечать другу по существу. — Не чувствую, что мы сильно приблизились. Верст, наверное, тридцать-сорок до метки.

— Понятно, — разочарованно протянул Серов и откинулся н спину. Нормально выспаться ему этой ночью не смотря на усталость, понятное дело, не удалось.

Движение продолжили еще до рассвета. Три-четыре часа сна недостаточно, чтобы отдохнуть, но и они были той еще роскошью в такой момент. Черный замок проскочили на рассвете — там их вероятно и не заметили даже, — и потом не снижая темпа продолжили скачку наперегонки со временем.

— Метка остановилась, — в какой-то момент объявил маг, когда солнце было в зените. — Верст двадцать примерно.

— Это неспроста, — мгновенно отреагировал Серов. — Надо поднажать.

Поднажать, к сожалению, не получилось. Учитывая, что это был уже восьмой час скачки — с короткими остановками конечно, лошади, они не люди, им в любом случае нужен отдых — реально прибавить скорость было просто невозможно, скорее даже наоборот. Нужно было снижать или делать остановки, чтобы вконец не загнать четвероногий транспорт.

Два десятка километров в итоге преодолели чуть меньше чем за три часа: скорость легкого бега или очень быстрой ходьбы тренированного человека. На небольшой поляне по всем признакам совсем недавно произошло настоящее сражение. Об этом говорили с десяток лошадиных трупов, валяющихся прямо на дороге, несколько уложенных в ряд тел в мушкетерской форме, пожухлая почти идеально ровным кругом от применения какой-то магии трава и прочие мелкие, но очевидные для намётанного глаза детали.

Завидев приближение большого отряда, на ноги подскочили невидимые до этого в высокой траве бойцы. Выглядели они, прямо сказать потрепанными. К остановившимся всадникам слегка припадая на левую ноги приковылял старшина — командир одного из отделений мушкетеров, отправленных в погоню.

— Что здесь произошло? — Коротко кивнув в ответ на приветсвие задал самый насущный вопрос граф. — Где похитители? Где остальные бойцы?

Погребенный таким валом вопросов боец слегка стушевался, но потом взял себя в руки и поведал такую историю.