"гамма-3" (СИ) - Гаусс Максим - Страница 21

- Вот! Действительно щупальце! – Скат сел и неожиданно закурил. – Хотя, я поначалу тебе не поверил. Но когда эта дрянь обвила мою ногу... Жаль, только одно удалось выловить.

- Что это было? – дрожащим голосом спросил я, осматривая конечность.- Реально осьминог?

- А чёрт его знает. Эта тварь попыталась затащить меня в воду, но получила немного свинца. Затем показалось ещё три таких же. Ну, я и шарахнул из подствольника в самую гущу, прямо между ними. А это то, что до берега долетело.

- Какая гадость! – сморщился Мрак, пнув ботинком оторванную конечность. - Эта головоногая дрянь вся в слизи какой-то.

- Мля! - выругался Скат, обнаружив, что плечо тоже вымазано густой, неприятно пахнущей субстанцией.

- А где остальное? – я, едва сдерживая тошноту, подошёл поближе к оторванному отростку.

- Где, где! Там! – Скат ткнул стволом в сторону озера. – Мы не видели, но думаю, эта амёба, если и не сдохла, то поняла, что с нами шутки плохи.

- Пойдемте отсюда уже, а? – сморщился Мрак. Щупальце ощутимо воняло чем-то специфически неприятным, вызывая рвотные позывы.

Скат поднялся, глубоко затянулся сигаретой, выбросил окурок и двинулся вперёд.

Минут через шесть-семь мы, обогнув огромную скалу с аркой, снова увидели впереди бетонные стены. Это были те же технические туннели, где пролегал канал со стекающей водой. Только чуть ниже уровнем. И наверняка, вода из главного канала стекала прямо в озеро. Отсюда был виден тёмный проход, ведущий куда-то вглубь бетонки.

Судя по всему, мы попросту обошли часть строений по берегу подземного озера. Возможно, даже срезали путь. Вот только в нужную ли сторону?

Едва подойдя к открытому участку воды, мы увидели несколько тел мёртвых крыс-мутантов. И практически сразу же услышали одиночные тихие хлопки.

- Что за звук? Опять эта вонючая зараза? - хмыкнул Скат. - Ещё одну гранату ей подогнать?

- Тихо! Это не со стороны озера. Это...

- Салют! – раздалось из наушника, вмонтированного в шлем у каждого из нас.

- Тишина! Ты, что ли? – неуверенно пробормотал Скат, почти распознав знакомый голос.

- Так точно, подтверждаю! - снова хлопок.

- Где ты?

Хлопок-выстрел.

- Да прямо перед вами. Вижу вас на тепловизоре. Только вы там не одни, – он снова во что-то выстрелил. Глушитель у него был что надо.

- Я тебя не понял! - Мрак неожиданно вспомнил про трофейный фонарь, доставшийся ему от Дока.

В следующее мгновение, мне показалось, что озеро позади нас, разом закипело, причём так, что во все стороны полетели брызги воды. Раздались громкие всплески, шум рассекаемой воды, какое-то шипение.

- Ох, ты ж... Ну и мразь! – медленно и как-то отстранённо пробормотал невидимый Тишина. По его голосу, даже я понял - то, что он увидел, было как минимум большим и опасным.

Я резко оглянулся на озеро и обомлел. Даже в свете всего трёх фонарей я увидел десятки толстых щупалец, которые росли из огромного, бурого цвета конусообразного тела. Оно, странным, неестественным образом, бесформенной массой как раз выбиралось из воды, отталкиваясь щупальцами от всего, до чего могло дотянуться.

То, что я увидел на берегу – повергло меня в шок. Это был даже не кальмар. Это было нечто. Кракен. Самый, что ни на есть настоящий кракен. Но и то, не совсем такой, каких я видел в энциклопедиях. О существовании подобных животных я и не догадывался.

- М-мать! – пробормотал Мрак, убирая пистолет в кобуру. Жалкая пукалка тут совсем не поможет. Тварь была размером с "БЕЛАЗ".

- Назад! Отходим! - крикнул Скат. - Отходим скорее на бетонку!

Тишина громко присвистнул, но стрелять не стал.

Мутант, как-то странно шелестя и хлюпая, упорно полз вперёд. Мы отчетливо видели, как он цеплялся за огромные камни щупальцами и с усилием выползал из воды, с грохотом расталкивая камни перед собой. Ещё три-четыре метра и его самые длинные щупальца достанут нас.

- Да, советую отходить! – Тишина, ещё раз присвистнув, дал хороший совет, а затем обратился ещё к кому-то. – Ну, где ты там?

В какой-то момент я даже увидел глаза кракена – огромные, голубые, размером с ведро. В них читалась то ли тоска, то ли глубокое безразличие. А под глазами огромная чёрная щель, по кругу обрамленная крупными белыми зубами. Напоминало ротовое отверстие аквариумной улитки. Только размером больше раз, эдак, в тысячу.

- Да, парни! Освободите место! – неожиданно в беседу включился ещё один знакомый голос.

А в следующую секунду, из неосвещённого прохода в бетонной стене, с шестиствольным миниганом наперевес вышел Костолом.

- Ну, привет ребята! – радостно заорал он, с характерным жужжанием раскручивая механизм вращения блока стволов. - И тебе привет, улитка!

- Какая же это улитка... - подумал я, отходя к бетонке, поглядывая на мутанта.

А затем в сторону почти выбравшейся из озера твари, устремился ошеломительный ливень свинцовых пуль калибра 5.45. Дикий грохот, вкупе с мощным жужжанием механизма нарушил, наверное, вековой покой этого места. Гильзы летели таким потоком, что очень скоро ботинки Костолома перестали быть видны из-за существенно возросшего количества металлических деталей. Даже такого здоровяка как Костолом, чудовищная отдача сдвинула с места – великан, под действием силы, отошёл на шаг назад. Затем ещё на один.

Тварь рвало в клочья. Летели ошмётки и фрагменты, обрывки щупалец, чёрные брызги какой-то жидкости, слизь. Все три наших фонаря, а заодно и небольшой прожектор на основании минигана освещали то, что прямо у нас на глазах превращалось в коктейль с высоким содержанием белка. Здоровяк водил стволом по сторонам, методично дырявя гигантскую органику. Мутант шипел, бился в истерике, хлестал щупальцами по сторонам, валял камни. Озеро, от таких телодвижений обмелело, чуть ли не наполовину.

И всё же этого оказалось недостаточно. Мутант с трудом, разметав по сторонам огромные объемы воды, кое-как успел убраться обратно под воду, сократив свою массу почти на четверть. Если с такими ранами тварь и могла выжить, то уже вряд кто-то станет её жертвой. По крайней мере, в ближайшее время точно.

Стрельба затихла. В ушах адски звенело.

- А-а-а! Ха-ха! – победоносно заревел Костолом, но механизм вращения блока стволов почему-то не отключал. Миниган продолжал громко жужжать, а из стволов вился голубоватый дымок.

- Обалдеть! – даже немногословный Тишина не сдержался. А уж людей его профессии, знающих толк в огнестрельном оружии, сложно удивить.

Весь берег был усеян ошмётками щупалец, бесформенными кусками мяса, залит водой и слизью. А уж про засыпанный гильзами вход в технические туннели и говорить нечего.

- Эй, Костолом! Сколько патронов истратил? – громко поинтересовался Скат.

- Девятьсот сорок пять, – здоровяк, чуть помедлил с ответом, взглянув на счётчик. - Почти весь короб ушел.

Шутка ли девять с половиной сотен патронов за каких-то тридцать секунд?

Наконец, блок стволов остановился.

- Ничего себе, серьезно? На моей памяти ты впервые столько свинца истратил!

Но меня интересовало вовсе не количество истраченных боеприпасов, а совершенно другое – откуда в подземном озере взялась такая странная тварь? Нет, ну чисто гипотетически можно предположить, что это какой-то новый вид, ранее нигде не встречавшийся. Но размеры? Очередной безумный эксперимент? Придумали, вывели, а куда деть не решили? Так и отпустили в пруд, поплавать, сил набраться? Чего вообще добивались генетики, создавая это?! А то, что тварь была выведена генетически, не было сомнений. У обычного кракена десять - двенадцать щупалец, здесь же их было более двадцати. Да, одного вида такой твари хватило бы, чтобы на всю оставшуюся жизнь избегать встречи с любым головоногим существом. Мне кажется, я теперь даже сушёных кальмаров перестану с пивом употреблять.

- Тишина, где ты, чёртов невидимка? – Мрак уже третий раз осматривал бетонку, но так и не нашел затаившегося товарища.

- Улыбнитесь! За вами наблюдает занявший позициию снайпер! – прилетело по рации.