Посланник богини (СИ) - Абвов Алексей Сергеевич - Страница 40

Четвёртый день пути постепенно подходил к завершению. Светило опустилось к горизонту, изредка пробивая густые кроны деревьев косыми лучами. Слабый ветер лениво шелестел листвой, создавая тихий шумовой фон. Вскоре наш караван должен выйти к очередному давно покинутому поселению, где и встать на плановую ночёвку. Однако я уже какое-то время испытывал беспричинное беспокойство. Вроде всё как обычно. Тот же лес, та же дорога, те же люди позади и практически полное отсутствие в ближайшей округе чего-либо опасного. Порыв ветра принёс спереди какой-то скрип и скрежет, заставив резко насторожиться. Явственно проявилось чувство близкой опасности. Вскинул вверх левую руку, подавая остальным сигнал повысить внимательность и приготовиться к возможному столкновению. Снова скрежет, теперь как будто двоится или даже троится. Впереди кто-то прячется, но я не вижу аур. Ящеры. И много. Вскидываю вверх сразу две руки, а после скрещиваю их, приказывая каравану остановиться и приготовиться к отражению атаки. Но, судя по доносящимся звукам, мои знаки остались без малейшего внимания. Наёмники всё так же продолжали болтать между собой на отвлечённые темы, купцы и их обслуга дружно рассмеялась очередной сальной шутке о чьей-то заднице. И даже шедшая сразу за мной парочка наёмников шепталась о том, куда они потратят полученные за контракт деньги. Пока все их интересы крутились вокруг каких-то особенных баб. Я ещё раз повторил знаки опасности, резко выхватывая из грудной перевязи первый дротик. Промелькнувшая тень - бросок, вторая тень, ещё бросок. Первые тени уходят в сторону, но за ними мгновенно появляется третья и четвёртая. Громкий свист, хрип, злобное рычание - народ наконец-то опомнился, но уже стало поздно. Прямо на меня несётся, вихляя боками из стороны в сторону, очень крупный ящер. Прилично выше меня, ростом почти как беговой. Сила пошла из источника прямиком в голову, восприятие наконец-то начинает ускоряться, но ещё совершенно недостаточно для драки. Мимо ящера медленно пролетают несколько брошенных моими напарниками дротиков. За первым ящером несётся второй чуть поменьше, а за ним и третий. Резко оттолкнувшись, вовремя отскакиваю с пути первого, выхватывая чёрный клинок из ножен. Дротики кидать уже поздно. Замах, удар, отход, пропускаю несущуюся дальше безголовую тушку, третий ящер стремительно дёргает шеей, набегу пытаясь откусить мне голову, но набранная инерция удачно проносит его мимо. Зато я успеваю извернуться, рубанув его по толстому хвосту у самого основания и начисто отсечь его. Потеряв главный балансир равновесия, ящер заваливается вперёд головой и начинает кувыркаться и выделывать кульбиты в попытке сразу же вскочить. Опасность сбоку. Резко смещаюсь к противоположной стороне дороги, в развороте разрубая на две половинки голову атаковавшего меня ящера. Но за счёт скорости рывка крупная рептилия сбивает меня с ног, заваливаясь сверху и подгребая под собой, протаскивая инерцией по земле. Удар в голову и темнота.

Сознание быстро вернулось обратно, судя по доносящимся сквозь пелену боли звукам - бой ещё продолжается. Рычание, крики, ругань, резко сменившаяся ультразвуковым воплем раненого. Дышать тяжело и больно, снова пробуждаю погасший источник, насыщая тело силой. Сразу же полегчало. Заметных повреждений организма вроде бы нет, мгновенно затвердевшая броня задержала урон. И лишь встретившийся на пути моей головы большой камень обочины натворил бед, к счастью шлем спас и шея выдержала, отдаваясь острой болью при любой попытке шевельнуться. Нужно выбираться из-под тяжелой туши. Рывок насыщенных силой рук, и она слетает с меня в сторону, позволяя вздохнуть полной грудью. С трудом повернувшись и приподнявшись, с ещё большим усилием огляделся. Голова повёрнута вбок и без боли не желает вставать в нормальное положение. Направив силу к повреждённой шее, помог голове руками. Хруст, резкая вспышка боли и наступила благодать. Как же это прекрасно, когда ничего не болит! Хотя всё же болит, на руках и ногах куча ушибов, но это сущая мелочь. В стороне каравана малость затихло. Кто-то тихо стонет, кто-то продолжает сыпать проклятья на чьи-то головы. Осторожно огляделся вокруг, шею ещё покалывало. М-да. Знатный разгром. Валяются туши убитых мною ящеров, чуть дальше у перевернувшейся первой телеги с вырвавшимся из упряжи и куда-то сбежавшим тягловым ящером в тёмной луже лежат тела моих бывших напарников. Один явно без головы, второй скрючился в странной позе, наверняка множественные переломы позвоночника и ещё вырвана прямо из плеча правая рука. Как же он так умудрился. Перевернувшаяся телега сдержала напор крупной рептилии, её снесло в сторону, на обочине торчит пара характерных обломков древесных стволов, но она развернулась и снова напала на людей. Вижу ещё пару лежащих на земле тел, вокруг которых началась большая суета. Туша добитого ящера валяется ещё дальше, рядом с ней стоит сотник Лок с окровавленной палицей в руке. В мою сторону никто не смотрит. Нужно подобрать раскиданное оружие и окончательно привести себя в дееспособное состояние. Вдруг ещё зубастые гости пожалуют.

Пока при караване ругались и выясняли отношения, определяя кто больше виноват и чем за это должен расплатиться, я подобрал выпавшие при падении из перевязи дротики и сходил за брошенной парочкой, найдя ещё двух пораженных ими рептилий. Они сдохли далеко не сразу, успев отползти в лес. Легко нашел по кровавым следам, вытащив из тушек ценное имущество, а также разделав рептилий на деликатесное мясо чёрным стилетом. Походная еда наёмников скудная с редкостно противным вкусом и таким же гадким запахом. Зато долго хранится даже на сильной жаре. Впрочем, сейчас погода ещё прохладная, иначе бы я давно сварился в своей броне. Ночью вообще благодать. Вернувшись к каравану, спокойно разделал на мясо и остальные трофеи. Теперь мои действия были замечены и даже прокомментированы очередным потоком грязных ругательств. У них, понимаешь ли, большое горе, а я... Сотник Лок резко прикрикнул на матерящихся парней, заставив их заткнуться. Я дикарь и с меня взятки гладки. А вот почему все они нагло проигнорировали мои сигналы близкой опасности? Смотрели в сторону купцов и длинные уши развесили? Нарушили распорядок движения, сбившись большой группой в центре каравана. Именно потому больше мешали друг другу, чем реально помогали устранить угрозу. Ладно, передовой дозор. Они потенциальные смертники... это про меня, собственно. Но целая дюжина хорошо вооруженных бойцов пропустила всего одного ящера к телегам, отчего пострадал человек наших нанимателей. Он, конечно, и сам виноват, зачем-то полез в драку, однако такого вообще не должно было произойти при любом раскладе. Потеряли двоих зевак, а если бы сотник чуть запоздал, то трупов стало бы ещё больше. Дикий ящер беспощадная машина смерти. Чуть замешкаешься - и всё. Подошедшим к сотнику купцам тоже изрядно перепало от него за намеренное игнорирование сигналов опасности со стороны лидера и другие нарушения установленного распорядка движения. Я раньше слышал его перебранки с купцами, он пытался на них чем-то надавить, но был послан вдаль. Теперь суть их разногласий стала для меня очевидна.

Так мы и застряли на одном месте на ночь и весь следующий день. Тела погибших требовалось сжечь на костре, троица дееспособных помощников купцов отыскала сбежавшего тяглового ящера и старательно чинила треснувшую телегу. Я же озаботился маринадом для мяса, найдя подходящие растения с кислым соком. Приправ прихватил с запасом, соли тоже, разве только вытребовал у сотника большой кожаный бурдюк из-под местного заменителя пива. Что выглядит как моча и пахнет мочой, то, скорее всего, и является мочой. Но другие её пьют с большим удовольствием. Пусть. И в моём мире были любители целительной уринотерапии. Рядом с дорогой текла маленькая речушка, едва отмыл бурдюк от скверно пахнущих остатков янтарной жидкости, напихав туда мяса и залив его получившимся маринадом со специями. К вечеру следующего дня нажег кучу угля и начал большую жарку на прихваченной под такое дело узкой бронзовой решетке. Расползшийся по окрестностям дурманящий запах быстро привлёк внимание потенциальных нахлебников. Скрепя сердце, выдал часть жареного мяса подошедшему с виноватым видом лица сотнику, дабы он раздал хотя бы по парочке кусочков остальным парням. Они реально трудились весь день, сначала собирая дрова для погребального костра, а затем вместе с купцами отрабатывали правильное построение рядом с движущимся караваном, дабы исключить в будущем аналогичные проколы. Пострадавший помощник купцов отделался переломами рук и ноги, дальнейший путь продолжит грузом на телеге. Парочка купцов подошли ко мне следом за сотником. Внимательно осмотрели с ног до головы и выразили лёгкую благодарность особыми кивками. О том, что я якобы не понимаю 'Общего' языка их предупредил сотник. Они уже знали, сколько всего напало ящеров, и кто именно разделал почти всех в одну морду. Выдал источавший чарующие ароматы исходящий жаром большой шмат мяса и им. Пусть тоже порадуются настоящей походной пище. За равного меня, естественно, они вряд ли признают, однако былая надменность и откровенное презрение покинула их взгляды, сменившись лёгкой заинтересованностью. 'Надо же, какой, оказывается, у нас шустрый дикарь' - примерно так я перевёл их мимику в понятные слова.