Бездна, полная звёзд (СИ) - Иванова Инесса - Страница 61

Очередная симуляция перенесла меня в пустой город. Безлюдные улицы, тёмные проёмы окон, лавочки у подъезда без сидящих на них сплетниц - тихая мерзость запустения. Я стоял около магазина: смеркалось, витрины смотрели на меня потухшими глазами, ветру нечего было гонять по улицам, кроме редкой листвы июня. Всё вокруг напоминало средину семидесятых, СССР. Легонько раскачивались качели с деревянными брусочками вместо удобных сидений, отчего раздавался грубый скрип, будто двор полон призраков. Нелепо смотрелись лавочки с облупившейся краской у насуплено молчавших домов.

Я мысленно нарисовал открывающуюся дверь. Представил себя, выходящим в холл третьего этажа с изумрудно-малахитовыми стенами без окон, жилой-анакондой и лифтом в углу. В холле Ева улыбнётся и скажет, что всё позади. А на рассвете, когда на улицах мало людей и много надежд, мы простимся с зоной ноль.

Дольше длить иллюзию не получилось: та потускнела и разлетелась на фрагменты. Общее настроение момента потеряно. Глаза ослепил дневной свет. Передо мной были всё те же красные двери с широкими вертикальными ручками, ведущие в магазин. Нет смысла стоять. Отряхнув несуществующую пыль со старомодного плаща, я уловил сзади подозрительный шорох.

 — Макс,  — позвали меня множество голосов Евы.

Я обернулся: напротив зиял чёрный прямоугольник выхода. В несколько прыжков я бросился в темноту.

***

Стоило мне войти в холл с изумрудными стенами, женщины обернулись. Двадцать Ев произносили одна за другой, как заведённые куклы:

 — Макс! Макс! Макс!

Я невольно отпрянул назад, но дверь в симуляцию уже закрылась. Все Евы были одинаково одетыми и смотрели на меня одновременно.

 — Макс, помоги!

 — Макс, найди меня!

 — Отыщи!

 — Ты сможешь!

 — Узнай!

Они говорили по очереди, всё время перемещаясь, но не сводя с меня взглядов. Абсолютно одинаковые. Что ж, надо сосредоточиться и найти настоящую! А была ли здесь настоящая?

 — Стойте! Остановитесь!  — крикнул я. Движение прекратилось на секунду, чтобы тут же стать ещё быстрее. Прикрыв глаза, я попытался понять, что мне поможет найти настоящую Еву. Что может знать обо мне Ева, чего не знает Дэниель?

 — Макс!

 — Найди меня, пожалуйста!  — не умолкали они ни на минуту. Путь к лифту для меня был перекрыт. Демофобия стиснула грудь, сердце тревожно ныло. Я попытался сосредоточиться на задании.

Алик! Тренц! Марк! Лакония! Посейдон! Всё не то! Нужно что-то личное, что Дэниель и Джина не могли знать!

 — Макс, время истекает!

Так, не слушать, не отвлекаться! Наконец, я нашёл!

 — Ева!  — двадцать взглядов уставились на меня с надеждой.

 — Что оставил Алик на крыше авто в вашу последнюю встречу?

Девушки остановились и замолчали, непонимающе уставившись на меня, а я вглядывался в каждую, желая отыскать мою женщину по какой-то еле заметной детали.

 — Ты мне сама рассказывала, до поездки на Око,  — упавшим голосом сделал я последнюю попытку.

 — Кепку,  — ответили мне из дальнего угла.

Я стал протискиваться, плачущая, настоящая Ева бросилась в мои объятия. Я погладил её по содрогающейся спине. Девицы одна за другой растворялись, словно их здесь и не было. Настоящая, живая Ева затихла, через мгновенье отстранилась, покрасневшие глаза, и дорожки слёз на щеках выдавали её испуг.

 —  Ты всё-таки нашёл меня! — произнесла она сквозь слёзы.

 — Не без твоей помощи.

 — Значит, мы нашли друг друга.

- Теперь я в этом не сомневаюсь. Пойдём!

Обнявшись, мы вошли в лифт. Тот с готовностью отделил нас от далёкого прошлого и тёмного, неясного будущего.

***

Движение прекратилось, двери медленно раскрылись, выпустив нас в холл третьего этажа.

Средняя дверь повторно отъехала в сторону, та самая, что вела в сказочный парк, где я ранее беседовал с Дэниель. Его больше не было: от самого порога начиналась широкая дорога из брусчатки, окаймлённая стриженым газоном. Будто с неба свисали мириады тонких фиолетовых нитей с белоснежными аккуратными кисточками на конце.

Без колебаний мы ступили на брусчатку, дорога терялась вдали, прямая, как рельсы. Минут пять шли рядом, едва, касаясь плечом друг друга, как два боевых товарища. У Евы на губах мелькала полуулыбка. Она делала вид, что не смущается моего пристального взгляда-любования, но я видел, как ей приятно моё восхищение. Я не хотел, чтобы дорога заканчивалась, представляя, будто она из жёлтого кирпича и ведёт в Изумрудный город к доброму волшебнику Гудвину, исполняющему желания. Поделился этой мыслью, рассказав Еве забытую историю о маленькой девочке из Канзаса.

 — Прямо с тебя списано. Только вместо маленькой девочки большой мальчик. И волшебник не такой уж и добрый,  — Ева сникла.

 — Скорее это злая Бастинда! Но ей не удастся вернуть меня домой! Знаешь почему? – я остановился и развернул девушку лицом к себе, легонько встряхивая за плечи. Она избегала моего взгляда. Пришлось взять за подбородок и заставить смотреть в глаза.

 — Знаешь почему?  — чуть слышно повторил я. Ева продолжала молчать с надеждой в глазах.  — Я не позволю ей! Я справился со всеми испытаниями.

 — Ты, правда, думаешь, что это для неё что-то значит? - горький неестественный смешок сорвался с её губ. Ева отстранилась.  — Дэниель всё равно придумает массу причин. Слышала, что ещё никому из Призванных не удалось остаться.

 — Не впадай в панику! Мы уже сделали больше, чем от нас ожидали. Прорвемся!

 — Посмотрим! – холодно парировала Ева.

После всех мытарств она в меня не верит! Что нужно ещё: победить дракона? Прекрасную даму вроде уже спас. “И не одну” – услужливо подсказала память.

— Помнишь, ты сам говорил, что тебя намеренно долго не могли найти на Пустоши? Я не верила, пока прямо у неё не спросила.

 — Ты сама-то хочешь, чтобы Макс остался? – спросил я тихо. Мне казалось, что я на сцене в местном театре, веду глупый диалог. – Может, это ты подсказала ей, как вывести меня из игры?

 — Перестань! – ответила Ева, но как-то неуверенно.

Махнув рукой, я быстро зашагал прочь, словно за мной гналась стая валькирий. За спиной Ева что-то говорила, послышался чужой крик, хрип или писк. Опять игры с симуляцией, может, у Евы сдали нервы, на самом деле она тоже хочет прекратить всё, а не заманивает в ловушку, по крайней мере, хотелось в это верить. А что ещё оставалось?

Я всё ждал, что она побежит за мной следом и извинится, но этого не произошло. Оглядываться я тоже не стал.

Дорога внезапно обрывалась и растаяла. Тени исчезли, уступив место солнечным лучам.

И вот уже я стоял около беседки, похожей на те две, в садах. Слева неспешно катила воды узкая река, с буйной растительностью по берегам. Одуряющий запах лаванды бил в нос. Негромко пели птицы

 — Дмитрий, прошу вас, заходите!

Высокий голос, несомненно, принадлежал Дэниель. Я обернулся на звук: она не спеша поднималась по лестнице, которой раньше здесь не было. Верхние пуговицы чёрного костюма были расстёгнуты, словно призывая меня заглянуть в декольте. Тело у Дэниель было молодым, словно время щадило его.

 — Макс, если не возражаете!

 — Возражаю. Не стройте иллюзий,  — отрезала она, присаживаясь на скамейку. Я сел напротив.

- Итак, время ваше, Дмитрий, истекло. Вы отняли у меня слишком много сил.

- Никуда я не уйду, – ответил я твёрдо.

Пару минут она просто насмешливо смотрела, шрам, некрасиво морщась, пополз вверх,

 — Я прошёл все испытания. Почему бы вам не оставить нас в покое? Ева готова лишиться  своего места здесь.

“Готова ли?”  — тут же закралась препротивная мысль.

 — Видите ли,  — Дэниель отвела взгляд, подбирая слова.  — Вы не приспособлены для нашей реальности. Это как если бы неандертальца поместили в ваше время и надеялись, что он освоится через пару месяцев. Ева и так не является более нашим сотрудником. Вместе же вас нельзя отправиться обратно: она родилась не в вашем веке, к сожалению.