999999999 жизни (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 33

Чем они тут занимаются? Я медленно двинулся по кругу – в сторону, противоположную от той, куда направился старик. Вроде бы, с той стороны было меньше людей, и можно оглядеться. Дно пропасти было вовсе не чёрным – нет, там виднелось что-то... то ли белое, то ли ярко-радужное, настолько яркое, что весь возможный цветовой спектр сливался в это единое белое сияние.

Чёрт. Мне пришлось насильно напомнить себе, что я ещё в городе, более того – довольно близко к центру, в подвале здания, мимо которого прямо сейчас проходят сотни людей; что где-то неподалёку отсюда – хотя и выше, чем дно этих раскопок – бегут поезда самого глубокого в мире метро...

«ТЫ ВЕРНУЛСЯ».

Голос прозвучал в моей голове, а одновременно с ним, как запуск ракеты, рванула вверх беззвучная вспышка. То сияние, что теплилось на дне пропасти, хлынуло сюда со страшной скоростью.

- Быстрее! Быстрее! – заорал кто-то на пару этажей внизу. – Фиксируйте, быстрее!

«ТЫ ЧТО-НИБУДЬ РЕШИЛ?»

Эээ... Не нужно быть гением, чтобы сообразить: голос обращался ко мне. Женский, отстранённый и безэмоциональный, он звучал прямо в моём черепе – а я понятия не имел, о чём он говорит.

«Эээ...» - я попытался обратиться к голосу так же мысленно, как и он ко мне. – «3наешь, для решения нужно больше времени...»

Вспышка – а точнее, устойчивое свечение – стало таким ярким, что вокруг невозможно было что-то увидеть. Я попятился назад и наткнулся на стену – как раз вовремя, чтобы пропустить кого-то, кто пронёсся мимо меня...

«Я ВИЖУ», - согласился голос. – «ВИЖУ, ТЫ МНОГОЕ ЗАБЫЛ. ТЫ ДОЛЖЕН БЫТЬ ОБДУМАТЬ».

«Может быть», - я нервно оглянулся по сторонам, но всё равно никого не увидел, - «если бы вы объяснили мне то, что я забыл...»

«НЕТ ВРЕМЕНИ», - ответил голос. – «ЕСЛИ БЫ ТЫ РЕШИЛ – ВСЁ БЫЛО БЫ БЫСТРО. НО ОБЪЯСНЕНИЯ ДОЛГИ».

А затем – свечение покатилось вниз, так же быстро, как до этого росло вверх. Добравшись до дна пропасти, оно затихло там – ещё сильнее, чем прежде, и только чуть мерцало внизу. Казалось, стихло только что бушевавшее явление природы, огромное и величественное.

Зато люди и не думали стихать. По балконам-галереям носились люди в халатах, что-то кричали друг другу, пищали какими-то приборами... Похоже, наш короткий разговор с этим... чем бы то ни было... произвёл огромный фурор. Я попятился назад, пытаясь сообразить, куда же мне лучше направиться...

- Оно реагирует на вас, молодой человек, - раздался сзади голос. – Вы чем-то ему нравитесь.

Чёрт, опять! Я резко обернулся.

Передо мной стояли трое – два очевидных телохранителя и ещё один человек. Едва за тридцать, с типично азиатским лицом и желтоватой кожей, он тонко улыбался мне. Костюм на нём был дорогим, безумно дорогим – это распознал бы даже дилетант. Слишком дорогим для... кого бы то ни было.

- Удивлены, - он не спросил, а просто констатировал. – А я люблю удивляться.

Он прошёлся вперёд – телохранители остались неподвижны – и опёрся на ограждение атриума.

- Если ты удивляешься, говорил мой отец, значит, ты узнал что-то новое. А если ты узнал что-то новое, значит, ты стал сегодня сильнее.

- Мы... знакомы? – я поднял бровь. Партия явно была проиграна, но я хотя бы мог сохранить лицо.

- О, нет. Очно – нет, - мужчина улыбнулся. – Но я хотел познакомиться с вами, Иван. Меня зовут господин Сато. Сато Рюдзи, или Рюдзи Сато, если на местный манер.

- Наследник... того самого? – уточнил я, снимая бесполезную маску.

- Зачем опускать ставки? – качнул головой парень. – Тот самый.

- Сто лет?! – вырвалось у меня.

- Сто сорок четыре, вообще-то, - довольно улыбнулся Сато. – Много, слишком много людей ищут способ не умереть, боясь смерти.

Он распрямился и двинулся вперёд.

- Идёмте за мной, молодой человек. Я всё расскажу вам по пути, это довольно интересно.

Кажется, у меня не было выбора, так? Обернувшись, я увидел ещё троих телохранителей, подошедших сзади. Да, выбора не было. Ладно, я двинулся следом за Сато.

- Все так боятся смерти, - продолжал азиат, медленно чеканя шаги. Я заметил, что атриум впереди нас был абсолютно чист, как будто суматоха внизу этого яруса не касалась вовсе. – И никто, почти никто не хочет с ней подружиться. Все хотят победить её, обмануть...

- Смерть нужно принимать как данность, - заметил я, когда он сделал паузу. Слова, которые мне с детства много раз повторял отец. – Можешь изменить – меняй, не можешь – прими.

- Вот! – Сато обернулся и поднял палец. – Я не зря надеялся на нашу личную встречу, Иван. Золотые слова. Насколько я изучил ваше прошлое, вы как раз из тех, кто сможет меня понять.

- И всё-таки вы обманули смерть, - возразил я. – Для ста сорока четырёх вы прекрасно выглядите.

- В том-то и дело, что нет, - покачал он головой. – Это техника управления собственным духом – Фэнхуан. Не нужно бежать от смерти. Нужно просто... умереть.

Я непонимающе поглядел на него.

- И вновь родиться, - кивнул он. – Так я и живу. Рождаюсь в полночь, умираю за минуту до полуночи. Или раньше - в некоторые дни. Иногда неудобно, но... зато я здесь.

- И зачем вы мне это говорите? – уточнил я.

- Ну, во-первых, ради приятной беседы, - ответил Сато. – А во-вторых, чтобы вы оставили ненужные мысли воспользоваться своей силой.

- С чего вы взяли, что я думаю об этом?

- Бросьте. Вы думаете об этом. Но, во-первых, даже если я и умру, то ровно до полуночи, а во-вторых, следом умрёте вы – если эти галереи чем и удобны, так тем, что в них легко спрятать снайпера.

Я машинально обернулся – а Сато, как ни в чём не бывало, продолжал.

- Так что не пытайтесь. На мне ваша сила просто не сработает, а телохранители, в сущности, просто работники, выполняющие свои обязанности. Вы можете убить их. Но едва ли хотите.

- А те, кто посещал сожжённый клуб на улице Объединения? – уточнил я. – Они тоже просто выполняли свои обязанности?

- Нет, - покачал головой Сато. – Но пока обязанности оставались для них на первом месте, я глядел и продолжаю глядеть сквозь пальцы на их досуг. Хорошие специалисты на дороге не валяются. Прошу!

Мы дошли до маленькой двери; Сато сделал жест рукой, пропуская меня вперёд. Ладно... допустим. Хуже уже не будет, и я шагнул внутрь.

Очкастого типа держали двое – и выглядел он плохо. Весь в крови, с кляпом во рту; очков, разумеется, на нём не было...

- А вот наш знакомый – далеко не самый способный работник, увы, - вновь заговорил Сато за моей спиной. – Зато самомнение большое, и желание красивой жизни не подвело. Старшие по званию товарищи пару раз брали его с собой в... клуб на улице Объединения, как вы его назвали. Вот только они слишком умны, чтобы один наш знакомый мог их шантажировать. А он, увы, нет.

- Значит, он всё-таки действовал не по вашей указке, - отчего-то это показалось мне смешным.

- Да, наверное, я мог бы приказать проводить вас сюда, Иван, - кивнул Сато, улыбнувшись. – Но зачем, если вы всё сделали за меня?

Он махнул рукой. Избитый тип замычал, но уже через секунду крик оборвался – из перерезанного горла на пол хлынула кровь. По счастью, мы стояли достаточно далеко, чтобы она нас не забрызгала, но зрелище малоприятное. Впрочем, если сказанное Сато – правда, то туда ему и дорога.

- Здесь нет вашего снайпера, - задумчиво заметил я. – Двери закрыты.

- Верно, - согласился Сато. – И если вы выйдете через эти закрытые двери раньше меня, то будете застрелены. Вы же сами ничего ему не сделаете – для этого нужен зрительный контакт. Как видите, я прекрасно знаю, как работает ваша способность.

Какой сюрприз. Даже я сам еле-еле овладел ей, а он – прекрасно знает.

- Ради чего вы привели меня сюда? – пора было заканчивать с этим цирком. – Вербовать? Прикончить, как прикончили его?

- Кое-что показать, - тонко улыбнулся Сато. – И вы на это кое-что посмотрели. Наверное, мне не стоит вас больше задерживать.

- Вы... что? – не поверил я.

- О, это не последняя наша встреча, - он распахнул двери и вышел наружу; я шагнул за ним, а следом вышли и телохранители. – Я слышал, вы получили пригласительный на одно закрытое мероприятие. Сегодня вечером. Я буду там, Иван – буду ждать вас, и мы поговорим о многом.