Почта Приграничья (СИ) - Савинов Сергей Анатольевич - Страница 27

- Ведьма?! - эхом воскликнула девочка. - Я помню, что ваш кодекс не запрещает вести с ними дела, но... Но они же все убийцы!

- Сразу видно, что о ведьмах ты почти ничего не знаешь, - бросил через плечо Олег, слегка посмеиваясь. - Не все слуги Мораны скрываются от людей и ведут преступную жизнь. Ведьма, если она доказала, что не нарушала Договор и не убивала людей, спокойно может жить там, где ей заблагорассудится... Впрочем, они все равно предпочитают находиться вдали от других. Так спокойнее...

- Ты говоришь о тех, что получают грамоту от княжьих наместников? - догадалась Настя.

Она вспомнила, что о чем-то таком ей то ли рассказывали, то ли она где-то вычитала. Но в памяти это особо не сохранилось, потому что в столице ведьм не было вовсе, а в окрестных городах если и появлялись, то их быстро отлавливали дружинники. Быть же «ведьмой в законе», как их иногда называли, сил хватало не у каждой, а потому они частенько срывались. По крайней мере, так говорили при дворе.

- Грамоту, лицензию, - подтвердил Олег. - Это по-разному называется, но суть одна. Раз в год такие ведьмы показываются княжьему наместнику и доказывают свое право официально вести жизнь служанки Мораны. Не боясь, не скрываясь, но и не причиняя никому вреда. С одной стороны, их и так защищает Договор, но, с другой, проще потратить пару дней раз в году на подобные формальности, чем постоянно опасаться камня в спину или факела в окно от что-то напридумавших соседей. У нас в Приграничье люди стараются жить своим умом, но всегда находятся и те, кто предпочитает свалить свои беды на кого-то другого. И нет никого лучше для этой цели, чем свободная ведьма.

Почтари носят грузы, почтари не спрашивают, для кого или для чего они нужны. Это суть нашей жизни, мы не вмешиваемся в дела своих заказчиков, те знают об этом и потому оставляют нас в живых тогда, когда любого другого уже давно бы убили.

Книга почтарей

- Подожди, - задумалась Настя. - Но если ведьмы никого не убивают, то на что они живут? Какая от них польза?

- Я же говорил... - протянул Олег. - Ничего ты не знаешь о ведьмах. Им вовсе не обязательно морить скот или наводить сглаз на молодоженов. Ведьмы очень хорошо разбираются в травах, а еще... - тут почтарь посмотрел через плечо на Настю и хитро улыбнулся, - они умеют лечить болезни, с которыми к обычному целителю стесняются приходить. Особенно женщины.

Настя почувствовала, как густо краснеет, и поспешила сделать вид, что с интересом рассматривает огромную высохшую сосну.

- Я вот о чем думала, - девочка решила вновь обсудить ночной инцидент, а заодно сменить тему. - Помнишь ты какое-то зелье кинул, когда двоедушник пытался нас своей силой достать в самом конце?

- Татарское зелье, - ответил Олег. – Самое простое, почти бесполезное против самих порождений Нави. В таком случае им разве что аптаха прогонишь, - почтарь напомнил Насте об истории Некраса и Твердяты. - А вот если его использовать, когда сила той стороны только собирается… Тогда оно очень неплохо ее ослабляет. Так что, если нужно нарушить чужой ритуал, стереть печать или еще что-то подобное, лучше такого зелья не найти.

Настя опять словно вживую увидела, как двоедушник напоследок пытается сжечь ее волной голой силы, а Олег в последний момент отталкивает ее в сторону. Выходит, татарское зелье эту волну притушило и выиграло почтарю время, чтобы ее вытащить... Забавно, в столице важные княжеские ведуны подобными простыми зельями не пользуются, брезгуют. А, как оказывается, эта штука хоть и пахнет совсем не розами, но очень даже работает.

- Скорее бы уже посмотреть на эту твою «ведьму в законе», - Настя поморщилась от неприятных воспоминаний и решила сменить тему.

- Скоро увидишь, - почтарь улыбнулся гримасам девочки и потянул удила, чтобы ускорить отдохнувшую гнедую.

Примерно через два часа они сменили лошадь, и дорога пошла веселей. Лес с калиновой оградой на обочине кончился, потянулись поля, перемежающиеся со сплошными стенами лесных чащоб. И вот, когда Настя уже потеряла надежду на скорое завершение пути, на глаза им попался указатель на Дальние Выселки. Только Олег свернул в противоположную сторону и погнал лошадей к холму, с одной стороны пологому, а с другой обрывистому. На вершину вела едва заметная мощеная камнем дорога, которая уперлась в низкий заборчик. При желании его легко мог перешагнуть и ребенок, но лошади тревожно ржали, били копытами и оглушительно фыркали. Почтарь осадил их назад на несколько шагов, и только тогда они успокоились. А потом появился он.

Огромный, упитанный и вальяжный кот черного окраса шел по заборчику и поглядывал на Олега с Настей янтарными немигающими глазами.

- Миклуша! - неожиданно для ведуньи позвал зверя почтарь. - Кис-кис-кис! Иди сюда, мой хороший!

- Это же коргоруша! - громко прошептала ведунья, когда Олег спешился и начал приближаться к коту. - Ведьмин слуга!

- Я знаю, - добродушно ответил почтарь, а зверь, которого он назвал Миклушей, неожиданно уткнулся лбом ему в ногу и оглушительно замурчал. - Ну, привет-привет!

На глазах изумленной девочки Олег наклонился, схватил кота обеими руками и прижал к груди, а животина, прищурившись, принялась лизать ему ухо, продолжая оглашать окрестности своим пением.

- Вот теперь мы можем идти, - почтарь обернулся и посмотрел на Настю. - Спешивайся.

Он подал девочке руку, помогая ей спрыгнуть с лошади, а потом уверенным движением перешагнул низкий забор. Кот на его руках продолжал мурчать, щурясь и потираясь о почтаря лбом.

Настя, завороженная этим неожиданным проявлением дружелюбия со стороны ведьминого слуги, пошла следом. Каменистая тропинка продолжалась и за забором, почти теряясь в траве, затем она резко свернула и вывела почтаря с девочкой к аккуратному одноэтажному домику, спрятавшемуся в огромных корнях раскидистого дуба.

- Здравствуй, Олег, - раздался звонкий женский голос, и Настя закрутила головой в поисках его обладательницы, потому что звук, казалось, шел отовсюду. Почтарь же, уже сталкивавшийся с этой ведьмой, был знаком с ее штучками, а потому продолжал спокойно стоять, словно ничего необычно не произошло. - Да здесь я!

Неизвестная девица расхохоталась, и оба теперь наконец-то ее увидели. Олег, продолжая тискать кота, слегка кивнул:

- Здравствуй, Ель.

«Необычное имя, - подумала Настя. - Лесное, такие обычно выбирают те, кто ведает силами природы. Вот только ведьма, слуга смерти-Мораны, и природа – как они могут быть связаны? И что общего у этой женщины с Олегом? Все интереснее и интереснее».

- Привет, ребенок, - ведьма буквально дышала здоровьем и силой. А еще она так ухитрилась назвать Настю «ребенком», что наследница рода Маловых не смогла обидеться.

- Доброго дня... Ель, - ответила девочка.

- Ну, рассказывай, Олег, с чем пришел? - склонив голову набок, спросила ведьма, потеряв интерес к Насте.

Ростом она была немного выше среднего, но при этом стройная, не массивная. Черты лица тонкие, моложавые, казалось, она ненамного старше ведуньи – лет на пять, может, на шесть или семь максимум. Хотя глаза, пожалуй, выдавали ее настоящий возраст – это прекрасно видел и уже знакомый с Елью Олег, и впервые встретившая ее Настя. А вот одета «ведьма в законе» была довольно-таки вызывающе, что той же девочке казалось странным для живущей в далекой глуши одиночки. Жилет из дубленой кожи матово-черного цвета, плотно прилегающий к талии и надетый на голое, без рубахи, тело. Воздушные перчатки из какого-то тонкого кружевного материала, доходившие Ели до локтей. Длинная опять же кожаная юбка с длиннющим, до бедра, разрезом, сквозь который при каждом движении ведьмы виделись стройные ноги, затянутые в плотные высокие сапоги... Да уж, ко двору князя в таком образе ее бы точно за версту не пустили. Волосы распущенные, как и положено ведьмам, черные как одежда, глаза огромные и пронзительные.

- И долго мы так стоять будем, в молчанку играть? - улыбнулась Ель, обнажая жемчужно-белые ослепительные зубы.