Митральезы Белого генерала (СИ) - Оченков Иван Валерьевич - Страница 23

Между тем, повеселевший Будищев выпытывал у Барановского подробности. То, что пулемету необходимо ленточное питание он знал с самого начала. Но вот как его сделать? Сначала он попытался соорудить стальную ленту, благо с её устройством был неплохо знаком. Однако стоимость в таком случае получалась запредельная, да к тому же никак не получалось подобрать подходящий материал. Тогда Владимир Степанович и предложил сделать её холщовой, усилив медными бляшками, а отладку механизма поручить слесарям со своей фабрики. И вот наконец-таки всё получилось. В определенном роде, этот успех был не менее важным, чем радио.

— Ну, брат, это ты хватил, — добродушно усмехнулся инженер. — Кстати, ты слышал, что Скобелева вызвали в Петербург?

— И что?

— Почти наверняка, государь поручит Михаилу Дмитриевичу покорение Ахалтекинского оазиса.

— Думаешь, там понадобятся наши пулеметы?

— Скобелев в отличие от прочих генералов весьма высоко ценит митральезы. А ты сам говорил, лучшей рекламы, чем война, для оружия не бывает.

— Но армия не приняла нашу разработку на вооружение.

— Зато флот принял. И если генерал сумеет настоять на своём, а энергии ему не занимать, то ему придадут морскую батарею. Вот только кто бы научил их правильной тактике…

— Натаскать несколько расчетов не так уж и сложно. Пусть пришлют офицера и несколько матросов на завод, я им быстро всё объясню, покажу и дам попробовать.

— Статского никто и слушать не станет.

— Куда ты клонишь? — насторожился Дмитрий.

— К тому, что Путилов прав. Тебе не помешало бы поступить на службу и получить офицерский чин.

— И зачем мне это? — скривился Будищев, с трудом удержавшись от упоминания болезни, именуемой в народе почечуем. [33]

— Ну, во-первых, это повысит твой статус. Быть личным дворянином всяко лучше, чем мещанином, или даже купцом. Во-вторых, мы устроим тебя в пулеметную команду, где ты сам сможешь все контролировать, от обучения комендоров, до обслуживания митральез.

— А в третьих будет?

— Отчего же нет, — улыбнулся инженер и показал на Гесю. — Полагаю, Гедвиге Генриховне будет весьма приятно стать женой офицера.

— Боюсь, что я равнодушна к этой категории мужчин, — рассмеялась модистка. — Хотя, должна признать, что Дмитрию очень идет форма!

— А если война? — встревожилась Стеша.

— Степанида Акимовна, помилуйте! — благодушно улыбнулся Владимир Степанович. — Ну, какая война? К тому же, если она и случится, не дай Бог, конечно, то Дмитрия Николаевича все равно призовут. Но только нижним чином, а не офицером.

— Божезбавь! — шутливо перекрестился Будищев.

— Господа, — смущенно прервал их метрдотель. — Вам просили передать.

— Что там ещё?

— Шампанского-с.

— Что?!

— Простите великодушно, — служитель перешел на шепот. — Господа офицеры из соседнего кабинета заприметили ваших барышень, да и велели прислать.

— Я полагал, что у вас приличное заведение, — нахмурился Барановский.

— Не извольте гневаться, а только мы люди подневольные…

— Что происходит? — встревожились гости.

— Да так, — криво усмехнувшись, пробурчал Дмитрий, незаметно расстегивая сюртук. — Кое-кому зубы жмут!

— Господа, честь имею рекомендоваться! — развязно представился появившийся вслед за метрдотелем юный офицер в красной венгерке и бокалом в руке. — Лейб-гвардии Гусарского полка корнет Бриллинг.

— Что вам угодно, милостивый государь?

— Мне угодно выразить восхищение красотой ваших дам!

С этими словами он изобразил лёгкий поклон и опрокинул в себя содержимое бокала. После чего ещё раз нахально осклабился и хотел было уйти, но его остановил издевательский голос Дмитрия.

— Рановато пришел, убогий. Вот поедим, тогда и подберешь, что останется.

— Что?!

— Да ты ещё и глухой?

— Ах ты, купчишка, да я тебя…

— Пошел вон!

Разъяренный офицер сначала побледнел, затем покраснел, машинально схватился за левый бок, но, не обнаружив сабли, смешался, а пока он терял время, появилось новое действующее лицо — невысокий господин, раскрасневшийся от мороза, во фраке и с орденом святого Станислава на шейной ленте.

— Великодушно прошу простить за опоздание, господа, раньше никак не получилось! — улыбаясь сказал Путилов, приглаживая немного растрепавшиеся виски.

— Штрафную Его Превосходительству! — обрадовался его приходу Барановский.

— С удовольствием! — не стал отказываться фабрикант и вопросительно посмотрел на гусара.

— Корнет уже уходит, — пояснил инженер.

Появление хоть и статского, но все-таки генерала, вернуло Бриллинга в реальность. Затевать ссору при столь высокопоставленном лице было глупо, а потому он поспешил откланяться:

— Честь имею, господа, — звякнул шпорами офицер, не забыв добавить со значением: — Надеюсь, мы ещё встретимся!

Будищев в ответ только помахал ему рукой, дескать, ступай, пока не наваляли, но, поскольку все были заняты Путиловым, это мало кто заметил.

— Я только что от Великого князя Константина Николаевича, — рассказывал Николай Иванович. — До него дошли слухи о вашем изобретении, и, полагаю, вас обоих скоро ждет аудиенция у Его Императорского Высочества.

— Прекрасная новость! — с воодушевлением воскликнул инженер.

— Точно в кондукторы произведут, — буркнул Дмитрий.

— Очень жалею, что не успел на ваш доклад, — продолжал Путилов. — Вы, Дмитрий Николаевич обладаете живым и образным языком, особенно, когда не употребляете ваших словечек.

— Каких словечек? — переспросил сидящий рядом с ним ректор университета. — Сегодня господин Будищев ничего такого говорил!

— Ну и зря, — захохотал фабрикант. — Иногда и профессуре не худо узнать на каком языке разговаривают мастеровые!

— Вон вы про что. Нет, это, пожалуй, лишнее. И если многоуважаемый господин изобретатель сумеет и впредь обходиться без них, то я бы предложил ему прочитать несколько лекций на нашем факультете.

— Что?! — изумился Дмитрий, настолько дикой ему показалась эта мысль.

— Отчего же нет? Язык у вас, как совершенно справедливо отметил Николай Иванович, весьма живой и образный. Фантазия тоже богатая. Я полагаю, студентам было бы полезно услышать ваши идеи о перспективах развития гальванического дела. Я, разумеется, имею в виду техническую сторону дела.

— А какую же ещё?

— Видите ли, — помялся ученый муж, тщательно подбирая слова, — некоторые лекторы, говоря о будущем, пытаются декларировать идеи о неких новациях в государственном и социальном устройстве общества…

— Пропаганду ведут? — назвал вещи своими именами Будищев.

— Можно сказать и так. Но вы, надеюсь, не принадлежите к их числу?

— Нет. Но могу рассказать вашим студентам о службе нижних чинов в армии, чтобы знали куда попадают неблагонадежные…

— Это тоже лишнее! — решительно отказался ректор и вопросительно взглянул на своего собеседника. — Ну как?

— Спасибо, конечно, но какой из меня лектор…

— Пятьдесят рублей за час!

— Твою…

— Что, простите?

— Согласен!

— Тогда предлагаю тост. За новое слово в науке!

Предложение было принято как нельзя более своевременно, поскольку официант подал, наконец, французский суп-пюре с гренками, под который благовоспитанным господам не грех и водочки. Гости оживились и снова стали поздравлять компаньонов с удачным дебютом, делать комплименты дамам, одновременно отдавая должное искусству поваров. За первой переменой блюд последовала вторая, затем третья, за ними было сладкое…

В общем, праздник удался.

— Зачем ты так с этим корнетом? — устало спросил Барановский, когда они покидали ресторан. — Он же ещё мальчишка. Очевидно, фант проиграл, вот и…

— Да на здоровье! — ухмыльнулся компаньон.

— Но дело может кончиться дуэлью!

— С бывшим унтером?

— Действительно, — озадачился инженер. — Но, в любом случае, хотелось бы избежать скандала.