Вдова (СИ) - Алатон Ева - Страница 22

Элен только скромно прятала глазки, чтобы никто не заметил в них лукавого блеска. Как же так сам нелюдимый герцог Роури собственной персоной, да еще и с супругой.

К тому моменту, как все знатные и не очень дома королевства устроились на своих местах, веселье уже набирало размах, король открыл бал с одной из дочерей пяти древних родов с леди Луанной Тератти, дочерью виконта Террати, главы совета древних родов. Она была главной претинденткой на трон Маронии.

К середине вечера танцы становились все веселее, вина, напитки и мороженое на столиках, расставленных в залах, примыкающих к бальной зале, убывали все быстрее. Среди гостей был и барон Билморт с супругой, дочерью и зятем. Его особенно порадовала привлекшая внимание всех гостей красивая пара, танцующая так легко и вдохновенно, что многие дамы позавидовали девушке в ищумрудно-зеленом платье, а господа — не безизвестному герцогу Роури. Теперь барон был уверен, что его сын счастлив был бы в браке с такой девушкой как Элен, если остался бы жив. И онс затаенной обидой взглянул на свою жену. Все же они поступили нечестно по отношению к Элен.

Унвилла в это время стояла у столика с винами и с остревенением наблюдала за танцующей парой кружащейся в страстном танце и думала, как бы ей заманить Ронана в свои покои, незная о том, что в противоположном конце зала с такими же тяжелыми эмоциями за танцующими наблюдала другая пара женских глаз.

Луиза Билморт сразу узнала преобразившуюся Элен и ничего не смогла сделать со своей завистью, да собственно и не пыталась. Как бы она ни старалась извести нечаянную свидетельницу ее греха, та никак не хотела поддаваться ей. Луиза расчитывала, что Элен если не исчезнет как те девушки, то хотябы зачахнет под суровым характером герцога Роури. Но все вышло наоборот. Было видно, как герцог ревностно оберегает свою жену, не подпуская к ней самых ретивых кавалеров, с какой преданностью смотрит ей в глаза и с какой нежностью целует руки. А о том что за эти три месяца, эта деревенская выскочка, обросла мясом и думать не хотелось.

Луиза обвела зал глазами и наткнулась на два заинтересовавших ее взгляда неусыпно следившими за герцогской четой. Один принадлежал леди Унвилле Кенелторн, что Луизу совершенно не удивила. Эта девчока уже давно таскается за герцогом Роури, как та шавка за куском мяса.

А вот второй…

Второй взгляд принадлежал неизвестному ей лорду, в камзоле цвета ночного неба. Его внимательные глаза непрерывно следили исключительно за герцогиней Роури, а смуглая кожа выдавала его иностранное происхождение. И двигался незнакомец лекго и плавно словно дикая кошка.

Интересно кто он?

— Дорогой супруг, не представите ли вы меня тому господину? — Спросила Луиза мужа и кивком головы указала на интересующего ее незнакомца.

— А вам это зачем, душа моя? — С нарастающим раздражением сросил барон Билморт, чувствуя что его жена затеяла новую интригу.

— Моя племяннца, Клементина, в этом сезоне будет представлена ко двору и моя дрожайшая кузина попросила меня поискать достойных женихов для девочки. — Нашла правдивую отговорку Луиза.

— Это посол из Алдавии. Раджа Калидас Арьяпхата. Он происходит из наивысшей алдавской касты воинов, так что Климентина явно не по его душу. Ему нужна принцесса, никак не меньше. — И барон усмехнулся собственной нелепой шутке, от чего Луиза скривилась. Но главное она успела выяснить. А там уж дело за малым, если этому алдавцу так нужна Элен, что ж, пусть забирает, она может это устроить…

И наконец вздохнуть свободно…

Элен жутко устала от танцев. Она впервые была на таком роскошном приеме и сейчас ее ноги нещадно ныли от усталости.

— Ронан, как думаешь, нам уже можно покинуть бал? — С надеждой спросила Элен.

— А в чем дело дорогая? — Взволнованно поинтересовался он, вглчдываясь в бледнок личко жены.

— Я уже ног не чувствую… — Прошептала Элен на ухо мужу.

— Я могу проводить тебя в покои, но остаться с тобой не смогу. Прости дорогая, но прибыл посол из Алдавии и король требует моего присутствия при решении одной важной проблемы.

— И ты не скажешь какой? — Кокетливо улыбаясь спросила Элен, заинтересовавшись причиной, по которой ее любимый не сможет побыть с ней.

— Ну почему же, могу и поделиться, если ты оставишь все это в тайне. Сама понимаешь, королевская тайна и все такаое. — Ронан нежно прцеловал щечку Элен и продолжил. — Алдавский махаража не имеет наследника, зато у него целых три дочери. Вот он и предложил нашему венценосному королю выбрать одну из них. А я ему нужен для совета. Вот только ума не приложу, какой из меня советчик несвест? — Весело хохотнул Ронан и увлек уставшую Элен к выходу из залы.

Унвилла, непристанно следившая за Ронаном, заметила его передвижения и раздраженно выругалась. Теперь ее план может не удасться. Но не прошло и пятнадцати минут, как предмет ее страсти и мечтаний вернулся в зал… Один…

Не откладывая в долгий ящик Уна достала из кружевной перчатки маленький фиал с мутноватой жидкостью и вылила в один из бокалов с вином, при этом воровато оглядываясь по сторонам, не заметил ли кто ее маневра. Подхватив бокалы она прямиком направилась к герцого Роури, нужно быдо успеть перехватить его еще до того, как он доберется до короля.

— Ронан! Какая встреча, я так рада! — Преградив путь герцогу, проворковала Унвилла.

— Не могу сказать того же и о тебе Унвилла. — И Ронан вопросительно изогнул бровь ожидая дальнейшей речи своячнецы.

— Я хотела бы извиниться за свое поведение, — Печально вздохнув опустила глаза Уна, — Я ведь из благих намерений себя так вела и мне очень стыдно за содеянное. — Она говорила так проникновенно и при этом смотрела прямо в глаза Ронана. — Мне жаль, Ронан, я была не права. — Снова потупив взгляд тизо прогрворила Унвилла.

— Тебе прощения просить надо не у меня, а у моей супруги. — Холодно отрезал он.

- О непременно, только вот я ее пока не вижу, — Унвилла сделала вид, что высматривает Элен в толпе.

— Ей нездоровиться.

— Так значит… Ты прощаешь меня? — С надеждой спросила Уна.

— Если Элен простит тебя, то почему бы и мне не забыть свои обиды.

— Тогда… может быть выпьем за воссоединение семьи? В этом то ты мне не откажешь? Ведь так? — И натянуто улыбнувшись, Унвилла протянула Ронану один из бокалов.

— Что ж, давай выпьем. — Уныло произнес он. Пить Ронану совершенно не хотелось, ему хотелось быстрее избавиться от приставучей родственницы, вот и пришлось сыграть учтивого джентельмена. Ронан принял бокал и сделав глоток поставил его на поднос проходящего мимо слуги. — Мне пора Уна, его величество ждет.

— Да-да, конечно. — Посторонилась Унвилла, пряча досадную гримассу.

Один глоток это так мало…

Совет его величества и Алдавского посла занял более часа. Они обсуждали какие земли и какие выгодные сделки можно дать в качестве приданного за каждой из девушек. По мнению Ронана нужно было выбирать среднюю, она как ни кто другой, подходила королю. Да, красотой, как старшая или изяществом, как младшая она не обладала, зато в ней чувствовался внутренний стержень, это передавал цекий взгляд средней махарани. А это было наилучшим для королевства. За махарани Ануджи давали восемь сундуков с драгоценными камнями и столько же с чистейшим жемчугом, а так же бесперебойную поставку угля с вожможностью кредита и… поддержку в военных действиях. Это сравнительно не большое приданное по сравнению с остальными невестами, но наиболее выгодное.