Упавшие с небес (СИ) - "Майский День" - Страница 21

Закусив, я поставил миску возле самой границы разрешённого для свободных перемещений пространства, чтобы не вынуждать девчонку искать её по всей бане и вновь углубился в изучение содержимого трюма. Помимо самого аквариума здесь имелось некоторое количество техники, с ней в первую очередь я и сводил знакомство. Когда явились клиенты, я уже ощущал себя отчасти готовым к новым испытаниям.

Первые дни я излишне напрягался, стараясь не наделать ошибок, но быстро привык и обнаружил, что работа оказалась довольно лёгкой. Тангеры почти не обращали на меня внимания, лишь иногда гавкали, чтобы я подал им то или иное или, наоборот, что-то убрал. Они с наслаждением погружались в бассейн и плавали там подолгу, опускаясь на самое дно и буквально закапываясь в ил. Поначалу я никак не мог понять, какое удовольствие получают они, бултыхаясь в грязной лохани, но потом заметил, что мелкие обитатели аквариума не просто так снуют в воде, а активно ползают по шкуре тангеров, словно её обгладывая, и догадался, что, погружаясь в привычную среду, амфибии не только подпитывают кожу влагой, но и очищают её естественным способом от всего лишнего.

То, что для человека выглядело извращением, для тангера было полезной гигиенической привычкой. После купания в бассейне они ведь принимали душ, смывая с себя капли грязной воды, так что смешно было бы придираться к их чистоплотности.

Довольно скоро я научился различать всех членов экипажа и даже запомнил их имена. Хорошо зная их язык и улавливая все звуки, я понимал, о чём они говорят, хотя и не подавал виду, что я не обычный тупой человек, каких вокруг миллионы и ещё больше. Попав в место, где хозяева свободно болтали между собой вполне уверенные, что сказанное не пойдёт гулять по свету, я начал лучше вникать в суть их культуры. Они, как будто, без дураков считали людей низшими существами, за которыми следует заботливо приглядывать, одновременно не давая полной воли, держать в рамках, как собирают скот в загоне, уберегая его этим от волков. Тангеры ведь первыми вышли в космос, освоили его качественнее прочих разумных рас, утвердились на значительных пространствах, вот и считали, что у них множество оснований царствовать в мире, управляя отсталыми народами как вздумается.

Люди в давние времена так же поступали друг с другом, если уж быть честным, полагая дикарями тех, кто не догнал вовремя их цивилизацию. Стоило ли осуждать заблуждения более твердолобых амфибий?

Я размышлял об этом, лёжа в свободное время на тощем матрасе и случалось спрашивал себя: как мог сложиться порядок во вселенной, опереди люди тангеров на пути к звёздам? Воображение разыгрывалось не на шутку, но кто взялся бы судить о несбывшемся, зная лишь настоящее соотношение сторон. Глупая мечта тревожила душу и наполняла её грустью.

Не то чтобы меня волновали философские вопросы, но других развлечений и вообще в пределах досягаемости не наблюдалось. Я пытался подружиться с девочкой, приносившим мне раз в день паёк, но она никогда не отзывалась на попытки с ней заговорить, не благодарила даже за то, что я вежливо оставлял посудину на границе, чтобы ей не приходилось входить в средний трюм. Единственный человек, которого я видел, отказывал мне в радости общения, но я не держал на него зла. Взрослому в этом мире и то приходилось несладко, а детям наверняка ещё труднее.

Поскольку меня не наказывали, я догадался, что справляюсь с работой удовлетворительно, и немного встревожился, когда командир тангерского корабля неожиданно обратил на меня внимание и даже подозвал к себе хорошо знакомым, понятным жестом.

Тангер этот, его звали Грау, предпочитал принимать водные процедуры в одиночестве и, разумеется, команда шла ему навстречу, так что никого другого в данный момент возле бассейна не случилось. Я подошёл, ожидая приказаний, но тангер лишь рассматривал меня, причём с таким сосредоточенным вниманием, что я бы заподозрил непристойный интерес, не знай твёрдо, что его племя сексуальным влечением к людям не грешит. Тем не менее ситуация выглядела странной. Объяснений я не получил. Чем дальше, тем непонятнее становилось происходящее. Грау протянул лапищу и провёл пальцами по моей обнажённой груди. В бане поддерживали довольно высокую температуру, так что для собственного удобства и сберегая вещи, заменить которые здесь было нечем, ходил я едва одетым. Я сумел не дрогнуть и не отшатнуться.

— Мягкая кожа, — задумчиво произнёс тангер, а потом сжал мои запястья и внимательно рассмотрел ладони, потыкав в них для верности пальцем.

Я недоумевал и уже начинал тревожиться всерьёз, когда этот здоровяк довольно рыкнул и велел мне, стараясь тщательно выговаривать слова для умственно отсталого человечка:

— Раздевайся. Лезь в воду. Разминание для тела. Мягкий и твёрдый.

Выражайся он нормальным языком, я понял бы яснее, но и так догадался, что мне приказывают исполнить обязанность массажиста. Признаться, не жаждал я столь тесного межрасового контакта, но и выбирать не приходилось. Работу я освоил, заработок оказался совсем неплох, так что смириться с лишним неудобством я уговорил себя без труда.

Приказ меня не смутил, как уже говорил, ничего неприличного между двумя расами не случалось, но напугал. Я не знал даже человеческой анатомии достаточно уверенно, чтобы с ней работать, а космические жабы всегда представлялись жёсткими настолько, что размять их мог разве что асфальтовый каток.

Впрочем, перечить капитану значило мигом лишиться вполне приличной работы, потому я вздохнул, стащил штаны, задержался на трусах, но потом избавился и от них. У тангаров половой орган, естественно, имелся, но прятался в складках кожи, и я полагал, что моя нагота покажется Грау неприличной, но он отнёсся к интимности момента с полным безразличием. Забравшись в бассейн, он не нырнул на дно, взбаламутив ил, а разлёгся на поверхности, издав не то стон, не то вздох. Пришлось и мне опускаться в воду. Пахла она, как я уже говорил, резко, но не сказать, чтобы совсем противно.

Я оглядел массивные серые плечи в фиолетово-бурых разводах. Под тушей инопланетчика уж собрался плотик из склизких тяжей, которые я вначале принял за водоросли. Мне такую встречу никто не организовал, так что пришлось зацепиться ногами за ступени лесенки и приступить к делу, сути которого я не ведал.

Шкура тангера оказалась неожиданной приятной на ощупь: слегка шероховатой, горячей, и она менее охотно, чем человеческая, но вполне заметно поддавалась нажиму пальцев. Я целиком положился на интуицию, надеясь, что она не подведёт. Нечеловеческое во мне словно проснулось на миг, подсказывая не мозгу, но непосредственно ладоням, что делать и как. Я быстро уловил ритм чужой плоти и почти сразу отыскал в ней непорядок.

Похоже, мой подопечный дрался или воевал — тело в некоторых местах откликалось на прикосновения изрядной болью. Я её, конечно, не чувствовал, но уловил заметную дрожь кожи и мышц под пальцами. Опять же злое шипение послужило ответом на мои манипуляции, но Грау не развернулся, чтобы мне врезать, терпел, и я понял, что иду верной дорогой. Я гораздо смелее принялся разминать и растирать закаменевшие мускулы, ощущая, как просыпается в них здоровая структура.

Не знаю даже как я всё про него понимал, про чужака и захватчика. Нечеловеческое строение тела ставило в тупик разум, как всё чужое, безликое, но пальцы исправно делали именно то, что требовалось. Я просто видел по результату.

Урчание теперь звучало довольно, почти умиротворённо, вот только удерживаться на месте мне становилось всё труднее, потому я без долгих сомнений развернул лестничку, собрал из ступеней что-то вроде седла, утвердился на нём верхом и взялся за дело почти с удовольствием. Даже не ожидал, что работа, представлявшаяся ещё недавно противной и сложной, так увлечёт.

Закончил я именно тогда, когда следовало, и ощущая нечто вроде душевной опустошённости, ну и физической усталости тоже, опёрся ладонями на широченные плечи тангера, чтобы отдохнуть. Он недовольно заворчал, а потом сбросил меня таким резким движением, что я булькнул в бассейн и погрузился с головой.