Черный король (СИ) - Кариди Екатерина - Страница 52

— Ну как же, — зашептала девица. — Она же серебряная ведьма, кого она полюбит, тот умрет! Вот король Дэймар, и месяца не прожил.

— Твой Дэймар очень вовремя подох. А за меня не беспокойся, заклятие серебряной ведьмы имеет силу только раз. Ну так что?

Вот это была новость! Ника застыла ошарашенно, а со стороны зала опять послышалась возня.

— Нет, мой лорд, я не знаю, о чем вы спрашиваете, — произнес срывающий голосок Лессаль. — У миледи Беренис нет тайн…

— А вот так?

Теперь раздался низко мурлыкающий голос Инарга и тоненький женский всхлип. Ника подалась вперед и сжала кулаки. Тирсия тихонько потянула ее за рукав, призывая сохранять спокойствие. А возня, между тем, продолжалась.

— Скажи, что она скрывает, ммм? Ну же, давай, и я хорошо тебя награжу.

Снова послышался вздох и тонкий всхлип.

— Я не знаю, мой лорд. Не… могу сказать…

— Ах, значит есть, что скрывать? — голос Инарга резанул подобно бритве.

Девушка испугалась, шум усилился. Ника инстинктивно хотела вмешаться, буквально рванулась вперед. И сразу же за этим раздалось совсем близко:

— Кто здесь?!

Инарг, он как будто ее почуял!

Ника шарахнулась, а Тирсия дернула ее за руку, оттаскивая назад. На стене вспыхнула руна и камни кладки съехались как было. Оконце исчезло.

— Тьфу! — сплюнула старуха. — Как знала, что он не зря тебя облизывал.

— Ч-что? Зачем?

— Метку поставил.

Это было отвратительно.

— Пойдем, — потянула ее Тирсия.

Надо было возвращаться. Наслушались. У Ники был такой осадок, что просто выворачивало.

— Что делать с Лессаль? — спросила она.

— Ничего. Ты ничего не слышала и ничего не знаешь.

Вот она, цена подслушанной информации! Зато неожиданно выяснилось много нового. Ника вдруг поняла, что уже давно не заглядывала в свою книгу. А то, что сказал Инарг… Ей просто не верилось. Но ведь не зря же такой дикий ажиотаж и охота за серебряной ведьмой? Получается, тот, только кто будет у нее первым, кто полюбит ее по-настоящему и кого полюбит она, обречен? А остальным как бы уже не страшно, их минует?!

Никого ничего не минует.

Сейчас она была так зла, что злость буквально подкатывалась к горлу, заставляя ее сжимать кулаки. Слетелись стервятники на готовое. Она хотела пощадить их? Никому пощады не будет!

— Эй, — осторожно коснулась ее руки Тирсия. — Ты страшная.

— Что? — очнулась Ника.

— Посмотри, — шепотом проговорила та.

Черные с серебром змеи вились по ее рукам. Ника уставилась на ожившие тату, и вдруг задохнулась от радости и волнения. Невероятно тяжело ждать в неведении и держаться одной только надеждой.

Знаки восстанавливались, значит, Дэймар вернется.

— Это надо прятать, — деловито сказала Тирсия.

Она была права, пока есть возможность, надо вычислить всех возможных врагов. Если она хочет и дальше спокойно жить, не боясь, что кто-то ударит в спину.

***

За разговором они успели вернуться, еще несколько минут, и обе были уже в комнате. Кусок стены встал на место, и теперь уже невозможно было предположить, что здесь когда-то был проем. Ника внимательнее пригляделась к медной шляпке, запоминая руну на ней. И подумала, что надо бы посмотреть в библиотеке. Но потом.

Сейчас в первую очередь надо было смыть с себя всю эту грязь.

Содрать, счистить. Но не забыть.

Тирсия отправилась к себе. А в покои вошли девушки прислужницы. Прибрались, наполнили королеве ванну и помогли отойти ко сну. Не потому что Ника в этом нуждалась, а потому что, как оказалось, каждый ее шаг под пристальным наблюдением! И значит, она не даст поводов для лишних сплетен. Возможно, ей действительно следовало бы вернуться свои старые покои, но Ника не хотела уходить из комнат Дэймара принципиально.

Девушки суетились, а Ника смотрела на Лессаль, и все вспоминала, как та обжималась в углу зала с Инаргом. По виду и не скажешь, разве что глаза чуть-чуть косят и блестят подозрительно.

— Миледи, вам что-нибудь еще нужно? — спросила Лассель, как будто почувствовав, что на нее смотрят слишком пристально.

Ника покачала головой:

— Нет, можете быть свободны до утра. Обе.

И даже изобразила зеркальную улыбку. Вот так, подумалось ей, и привыкаешь к притворству.

Ушли.

Минус одна. Вернее, минус две. Круг тех, кому можно было доверять, еще больше сузился.

Оставшись одна, Ника взяла свою книгу и устроилась с ней на кровати. Осторожное касание, первый ожог. Серебристая волна побежала по ней, и книга открылась.

Она листала страницы, читая историю своего странного рода, и все думала, за что же заклятие на них наложено такое? Ведь много у кого муж мог погибнуть на охоте, и вообще, Ника давно уже поняла, где короли, там и интриги. Так за что королеву проклинать, да еще все дальнейшие поколения из рода в род?

Ответ оказался и ужасен, и прост.

И открылся он только сейчас, когда она стала почти вдовой.

Первая из серебряных ведьм, та самая королева, была виновна в смерти мужа. Это он успел проклясть ее перед смертью. Разумеется, ни в какие хроники не попало то, что здесь было записано. Ей открылась маленькая вставочка, сложенный вдвое листок из дневника королевы. Получалось, муж ее не любил… Если бы любил, разве он стал бы проклинать любимую?

Чеееерт. Это полностью меняло картину.

Ника уже кое-что знала о предсмертных проклятиях. В частности то, что их практически невозможно снять. Нельзя изменить формулировку, только «дописать», как…

Внезапный шум за дверями заставил Нику подскочить с постели.

Что, черт побери, тут происходит?

Какой-то шум, звук падения. Через минуту, правда, все стихло, но Ника на всякий случай перед тем как лечь спать заперла дверь изнутри. Потом она свернулась калачиком в пустой постели и закрыла глаза. А сна никакого, мысли, мысли, мысли.

Притянула подушку Дэймара и уткнулась в нее лицом. Вдохнула запах, подушка пахла ИМ. У нее потекли слезы. Столько крепилась, а сейчас прорвало. Вспомнила как они всю ночь… А на утро Дэймар ушел, не стал будить ее, разомлевшую. Крепче вжалась в подушку и вдруг осознала одну вещь. Месячные-то не пришли.

Осознала и так и села на постели.

Но нет. Эту тему она пока что решила обойти молчанием. Категорически.

Вот Дэймар вернется, и потом. Потом она будет думать об этом.

Но руку все-таки положила на живот.

***

Утром, только небо порозовело, Ника встала.

Ей надо было как-то подготовиться морально ко всему раньше, чем появятся ее прислужницы. Хотелось на стену, хотелось к дракону, обнять его, почувствовать тепло и силу, может быть, посоветоваться с ним. Но Ника не могла рисковать другом, кругом враги. Особенно сейчас.

А замок притих, затаился. И это ощущалось кожей. Все ждут, кто станет новым королем. Ведь неделя еще не прошла, с того дня, когда они все тут лебезили перед Дэймаром. Зло взяло, но Ника одернула себя. Среди них очень много достойных и верных людей, и незачем ставить клеймо на всех из-за нескольких продажных тварей.

Люди просто не знают чего ждать.

И смотрят на свою королеву.

Вздохнула и подошла к окну, выглянула. Плодовые деревья уже вовсю цвели, поднесла пальцы к губам, невольно краснея. Потом опомнилась.

Сегодня первый день состязаний, и ей опять придется присутствовать. Торчать там, а они будут облизывать ее взглядами, лезть в голову своими ментальными щупальцами, ставить метки. Вот насчет меток…

Ей вдруг в голову пришло, как бы приворотным зельем не опоили. Потом вспомнила, что оно вроде бы не действует на тех, кто уже нашел свою любовь, и немного успокоилась. Однако надо было что-то делать с брачными татуировками. Ника потерла запястья, на которых среди бледной голубоватой вязи начали проявляться темные жгуты узоров.

Их надо как-то скрыть, и при этом оставить на виду. И придумать что-то раньше, чем тут появятся ее служанки. Увы, теперь на них полагаться нельзя, хотя бы ради их же собственной безопасности. Она давно уже не злилась на Лессаль, просто осадок.