Власть (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 28

Он махнул рукой.

– Разбиваем лагерь в ста метрах от объекта – там, где меньше шансов прикоснуться к чему-нибудь. Стараемся лишний раз даже ботинками в эту воду не заходить – никто не знает, какая магическая зараза может при этом к нам прицепиться! Пока не изучим всё досконально…

– Всем всё понятно, – разочарованно произнёс Гроссмейстер. – Можешь не распинаться.

На этом видео закончилось.

Шестое опять показывало Ларина, сидящего перед камерой и рассказывающего эту историю, так не похожую на бабушкины сказки.

– Мы изучали объект весь вечер, а потом ещё следующие сутки до ночи. Я специально вырезал из видео все протоколы изучения, чтобы те, кто сейчас его смотрит, не получили лишнего искушения… проникнуть в те Врата. Если вы, зрители этого видео, действительно считаете, что это последний вариант, иных нет – откройте Врата. Но только тогда и ни днём раньше.

Ларин глядел серьёзно и строго.

– И вот почему. Помните красных существ и наше предположение о том, что у них могут быть зачатки разума? Это подтвердилось. По уровню своего развития они где-то равны… неандертальцам, а может, большим человекообразным обезьянам. Короче, ещё тысячи лет эволюции понадобятся просто для того, чтобы они научились зажигать огонь и сшивать шкуры.

Он прикрыл глаза и покачал головой.

– Вот только именно они создали фонтан-колодец. И именно они создали подземный комплекс под этим самым фонтаном. А теперь взгляните.

Ларин исчез, и на его месте возникли фотографии. Первая пятёрка изображала «колодец» с разных ракурсов, а точнее – барельеф на нём.

– Обратите внимание, – продолжил звучать голос Ларина. – Я не специалист по истории и уж тем более не специалист по ксеноистории. Но одно я могу сказать точно: те существа, которых видели мы, такое создать не могли. По словам наших учёных, этот барельеф мог бы создать кто-то, чья культура… примерно на уровне наших шумеров или древних египтян из Раннего Царства.

Затем новое фото – тёмное, освещённое лишь отдельными лучами фонарей помещение.

– А вот это могла бы создать только технически развитая цивилизация. Под каменным фонтаном расположено ничто иное, как бункер – водонепроницаемый, оборудованный всяким техническим барахлом – частично сломанным, частично рабочим. Назначение его за сутки мы, конечно, выяснить не успели, а что с ним сейчас – неизвестно, но факт остаётся фактом. То, что внизу, построила развитая цивилизация.

Фотографии сменяли одна другую; что ж, это действительно напоминало нечто вроде бункера, хотя и чуждого людям, но не настолько, чтобы вызывать отторжение.

– И тут варианта два, – продолжал Ларин. – Либо цивилизация, создавшая это, погибла или бесследно ушла… либо то, о чём в один голос заявили все учёные, занимавшиеся вопросом.

Фотографии исчезли, и перед Кириллом и Олегом снова предстало его серьёзное лицо.

– Темпоральные изменения неуправляемы. Мы никогда не узнаем, в какой момент это произошло, как и почему, но цивилизация высокоразвитых существ, контактируя с ими же созданной техномагической силой, отбросила – а точнее, «отмотала» – сама себя в прошлое. Вероятнее всего, это произошло в несколько этапов – на одном из них их раса, уже ставшая примитивной, но всё ещё сохраняя рассудок, создала барельефы.

Он смотрел на зрителей ровно и бесстрастно.

– Возможно, это произойдёт ещё раз. В кого они превратятся тогда? В животных? В трилобитов? В рыб, только выползших на поверхность земли? Мне плевать, если честно, но последнее, чего я хочу – это чтобы такому эффекту подвергся мой собственный мир.

В голове у Олега проносилась эта сводящая с ума картина – что-то идёт не так в секретной лаборатории, и вот уже целая цивилизация идёт в обратном порядке, отматываются тысячелетия прогресса, миллионы лет эволюции… Смогут ли эти существа когда-нибудь восстановить то, что потеряли? Ведь фонтан, кроме всего прочего, полностью исключил из их экосистемы хищников – те либо вымерли, либо приспособились и стали травоядными. А значит, у расы нет стимула бороться и исследовать свой мир.

Кто-то скажет – Рай и счастье. Олег понимал, что это Ад, во всей его инфернальной красе. И прекрасно понимал, почему Ларин желал запереть опасную технологию на веки вечные.

Но Гроссмейстер…

– Опять же, по словам учёных, – продолжал Ларин, – и бункер, и фонтан оставались неизменными из-за контакта с водой, которая – действительно – несла в себе что-то такое, неопределимое для нас, неопытных в магии. Вода… делала неодушевлённые объекты «якорем», заставляла их быть неизменными, а может, существовать сразу во всех временах одновременно. Примерно то же самое она делала и с живыми существами, давая им темпоральные способности.

Он вздохнул.

– Выводы, которые я только что изложил, были сделаны уже здесь, много позже. Но некоторые из нас предположили нечто подобное сразу, как только увидели бункер. Некоторые – но не все.

Седьмое видео начиналось с поистине драматического момента – тревога в полевом лагере Искателей. Ларин вместе с камерой метался туда-сюда, пытаясь понять, что происходит, но всё было просто: кто-то нарушил запрет Стального и решился изучить самостоятельно магическую воду.

Ну, в том, кто бы это мог быть, уж точно не было загадки. И никто не удивился, когда после краткой паники в лагере Искатели добежали до объекта – и увидели Гроссмейстера с растрёпанными волосами, раскрасневшегося, стоящего по пояс в море – прямо в том месте, куда били струи воды.

– Павел! – Стальной сейчас звучал по-настоящему угрожающе. – Что… какого чёрта?! Или мои запреты не для тебя?

– Не для меня, Глебушка! – захихикал Паша, и вот уже в этом идиотском смехе слышались знакомые нотки Гроссмейстера. – Уже – не для меня! Ты мог сделать это вчера… вы все могли сделать это вчера! Разве вы не поняли? Вы видели, на что эта штука способна!

– Мы видели малую часть, идиот! – заорала целительница Аня. – Может, тебя сейчас превратит в старика или ребёнка, или вообще…

– О, нет, – хмыкнул Паша. – Я не идиот. Я бессмертный, а идиоты – вы, если не хотите сделать то же самое! Вы не понимаете? Оно сделало меня бессмертным, и теперь я…

Он шагнул наружу из воды, полностью обнажённый – и вся толпа Искателей высокого Ранга подалась назад, не рискуя приближаться к нему.

– Смотрите, неверующие! – рука Мага создала волшебную молнию и направила её в себя же. Лицо Гроссмейстера перекосила гримаса боли, горящая плоть почернела так стремительно, что Олег чуть было не почувствовал её запах…

А затем всё вернулось в норму. Гроссмейстер стоял и улыбался, глядя на своих бывших соратников.

– Идите все сюда! – он махнул сразу двумя руками. – Не бойтесь! Признайте, что я прав! Вы тоже будете бессмертными, вы тоже…

– А разве он так уж и неправ? – заметил внезапно Кирилл. – Может, он и псих – сам по себе, но водичка-то работает.

– А если откат цивилизации? – Олег поглядел на него. – Что-то не хочется заново строить Пирамиды и Стоунхендж.

– Не думаю, что откат цивилизации может произойти из-за горстки людей… – Кирилл почесал в затылке. – А впрочем, ты прав. Эти красные тоже так не думали, и где они теперь? Тут нужно изучение, долгие эксперименты, а не…

И тут раздался выстрел – на экране, разумеется. Глеб Стальной целил безумному учёному прямо в лоб, и практически попал…

Гроссмейстер не стал дожидаться, пока пуля попадёт в него, и уже потом откатывать изменения. Он всё-таки был на порядок разумнее красных существ, а потом послал её обратно прямо в полёте. А в следующую секунду Стальной упал на колени и захрипел.

– Ты уж точно идиот! – Гроссмейстер сделал несколько шагов вперёд. – И вы! Вы все! Никому не двигаться! Вы разве не поняли?! Я теперь всемогущ, я управляю временем! Я смогу…

Камера перенеслась с него на Стального. Тот старел – прямо на глазах. Волосы становились из чёрных седыми, на лице прорезались морщины…

А затем седьмой ролик оборвался. Как будто Гроссмейстер не хотел, чтобы кто-то это увидел.