Власть (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 15

«Я не считаю так, разумеется», – вздохнула Арлин. – «Просто… не могу понять».

А вот это больше похоже на правду, – Владычица улыбнулась. – Ладно уж, растолкую и это. Шансов на возвращение Его больше нет. Ни он, ни кто-то ещё не закроют этих Врат, а Врата плотно запечатали собой лазейку для Него. Некромант остался один, а значит, он просто смертный.

Она вновь перехватила контроль над телом и, усевшись в мягкое кресло, уставилась в зеркало на своё собственное – Арлин – отражение.

Полезный смертный. Имеющий много таких сил, на которые не способны мои Пробуждённые.

«А разве ты не сможешь, если захочешь, дать любому выбранному тобой человеку такие же?»

Почти всё – смогу, – призналась Владычица. – Но кое-что останется епархией Его. В особенности – та самая пресловутая некромантия.

«Разве ты не….» – удивилась Арлин.

Что я не? Да, я умею поднимать зомби. Этому, кстати, я научилась у Него, и это совсем не так просто, как может показаться со стороны смертному. Но я не умею ими управлять. Каким бы узколобым дураком Он ни был, есть одна вещь, в которой он прав – будущее за некромантией. Так что…

Владычица рассмеялась, придавая её собственному смеху чужие и слегка неестественные нотки; впрочем, к этому Арлин давно привыкла за двадцать лет.

– Так что, в каком-то смысле, он весьма полезен, – продолжила Она вслух. – Возможно… если он не сглупит и станет верен мне, я даже возьму его с собой в следующий мир.

«В отличие от меня?»

– В отличие от тебя, – кивнула Она своему отражению. – Если, конечно, ты не хочешь, чтобы в другой мир отправился сделанный из тебя зомби.

О, Арлин этого не хотела. Нет уж, смерть – это смерть, и лучше оставаться мёртвой, чем твой труп будет бродить где-то там, рыча, воняя и исполняя чужие приказы.

«Можно ещё вопрос?» – спросила она.

– Ты сегодня слишком любознательна, но ладно, – Она махнула рукой, и из минибара вылетела бутылка с мартини, бокал и банка свежих оливок. – День был удачным. Задавай.

«Что… в тех Вратах?»

– О, – хмыкнула Она, пока алкоголь сам собой наливался в бокал. – Хороший вопрос. Там те самые зомби, которых я могу поднимать. Некромантия против Некроманта, иронично, не так ли?

«И только?»

– Ха! – Владычица снова расхохоталась. – Только. Ты не представляешь себе, что ждёт внутри. Помнишь попытку этого мальчишки уколоть меня – там, у Врат?

«Помню. Он сказал, что ты…» – Арлин замолкла, не решаясь повторить слова, так задевшие её госпожу.

– Он сказал, что я не создаю Врата, а только открываю их, – всё ещё смеясь, закончила фразу Она. – Но он ошибся. На этот раз я создала их – из одного из тех миров, которые были мной опустошены.

«Что?!»

– Безотходное производство, как говорят твои сородичи, – Владычица протянула руку и хлебнула из бокала. Арлин, разумеется, ощутила вкус алкоголя, хотя желания и мысли её в этот момент были далеки от выпивки. – От него больше не было никакого проку, а тут…

«Там что, целый мир?»

– Достаточно одной планеты, – пожала плечами госпожа. – Но да, таких больших Врат тут ещё не видели. Пожалуй, я могу даже сказать, что горжусь ими, это настоящее произведение искусства. Даже Он бы гордился таким!

«Даже?»

Они обе замолкли, понимая, что последнее слово было лишним; Арлин замолчала, осознав, что ненароком оскорбила свою хозяйку и ткнула её носом в собственную оговорку, а Владычица – что она эту оговорку допустила.

– Да, даже, – похолодевшим тоном заявила Она, ставя бокал на столик с такой силой, что стекло надломилось, и он развалился, расплёскивая содержимое по столешнице. – Я вполне в состоянии признать, что в некоторых вещах Он лучше меня – например, в некромантии или в открытии Врат. Какое до этого кому дело, если в итоге победительницей вышла я?

Взгляд в зеркале был холодным и злым. Значит, дело до этого всё-таки было?

– Но такого, – взгляд всё же немного оттаял, – не создавал даже Он. Я заключила целую планету во Врата, подняла всё её население…

«Разве оно не должно было истлеть?»

– Не должно было, если остановить в нём тление, – хмыкнула Владычица. – Я готовилась к этому фокусу давно. Ты же не думаешь, что такую сложную вещь можно сделать без подготовки?

Она хотела сказать что-то ещё, но в этот момент завибрировал лежащий на столике рядом телефон.

– О! – снова повеселевшим тоном хмыкнула Владычица. – Готова спорить, что это звонит кто-нибудь из ООН или Международного Антимагического Комитета. Будут просить меня помочь миру с Вратами беспрецедентной мощи!

Арлин почувствовала, что тело снова принадлежит ей. Пора было снять трубку.

Следующие два дня пролетели быстро, суматошно и с последствиями. У Олега практически не было свободного времени, даже спал он по три часа в день – и то это выглядело роскошью; Кирилл, видя его вымотанное лицо, каждый раз с ехидным видом сообщал о том или ином задании, занимаясь которым, агенты группы «БИС» не спали аж неделю, и Олег, если честно, верил ему.

Ну, по крайней мере, без лишнего свободного времени у него и не оставалось сил для ненужных рефлексий. Он постоянно был занят делом, практически без перерыва, и осознание того, что каждое из этих занятий помогает ему вернуть Влада, примиряло его с реальностью.

Или не помогает. Если Она говорила правду, а не пыталась блефовать, скрывая, как много сил она на самом деле потеряла. Вот именно этой мысли Олег старался не допускать не при каких обстоятельствах и гнал от себя любые её признаки.

«Святые» – а точнее, весь Триумвират – вышли с ним на связь уже через час после того, как он вернулся к агентам с вестью о Вратах. Как он и ожидал, теперь они лепетали совсем другое, хотели перемирия и вешали всех собак на Серова и его самодурство. Олег прекрасно понимал, что идёт политическая игра; собеседники за столом напротив прекрасно понимали, что он понимает. Но иного и не требовалось.

– Город ослаблен, – заявил Олег на этих же переговорах. – Кто бы ни был прав в этой войне, кто бы ни был виноват, а результат один – погибло множество людей, как гражданских, так и военных.

– Полагаю, – представитель «Святых» поправил очки, – что потери в основном сконцентрировались именно в наших рядах – как нашего клана, так и ДМК. Необдуманные действия Серова привели к этому, увы, и это отчасти наша вина, но всё же конкретно ваши потери оказались минимальны.

Олег подумал о своих потерях. Трое человек из «Длани»? Ещё с десяток тех, кто ушёл из клана? Да, это не потери. Со «Свершением» они разберутся сами, но ему действительно не за что требовать контрибуции.

– Да, – кивнул он. – И всё-таки нельзя отрицать многого. Именно Серов развязал войну со мной просто по желанию своей левой пятки. Именно он – ваш ставленник – ответственен и за удар по моей репутации, и за жертвы среди…

Клановые морщились, но слушали. Они относились к Олегу по-прежнему – одни как к опасному Искателю, неопытному, но наделённому беспрецедентной силой, другие и вовсе как к демоническому существу. Ни те, ни другие даже не скрывали, что их отношение не поменялось. Но были вынуждены идти на уступки.

– Иными словами, у вас есть условия, – подытожил представитель «Амурских Тигров» как стороны, которая меньше всего вмешивалась в конфликт.

– Верно, – согласился Олег. – Я не хочу власти как таковой. Не собираюсь сидеть в кабинетах и делать то, что делали Ларин, Серов или ещё кто-то. Но я хочу полный зелёный свет моему клану, «Длани Владыки».

– Разве мы уже не сказали, что поддержим это? – удивился представитель «Святых». Он был страшно недоволен самим фактом этих переговоров, но поделать ничего не мог – Олег сейчас был им нужен.

– Говорили, – кивнул Олег. – Но я не об этом. Мне нужна отмена большинства правил касательно кланов. Лимит на количество бойцов, на уровень вооружения, первоочередной доступ ко всем возникающим в городе и его окрестностях Вратам…