Пятое правило василиска (СИ) - Платунова Анна - Страница 15

Книгу удерживал кокон из силовых нитей — сеть, которую сплел Стейн. Потолки в Академии высокие, под три метра. Василиск не смог дотянуться до фолианта, даже встав на стул. Подпрыгнул, едва не проломил сидение.

— Может, подождем, пока сама отвалится? — предложила Эмилия, глядя на неудачные попытки Стейна дотянуться до книги.

— Она не отвалится, она спрячется, — проворчал он, пытаясь встать на спинку стула.

Стул перевернулся, василиск весьма ловко приземлился на ноги, правда, до цели так и не добрался.

— Возьми меня на плечи, — предложила Эмилия, забыв о том, что еще минуту назад радовалась тому, что книгу они не нашли. — Я достану.

Василиск кивнул и опустился на колени перед Милли, подставляя спину.

— Вставай. И не переживай — я тебя в любом случае поймаю!

Эмилия разулась и поставила маленькую ножку на плечо Стейна.

— И попирала она ногами грозного змея! — нимфа не удержалась от шпильки.

Стейн обхватил ее лодыжки и так стремительно распрямился, что Эмилия взвизгнула.

— И унес ее змий в свое логово, и там… — язвительно начал Стейн, но не договорил.

Следующие события произошли одновременно. Эмилия ухватила книгу за корешок, нити лопнули, выпуская свою добычу. И в ту же секунду распахнулась дверь в кабинет.

— Что здесь происходит? — загремел голос ректора. — Что это за пирамида?

Повезло, что в это мгновение Эмилия стояла к ректору спиной, прижав книгу к груди. Но от неожиданности она покачнулась, оступилась и рухнула вниз.

— Ай!..

Милли уже успела представить, как разбивает в кровь колени.

Стейн стремительно перехватил ее за талию и поставил на ноги. Их руки соприкоснулись, книга перекочевала в ладонь василиска, а потом в карман. Хорошо, что она оказалась небольшого формата.

— Я, кажется, задал вопрос!

Заговорщики переглянулись, Стейн открыл рот, но Эмилия опередила, затараторила:

— А вы видели, сколько паутины на потолке? Это же ужас! Я и сказала Стейну… студенту Орису, чтобы он меня поднял. Убираться так убираться, правда?

Ректор обвел кабинет взглядом, задержал его на свернутом ковре, на стопках книг, которые покидали полки в последний раз, когда он сам был еще студентом, на клочках пыли, выметенных из-под шкафа. Смущенно хмыкнул.

— М-да… Пожалуй, надо сказать домовикам, что пора устроить генеральную уборку. Не ожидал от вас подобного рвения. Верните ковер на место и заканчивайте.

Говорить два раза не пришлось — порядок навели так быстро, что ректор едва успел расположиться за столом. Он даже не понял, что в кабинете, несмотря на бурную деятельность, чище не стало. Эмилия еще пыталась выстроить книги на полках ровными рядами, но Стейн, улыбаясь, как болванчик, прошептал:

— Эмилия, угомонись.

За порогом натянутая улыбка василиска тут же погасла. Только сейчас Милли заметила, как он бледен.

— Все получилось, — напомнила она, надеясь поддержать напарника. — Ты чего?

— Да… — растерянно согласился Стейн. — Получилось…

Нимфа нечасто задумывалась над чувствами других, но сейчас с легкостью догадалась, о чем думает Стейн: он в шаге от цели, отступать некуда, и то, к чему он шел долгое время, вот-вот случится. Но что если ждет неудача?

— Книга у нас, — повторила Эмилия. — Что дальше? Я обещала тебе помочь и помогу.

Стейн тряхнул головой, словно избавлялся от временного наваждения.

— Идем!

Да уж, недолго его мучили сомнения. Ведра и тряпки вернулись в кладовку, а Стейн устремился вперед по коридору, правда, на этот раз не торопился, подлаживаясь под шаг Милли. Она не сразу поняла, что они поднимаются в комнату Стейна. Пошла медленнее, а потом и вовсе встала.

— Уже поздно, — растерянно сказала она. — Может быть, займемся этим завтра?

— Утром я должен вернуть книгу на место, пока Гора ее не хватился.

Ох, ну ладно! Здравствуйте, еще одна бессонная ночь и ворчание Стеллы поутру. Придется завтра зевать на занятиях и стараться не насажать клякс в конспекты. Милли ожидала, что Стейн хочет забрать что-то в комнате, а потом они снова отправятся навстречу приключениям. Куда на этот раз? Снова в подземелья? Но василиск неожиданно запер дверь.

— Чтобы нас никто случайно не отвлек, — объяснил он. — Тебе придется провести ночь в этой комнате.

Милли хихикнула, уверенная, что это шутка, но Стейн оставался полностью серьезен, глаза горели яркой зеленью, что случалось в минуту волнения. Эмилия попятилась, уперлась спиной в дверь. Открыть она ее не сможет — у каждой свое запирающее заклятие, которое знает только хозяин.

Стейн, не понимая, следил за ее отступлением, пока не сообразил.

— Эмилия! Да не собираюсь я покушаться на твою невинность! — воскликнул он раздосадованно. — Поверь, испуганные девочки интересуют меня меньше всего. Мороки больше, чем удовольствия.

Эмилия вспыхнула, уязвленная и пристыженная. Действительно, Стейн не раз давал понять, что она нисколько не интересует его как девушка, а она продолжает вести себя так неумно. Милли отвернулась, смаргивая слезинки с ресниц. Неважно… Все неважно. Она сделает то, что обещала, а после ничто не будет связывать ее со Стейном.

Он подошел неслышно, накрыл ладонями плечи.

— Прости, Эмилия. Я чересчур несдержан. То, через что тебе предстоит пройти этой ночью, очень неприятно… Я пойму, если ты не согласишься.

Милли шмыгнула носом. Понятно, василиск хочет казаться бесстрастным, а сам переживает. На кону слишком многое. Теперь и книга у них, но, если Эмилия откажется, все пойдет прахом.

— Объясни сначала, — сердито буркнула она. — А потом я решу.

Стейн подвел нимфу к листу бумаги, и Милли словно впервые разглядела все эти символы и знаки, которые складывались в пока неведомое для нее, но очень важное для Стейна, заклятие.

— Как давно ты его составляешь? — не сдержала любопытства Эмилия.

— Три года. С тех пор как у меня появилось достаточно знаний, чтобы начать. Сперва дело двигалось медленно, но теперь заклятие почти готово. Мне осталось добавить к нему всего несколько символов.

Стейн был откровенен с Милли как никогда, и она оценила его искренность.

— И я должна помочь добыть тебе эти несколько символов? — догадалась она.

Стейн кивнул и вынул из кармана книгу, похищенную в кабинете ректора. Эмилия посмотрела на руну «Смерть», вытесненную на обложке, и ее снова охватили сомнения. Неспроста книгу сделали запретной. Как бы не наделать глупостей. Милли перевела на Стейна растерянный взгляд. Почему она ему помогает? Почему верит каждому слову?

— Нет, я никого не пытаюсь убить, — василиск улыбнулся с толикой горечи, верно истолковав замешательство нимфы. — Не пытаюсь проклясть. Как и обещал, мое заклятие никому не причинит вреда.

— Но книга… Она выглядит зловеще, — вздохнув, призналась Милли.

— Все, что связано с тайными знаниями, охраняется особенно тщательно. Некоторые заклятия из этой книги действительно могут навредить. Но мне нужно то, что позволит воскресить последние воспоминания…умершей девушки. Узнать ее последние слова. Именно их мне не хватает, чтобы закончить начатое.

Не давая Эмилии опомниться, Стейн рванул на себя нижний ящик комода и вынул нечто, что сверкнуло яркой синевой между его пальцев. Подошел к Милли и раскрыл ладонь, являя взору нимфы сапфировое ожерелье — камни небольшого размера и красивой огранки были нанизаны на тонкую проволоку. Эмилия первым делом подумала, как прелестно, должно быть, смотрелось это украшение на открытой девичьей шее, а потом заметила, что проволока порвана и несколько камешков утеряно.

Эмилия ошарашенно посмотрела на Стейна. «Это ее портрет ты рисовал?» — едва не спросила она вслух, но вспомнила, что василиск не знает о том, что Милли видела рисунки. На обратной стороне листа все та же руна. Смерть, смерть, смерть… Будто Стейн запрещал себе забывать, выводя пугающий символ снова и снова — на двери, на портрете…

— Ожерелье принадлежит умершей девушке? — только и спросила она.