Дорога мёртвых (СИ) - Фир Мария - Страница 68

Лиза не понимала, для чего ректор привёл её в замок, и как требуется себя вести в обществе графини. Изысканно украшенный салат из морских креветок и светло-зелёных кусочков какого-то неведомого овоща показался девушке совсем несъедобным, а потому она осторожно отрывала крошечные кусочки слоёного пирога и запивала их водой. Помимо магистра и хозяйки замка за столом сидела также хрупкая эльфийка Тесса, которую Лиза уже видела осенью на приветственном балу и однажды встретила у дверей кабинета Тэрона. Девушка потягивала шипучее яблочное вино и пребывала в каких-то своих размышлениях, поскольку церемонный разговор старших не увлекал её, а на Лизу эльфийка не обращала ни малейшего внимания, словно её и не было в полутёмной бархатной зале.

Скрипнул механизм часов — Агата Флеминг вскинула голову и жестом велела замершим в отдалении слугам убираться прочь. Только сейчас Лиза заметила, что совсем рядом со столом находился ещё один эльф — стройный парень в неприметной тёмной одежде.

— Вы знаете, что делать, — понизив голос, сказала графиня эльфам. — Иди, Тесса.

Златоглазая Тесса бесшумно выбралась из-за стола и — Лиза успела заметить этот крохотный жест — что-то взяла из пальцев графини и коротко поклонилась. Закрылись тяжёлые двери, и в тот же миг словно лопнула натянутая струна. Агата Флеминг стала вдруг похожа на живого человека, а не на тщательно продуманную в деталях фарфоровую куклу с застывшим лицом.

— Говори, Тэрон. Твоя ученица имеет право знать правду, прежде чем мы попросим её о помощи.

Магистр порывисто отхлебнул вино из бокала, затем сорвал с груди белоснежную салфетку, промокнул ею губы и отбросил прочь:

— Мы получили информацию о том, что Орден Инквизиции готовится к походу на Трир, — на одном дыхании произнёс Тэрон. — Высший Совет одобрил это мероприятие и выделил генералу Гвинте подкрепление из королевской гвардии.

Лиза тревожно вглядывалась в две пары тёмных глаз и не понимала, чего от неё хотят. Графиня Агата подошла к девушке и склонилась к её лицу:

— Армия моего города невелика, а у Академии вся защита состоит из нескольких престарелых магистров, — прошептала она. — Мне нужен совет.

— Чей совет? — еле слышно спросила Лиза.

— Моего предка. Деда по отцовской линии. В прошлом я уже обращалась к нему с просьбами, и он всегда отвечал мне благосклонно, — женщина обеспокоенно покусала губы. — Уверена, что не оставит меня без указаний и в этот раз.

Магистр Тэрон безотрывно смотрел на ученицу, ожидая, когда она, наконец, догадается.

— Вы хотите призвать его дух? — взволнованно поднимаясь с места, промолвила девушка.

— Именно! — подтвердила госпожа Флеминг. — Твой отец не раз оказывал мне подобные услуги, но он сейчас далеко. Придётся тебе помочь мне, девочка. Твой дар направит тебя по верному пути, а там, где не хватит знаний, поможет твой учитель.

— Как же мне это сделать? — спросила Лиза и огляделась по сторонам.

В комнате не было никаких приспособлений или атрибутов для призыва. Да что там, она и понятия не имела, как должны были выглядеть все эти вещи призывателей!

— Мы пойдём в фамильный склеп Флемингов, — сказала графиня. — Там есть всё необходимое.

Лиза покорно следовала за старшими по мрачным коридорам замка. Она оглядывала грубые тёмные кирпичи стен, высокие потолки, массивные цепи, с которых свисали старинные держатели для факелов и свечей, и силилась представить себе того сурового и мрачного человека, что построил этот замок. Знал ли этот давний предок рода Флемингов о том, что такое настоящий домашний уют, или всю свою жизнь он проводил только в военных походах? Девушка невольно приостановилась в одной из галерей напротив распахнутого окна и прислушалась: ветер приносил с запада отдалённые крики чаек и низкий, глубокий гул бушующего моря. В Академии, заботливо укрытой со всех сторон горами и лесом, не было слышно этих звуков. Некоторые приезжие студенты долгое время и не подозревали, что за серыми скалами Трира располагается край света, за которым на сотни миль простирается бескрайнее море. Скалистые утёсы и подводные острые камни не позволяли городу построить собственный порт — со стороны моря Трир оставался доступен лишь птицам, живущим в Вечных горах.

Магистр Тэрон и графиня Агата переговаривались так, что Лиза не могла разобрать ни одного слова, сколько ни прислушивалась, но тон разговора с каждой минутой становился тревожнее и тревожнее. Девушка невольно впитывала в себя доносившиеся интонации и начинала понимать, что гордая и властная правительница западной окраины Веллирии на этот раз обеспокоена всерьёз. Когда они спустились во внутренний двор и направились по мощёной гранитными плитами дорожке к усыпальнице Флемингов, Агата обернулась к Лизе и окинула её хмурым взглядом:

— Хочется верить, что тебе хватит сил, дитя.

К тому, что все считали её немощной и беспомощной, Лиза привыкла ещё в родном Фоллинге. Особенно на это обращали внимание, когда они появлялись где-то вместе с румяным и жизнерадостным Фредом. Здесь же, на краю света, надеяться можно было только на учителя. Казалось, он был единственным, кто по-настоящему понимал, что за сила заключена в хрупком теле Лизабет. Быть может, ещё Велиор, но он слишком бережно относился к подруге и наверняка вызвался бы сейчас помочь ей, если бы был рядом.

Надёжно укрытый внутри стены механизм зашуршал и заскрипел песком, отзываясь на прикосновение печати рода Флемингов. Графиня Агата удерживала тяжёлую табличку с зачарованной гравировкой в специальном углублении до тех пор, пока створки каменных дверей не раздвинулись окончательно. В лицо Лизе пахнуло застоявшимся ароматом бальзамических масел, прогорклым и сладким. Уши словно заложило ватой — в гробницу вёл узкий проход, со всех сторон укрытый толщей непроницаемого камня. Нет, она не считала себя пугливой, но притаившаяся впереди плотная тьма будто сопротивлялась нежданному вторжению, неохотно расступаясь перед зажжённым факелом. Огонь удерживал тот самый эльф, что безмолвно стоял позади стола во время ужина. Он и теперь оставался молчалив, и на его бледном лице выражалось только хмурое сосредоточение.

Лиза почувствовала, что ей не хватает воздуха, а сердце сжимается от тревоги и волнения. Только теперь она в полной мере осознала, что от неё требуют невозможного — обратиться к могущественному духу предка Агаты, не имея ни опыта, ни знаний настоящего некроманта. Графиня сказала, что тот, кто помогал ей раньше, находится далеко, и Лиза вновь испытала сильное желание увидеть того, кого все здесь считали её настоящим отцом. Если бы только этот загадочный эльф был рядом и поведал ей о том, как надлежит разговаривать с духами умерших!

Дедушке Дагниру Флемингу была выделена отдельная комната в усыпальнице, войдя в которую, Лиза сразу ощутила на лице дыхание едва заметного сквозняка. Духота отступила. Вязкие запахи пряных масел остались висеть за спиной. Магистр Тэрон вложил в руку ученицы маленький флакончик и на миг склонился к её уху:

— Ты знаешь, как этим пользоваться. Всё остальное сделает твой дар.

Она почувствовала, как цепкие птичьи пальцы учителя щёлкнули застёжкой на её шее — защитный амулет скользнул по груди и упал в раскрытую ладонь магистра. Лиза на ощупь вытащила крохотную стеклянную пробку из бутылочки и быстро проглотила содержимое, даже не поморщившись от его отвратительной горечи. Знакомая волна ощущений накрыла её с головой — мир словно раскрылся, распахнулся перед ней множеством недоступных прежде измерений. Она слышала отзвуки незнакомых голосов, стук и шарканье бесчисленных шагов, видела следы рук и губ на отполированном камне усыпальницы. Теперь она знала — всё это были магические следы, которые хранил с виду безучастный камень.

На низеньком постаменте девушка заметила высохший букетик цветов, оплывшие и покрытые пылью свечи, а рядом — небольшой аккуратный кинжал с резной ручкой из кости. В отличие от других предметов, кинжал находился здесь недавно. Лиза аккуратно прикоснулась к узорчатой рукоятке и улыбнулась, определив следы прикосновения тонких эльфийских пальцев Тессы. Кровь. Конечно, обратиться к тёмному дару при помощи крови было интуитивно понятно и не так уж сложно — она уже делала это и помнила, как сокрытая внутри сила отозвалась с первыми упавшими в землю каплями крови.