Добро из зла (СИ) - "Терран" - Страница 39

— Поли-итика, — напоказ зевнула Янг. — Я просила развлечь меня, а не усыпить.

— Белый Клык с ними тоже дружит. Здесь со всем этим дерьмом с дискриминацией не связываются — не Королевства чай, с их Охотниками, армией и природной защитой, да и мэр женат на фавне. Договор достаточно простой — мы не проводим в Фаллене никаких акций и заворачиваем всех желающих присоединиться, они — не объявляют нас вне закона и даже торгуют… не оружием, разумеется… официально. А так — теневой рынок здесь как бы не больше белого. По крайней мере, так было раньше…

Почувствовав его напряжение, Янг легонько похлопала его по груди ладонью и смачно чмокнула в щеку.

— Эй, не куксись, Плюшевый. Может, и сейчас все в порядке.

— Может… Но по сторонам посматривать стоит. Раз уж мы теперь партнеры, ты прикрываешь мою спину.

— Да уж, прикрываю! — захихикала Янг. — Не трясись, Плюшевый, прежде, чем добраться до твоей спины, они уткнутся в меня! Поработаю ЯНГожилетом. У меня даже подушки безопасности есть! А-мор-ти-за-ция!

Она старательно заерзала, вжимая ему в спину «подушки безопасности» (которые, надо сказать, были большие и мягкие), на каждый слог.

— Ты слышала это, Янг? — серьезно спросил он, заставив дернуться уши на макушке.

— Что? — тут же успокоилась она. Проследив за его взглядом, девушка подозрительно уставилась на черные стволы деревьев с той стороны железной дороги. — Гримм?

— Да. Там стая Беовульфов. Они катаются по снегу и пытаются выцарапать себе глаза, отгрызть уши и вытащить мозг, чтобы забыть твои жалкие потуги в юмор.

В ответ она вновь укусила его за ухо, притворно зарычав. Фавн лишь рассмеялся — прокусить его кожу был способен далеко не каждый Гримм.

— Ты должна не рычать, а шипеть — на тебе кошачьи уши!

— Шшшш!

— Лучше. Вспомни, как реагировала Блейк, когда ты пыталась забрать у нее «Ниндзя Любви».

— Хсссс!

— Это змея.

— Так покажи класс, медведь, блин! То медведь-ня!

Еще несколько минут он на полном серьезе учил Янг правильно шипеть: смех смехом, но это действительно было важным навыком… и даже не пытался согнать с лица счастливую глуповатую улыбку.

Янг ВОЗВРАЩАЛАСЬ. По капельке в день, по миллиметру в сутки, она вновь становилась той девушкой, которую он впервые встретил в том кабаке, вместе с Блейк: серьезной и беззаботной, смешливой и упрямой. От пустого, усталого выражения лица — к прежней озорной улыбке, от которой у него каждый раз спотыкалось сердце, от тоски и безысходности во взгляде — к танцующим в нежно-лиловых глазах бесенятам. Сейчас, спустя два месяца, он уже мог точно сказать — Янг справится со свалившемся на нее горем.

Браун мог только молиться о том, чтобы она успела сделать это прежде, чем вновь повстречает Синдер Фолл. Молиться… и думать над способом защитить ее в день этой встречи. К сожалению, он не мог решить эту проблему простым и привычным способом — силой, в прямом бою: жестокая сука просто была слишком могущественна. И если пустить все на самотек, то и боя никакого не будет — честного, как получилось в Биконе. Стрела в спину, яд в бокале или мина под кроватью — в отличии от Эмбер, Янг не обязательно было побеждать, достаточно просто убить.

Пока Янг была занята, пытаясь скопировать шипение Блейк, он бросил мимолетный взгляд на собственную правую руку — блестящая, словно вчера с завода, сталь ярко сверкала в лучах тусклого зимнего солнца.

Один способ все-таки был. Вот только каждый раз, когда он думал об этом — шерсть на затылке вставала дыбом, а липкий, животный ужас холодным комком проваливался в желудок. Немногое в этом мире могло повергнуть Фавна-из-стали в такой беспомощный ужас, но тот день, когда он лишился руки, тот подвал, в который забился, чтобы пересидеть облаву и зализать раны, входил в их число. А ведь была еще первая операция, когда ему ампутировали кусок скелета — и он был вынужден оставаться в сознании каждый миг, пока зловеще жужжащая хирургическая пила вгрызалась в кость, и вторая, затмившая по перенесенной боли все, что он пережил раньше, за всю далеко не спокойную жизнь.

Пройти через все это не один раз, а целых четыре, а может, и больше…

Фавн покосился на Янг и тут же отвернулся, скрывая горькую улыбку: девушка не прекращала тренировок, и прерывалась только на то, чтобы просмеяться.

…Но если выбирать, кому платить цену: преступнику, чья судьба умереть от меча или сгнить в клетке, или молодой красавице, которая, когда все это кончится, имеет все шансы вернуться к обычной спокойной жизни, выйти замуж и вырастить детей, лишь изредка вспоминая о девичьей влюбленности в «плохого парня»… это даже выбором не было.

Браун с усилием выкинул эти мысли из головы — не хватало ему еще объяснять Янг, почему у него так резко испортилось настроение. Что-то ему подсказывало, что она будет против этого плана…

Она все равно успела что-то уловить и Браун тут же заговорил о другом, спросив, знает ли она, почему они не видели город со скалы прошлой ночью. Оказалось, Янг действительно в курсе, что любое освещение отключается с наступлением темноты: здесь не встретить ярко освещенных улиц, теплого уютного света из окон и неоновой рекламы, превращавших город в одну большую сверкающую мишень для Гримм. Точно такие же правила действовали и у нее на родине. Фавн с удовольствием переключился на новую тему, затолкав страшные мысли обратно в ту темную нору, где они зрели раньше.

Он немногое знал об острове Патч — единственной его достопримечательностью была академия Сигнал, подготовительная школа Охотников. Клочок земли близ берегов Вейл был слишком мал, чтобы прокормить крупный город, находился в стороне от главных торговых путей… и даже Праха там почти не было. Как и отделения Белого Клыка — что говорило очень о многом. И сейчас с удовольствием слушал рассказы о сонном городишке, в котором она выросла. Единственными источниками беспокойства там были студенты того самого Сигнала — молодая дурь в сочетании с большой силой служили источником поистине бесконечных безумных, смешных и неловких историй.

За разговором время пролетело незаметно. В тот момент, когда тлеющее зимнее солнце коснулось горизонта, они уже подошли к городу. По обеим сторонам железной дороги потянулись неказистые домишки — местные трущобы, город бедноты, чьей единственной защитой в случае нападения была близость к стенам, где можно было укрыться от Гримм. Заодно они служили буфером для города, эдакой «подушкой безопасности», в которой неизбежно завязнут Твари Темноты… но об этом говорить не любили.

Прежде, чем свернуть с насыпи на улицу, пришлось остановиться — Янг попросилась «размять ноги». Фавн не стал спорить и послушно опустился на колени, развязывая ремни, на которых держалась люлька, и дальше двинулся, привычно придерживая шаг, чтобы девушка могла за ним поспеть. За два месяца Янг научилась спокойно реагировать на свои раны и принимать от него помощь… но по-прежнему нуждалась в доказательствах и демонстрации самостоятельности, по делу и без, вовремя или не к месту. Поэтому сейчас фавн придавил собственное нетерпение, останавливаясь на перекрестках, чтобы без нужды спросить дорогу, купить булочку или газету — за неспешным разговором со случайными встречными, Янг морщилась, растирая ногу, или переводила дух… а он, разумеется, этого «не замечал».

Теоретически можно было остаться и заночевать здесь, в одном из недорогих постоялых дворов, но фавну не терпелось узнать, что стало с отделением Белого Клыка. Если выходка Адама не испортила их отношения с городом, они смогли бы переночевать в нормальных условиях… а заодно маскировка Янг прошла бы первую проверку — в безопасных условиях. Да и вообще — пусть знакомится, для начала — не с боевиками, а с торгашами и логистами.

Но главной причиной, по которой он спешил попасть в город была информация. Не привычная газетная ложь, не треп полупьяных завсегдатаев по барам, не «умные» мысли как всегда знающих все лучше всех обывателей — а настоящая, живая информация, исходя из которой он сможет планировать свои действия. Хотя бы — официальная позиция Белого Клыка о произошедшем в Вейл, приказы, спущенные сверху: сидеть тихо или начать вербовку, сделать заказ на оружие или подготовить переброску крупных сил.