Стрелы Времени (ЛП) - Иган Грег - Страница 25

Первым вышел Гинето, который направился к Агате, протискиваясь через толпу.

– Не могу сказать, что мое решение тебя обрадует, – предупредил он ее.

– Давайте обойдемся без споров, – умоляющим тоном произнесла Агата. – Я проголосовала, вы проголосовали – какой теперь смысл разубеждать друг друга?

– Вообще-то, все это действо было совершенно излишним, – задумчиво произнес Гинето. – Мы без проблем преодолели разворот. Какие опасности нам грозят? С точки зрения звездного скопления родной планеты мы просто повторяем свой предыдущий маршрут; гремучие звезды для нас сейчас абсолютно безвредны. Мы могли бы жить мирной жизнью и терпеливо дожидаться возвращения домой. Но нет, нам обязательно нужно было найти повод для разногласий.

Отчасти Агата была с ним согласна.

– Забыть о этой распре мы уже не сможем, но теперь вопрос, по крайней мере, должен быть решен. Будьте уверены, я не стану оспаривать результаты выборов.

– Я тоже, – сказал в ответ Гинето, – но мы все помним, чем кончилось дело в прошлый раз.

Агата мельком взглянула на висящий над входом экран; голоса в поддержку системы отставали примерно на одну двенадцатую от их общего числа. Если Гинето хотел подтолкнуть ее к поиску минусов в победе ее сторонников, то для начала Агате нужно было увидеть перспективу победы собственными глазами.

К ним присоединились Серена и Вала. Агата привязала корзины с едой к опорной веревке в том месте, где она соединялась с расположенной позади стеной. Распаковывая их, Серена не тратила времени даром.

– Надеюсь, это не слишком бестактно, но я пытаюсь набрать массу, – объяснила она, вгрызаясь в первый каравай. – Вчера я говорила с техником, и она сказала, что до идеала мне не хватает еще примерно трех ручников.

– О. – Агата не знала, стоит ли ее поздравлять; в эти планы Медоро ее не посвятил.

– Сейчас – дочь, а еще через год – сын, – с восторгом сообщила Серена. – И дело будет сделано прежде, чем Медоро успеет состариться. – Она бросила взгляд в сторону Гинето. – Он мне потом спасибо скажет – так ведь, дядя?

Гинето был озадачен.

– По-твоему, я был чересчур старым? У меня не было дяди, который помог бы мне с вашим воспитанием, но это не помешало мне заткнуть вас обоих за пояс.

– Значит, ты не против заодно вырастить и эту парочку? – пошутила Серена.

– Я не собираюсь вмешиваться в жизнь Медоро, – сказал в ответ Гинето. – Но я готов дать ему совет, если он этого захочет.

Агате силилась оживить то застывшее выражение, которое она ощущала на своем лице.

– Сейчас ведь все проходит быстро, да? Восстановительный период?

– Мне сказали, что через день я уже буду на ногах, – ответила Серена. – И дело не только в улучшенных препаратах и доставке сигналов; очень большое значение уделяется набору целевой массы. – Она приступила к третьему караваю.

Вала повернулась к Агате.

– Я так понимаю, ты занималась референдумом?

– Я присутствовала на трех дебатах, после моих собственных, – ответила Агата. – На остальные я попасть не смогла. – По правде говоря, она не смогла посещать дебаты из-за непомерного чувства досады: будучи участником одной из предыдущих дискуссий, она не имела права вмешиваться. – У каждой из сторон были хорошие спикеры. Можно с уверенностью сказать, что ни один из доводов не остался без внимания.

– Жаль, что их не транслировали в сеть, – посетовала Вала. – Не всем хочется тесниться в такой толпе.

– Мне кажется, традиционалисты боятся, что если мы устроим вещание дебатов, то в итоге получим двух спикеров, которые будут по очереди обращаться к пустому залу. Но возможно, в следующий раз Совет изменит правила.

Агата подняла глаза на новостной экран. Число проголосовавших перевалило за одну шестую населения, а ее сторона по-прежнему была позади.

Медоро подошел к Агате, застав ее за этим занятием.

– А никого не беспокоит, что внимательный человек мог бы понять, как вы проголосовали, просто наблюдая за этими данными?

– При таком разрешении в каждом пикселе графика умещается не меньше дюжины людей.

Медоро это ничуть не смутило.

– А что, если я уже знаю, как будут голосовать одиннадцать из них?

Следующие полсклянки они провели впятером, споря о предохранительных мерах системы голосования. С помощью Серены им еще до полудня удалось опустошить обе корзины с караваями; Агата наелась досыта, но ей захотелось сделать перерыв, поэтому она предложила принести еще.

– Я пойду с тобой, – предложил Медоро.

– Как ты теперь будешь работать над своей камерой? – спросила у него Агата, когда они покинули избирательный участок.

– Серена рассказала тебе про детей?

– Да.

– Она будет помогать присматривать за ними, – ответил Медоро. – Вместе с Гинето. У меня по-прежнему останется время на работу.

– И ты доверишь ей такое дело?

Медоро обиженно прожужжал.

– Тимпану своему не верю! Твоя мать воспитывала тебя в одиночку, но ты же выросла нормальной.

– Разве?

– Получше, чем она сама. – Он осекся. – Мне не следует критиковать Чиру; все ее поколение было сбито с толку. И она едва ли виновата в том, что биологам потребовалось так много времени, чтобы добиться отторжения детей мужского пола.

– Но теперь это возможно, и все стало как нельзя лучше. – Агате не хотелось, чтобы в ее речи звучало ожесточение, но выразиться иначе у нее не получалось.

– Значит, на Пио в роли дядюшки ты поставила крест?

– У нас с ним сплошные разногласия, – сказала Агата. – Будет казаться, что я поступила так из-за своего эгоизма, а детям в итоге придется жить с его безумными идеями.

– Но по пути Чиры ты идти тоже не хочешь? Воспитывать их своими силами?

– Нет. Я, скорее всего, задурю им головы похлеще самого Пио.

– Я в это не верю, – возразил Медоро. – Но если ты не хочешь детей, не заводи их. Пио переживет. Чира смирится. Твои ремарки насчет Серены были грубоваты, но если захочешь побыть нянькой, то всегда можешь присоединиться к нашей «вахте».

– Спасибо.

– Ты просто беспокоишься из-за того, что из будущего я получу писем больше тебя, – пошутил Медоро. – И даже все эти обильные славословия в адрес твоих космологических теорий ничего не изменят; ты, как и все остальные, будешь дожидаться бездумных сплетен от наших потомков.

Они уже почти добрались до столовой. На входе располагался новостной экран; издалека два столбика казались абсолютно идентичными, но это впечатление вряд ли бы выстояло под натиском более внимательного взгляда.

– И если сегодня мы не победим…, – сказала она.

Дотянувшись до Агаты, Медоро стукнул ее по руке.

– Если мы проиграем, твоя жизнь на этом не закончится. Хватит себя жалеть.

– Ха. – Агата почувствовал укол стыда, но этого было недостаточно, чтобы изменить ее взгляд на ситуацию. – Если мы победим, я перестану завидовать идеальной жизни твоей сестры, – сказала она. – Как тебе такое обещание?

– Я жду второй части, – ответил Медоро.

– Если мы проиграем… Я не знаю. – Если бы она не рисовала в своем воображении чудес, которые могла бы воплотить в жизнь новая система передачи сообщений, то смогла бы спокойно прожить и без них. Но теперь было слишком поздно.

– Если мы проиграем, ты сможешь оставить сообщение для Евсебио, – предложил Медоро. – Напишешь, как тебе понравилось летать на его ракете. Мы могли бы вырезать его на осевой лестнице, и никто не тронет это послание прежде, чем его освятит само время. Это ведь способ связи с прародителями, не так ли?

– Нет, это просто граффити. Связью оно станет, только если Евсебио пришлет мне ответ.

– Почти получилось! – утешающе произнесла Розита. – Ты должен гордиться тем, что сумел так далеко зайти.

Рамиро сдержался, не дав себе огрызнуться в ответ. Она по собственной воле пришла к нему домой, чтобы вместе с ним отстоять последнюю пару склянок голосования. Прочие члены его семьи даже не оценили вложенных им усилий.