Битва за трон (СИ) - "Сиана Ди" - Страница 12

После обеда мы все отправились к лесу, прихватив своих умертвий из склепа на кладбище. Предстояло провести там сегодняшнюю ночь. Разумеется, в одиночку. И, конечно, в компании блуждающей нечисти. Ну а до этого, днем, в планах еще один ритуал для круга некроманта. На этот раз каждый выбирал сам, кого призывать, в зависимости от того, кого еще не хватало.

Лично я собиралась поискать животное. Наверняка в лесу полно подходящего «материала». Вот только работать мне предстояло не одной. Этот экзамен я сдавал на пару с Лешей. Выяснилось, что ему вновь запретили применять магию, поэтому он будет чертить мне все круги силы по описанным мной условиям, а ритуал проводить уже самой.

Не знаю, на сколько его это устраивало, но круги он чертил с явным желанием помочь. А затем еще и во время призыва контролировал, чтобы не ошиблась. Наконец передо мной завис знакомый поисковый пульсар. На этот раз темно-фиолетового цвета.

Магистр заметил, что я готова отправится на поиски, короток кивнул и разрешил Леше пойти со мной. При этом бросил на меня многозначительный взгляд. Ясно, пришла пора и мне помочь другу.

Экранировать эмоции я уже умела, вот только не знаю, на сколько незаметно. Впрочем, главное, чтобы сработало. Лешка заметно расслабился и вновь непринужденно улыбался, болтая со мной. Так мы все дальше и дальше забредали в глубь леса.

Наконец, пульсар завис над землей. Мы остановились.

— Эх, надеюсь, это не какой-нибудь сгнивший труп мерзкой твари, — и я опустилась на землю, чтобы проверить фон. Убедилась, что место нашли верное. Под землей и правда кто-то лежал. Судя по всему — не очень большой.

На этот раз можно было не напрягаться, поручив процесс выкапывания тушки из земли своему умертвию. После поднятия Рик еще только начал восстанавливать память, поэтому совесть не мучала, когда я приказала ему раскапывать землю.

Пока мое личное умертвие орудовало лопатой, мы с Лешей наблюдали, прикидывая, кто там может быть.

Дело в том, что с поднятием зверей дело обстояло иначе. Не нужно было призывать их души, чтобы договориться о привязке. Достаточно простого поисковика на мертвую материю.

Наконец Рик отступил назад, открывая нашему взгляду тушку хищной птицы, размером с сову. Чем-то она даже напоминала сокола, только некоторые ее перья были багряно-красного цвета.

— Ну что ж, вроде ничего такая. Сойдет. Если что, поменять еще успею, — и я подошла ближе к птице. Предстоял самый нелюбимый процесс подготовки тела. Леша предлагал помочь и с этим, но я была против. Все же это мой экзамен!

Из леса выбрались уже ближе к вечеру. Солнце начинало склоняться за верхушки деревьев. Пока магистр не разгонял нас всех на ночевку в лес, а только готовил его, наполняя различными видами «лучших друзей некроманта», как он выразился. Мы сидели у костра, разбившись на два лагеря. Аннет с вампирами, и мы с близнецами. Обе стороны старательно друг друга игнорировали.

Мы успели поужинать прихваченной из трактира едой, сделав небольшие запасы на ночь, а потом вернулся магистр. Нам дали по магической нити следа, пройдя по которой мы должны найти то место, где каждому из нас предстояло переночевать. Лешу отправили в компанию к Даниру с тем же условием: он лишь чертит необходимые круги, магию не применяет.

После разрешения магистра мы стали расходиться. Вообще ночевать в лесу не хотелось от слова «совсем». Мало того, что не удобно, так еще и без сюрпризов наверняка не обойдется.

Добравшись до нужного места, стала обустраиваться. Начала с банальных кругов защиты, закончила уже привычным навесом от дождя и небольшим костром. А дальше — либо ложиться спать, либо что-то придумывать. Умертвий нам разрешили взять с собой, но сейчас они меня не интересовали. Я призвала Пиковвую даму. Просто чувствовала острую необходимость уже хоть с кем-то поделится мыслями, иначе я сойду с ума.

— Здраствуй, моя дорогая. Ну что ж, рассказывай, что у тебя происходит, — удивительно, как тонко дама чувствовала меня и понимала настроение.

— Я запуталась во всем происходящем. Недавно Демид подарил мне перед коронацией колье, а затем танцевал со мной. Он настаивал на том, чтобы я осталась при дворе, а еще… Намекал на что-то большее. И это пугает. А потом этот его подарок… — я достала из-под одежды кулон и показала даме. — Не понимаю, к чему такая забота. Да, я помогла ему, но мое предназначение исполнилось. Разве не все на этом? И Леша с Аннет. Суккуб ревнует меня к нему. Хотя мы же просто друзья. Или?

— Ты думаешь, что он считает тебя своим другом? — лукаво спросила дама.

— Да. Разве нет? Хотя в последнее время он часто хмурится и сердится. А еще эти проблемы с магией… и та ссора с Энтом. Вы думаете, он на меня обиделся?

— Конечно, нет. Он хочет тебя защитить от все угроз. Хочет помогать. Даже в мелочах. Рядом с тобой он спокойней и старается сдерживаться. Пытается улыбаться тебе, даже когда ему тяжело. Думаешь, он считает тебя своим другом? — вновь повторил свой вопрос дама. Я изумленно на нее посмотрела. Это на что она намекает?!

— Вы уверены, что это именно так? Ведь Леша же недавно встречался с Аннет… Да и я с Таном была все это время. Кажется, для таких чувств нужно больше времени.

— Прошло полгода. С Аннет он начал встречаться лишь после ее изменения. После того, как она стала на тебя похожа. Ты ведь это заметила, не так ли? Вот только внешность не копирует душу человека и характер. Аннет изменилась снаружи, а внутри осталась той же вздорной девчонкой. Трюк сработал, но лишь на время, пока Леша не понял, что Аннет — все та же. А вот тебя он заметил сразу, еще до того, как в твоей жизни появился Тан, и вы с ним сблизились.

— Но… если это и так… Что мне делать со всем этим?!

— Прислушайся к своим чувствам. На этот раз тебе ничто не помешает их услышать. Но если все еще переживаешь, запомни вот что: первый поцелуй все запутает. Второй — расставит по местам.

— Первый, второй? Но как… И как же Тан? Его недавно не стало в моей жизни, а я должна целовать другого? Это же предательство…

— Нет, — неожиданно резко отозвалась дама. — Тан отпустил тебя. Тебе непросто его забыть, потому что вы были связаны, он — твой рент и тоска по нему вполне нормальна. Но это не значит, что твоя жизнь должна оборваться на этом. Ты свободна и у тебя нет обязательств перед ним. Разве что одно: стать наконец счастливой. С тем, кто тебя достоин.

— А что тогда с Демидом? Он стал императором. К чему это внимание?

— Вспомни, ты интересовала его еще и раньше. Но тогда ты была увлечена другим, и он готов был уступить. А сейчас, пока ты свободна — он готов побороться за ту, что привлекла его. И перед ним огромное искушение — его обретенная власть.

Посидев еще около получаса, я стала укладываться спать. И тут пришли они: полуразложившиеся, едва двигающиеся и кране мерзко пахнущие трупы и прочая нечисть. Она плотно обступила круг, пытаясь добраться до меня, чтобы сожрать. Признаюсь, было жутко. Особенно когда одна из тварей смогла обойти щит, пробравшись под землей.

Пришлось в срочном порядке применять боевые пульсары, стараясь не разнести свое укрытие, а затем поспешно наложить щит на все, что только можно. Как итог — спать я легла уже спокойней, лишь иногда вздрагивала от воплей мертвяков. И на всякий случай напитала контур под завязку, чтобы хватило на всю ночь и утро. Наконец, я провалилась в сон.

Картина знакомого луга меня поразила. Он не снился мне с тех пор, как я завершила предназначение… и не должен был больше появляться. Однако вот я стояла посреди него. Послышался знакомый, приближающийся голос и ко мне вышла императрица.

Как только она увидела меня, сразу же смолкла. Она остановилась напротив и просто смотрела. Но от этого взгляда мне было жутко. Ледяной холод пронизывал все тело, сковывал, лишая возможности шевелиться. Я не могла даже вдохнуть.