Императрица: Новая жизнь (СИ) - "Пустынный Шейх" - Страница 30

Его знакомая обязательно должна там быть, значит, он тоже туда отправится!

Императорский дворец.

Огни сияли, свет и тень переплетались, а самые благородные из титулованной знати собирались в главном зале Сохраненной Гармонии. Император лично настаивал, чтобы праздник проходил именно здесь.

Потому что это День рождения Четвертого принца!

Остин был Четвертым сыном, родившийся от любимой Императрицы, поэтому был очень любим Его Величеством.

Как дополнение к его выдающемуся таланту и способностям, у него имелись прекрасные физические данные, и с каждым годом он становился все популярнее и важнее в обществе.

Такое уважение к его личности заставляло людей работать усерднее, в основном семей, что имели дочерей на выданье: родители умножали свои богатства, девицы еще больше усердствовали, ухаживая за собой, а слуги уже выбирали, кто поедет во дворец прислуживать хозяйке.

А как же его будущая жена? Ха! Никто не верил, что этот брак вообще состоится или будет удачным. Поэтому, пока есть возможность обратить на себя внимание принца, заполучить его власть и статус, разве это не спасительная рука, не заведомо прекрасное будущее?

Люди приходили один за другим, наполняя весь зал, в котором становилось все более душно.

Поскольку Император и Императрица с принцами еще не прибыли, люди были не так осторожны в высказываниях, позволяя говорить в полный голос.

Но между шутками и смехом можно было заметить странную напряженную атмосферу. Многие часто поглядывали на вход, похоже, ожидая чьего-то прихода, но почти сразу отводили взгляды.

— Вы слышали об этом? — зашептал кто-то, — сегодня Его Высочество Остин сильно опозорился!

— Что, это правда? Но почему я не слышал о таком? — ответил ему второй.

— Брат Ин, это происшествие уже обсуждают повсюду, но ты все еще не в курсе? Сегодня днем Его Высочество поехал с гостями в охотничье угодье, но его даже за ворота не пустили! — все повернули головы с лицами, полными волнения и жажды сплетен. Они явно сейчас обсуждали тот же вопрос.

В конце концов, принц пригласил туда много людей, и все они были свидетелями той ситуации. Даже если хотелось скрыть то, что произошло, это было невозможно: сто болезней всегда начинаются с простуды.

— Разве это не вина старшей мисс Мун? Как она посмела творить такие дела, еще не будучи принцессой?! Даже самый последний бедняк в ближайших к столице городах знал, что Четвертый принц хранит свое сокровище, тратя столько времени для ухода за ним, но теперь, фактически, все прошедшие годы потрачены зря, ведь она продала его!

— Эй, что может знать глупая пустышка? Возможно, она рассчитывала так привлечь, наконец-то, внимание принца?

— Ха! Действительно глупо! Она может сожалеть теперь хоть сто раз о своём поступоке, но был факт оскорбления императорского сына — а это наказуемо!

— Его Высочество давно ненавидел эту помолвку. Предположительно сегодня… нас ожидает хорошее представление! — когда дискуссия достигла самого интересного момента — предположений, как будет оправдываться девчонка, прозвучал голос слуги за пределами зала.

— Семья Мун прибыли!

В помещении мгновенно стало тихо, и все сразу уставились на дверь. Они видели, как вошла группа элегантно одетых людей.

Нынешний старейшина Мун плыл впереди, позади гордо ступал Мариям, под руку ведя свою красивую супругу, а немного правее от них шла Майа.

Сегодня она была одета в воздушное, как облако, длинное белое платье, расшитое розовыми цветами лотоса по всей юбке, которые символизировали собой красоту и молодость их хозяйки.

Её внешность во всей столице считалась самой привлекательной. А благодаря еще и выдающемуся таланту, она по праву носила титул «первой красавицы».

Как только девушка появилась, в зале сразу стало светлее, а в воздухе распространился слабый цветочный аромат.

Однако никто не смел навязывать ей свое внимание или, не дай Небеса, общество. Это был тот человек, на которого засматривался Его Высочество, а кто посмел бы сражаться с принцем за внимание прекрасной леди?

Все перевели взгляды на задний ряд, выискивая знакомое лицо.

— Господин Вадгард также здесь? — кто-то удивился, увидев его совершенно не хромающим.

Первые годы своей карьеры мужчина был знаменит в столице благодаря своему желанию и умению хорошо выполнять обязательства. Но поскольку из-за травмы он стал калекой, то почти никогда не показывался на праздниках или других собраниях знатных господ.

Сегодня его внезапное появление доказывало, что этот человек еще не умер.

— Он — Первый сын Старейшины, конечно, он должен был прийти сегодня. Никто бы не хотел показаться невежественным, не появившись, когда уже прислали приглашение из дворца, — догадывались некоторые гости.

Все внимание перешло на Вадгарда, но он в свою очередь выглядел спокойным, будто не замечал болезненного внимания толпы.

За ним же следовала, а также заключала небольшую процессию, молодая девушка.

Она совсем не выглядела на свои пятнадцать лет. В красном платье, стройная и с прямой, горделивой осанкой истинной леди. Кажется, её воспитывали с младенчества, как настоящую принцессу.

Но, как бы это странно не звучало, все сразу догадались, кто эта девушка на самом деле — старшая дочь семьи Мун!

Почти все смотрели на её лицо и тело!

Семья скрывала существование старшей дочери в течении многих лет, но в последнее время она зашевелилась и, в конце концов, продала охотничье угодье, втоптав лицо принца в грязь!

Как это могло не заинтересовать?

В зале, более тихом, чем было с самого начала, кажется, даже воздух затвердел.

Она сделала еще шаг вперед, и яркие огни, будто по желанию публики, осветили прекрасное лицо.

Все застыли в удивлении, бесцеремонно открыв рты. Простое белое лицо с минимумом косметики отражалось в их глазах. И каждый вспоминал стихи известного монаха-отшельника, что ушел в горы после того, как его отвергла первая и единственная женщина, в которую он был влюблен, описывая её как:

И вижу я, как твой прекрасен лоб,

Округлены виски и ясен взгляд,

О, эта женщина! Подобной ей

Красы в стране нет больше, говорят.

Пальцы — как стебли травы, что бела и нежна,

Кожа — как жир затвердевший, белеет она,

Шея — как червь-древоед, белоснежна, длинна,

Зубы твои — это в тыкве рядком семена.

Это было очень красивое лицо!

Самое поразительное, что черные, как обсидиан, яркие и чистые глаза излучали острый ум. Просто посмотрев в них можно было неосознанно утонуть.

Сейчас она еще немного молода, но через несколько лет, не трудно представить, какой цветок из нее вырастет!

Атмосфера в зале накалилась: никто не ожидал вместо дурнушки увидеть яркую, пышущую здоровьем и красотой, юную леди.

Майа заметила отсутствие взглядов на себе, и её сердце сжалось, понимая, на кого все смотрят. Она тайно сминала рукава, впившись ухоженными ногтями в ладони.

За этот месяц сестра изменилась очень сильно, и девушка не могла догадаться, что за демон в неё вселился. Потому что не только характер стал другим, но и весь человек поменялся разом!

Серое и невзрачное лицо стало сияюще-белым, а кожа привлекала внимание своей упругостью. Печальный взгляд и нахмуренные брови исчезли, вместо себя явив спокойный и уверенный лик. Кажется, она просто взяла, и стала красивее, чем раньше!

До того, как они вошли в зал, Майа волновалась, что лишится своего звездного часа. В действительности все так и было!

Орфи увидела, что дочь смотрит ненавидящим взглядом на Ариэлу, поэтому постаралась одернуть её.

И что с того, что её старшая сестра похорошела? Пустышка, она и останется такой внутри! Принц никогда не обратит внимание на такое безобразие!

Майа тяжело вздохнула и, наконец, подавила злость, ненависть и зависть в своем сердце, вновь тепло улыбнувшись.