На грани миров. Цитадель (СИ) - Новолодская Нина - Страница 20

В ту же секунду молнии, удерживавшие Кариме на месте, исчезли и он, с громким рыком, скатился с меня, переворачиваясь на спину. Шумно и тяжело хрипя, парень начал шарить по земле рукой, похоже, пытаясь отыскать свой меч, но я поймала его ладонь и сильно сжала.

— Нет, подожди… — шепнула ему и приподнялась на одном локте.

Бросила взгляд в сторону Йоды: мужчина лежал на боку и потирал запястья, похоже его странные молнии тоже держали за руки. Он тоже тяжело дышал.

Краем глаза заметила, что призрак двинулся в нашу сторону. Кихиро весь напрягся, и попытался прикрыть меня своим телом.

— Я не причиню вреда госпоже. — Высокомерно ответил призрак, подплывший близко к нам, на это движение — и уж тем более Тарине Лексан.

— Кто вы такой?! — опасаясь новых атак с его стороны, я закричала — Что вам нужно?! Где мы? И откуда, к низшим, вы знаете мое имя?!

— Я знаю всех детей ОКА, Тарина Лексан. — призрак приблизился настолько, что если бы был человеком, я могла бы ощутить его запах. — Вы в центральной цитадели ОКА.

— Что-о-о? — кажется, вскричали мы одновременно и с Йодой и с Кихиро. Оглянувшись, я увидела, что мужчина уже принял сидячее положение и обе его руки заняты клинками. Чуть поведя плечами, он весь подобрался, и дал мне знак, что готов в любую секунду снова атаковать.

Сглотнув, я повторила свой вопрос:

— Кто вы такой?..

— Я привратник, Тарина Лексан. Эта цитадель, как и четыре других, находятся под моим полным управлением. Я жду ваших распоряжений.

— Р-распоряжений?.. — прошептала, еле сдерживаясь от удивленного вскрика. — Каких еще распоряжений?!

— Любых, Тарина Лексан…

— Хватит! — я не выдержала, — хватит звать меня так. Сари, обращайтесь ко мне сари.

— Са-а-ари… — призрак, словно попробовал на вкус это слово и улыбнулся, кивнув. — Сари.

— Каких распоряжений? — я повторила, чуть сжимая ладонь ассурийца в поиске поддержки, — что вам нужно?..

— Я повторюсь, сари… — призрак кивнул так, как это делал ранее Кихиро, — я привратник.

— Что это значит? — я медленно стала подниматься, занимая максимально удобную позицию и готовясь в любую секунду отразить новую атаку или…

— Сари, нет смысла защищаться от меня, так как защищать вас, моя прямая обязанность…

— Что?.. — вот тут мы трое замерли и я только в эту секунду обратила внимание на то, настолько медленно и слаженно мы все двигались. — Как это защищать меня…

— Сари, — голос призрака обрел еще более доброжелательные ноты, — мне кажется, что вам требуется отдых, сон и пища. Все это я, как привратник центральной цитадели ОКА предоставлю в ваше безграничное пользование, как и свою систему…

— Пользование?..

— …думаю, вам следует отдохнуть, а уже после буду готов ответить на все ваши вопросы. — между тем продолжал синеволосый. — Прошу следовать за мной.

— Куда? — ошарашенно выдохнула, опираясь на плечо Кихиро и осторожно поднимаясь с колен на ноги.

— В ваши покои, сари…

— Туда? — на этот раз голос подал Кариме, и махнул рукой в сторону зияющего пустыми глазницами окон замка. — Если ты, приятель, давно уже сдох, то нам требуется нормальное место для ночлега…

Призрак перевел свой взор с меня на ассурийца. Его глаза выражали такую гамму чувств от невероятного презрения до откровенной злости, что я уже готова была броситься на защиту Кихиро, но…

— Не стоит волноваться, сари, — не отрываясь от парня, обратился ко мне привратник. — Если вы не захотите, чтобы я наказывал ваших рабов, я этого не сделаю. А что касается цитадели…

— Они не рабы…, они моя команда и…

— Они подчиняются вашим приказам и готовы защищать вашу жизнь ценой собственной… Кто же они, если не рабы?..

— Они не рабы! — повторила я более зло, — они свободные люди.

— Мы поклялись защищать командира… — Йодер тоже поднялся на ноги и уже сделал несколько осторожных шагов в нашу сторону, — мы дали слово…

— Вы, — голос призрака сочился ядом настолько, насколько это вообще было возможно, — рабы. Рабы собственного слова. В любом случае рабы.

— Мы — стражи и защищаем грани от…

— Это мы пожалуй обсудим позже, сари. Думаю, сейчас у нас есть нечто более важное!

Он развернулся вокруг своей оси, внимательно разглядывая то, что некогда было, похоже, прекрасным замком…

— Вы правы, сари… — задумчиво произнес призрак, — раньше это место выглядело по-другому, но расходовать энергию на поддержание… было нецелесообразным.

— Что? — Кихиро наклонился ко мне и шепнул на ухо: — О чем он?

— Я… — я запнулась, не понимая ничего, а синеволосый будто только и ждал этого.

— Вы все поймете, позже, сари…

Призрак двинулся вперед, пересекая площадь по направлению к центральному входу. Широкая лестница, арка с висящими остатками деревянных створок…

— Я думаю, нам надо валить и как можно быстрее… — прошептал Йода, шагнув ближе и вставая с левой стороны от меня.

— Согласен, сари Лексан, — тут же поддакнул Кихиро, — это же жуть какая-то…

— Я тоже согласна, что жуть… — ответила тихо, не отрывая взгляда от призрака, остановившегося прямо перед чернеющим провалом входа в замок, — но…

— Что но?! Что тут думать? — Кихиро рыкнул, — Валить!

— Он знает, кто я! Он сказал, что это мой дом! Мы должны узнать, что тут происходит!

— Вы правы, Тарина Лексан! — подал голос привратник, — думаю бежать — последнее дело, тем более что некуда. Территория ОКА ограничена и один из ваших рабов уже понял, что попытка преодолеть ее без позволения привратника весьма болезненна…

После это мужчина развернулся к нам лицом и раскинул руки в стороны.

— Пожалуй, пришло время привести цитадель в надлежащий вид!

Его балахон колыхнулся, следуя движениям рук. Странная, неестественная улыбка расползалась по губам мужчины. Глаза, широко распахнутые, заискрились серебром, затопившим все пространство белка.

Земля под ногами задрожала, песчинки и мелкие камешки начали плясать, подпрыгивая на месте. Я схватилась одной рукой за плечо ассурийца, стараясь удержаться на ногах, когда трясти начало слишком сильно. Лианы, опутывавшие стены и башни замка зашевелились, словно живые.

— А вот теперь, кажется, нам пора смываться, — ошарашено пролепетала я, когда с дырявой крыши центральной башни начали падать куски черепицы и кирпичи. Развернув меня и поддерживая одной рукой за талию, Кихиро рванул в сторону арки. Йода бежал за нами, прикрывая тыл от возможного нападения. Прямо у нас на глазах, металлические кованые створки ворот, словно по волшебству стали меняться. Рыжая ржавчина осыпалась на землю, растворяясь на ее поверхности, а трава, растущая тут и там, начала уменьшаться и, будто втягиваться в землю. Каменные плиты под ногами ходили ходуном и дрожали, занимая свои места, отколотые и раскрошившиеся от времени уголки нарастали, создавая идеальное покрытие.

Проковыляв мимо створок уже ничем не напоминающих музейные реликвии, мы ввалились в темный туннель под стеной замка. Со сводчатого потолка каменной арки на нас сыпались камешки и песок. Кирпичи, словно живые перемещались в стенах, занимая свое исконно положение и превращая тоннель в ровное пространство. Под потолком начали зажигаться огоньки, освещая наш путь.

— Низшие… — благоговейно выдохнул Йода, но не замер ни на секунду, продолжая подталкивать нас в спину, словно просил ускориться.

Больная нога, поврежденная при падении, не позволяла мне ковылять быстрее, а потому Кихиро, практически взвалив меня на себя, двигался вперед, осыпая все вокруг проклятиями.

Мы уже почти выскочили из жуткого, словно живого тоннеля, когда я, заметив движение сбоку, выкрикнула:

— Стой!

Ассуриец шарахнулся вбок, но затормозить не успел и потому мы на полном ходу врезались в угол, рядом с выходом. Охнув, я воззрилась на то, что уже через секунду появилось в проеме арки: огромная статуя, что мы видели совсем недавно, стояла прямо напротив входа, преграждая нам путь к свободе. В ее груди, в том месте, где была дыра, сейчас горел синий магический шар.