Старая империя (СИ) - Емельянов Антон Дмитриевич - Страница 60

- Те двое, - Барн посмотрел мне прямо в глаза, и у меня мороз пошел по всему телу.

Но не от того, что меня сейчас тоже размажут в фарш, вовсе нет… Меня колотило от неожиданного осознания. Единственная причина, по которой древний робот-убийца мог слушаться Барна – это то, что белобородый вели и есть тот самый таинственный истинный наследник трона… Но как такое может быть?

- Теперь эта планета станет точкой возрождения Старой империи, - Барн улыбнулся, по-прежнему глядя мне в глаза, а затем повернулся к замершей и, судя по всему, тоже все внезапно понявшей Ами. – А вы…

Он не успел договорить, когда голову робота буквально разорвало, и крохотные частички разлетелись по командному пункту. Затем обезображенное туловище убийцы дернулось как у припадочного больного и разломилось напополам – медленно, словно кто-то с наслаждением рвал его неизвестной и страшной силой. Да кто на такое способен?

- Ты еще кто такой? – гневно сверкнул глазами Барн, повернувшись куда-то в сторону.

- Вы уж меня простите, но я тот, кто займет ваше место, - раздался голос Садона Трака, но не оттуда, куда сейчас смотрел император.

Мой старый знакомый, учитель и собутыльник вышел из-за угла, с наглой улыбкой направляясь к Барну.

- Ах ты детеныш фшака! – презрительно процедил сквозь зубы тервинец и вскинул руку с заготовленной распальцовкой.

Я ждал, что сейчас наглеца разорвет на части – все же я теперь видел в этом белобородом вели не просто бандита с большой дороги – но вместо этого рука Барна раскалилась, а затем и весь его экзоскелет превратился в пышущую жаром домну с бьющимся внутри телом, плотно зафиксированным этой сжавшейся стальной ловушкой. Почти минуту продолжался этот страшный спектакль со сжиганием объявившегося из небытия императора, а потом в сторону завалившегося набок дымящего экзоскелета шагнула еще одна фигура, которую я до этого не видел.

Ростом чуть выше среднего – и это было все, что я мог сказать, так как тело скрывал бесформенный балахон с просторным капюшоном. Это что еще за явление? И… Ведь именно этот таинственный незнакомец убил сначала робота, а потом и императора. Сжег обоих, как какая-нибудь «Пылающая длань». И почему в голову лезут такие странные ассоциации?

- Жарковато… Сейчас загорится тут все, - недовольно покачал головой Трак и, подойдя к пульту, активировал систему пожаротушения.

Сверху полилась вода, от раскаленного экзоскелета с шипением пошел пар. Раздвигая его клубы, ко мне подошел Садон. Я услышал тихое рычание принцессы, которая безуспешно пыталась хоть что-нибудь сделать, но не могла и пальцем пошевелить. Ее просто парализовало, без всяких видимых спецэффектов. К слову, когда из моего рта сама собой потекла слюна, я понял, что и меня постигла та же незавидная участь.

- Убей их, - в который раз за сегодня я уже слышу эту фразу.

Вот только на сей раз, похоже, это все-таки случится. И кто бы мог подумать, что в итоге всех опять обойдет Садон Трак? И Увосса, вооруженного знаниями Старой империи, и Барна, оказавшегося ее наследником, ну и нас с Ами – хотя на фоне остальных мы, конечно, слабовато смотримся. Черт, обидно! Мы проиграли, и просьба Асси так и останется невыполненной.

Я из последних сил попробовал хоть что-нибудь сделать… И да! Моя рука шевельнулась – медленно, неуклюже, но она двигается. Я потянулся к сумке и, понимая, что надежды на мои обычные силы нет, попробовал снова активировать перчатки Айрин. Так себе помощь, конечно, учитывая, что Трак с его спутником натворили, но вдруг. Я не прощу себе, если не буду пытаться до самого конца.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Прости, - это был еле слышный шепот, а потом мои руки, так ничего и не сделав, превратились в пепел.

Уже теряя сознание, я увидел, как рядом со мной остановились ноги незнакомца в капюшоне. Это, получается, он извиняется? Но почему?.. Я все не мог осознать эту мысль, а мой убийца тем временем пошевелил сапогом перчатку Айрин. В отличие от моих рук ей пламя совсем не повредило. Наоборот, она словно бы начала светиться.

- Неужели?.. – опять тот же самый шепот. Да откуда, черт побери, я знаю этот голос?

Я увидел, как незнакомец начал наклоняться за перчаткой, но потом остановился. И именно в этот момент, когда он смотрел вниз, пламя от моего полыхающего скафандра осветило его лицо… Ее лицо! Это была Асси! Моя Асси, которую я считал не возродившейся в этой петле, но которая почему-то была жива и, более того, ходила за Траком, выполняя его приказы!

- Пусть это будет моим прощальным подарком… - ее губы опять шевельнулись.

А потом было две вспышки. Зеленая, еле заметная, которая как будто связала цепью меня и заинтересовавшую «Длань» перчатку. И красная – которая вонзилась в мое тело и испепелила его изнутри.

- Асси! Почему?.. - Это было последнее, о чем я успел подумать перед смертью.

- Добрый вечер, с вами Арнольд Журавлев и программа «Вести империи»! – аккуратно подстриженный и хорошо одетый мужчина слегка за сорок привычно улыбался на камеру.

Олеся, рыжая девушка с длинными курчавыми волосами, откинулась на спинку своего кресла. Она настолько устала сегодня на работе, что даже эту дурацкую расшитую форму не стала снимать, только осточертевшие туфли сбросила и с наслаждением вытянула затекшие ноги. Как же порой мало человеку надо!

– Коротко о событиях дня, - продолжал говорить ведущий под бравурно-треожную музыку. - Очередная попытка пробиться на Накаташ закончилась неудачей: эскадра Величайшего потерпела поражение от неизвестных сил, защищающих планету… Лидеры Сопротивления, по данным имперской разведки, попросили политическое убежище на Дантридже: лучшие дипломаты Соул пытаются найти общий язык с лидерами этой планеты, но пока безуспешно… И, наконец, главного подозреваемого в мятеже, вели Кандора Трака, перевели на особый режим в тюрьме «Алинквар» на главной планете империи. А теперь обо всем этом подробно…

После того как объявили о потерянных имперских колониях, добровольцев в рекрутинговых центрах заметно прибавилось, вот Олеся и ее коллеги теперь с ног сбивались. Особенно те, кто как она стояли на входе с этими чертовыми буклетиками…

Черт, самой, что ли, уйти в армию? Подальше от этого всего – мечтала же раньше втайне о новых мирах и космических исследованиях, когда смотрела очередной фантастический блокбастер. А сейчас фантастика стала реальностью и даже, прямо скажем, обыденностью.

- …кто сейчас контролирует Накаташ, доподлинно неизвестно, - продолжал тем временем вещать Арнольд. – Пятый флот империи в настоящий момент находится на пути к этой планете, на соединение к нему специально отозван четвертый. Будем надеяться на скорое развитие событий… К другим новостям: лидеры так называемого Сопротивления, террористической организации, занимающейся подрывом устоев империи, попросили политического убежища на Дантридже – еще одной недавно обнаруженной планете, населенной вели. В отличие от Тервина, ее жители довольно доброжелательно отнеслись к эмиссарам с Соул, однако запретили доступ на поверхность, предложив встречу на нейтральной территории. Его императорское величество Ревак любезно согласился, чтобы подчеркнуть миролюбивый настрой империи Вели, однако последние новости, судя по всему, могут обострить конфликт в новой, неисследованной части галактики.

Олеся скептически прищурилась, слушая эту явно пропагандистскую речь. Тут и семи пядей во лбу не нужно быть, чтобы догадаться: империи сейчас просто невыгодна война на два фронта. Поэтому перетянуть на свою сторону этот Дантридж, объединившись с ним для нападения на Тервин, сейчас для «миролюбивого императора» задача номер один. И как, однако, он ловко перед этим подчинил себе гнарфов! Одни из давнишних врагов империи теперь ее часть, пусть и с широкой автономией – это ли не дипломатическая победа?