Во власти пламени - Чернованова Валерия М. - Страница 53

Уничтожить каждого дракона.

И до мужа сестры, отрекшейся от своего родного брага, со временем доберется. И до мальчишки, похитившего его племянницу. Тот тоже свое получит. Рано или поздно наступит смертный час для каждого тальдена!

Негромко напевая себе под нос, маг умылся. Побрился, никуда не торопясь, желая в этот день — день своего освобождения — выглядеть безупречно. Собрав в хвост светлые с проседью волосы, принялся одеваться. С минуты на минуту сюда явится стража с завтраком, а потом…

Он как раз успел надеть камзол, когда снаружи лязгнул замок и в спальню вошли охранники. Они всегда являлись всем скопом, обвешанные оружием и магическими побрякушками. Впрочем, это были лишние меры предосторожности — маги позаботились о том, чтобы без дозволения командира крепости никто не мог войти в нее и покинуть ее стены.

Долгие годы Адельмар ломал голову над тем, как ему связаться с внешним миром. В Адальфиве остались те, кто помнил о нем и ждал его возвращения. Наконец у него это получилось, как получалось все, чего он добивался терпением и упорным трудом.

Теперь у него был союзник с точно такими же целями и сильной, всепоглощающей ненавистью к тальденам.

Долгие годы Адельмар размышлял, придумывал, представлял, как совершит невозможное: покинет крепость на вершине скалы, в которой его погребли заживо.

— Завтрак. — Стражник поставил на стол поднос и развернулся, собираясь уйти.

— Мм… пахнет вкусно. — Талврин втянул носом воздух и широко улыбнулся. — Спасибо, приятель.

В ответ на панибратское обращение охранник раздраженно фыркнул. Уже почти покинул спальню следом за другими стражниками, когда услышал насмешливый голос пленника:

— Вы бы тоже, что ли, поели напоследок. Выпили бы чего покрепче. Помнится, в погребах Салейма имелось отменное ользанское. Побалуй себя в последний раз, приятель.

— Ты что несешь?.. — начал было стражник и вздрогнул, когда снаружи, стремительно нарастая, послышался рев драконов.

— Ан нет, кажется, уже не успеешь себя побаловать. Мое зверье пожаловало, — мстительно ухмыльнулся Талврин. — Сейчас здесь все сожгут к тагровой бабушке, ну а я пока позавтракаю. — Он встряхнул, расправляя, салфетку, заткнул ее за ворот камзола и, подхватив тарелку, отправился на балкон. Наблюдать за тем, как обезумевшие драконы уничтожают его родовую крепость.

Вскоре Салейм охватила паника. Солдаты и маги, поселившиеся в замке, чтобы сторожить преступника, могли бы уничтожить одного или двух тальденов, но справиться с несколькими Огненными, в исступлении поливающими огнем стены, им было не по силам.

Первой пала центральная башня, а за ней стал рассыпаться, словно слепленный из песка, весь замок. Об узнике, казалось, все забыли. Сначала бросились сражаться с дикими хищниками, а после занялись спасением собственных жизней.

Восточное крыло, в котором последние двадцать лет находился пленник, оставалось единственным, которого еще не успело коснуться пламя.

— Ну же, давай, — процедил сквозь зубы маг, мысленно проклиная капитана Салейма, эту жирную свинью, которая уже сто раз должна была обмочиться от страха. — Снимай защиту! Давай!

Талврин был уверен: даже если эррол Тонар позволит своим людям сгореть заживо, сам он подыхать здесь не останется. Одного мгновения, которое уйдет на то, чтобы магический полог приоткрылся, выпуская из замка командира, Адельмару будет достаточно, чтобы раз и навсегда покинуть Салейм, который он истово ненавидел и проклинал.

Он не погибнет здесь, под обломками. Не превратится в тлен.

Адельмар успел заметить, как дракон с красной, как кровь, чешуей метнулся в сторону балкона и из раскрытой пасти монстра хлынуло, круша все на своем пути, смертоносное пламя. В последний момент Адельмар успел заскочить в комнату, закрывшись руками и едва не задохнувшись от ударившего в него жара. Успел услышать, как крошится, чернея, вековой камень. Как огонь врывается в спальню, уничтожая все на своем пути. Как подступает к нему, готовый поглотить.

И в этот самый миг за спиной у мага разверзлась воронка, в которую он и шарахнулся, встретившись с безумным, диким взглядом чудовища.

Трагедия, произошедшая в столице, потрясла всех. Такого прежде никогда не случалось, чтобы тальден, обернувшись драконом, вдруг взял и напал на людей. Без причины. По крайней мере, из слухов, которыми полнилось королевство, понять что-либо было невозможно.

Что толкнуло его на такой жестокий поступок? На подписание себе смертного приговора… Это было страшное преступление, и ни у кого не вызывало сомнений, какая участь постигнет Огненного: его ждала казнь дольгаттами — чудовищами, созданными древней магией, единственным смыслом существования которых было выслеживать и убивать обезумевших драконов.

Жизнь этого тальдена была кончена.

К счастью, как сообщил мне вскоре Каррай, никто из моих близких не пострадал. Они покинули Жемчужный город прежде, чем произошло это страшное событие.

— В ближайшее время я встречусь с твоим отцом, Риан, — заявил мне Аман утром следующего дня, когда я только села за стол, чтобы позавтракать, а он явился… желая составить мне компанию.

— Разве вашей светлости не следует проводить больше времени с невестами?

— Так не терпится меня выставить? — Князь улыбнулся, прошел вглубь комнаты, но занимать место за столом не спешил.

— Вашим невестам будет приятно ваше общество, да и вам следует узнать каждую получше, раз уж так торопитесь с женитьбой.

Брови Огненного поползли вверх, рискуя слиться с кромкой волос.

— С каких это пор тебя стали заботить их чувства?

Я отправила в рот ложку каши и с невозмутимым видом отозвалась:

— А они меня и не заботят. Но, как вы верно подметили, мне не терпится вас отсюда выставить.

Улыбки на лице тальдена как не бывало, ее сменила хмурая гримаса.

— Хорошего тебе дня, Риан, — бросил он мне на прощанье и, не удостоив даже взглядом, вышел из спальни.

В этот «хороший» день, как я и предсказывала, в Огненный чертог прибыл целитель с запасами гуантильи. Это хитрое снадобье вместо Хадааантиса должно было подтвердить, что невесты Каррая — чистые, непорочные создания. Для этого нужно было всего лишь выпить немного зелья и ждать. Если алиана невинна, оно не должно было оказать на нее никакого пагубного действия. В противном случае ее ожидали мигрень, дурнота, озноб и прочие не самые приятные ощущения.

Все утро я ломала голову, как бы разжиться одним пузырьком. На всякий случай. Вдруг пригодится. Пить при Каррае и его подданных бессмысленно, нужны свидетели извне. И таких свидетелей будет полно на свадьбе князя, одна мысль о которой даже без гуантильи вызывала у меня мигрень, дурноту и прочие не самые приятные ощущения.

К сожалению, с кражей в тот день не сложилось. Мне удалось проникнуть в гостиную, в которой лекарь одну за другой поил невест. Я явилась к нему, чтобы пожаловаться на мнимую боль в животе. Старичок оказался столь любезен, что выразил желание меня осмотреть. Предложил прилечь на диванчик, на котором я и расположилась, пожирая каминную полку жадным взглядом. На ней ровным рядочком расположились заветные бутылочки.

— Ох, ну вот опять! — простонала я, когда пожилой маг склонился надо мной, и, схватившись за живот, плаксиво добавила: — Сделайте же что-нибудь! Умираю!

— Сейчас-сейчас, — засуетился седобородый мужчина. Отойдя на несколько шагов, раскрыл свою сумку и принялся сосредоточенно в ней рыться, расспрашивая: — Эсселин Анвэри, простите меня за нескромный вопрос, но когда у вас в последний раз были… хм… деликатные дни?

— Надо посчитать, — садясь на диване, проговорила я и на всякий случай снова застонала: — Ой, болит, болит!

Лекарь стоял ко мне вполоборота. Достаточно было всего лишь потянуться за флакончиком, а после спрятать его в неприметном кармашке на юбке. Что я и собиралась сделать, почти коснувшись пальцами прохладного стекла. И тут, как назло, дверь в гостиную распахнулась и на пороге нарисовалась Лаали.