Нова Проспект (СИ) - "J.C.Elliot" - Страница 35

— Шеф, Дженсен, — Притчард бесцеремонно присоединился к видеочату, чего с Шарифом себе никогда не позволял.

Шариф удивленно изогнул бровь, прежде чем вежливо одернуть:

— Фрэнк, это не может подождать?

— Нет, шеф, — Притчард нервно провел ладонью по волосам, — никак не может. Picus news, первый канал.

На фоне отдохнувшего Шарифа Притчард выглядел абсолютно вымотанным. Шариф включил новости на своем гаргантюанских размеров телевизоре.

— Сегодня с вами Эндрю Вайатт, срочный репортер Пикус Ньюс.

Эндрю Вайатт? Вместо Элизы Кассан? Если последние пять лет ежедневно появлявшаяся в новостях телеведущая впервые заболела, то мир точно катится в тартарары.

На экране телевизора появились башни Хэнша, в самой маленькой из которых уместился бы Эмпайр Стейт Билдинг.

— Второго октября в пятнадцать часов по местному времени на острове Хэнша произошла чудовищная по своим масштабам техногенная катастрофа, — дикция у одетого в накрахмаленный жакет ведущего была такая же идеальная, как и зубы. — Под площадью Дайгун произошел массивный обвал грунта, приведший к смерти…

Показанное напоминало сцену из не слишком умело снятого в стиле любительской съемки фильма. Фонтан в виде атома провалился через появившуюся, как дешёвый спецэффект, дыру в земле, которая начала стремительно разрастаться.

В черноте пропасти не было ничего естественного — такой цвет можно получить только в лаборатории. Картина крепко ударила по мозгам, и Адама накрыло резкое желание выпить.

— Куда он провалился? — нервно хмыкнул Притчард. — Прямо в преисподнюю, что ли? Они нас совсем за идиотов считают?

Шариф нетерпеливо махнул рукой:

— И не первый год уже. Какая площадь?

— Дайгун, — повторил Адам, — на которой находится штаб-квартира Тай Юн Медикал.

Лицо репортера оставалось тщательно пустым, что в его понимании, вероятно, выражало сочувствие.

— Остров находится на чрезвычайном положении, воздушное сообщение над чертой города прекращено. Второй уровень Хэнша под угрозой обвала. Список эвакуационных пунктов…

Конструкции двухэтажного города на фоне дыры действительно выглядели смертельным капканом. Новости тем временем сменились на экспресс-репортаж «ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ЭЛИЗОЙ КАССАН?». О нападении на Красный Берег не было ни единого упоминания.

Адам рассматривал бегущие строкой котировки акций. Тай Юн Медикал — минус двадцать процентов. Версалайф же набрала пятнадцать. Если первое было вполне объяснимо, то второе показалось ему чертовски странным. Биохимическая компания не прямой конкурент крупнейшему китайскому концерну.

— Воздушное сообщение закрыто? — переспросил Притчард. — Боятся, что дыра сожрет самолеты? Даже не стараются.

Им это и не нужно. Паника, хаос, суматоха: все протоколы безопасности покатились к черту, все ресурсы направлены на то, чтобы эвакуировать людей. Лучшего момента придумать трудно.

— Шеф, — с нажимом в голосе сказал Адам. — Это не совпадение.

Шариф не мог бы управлять одной из успешнейших компаний, если бы не предугадывал намерения людей наперед.

— Нет.

Как ему продать эту идею? Цири там. Должна быть.

— Шеф, — сказал Адам, — у нас больше не будет такого шанса. Их лучшие наемники вышли из строя, здание в процессе эвакуации.

Нет. Нужно что-то, что продвинет Шариф Индастриз. Прямая и осязаемая выгода. В углу телевизора выскочило сообщение входящего и-мейла о собеседованиях в новый отдел.

— Шеф, — не преминул вставить своё мнение Притчард, — помнится, психиатр предупреждал, что после аугментации таких масштабов нужно опасаться суицидальных наклонностей. По-моему, пора.

Адам немедленно заменил одну сигарету другой.

— Там доказательства нападения Тай Юн Медикал на нашу штаб-квартиру, — сказал Адам, прежде чем ударить по самому драгоценному для Шарифа — его творениям. — И украденные прототипы.

Чем больше он сможет сбить фокус с Цири на противостояние с Тай Юн, тем лучше.

— Плоды ядовитого дерева (1), Адам, — возразил Шариф, но железной твердости в голосе стало меньше.

В те редкие случаи, когда Адаму что-то было очень нужно, у него появлялась хватка бультерьера.

— Замаскируем под утечку.

Шариф усмехнулся.

— Не подозревал в тебе таких ораторских способностей, Адам. Может, тебя перевести в отдел продаж?

Притчард закатил глаза и откинулся в кресле, так и застыв в театральной позе. Адам выжидал.

— Дай мне пару часов подумать, — Шариф выпрямился и скрестил руки на груди.

Судя по положению тела, разговор закончен. При любых обстоятельствах последнее слово всегда оставалось за ним.

Когда видеосвязь прервалась, Адам ещё раз просмотрел записи с площади Дайгун, пытаясь найти ракурсы, с которых было бы видно здание Тай Юн. Не найдя таковых, он решил, что, пока мир катится к черту, можно и прикорнуть. Шум торопливо вращающихся лопастей разрезал воздух. Фарида заботливо включила звукоизоляционный режим, но сейчас Адам уснул бы даже в танке.

Адаму снились люди в масках, говорящие с шотландским акцентом.

****

Они уже пролетали над Шаосином, когда Адама разбудило сообщение Инфолинка.

«Свяжись с Дэвидом Ли».

К приказу Шарифа прилагался портрет и краткая биография мужчины в старомодных очках, но с гексагонами новомодных хакерских имплантантов на обоих висках. Судя по личному делу, его наняли для корпоративного шпионажа, обеспечив квартирой с прекрасным видом на площадь Дайгун.

Любая попытка связаться с Дэвидом Ли оказалась безуспешной, что определило дальнейший маршрут. Фарида хоть и промолчала, но всем своим видом дала понять, какой отчаянно плохой считает эту затею.

На границах острова Хэнша царил эвакуационный хаос. Экстренные ситуации — лучший катализатор для социального дарвинизма, и остров покидали в очередности размера банковского счета. Небожителям пришлось спуститься из своих башен из слоновой кости — или улететь — в зависимости от средств. Те, кому не хватило частных самолетов, толпились в портах, те, кому не досталось места на кораблях и яхтах, стояли в многокилометровых пробках.

Адам надеялся, что попасть туда, откуда все бегут — куда легче, чем наоборот. По крайней мере, на южном кордоне он был единственным таким желающим. Пограничники последние три часа работали на износ, изо всех сил сдерживая беснующуюся толпу.

Адам анализировал их лица с помощью КАСИ, выбирая самого пугливого и слабовольного. Один из них, то и дело вытирающий пот со лба, вполне подходил под психологический портрет.

— Фрэнк Прескотт, — представился Адам тоном, не терпящим возражений. — Отдел безопасности Тай Юн Медикал.

Удачи с проверкой по базам данных. При упоминании «Тай Юн» у пограничника дернулся глаз, но он все равно сухо потребовал документы. Адам послушно показал сфабрикованную на скорую руку идентификационную карточку. Он не сомневался, что пограничникам запрещено признавать, что система поиска лиц в отключке. Охранник явно прикидывал, может ли он работать на Тай Юн Медикал — Адам демонстративно скрестил руки на груди и закрыл глаза линзами.

КАСИ определило в охраннике сомнение и страх.

— Слушай, приятель, — Адам добавил тону чуть больше злости. — У нас тут экстренная ситуация, и уж точно нет времени прохлаждаться. В чем проблема?

— Я…

Адам не дал ему договорить. Едва уловимый тремор по углам глаз, учащенное дыхание, бегающий взгляд. Нужно бить, пока горячо.

— Я должен быть на месте происшествия через полчаса, и если меня там не будет… — Адам медленно и выразительно прочитал его имя с бейджика, -…мистер Лин, то я знаю, кого в этом винить.

— Если хотя бы дадите мне контактное лицо… — пробормотал мужчина.

— Рой Джонс, — спокойно ответил Адам. — Беллтауэр.

Черт его знает, откуда у него всплыло это имя. Если «Тай Юн Медикал» не сработало, то сочетание «Беллтауэр» и «Тай Юн Медикал» оказалось безошибочной комбинацией. Изобразив вялую улыбку, пограничник проводил его взглядом, явно желая ему провалиться в ту самую бездну посреди города.