Вспышки Золота (ЛП) - Бак Алисия - Страница 62

Утро пятого дня в пути возвестило об окончании нашего плавания. Матросы сообщили мне, что город Бопарра был последним портом для любого корабля такого размера, как их, да и вообще для любого корабля, если уж на то пошло. Дальнейшее продвижение может привести к разрыву днища на зазубренных камнях, а меньшие суда будут беспомощны против течения в верховьях реки.

По мере того как мы поднимались на высоту, температура воздуха становилась все ниже, и сельскохозяйственные угодья, несмотря на суровый ландшафт, заметно увеличивались. Я не была удивлена, поняв, что размером Бопарр соперничал с размером столицы. Температура воздуха в тридцать градусов должна была казаться большой разницей, учитывая, что везде, где я бывала до сих пор, считалось уже прохладно, когда температура была около тридцати пяти градусов.

Корабль можно было пришвартовать по обе стороны реки, потому что город раздувался с обоих берегов, как большой гриб, разрезанный по центру. Бриоан направил капитана вправо, и я сошла с лодки с некоторым облегчением, хотя дальше нам придется передвигаться на своих двоих.

Следуя установившимся отношениям за последние несколько дней, ни Рафан, ни Бриоан ничего не сказали мне, пока мы петляли по извилистым улицам Бопарры. Даже здания изгибались наружу полукруглыми формами, прорезанными редкими прямыми переулками и более широкими проходами, ведущими к следующей петле города. Мне очень хотелось посмотреть на город с вертолета, чтобы увидеть, создает ли каждый раздувший слой настоящий шар, или он колеблется в своей сферической точности.

Мы проплыли большую часть города, прежде чем причалить, так что Рафану, Бриоану и мне не пришлось пробираться через слишком много закругленных дорог, чтобы добраться до границы городского кольца. Несмотря на стремительность нашего маршрута, я начала чувствовать себя неуютно, идя рядом с Рафаном и Бриоаном в тишине.

Одно дело притворяться больной или уставшей в своей каюте, чтобы избежать встречи с этими двумя парнями, и совсем другое - стоять рядом с ними и вдруг осознать, что все мои попытки уединиться убедили их не обращать на меня внимания. Особенно меня удивило то, что Рафан не делал никаких увертюр. Отсутствие его обычного флирта заставляло меня нервничать. Казалось, он ждал худшего момента, чтобы сбросить еще одну любовную бомбу. Но если отбросить паранойю, я надеялась, что он наконец-то понял, что его поползновения в мою сторону действительно нежелательны.

Когда мы добрались до гостиницы на окраине мегаполиса, во мне только тогда возросла уверенность, что обо мне еще помнят, когда Бриоан вручил мне ключ от комнаты, хотя его внимание, казалось, было сосредоточено на еде, подаваемой за столами. Я была впечатлена этим маленьким кусочком металла, как первым свидетельством замка. До сих пор это были тонкие деревянные защелки изнутри. Запереть дверь снаружи было невозможно. Странно выглядели зубцы ключа, они были изогнутыми, а не прямыми. Я раньше видела что-то подобное на старинных отмычках.

- Значит, у меня будет своя комната? - спросила я, не будучи уверенной, что меня признают. Рафан уже сидел за столом и не слышал моего вопроса, но Бриоан повернулся ко мне. Я была не готова к тому, что в его глазах промелькнули неприкрытые эмоции, прежде чем он вежливо поднял брови. Что-то было в выражении его лица, но оно исчезло прежде, чем я успела это распознать.

Неужели я обидела Бриоана своим молчанием в последние дни? Теперь, когда я подумала об этом, я поняла, что не хорошо так относиться к другу. Я вдруг почувствовала себя королевской занозой в заднице. Возможно, я была сбита с толку, но избегать Рафана и Бриоана было не очень-то по-взрослому. Я, заикаясь, повторила свой вопрос.

- Мы с Рафаном подумали, что это лучший вариант. Мы будем по очереди сидеть у твоей двери сегодня ночью.

Я предпочла бы остаться одна, чем быть с Рафаном и Бриоаном в одной комнате, но я не хотела, чтобы они не спали всю ночь, охраняя меня по другую сторону двери, пока я блаженно сплю.

- Вам не нужно этого делать.

- Это проще, чем гоняться по этому лабиринту, если тебя украдут, - сказал он, пожав плечами. В его устах это звучало, будто я была надоедливой одержимостью.

- О, Боже. Ну, когда ты произнес все так... нет. Это все еще не имеет смысла. - Я уже начала раздражаться, но вместо того, чтобы рассердиться в ответ, уголок рта Бриоана дернулся вверх. - Послушай, если ты действительно боишься, что меня похитят, почему бы вам двоим не переночевать в моей комнате? Так мы все сможем отдохнуть.

- Мы уже обсудили это и решили, что наше решение будет наиболее правильным. - Его челюсть начала принимать то, что я окрестила «ни за что не прогнусь».

- Правильным? Неужели моя память обманывает меня? Кажется, я припоминаю, что все мы спали в одной комнате в Кардо. И что это за «мы» такое? Я не помню, чтобы со мной советовались по поводу этого плана. - Я была почти уверена, что на моем лице проявились те же симптомы упрямства, что и у мула. У них здесь вообще есть мулы?

- Кардо другой. Мы все слишком устали, чтобы планировать заранее. Что есть, то есть… - Он холодно посмотрел на меня.

Что? Должно быть, он слышал, как я говорила Рафану, что не люблю его. В этом и была проблема? Я поняла, что только что ответила на свой собственный вопрос. Если Рафан действительно любит меня (в чем я все еще сильно сомневалась) и наконец-то осознал, что он мне не нравится, он возможно чувствует раздавленным. Понятно, что в такой ситуации делить одну комнату было бы то не очень-то желанным.

Пока я все еще пыталась найти хоть какой-то ответ, Бриоан резко отвернулся и направился к столу Рафана. Я, молча, последовала за ним.

Мы ели в тишине, нарушаемой только нашим официантом, спрашивающим, не хотим ли мы пополнить наши чаши напитком, который на вкус немного напоминал клюквенный сок. Рафан одарил меня проникновенным взглядом, который я не могла расшифровать: болезненным, полным надежды или просто жутким. Я старалась не встречаться с ним взглядом, а вместо этого разглядывала мужчину и женщину, сидевших за соседним столом. Они не обращали внимание на свою еду, смотря глупым и сентиментальным взглядом друг другу в глаза. Их пальцы переплелись в интимной ласке. Я, смутившись, поспешно отвела взгляд.

Когда мы доели, Бриоан объявил, что мы вместе пойдем на городской рынок за продуктами. Я была удивлена, что он не потребовал, чтобы я осталась в гостинице с одним из них в качестве охранника. Поход на базар звучал намного интереснее, чем целый день пялиться на стены, поэтому я постаралась не привлекать к себе внимание, когда мы возвращались на улицы, чтобы Бриоан и Рафан не вспомнили о своей паранойе.

Рынок находился на окраине города, так что нам оставалось только следовать по извилистой, вымощенной оранжевым булыжником дороге, пока крики продавцов и болтовня покупателей не стали более отчетливыми, а затем и подавляющими. Когда из-за поворота стали видны повозки, я увидела, что тротуар на дороге сузился так, что в ряд могли идти только четыре человека. Это было сделано для того, чтобы продавцам было легче завлекать покупателей, оказавшихся в людском заторе.

Хотя температура воздуха было около двадцати семи градусов, продавцы развесили над своими прилавками широкие полосы ярких и красочных тканей, чтобы создать тень. Ткань хлопала на теплом ветру, как оперение сотни разноцветных птиц в полете. Когда Бриоан, Рафан и я вступили в схватку звуков, запахов и цветов, я увидела браслеты и ожерелья из крученого золота с инкрустированными драгоценными камнями в одной палатке, в то время как повозка рядом с ней щеголяла зловещего вида лезвиями из зазубренной стали и изящно вырезанными кожаными ножнами.

На мгновение мое внимание привлек ларек с медными и стеклянными безделушками. Маленькие хитроумные приспособления выглядели почти механическими, но когда нетерпеливый продавец за прилавком спросил, не хочу ли я купить магический светильник, который гарантированно сработает дважды, прежде чем магу понадобится обновить сплетение, я поняла, что латунные детали были соединены вместе для дополнительного эффекта, а не по какой-либо механической причине.