Вечная история (СИ) - "JulyChu" - Страница 17

— Нет, это квартира моего хорошего знакомого.

— Знакомого? И он сам тоже сейчас придет?

— Знакомый живет у родителей в пригороде, а мне позволяет пользоваться своей квартирой. Ко мне слишком долго добираться.

Бриг не знал, зачем соврал, испугался, наверное, а потом признаваться стало поздно.

Он направился на кухню.

За его спиной раздался восторженный визг. И через несколько мгновений на парня налетел ураган из девушки с огромным, пушистым белым зверем в охапку.

— Это мне?!

— Тебе, — смущенно бросил Бриг, отворачиваясь к плите и чувствуя, как лице расцветает идиотская улыбка. — Я же украл тебя, а это компенсация за то, что ты лишилась дня рождения кота. Правда, это не кот, а кролик.

— Спасибо, спасибо, спасибо! — Рони вместе с огромной игрушкой бросилась к Бригу на шею, выбивая из его рук еще пустую турку.

— Да вы хулиганы с кроликом, — выдохнул парень и крепко обнял обоих. Пушистый зверь оказался зажатым между ними, и пришлось искать лицо девушки за длинными ушами, чтобы настойчиво и требовательно поцеловать. Рони висела на Бриге, обвив ногами его талию, и парень стал осторожно тесниться в сторону широкого раскладного дивана, который разобрал и прикрыл покрывалом заранее, до того, как поехал за девочкой-Лето.

И места на нем хватило на троих.

С кроликом.

— Подожди, — Рони осторожно высвободилась из объятий и отвернула пушистого зверя к стене.

— Не надо его смущать.

Через час они сидели, тоже втроем, на кухне и готовили ужин. Вернее, готовил Бриг, а раздетая Рони, прикрываясь мохнатой игрушкой, болтала без умолку о школе, о бросившей её Дейзи, о коте Синти и родителях, которые за строгостью и стремлением к порядку забыли, как нужно обнимать и любить собственную дочь.

Бриг слушал, не вслушиваясь в слова. Просто наслаждался голосом и близостью Солнечной девочки. Тому факту, что она сидела на его кухне и не испытывала ни неловкости, ни разочарования, что оказалась в неподобающей её статусу и происхождению квартире.

— А знаешь, я поменяла свое мнение об этом месте, — вдруг сказала она, когда перед ней оказалась тарелка с отбивной и горой пасты. — Тебе уже почти удалось скрасить серость и убожество этой дыры, и если ты окажешься хорошим поваром, произведу её в более высокий статус. Нора. Это будет кроличья нора.

Рони улыбалась, набивая едой рот.

— Мне нравится, — согласился Бриг, — нора Белого кролика.

Бриг и Рони встречались не менее трех раз в неделю, иногда чаще, иногда несколько дней подряд, с трудом расставаясь после того, как долго были вместе.

Для родителей дочка задерживалась в школе для занятий танцами или на репетициях групп поддержки спортивных команд, слонялась по магазинам или ходила в гости к Синти и Кристине.

Если у мистера и миссис Таймер иногда появлялись сомнения, их удавалось успокоить ложными заверениями Синти (помогали кассеты, постеры и открытки Харта — Бриг закупил их в большом количестве). Существование грудастой акселератки Тины, которая, к сожалению родителей, сама больше не приходила в гости, подтверждалось улучшившимися оценками дочери по точным наукам.

Чаще всего Рони и Бриг проводили время в норе белого кролика. Дартон так и не признался в обмане, а Рони не возвращалась к расспросам. Рядом с Бригом она больше не боялась района серых высоток и привыкла к маленькой квартире, которая незаметно становилась более уютной. Кроме большого пушистого кролика в ней появлялись следы девичьего присутствия: тюбик крема для рук и расческа у зеркала в коридоре. Стопочка исписанных и изрисованных листков и тетрадок на рабочем столе. Пара новых кружек и пачки печенья на кухне.

Бриг настоял на выполнении всех заданий по математике и по другим точным наукам. Поэтому почти каждое свидание начиналось с домашней работы или подготовки к тестам. Для Таймер это был выпускной год, и от результатов зависело её будущее. Рони хотела поступить в юридический колледж. В то время как ей было жаль тратить драгоценное время на учебу, парень оставался неумолим. Кроме того, что он открыто наслаждался возможностью учить, Бриг придумал систему поощрений в виде сладкого и поцелуев. И штрафы — в виде поцелуев и мытья посуды. Так что Рони быстро привыкла к школе в кроличьей норе, а когда стала получать хорошие оценки, а вместе с ними — одобрение родителей и свободу в награду, то признала пользу занятий.

Только Таймер никак не могла выяснить, чем занимается Бриг. Откуда у него такие хорошие знания по математике и точным наукам, если она даже не могла получить четкий ответ на вопрос, учится он сам в каком-нибудь колледже или нет?

— Ну я же по словам одного старого учителя математики почти гений, — отшучивался парень, — мне школа без надобности. И кто будет работать?

Однажды на нижних полках одёжного шкафа, куда Рони залезла за футболкой Брига, нашлись следы его учебы. Ей нравилось сбросить с себя школьную одежду, как только она оказывалась в норе, и стащить с Брига футболку. Его запах и тепло, которые еще хранила одежда, укутывали Рони уютным ощущением дома.

В тот раз пришлось искать новую футболку, потому что парень ушел в магазин купить что-нибудь на ужин, а когда вернулся, девушка встретила его стопкой учебников и исписанных тетрадей и вопросом, застывшим на лице.

Растерявшийся Бриг попробовал выдумать что-то о старых, оставшихся случайно школьных вещах, но Рони уже научилась угадывать моменты, когда он хотел избежать ответов на вопросы. Как отводил в сторону глаза, каким напряженным становился его голос.

После пристального допроса Таймер выяснила, что Бриг, как и она, готовился к школьным экзаменам после того, как бросал обучение и оставался на второй год. Он скрывал, потому что сильно стеснялся факта своей запоздалой учебы. Аттестат был необходим, чтобы после лета пойти в неплохой колледж, где учитель и тренер, помогавшие Бригу, выбили для него место со стипендиями по математике и спорту. Сумма, остававшаяся для оплаты обучения с двумя грантами, получалась небольшой, но вместе с квартплатой и ежемесячными расходами вынуждала Дартона работать на нескольких работах.

Пару ночей в неделю он разгружал корабли в речном порту, днем был курьером и писал на заказ курсовые и контрольные, а также подрабатывал в гараже Романа, правда, о последнем месте работы он умолчал.

В тот вечер Рони и Бриг стали ближе друг к другу, потому что неуютная тайна перестала быть неуютной, разделившись на двоих. К тому же, Рони так радовалась перспективе делать домашнее задание вместе, что Бриг понял, что больше не стесняется своей учебы.

И все встало на свои места, в том числе вернулись на полки и на стол спрятанные в шкафу учебники и тетради.

Когда оставалось время от учебы, Рони и Бриг ходили в кафе, изредка — в бары. Однажды они столкнулись с большой компанией, в которой оказалось много ребят и девушек, знавших Дарта, и провели с ними пару часов, но Солнечная девочка снова напоминала тропическую птицу, на этот раз раздосадованную и откровенно недовольную.

С того дня Бриг избегал мест, где мог встретить знакомых по Аэродрому.

Если удавалось провести вместе выходные дни, то ребята часто ездили в парки и искали по городу ярмарки. Рони любила аттракционы и любые вертящиеся карусели, Брига притягивали игральные автоматы, но по-особому — с точки зрения теорий статистики и еще чего-то непонятного. Так что парень не столько играл сам, сколько наблюдал за другими, тихо шепча себе под нос какие-то расчеты.

Из большой отвергнутой компании из прошлого Брига в их уютный мир все-таки проникли три Ка, и в виде троицы или по отдельности завоевали доступ в кроличью нору.

Клиф, работавший на стройке, был длинным, худым и нескладным, как жердь, и как раз от него Рони подробно узнала о баскетбольном прошлом Брига. О знаменитом тренере, который рассылал своих людей по трущобам и неблагополучным районам подсматривать за игрой местных ребят в поиске талантов. И как на глазах всех, в том числе трех Ка, Брига забрали едва ли не к великой спортивной славе. Подвела анатомия и физиология, не поддавшаяся стимулирующим рост гормонам. Рони узнала, как тяжело переживал по этому поводу Дартон, забросив на время и школу и спорт.