Игра света. Новое имя (СИ) - "Margari Vlaiser" - Страница 38

Мариэль поднялась с мягкого стула и подошла к окну, вглядываясь в городскую суету. Люди в панике носились, словно муравьи в горящем муравейнике. Из казарм отрядами выбегали воины в полном вооружении. На городских стенах трубили тревогу.

— Не очень-то похоже на возвращение короля. — пояснила Мариэль, когда у нее спросили, что она там видит.

В трапезную безцеремонно ввалился старый солдат, гремя доспехами и громко пыхтя. Видимо подъем по лестнице у старика вызывает отдышку.

— Принцесса Криста, прошу прощения за беспакойство, но на город с запада идет войско, над ними реет черный флаг с ветвистой белой молнией. Их не меньше двух тысяч.

В растерянном взгляде принцессы Кристы было совершенно ясно, что отец не учил ее обороне города. Она едва сдерживала панику с трепетной надеждой взирая на Лаврена. В ее глазах читалась мольба и укоризна, мол, сделай что-нибудь, ты же у нас будущий король.

— Уведите женщин и детей в подземелья, лучников на стены, запереть ворота, копья и мечи в боевую готовность, Валсидал, ты командуешь ковалерией вместо меня. — быстро распаряжался Лаврен, старик в гремучих доспехах удалился исполнять указания, а Лаврен обратился к сидящим за столом. — Мариэль, Кирби, Финли, приготовьтесь к атаке, я буду ждать вас у западных врат. Мама, Аклен, возьмите Микаэля и принцессу Кристу, спускайтесь в подземелья вместе с остальными. Мариэль, ты сможешь отсюда позвать Акдарака и Кокдерета на помощь?

— Я… попробую.

***

Мариэль судорожно стягивала с себя платье, растрепывая прическу. Первое, что попалось ей под руку- белая рубаха, явно великоватая. Накинув поверх нее кожаный желет с треклятой шнуровкой, Мариэль еще какое-то время не могла разобраться в креплении лат, пока служанка, подосланная Аклен, не помогла ей с нагрудной, наколенными, наплечными и налокотными пластинами.

Во всем этом метале, Мариэль чувствовала себя неповоротливой, хотя со стороны это выглядело вполне… тонко. Единственное, с чем Мариэль справилась сама, это со своим оружием, прикрепленным к поясу Дугласа. И закинув за плечи колчан со стрелами и лук, подаренный королем Дереком, вихрем понеслась к восточным воротам, мысленно дотягиваясь до драконов и прося их о помощи.

Сердце отчаянно колотилось колотилось, как добыча в лапах хищника, в виске не ритмично пульсировала кровь, дыхание сбилось. Во дворе цитадели толпились женщины и дети, беспорядочной вереницей уходя куда-то вглубь подземелья. Там уже ждали ее Кирби, Финли и Валсидал.

— Лаврен уже у восточных ворот, — пояснили они.

Пробиться сквозь толпу, да еще и против течения было сложновато, но совсем скоро Мариэль со своими телохранителями уже стояли на стене у восточных ворот, встречая приближающееся войско, зо которым, кроме прочего, еще и тянулись по небу грозовые тучи.

— А это не могут быть посленные Фрикардом или Вакрохаллом на подкрепление? — предположила Мариэль.

— Белая ветвистая молния — знамя Фулдура бессмертного. Есть два варианта, — проговорил Лаврен, — Либо они пришли захватить столицу пока короля нет, в чем я сомневаюсь — их слишком мало для этого, либо Стернадор каким-то образом узнал, что ты здесь.

— Куда ведут подземные ходы? — спросила Мариэль, не отрывая взгляда от надвигаущейся бури.

— В тугайный лес, где остались Акдарак и Кокдерет. Хочешь сбежать?

— Нет, у меня есть план. — но пока что она не поделилась своей идеей, выжидая, когда войско неприятеля подберется ближе. — Сколько у нас воинов?

— Две с половиной тысячи.

— Из них конников?

— Тысяча двести тридцать пять.

Сверкнула яркая молния и прогремел оглушающий гром. Мариэль в испуге подняла голову к небу, а когда снова посмотрела вниз, войско Стернадора уже стояло на расстоянии выпущенной стрелы от стены. Ряды раздвинулись, что сопроводилось еще одной вспышкой молнии, и вперед выехал черный всадник верхом на черном жеребце.

— Нашему великому повелителю известно, что Посланница Солнца у вас, — провозглосил он леденящим душу голосом, Мариэль увидела его красные глаза, оглядывающие людей на стене, она тут же узнала в этом человеке молниеметателя из своего кошмара. Неужели сейчас случится та чудовищная битва, что грезилась ей те долгие ночи. — Я приглашаю тебя, о Посланница Солнца, на мирные переговоры. Ни ты, ни невинные люди не пострадают. Но в случае отказа, ваш прекрасный и всеми любимый город будет превращен в руины и пепел.

— Лучники! — скомандовал Лаврен, — Стрелы на тетиву!

— Что ты делаешь? — остановила его Мариэль. — Отмени приказ!

— Ты предлагаешь выйти с ним на переговоры? Ты разве не понимаешь, что это ловушка? — наследник престола гневно сверкнул глазами, но все-же приказал лучникам не открывать огонь.

— Я же сказала, что у меня есть план! Я пойду на переговоры, но сначала…

***

Врата распахнулись перед Мариэль. Она, верхом на гнедом жеребце, в сопроваждении своих надежных телохранителей — Финли и Кирби, и еще целого отряда охраны (по настоянию Лаврена), гордо двигалась на встречу черному всаднику, неподвижно воссидвшему на черном коне. Над городом кружили драконы. Валсидал и Лаврен остались по велению безупречного плана Мариэль, в случае неудачных переговоров. Когда же она остановилась прямо перед всадником, Кокдерет камнем упал позади нее и обножил острые клыки, выпуская из ноздрей клубы дыма.

— У вас есть две минуты для изложения ваших намерений. — как можно холоднее и тверже заявила она.

— О-о, вы решили, что переговоры будут проводиться здесь? Боюсь, вы ошибаетесь, потому что я тут лишь для того, что бы доставить вас к Повелителю, это он завет вас на прелиминарии. — с ехидной ухмылкой ответствовал всадник.

— Если Стернадор хочет мне что-то сказать, пусть явится сам! А ты, зная мое имя, не назвал свое.

— Я Фулдур бессмертый! — с гордостью сообщил тот.

— Бессмертный ты или нет, проверить легко, вот только я с вами никуда не пойду. Так уж вышло, что у меня есть планы по важнее.

— Откажете, и тысячи невинных людей будут обречены на мучительную смерть!

— Нападете, и ваше войско будет валяться перед стенами этого города кучей трупов, из которых я, быть может, создам свой собственный "Уракат". Уводи свое жалкое подобие войска, пока есть возможность.

Мариэль развернула коня, объявляя тем самым конец переговорам. Ее прямо-таки колотило от страха, когда она скрылась за закрытыми вратами. Их уже запирали дополнительными балками, подпирали упарами, на случай, если у Фулдура найдется таран. А он у него нашелся и, когда Мариэль снова взабралась на стену, Фулдур уже приказал атаковать Деградар.

— Следуем нашему плану. — шепнула она Лаврену.

Сама же взобралась на спину Кокдерету и взмыла над вражеским войском, обрушивая на него залпы огня.

Кавалерия, под командой Валсидала, напала на неприятеля с тыла, пройдя по подземелью в тугайный лесок. Акдарак последовал примеру собрата. Лаврен скомандовал лучникам обрушивать смертоносный град. А тучи, нависшие так низко кишели молниями, словно тысячами змей, кусающих и шипящих.

Кокдерет уворачивался от них как мог, но кроме прочего в него летели еще стрелы и копья. У него самого чешуя не пробиваемая и простыми копьями его не возьмешь, а вот если хотя бы одно из них попадет в Мариэль…

Молния ударила ему в шип, прямо в тот, за который держалась, не пристегутая к седлу, Мариэль. Разряд тока заставил ее отернуть руки. Не удержавшись на летящем драконе, она понеслась к земле. Не успевая придумать ничего, что бы не разбиться в лепешку и не напороться на копье, Мариэль уже попрощалась с жизнью. До земли оставалось всего пара метров, как вдруг Мариэль выкрикнула:

— Сато унок!(с элф."воздушная подушка").

Зависнув прямо над землей, будто лежа на чем-то незримом, Мариэль расслабилась и действие заклинания закончилось. Но падение с двх метров оставило всего-лишь не большой ушиб на предплечье.

На земле лежали бедыханные тела, а над ними возвышался Фулдур, теперь уже пеший. На бледном лице застыла коварная ухмылка, густые брови нависли над краными глазищами. Черные волосы сальными патлами свисали на лицо.