Ключ Соломона (книга первая) (СИ) - "О. Бендер" - Страница 44

Андрас задумчиво нахмурился:

— Думаешь, крот есть?

— Практически уверен! Уж точно попытка спасти задницу Абаддона не была продиктована бескорыстным стремлением спасти мир от очередной войны. Кто-то из Центра явно хочет заполучить Ипостась себе и предпринял заметное количество шагов в достижении своей цели.

— Марууна говорила… — снова подал голос ангел, — что Сироэль состоял в какой-то элитной группе Центра, называющей себя чистильщиками!

Альфред кивнул:

— Вот вам и новая зацепка. К слову, есть у нас и еще одно небольшое преимущество, о котором не знают наши противники…

— Поделишься?

— Всенепременно! Иначе меня, я боюсь, разорвёт от сдерживаемого самодовольства! — шеф выдержал паузу для драматического эффекта. — Я, кажется, знаю, что такое ключ Соломона и где его искать! — Фраза возымела ожидаемый эффект. Ангел и демон в четыре глаза обалдело уставились на своего начальника. — По крайней мере, у меня есть внятные предположения на этот счет. Мои спецы восстановили и расшифровали часть скрижалей из архива Марууны, и то, что почтенный летописец Метатрон пишет по поводу одного из эпизодов жизни Соломона, показалось мне весьма небезынтересным… — Альфред лениво достал из ящика стола несколько листов бумаги и, найдя нужный фрагмент, принялся зачитывать: — «И возжелал Царь создать защиту от всякого демона и духа, и призрака, и твари подлунной, что всякий век обуревали род человеческий. А создав защиту сию, убоялся силе могущества ея, что была опасней самых страшных демонов, а потому повелел он духам, послушным воле его, создать оружие, способное сразить печати Царские. И подчинились духи, и часть их заключила себя в ключ, и нарек Царь тот ключ великим спасением для всех живущих ныне и предбудущих». Бла-бла-бла, и так далее, и тому подобное… Впечатляет?

Альфред закончил читать и, кинув листы на стол, испытующе посмотрел на собеседников, ожидая от них каких-либо предположений, но, не утерпев, продолжил сам:

— В общем, я тут подумал…. Учитывая это описание и тот факт, что ключ искали у вас…

Уриил встрепенулся:

— Кстати, Марууна утверждала, что на нас ей указала печать прозрения, но слишком уж неточно, потому что им энергии на нее не хватило!

— Хмм… Тем более. Так вот, что, если ключ представляет из себя что-нибудь совсем уж тривиальное? К примеру, меч? Только тот должен быть достаточно старым и обладать собственной магией, раз уж из описания Метатрона можно предположить, что царь Соломон запихнул туда частицу самой Ипостаси. В конце концов, когда это в цари брали за богатое воображение? Но тогда твои, Уриил, мечи сразу не подходят: они парные, да и история их изготовления примерно понятна: у всех остальных архангелов были такие же — тому сохранилась целая куча документальных подтверждений. А вот меч Андраса… — Альфред перевел взгляд на подозрительно задумчивого демона. — Скажи, друг мой, как хорошо ты знаешь историю своего меча?

— Не слишком… — Ответ Андраса был крайне осторожен. — Точно известно, что отец достал его где-то за пределами Ада, после чего ни разу с ним не расставался, используя его в качестве личного оружия. А после схождения папаша погиб, как и остальные мои родственники, так что меч перешел по наследству мне. Вот и все.

— Вот как раз это и заставляет меня думать, что именно за твое оружие ведется такая упорная охота. Так что, если я прав, у нас появляется солидный козырь, с которым можно и к Абаддону сунуться и попробовать ещё раз выманить Сироэля, который, я полагаю, от своих планов не откажется. Понадобится, конечно, потратить еще кучу времени и провести ряд экспериментов, чтобы доказать, что твое оружие — действительно то, что так долго искали наши противники. Кстати… — продолжая говорить, Альфред какое-то время внимательно разглядывал все больше нервничающего демона. — А где сейчас твой меч, Андрас?

— Тут такое дело… — Демон, на удивление Уриила, слегка покраснел, чего с ним, казалось, не было еще ни разу. — Когда я отправился в погоню за Сироэлем, в том гроте, куда привел портал… В общем, там была защита, эльфийская, наверное… — Андрас все более нервно продолжал свой сбивчивый рассказ, путаясь под тяжелым взглядом начальника, как новичок. — Короче, я не смог пройти сквозь арку вместе с мечом, и тогда…

— Дай угадаю! — Елейно перебил его Альфред. — Ты, как умный мальчик, как следует спрятал и магически защитил фамильную реликвию, чтобы никто на нее не наткнулся, после чего продолжил погоню?

— Ну, я же спешил… Поэтому присыпал меч землей и убедился, что снаружи грота ничего не видно. Вполне вероятно, что он все еще там, правда ведь?

На этой фразе терпение Альфреда, как успел заметить Уриил, с легким треском пошло по швам окончательно:

— Ты наивно думаешь, что после всего произошедшего ни мы, ни эльфы не прочесали всю местность на предмет возможных сюрпризов? — Голос начальника скатился до змеиного шепота. — А ты не подумал к тому же, что мог хоть закопать эту железяку в ядре Земли, и ее все равно бы нашли, потому что она фонит магией, как сраный чернобыльский баклажан? — Ответить на это Андрасу было нечего. На момент после спасения из мира эльфов он вообще забыл про свое оружие, и это само по себе было глупостью. Но таких масштабов катастрофы он не мог даже предположить. — И теперь выходит, что вы, два гребаных придурка, умудрились просрать то единственное, что отделяло всех нас от гребаного Армагеддона? — на лице Альфреда в этот момент можно было вскипятить воду. — Значит так, рыцари печального образа действия, а ну-ка быстро подхватили свои героические задницы с кресел и, пока не вернете меч обратно, я с вас живых не слезу! И права сдохнуть во время задания у вас нет!! А сейчас встали и пшли нахер отсюда!!!

***

Спустя полчаса, когда страсти слегка улеглись, а Альфред, все это время метавший молнии в сторону своих подчиненных, дождался, пока парочка скроется сначала из его кабинета, а потом и из их временного штаба, он неожиданно спокойно уселся обратно в кресло и, удовлетворенно поерзав, кинул на стол позолоченную ручку, которую до того сжимал в кулаке. Удивительное чувство азарта охватило его так, как не бывало уже многие столетия, а на лицо набежала абсолютно неуместная сейчас безмятежная улыбка. Игра продолжалась!

Но напоминать самому себе чумного школяра не хотелось — он же профессионал, черт возьми! А раз его мозг решил впасть в детское возбуждение, то и это следовало делать с присущим профессионализмом. Поэтому, достав из нижнего ящика стола небрежно скрученный бумажный сверток, он встал, и, ухмыляясь сам себе, направился к выходу с намерением поскорее найти своего телохранителя. Интересно, как сильно удивится Ску, обнаружив на своем рабочем месте подушку-пердушку и россыпь шариков с краской, тщательно припасенных как раз на такой вот случай?

========== Эпилог / По следам ==========

Все возвращается на круги свои.

Только вращаются круги сии.

Андрей Вознесенский

Существо кралось во тьме, спеша достигнуть одной ему ведомой цели. Бывшие когда-то человеческими черты лица заострились, оттого лицо стало похоже на хищный птичий лик. Существо было в ярости, но старалось действовать осторожно, пробираясь во тьме исполинских деревьев. Теперь не было ничего, что могло бы помешать его планам, но этот лес — или сад, как его по старой памяти иногда называли, — был древним, древнее самого времени, поэтому торопиться здесь было нельзя! Аккуратно ступая по земле и прислушиваясь к каждому шороху, существо плавно двигалось по едва заметной звериной тропе.

До сих пор удивительно, но эти отребья выполнили свою часть уговора. Разрушив все его планы, лишив всего, ради чего он жил, они сами вложили в его руку ключ к мести! Что ж, значит, еще не все потеряно! Все еще можно будет вернуть. Вернуть ее из небытия и навеки связать с собой! А потом отомстить… Отомстить каждому, кто пытался ему помешать, и любому, кто еще вздумает встать у него на пути!

***

В терминале аэропорта было довольно пустынно. За его стенами стояла глубокая ночь, или же раннее утро — как посмотреть, а единственный рейс за последние полчаса, прибывший из Цюриха, привез всего нескольких сонных пассажиров, жавшихся сейчас перед одиноким работающим окном пограничного досмотра. Усталая пограничница — молодая девушка с засаленной стрижкой, синяками под глазами и печатью мировой скорби на лице — неторопливо проверяла подаваемые ей паспорта и анкеты, умудряясь создать очередь даже из такого небольшого числа пассажиров. Наконец дошел черед до высокого мужчины лет шестидесяти в шляпе трилби и сером твидовом пальто. Он неспешно подошел к окошку и протянул паспортистке синего цвета книжицу с золотым гербом, на котором был изображён лев и единорог.