Ключ Соломона (книга первая) (СИ) - "О. Бендер" - Страница 35

— Жестоко, падший…

Андрасу показалось, что прозвучавший шепот больше похож на скрип телеги — видимо, от крика суккуб сорвала голосовые связки, но в сознание все же пришла. — Это ведь ты, да?

— Да я популярен как никогда! — Уриил в преувеличенной радости всплеснул руками. — Впору платные автографы раздавать! Теперь моя очередь угадывать: ты та, кто пытался нас прикончить? — Демон решил перестраховаться и подошел поближе к ангелу на случай, если тот решит перейти от обычного допроса к допросу с пристрастием.

— Да, это так, — голос Марууны дрожал. — И теперь вы здесь, чтобы потребовать объяснений? Ваше право, я полагаю. Все это зашло слишком далеко!

— Дальше-то уже и некуда! Только не слишком ли поздно ты спохватилась? Может, стоило пораскинуть мозгами до того, как пришила собственного напарника?

— Сироэль… мертв? — Глаза суккуба внезапно блеснули. Женщина попыталась подняться с покрывал, и с некоторым трудом ей это удалось, после чего она, прислонившись спиной к колонне и слегка пошатываясь, не мигая уставилась в глаза ангелу. — Откуда вам известно? Вы видели тело?

Андрас удивленно вздернул бровь:

— Хотите сказать, что это не ваших рук дело? И нет, тела не было, только кровь в вашей с ним квартире.

— Нет… Тогда не то. — Плечи суккуба судорожно дернулись, и та немного расслабилась. — Послушайте, мне придется многое вам рассказать, но времени у нас очень мало! Во-первых, Сироэль, скорее всего, жив…

Уриил патетично вскинул руки:

— Прелесть какая… Да ты продолжай! Я скажу, когда лапша с ушей падать начнет! — Марууна чуть печально улыбнулась:

— Когда вы были в нашей квартире… Твой напарник ведь не почувствовал, кто его убил, только запах смерти? Полагаю, это было что-то из арсенала эльфов. У них есть травы с подходящим запахом: если не знать точно — можно обмануть даже демона!

Андрас выругался:

— Выходит, все же подстава. Твою мать, знал же, что пятно это слишком уж аккуратное.

— Какое пятно? — Уриил на секунду перешел на деловой тон.

— Кровь в их квартире! — Андрас повернул голову в сторону ангела и досадливо махнул рукой. — Там, кроме запаха смерти и крови, больше ничего не было, а такого почти никогда со свежими трупами не бывает. Да и с любыми не бывает. На каждом убитом остается отпечаток эмоций убийцы.

— То есть ты что, уже ей поверил?! — Уриил чуть не захлебнулся возмущением. — Она нам тут сейчас какую угодно телегу толкнет!

— А сам ты что чувствуешь? Ты же из нас двоих ходячий детектор лжи!

— С чего бы это?

— А кто заливал, что Корнелия нам не лгала? Вряд ли обессиленного суккуба прочитать сложнее, чем смертную. Так что, врет или нет? — Андрас ткнул пальцем в Марууну, Уриил в ответ некоторое время недовольно пыхтел, после чего прикрыл глаза и неохотно буркнул:

— Не похоже… Кстати, а как же Альфред? Он ведь нашу с тобой версию подтвердил!

— А ни хрена он не подтвердил! Он сказал, что она у нас складная — это нихрена ни о чем не говорит. Да и с чего ты так уверен, что ему известно больше нашего?

— Что за Альфред? — суккуб неожиданно подала голос. Уриил некоторое время скептически смотрел на женщину, но все же снизошел до ответа:

— Худой, высокий, черные волосы, возраст — лет тридцать пять, носит очки в круглой оправе. И да, именно он спас нас от вашего остроухого гостинца! Что-нибудь знакомое?

— Нет. — Марууна покачала головой. — Я его не знаю.

— Ладно, тогда что ты там хотела рассказать?

Дождавшись внимания обоих собеседников, уже более твердо стоящая на ногах демонесса кивнула и продолжила:

— Я постараюсь вспомнить все, что знаю. Это… Это в моих же интересах, не сомневайтесь. И мне известно, что падшие ангелы могут чувствовать ложь, как и скрытые помыслы других живых существ. Так что соврать мне не удастся.

— Хмм… — Андрас было заинтересовался, но потом одернул сам себя: — Ладно, к возможностям падших вернемся чуть позже, хоть тема и интересная. Расскажите лучше, зачем понадобилось убивать нас?

— Если позволите, я начну со дня моего знакомства с Сироэлем. Мы пересеклись лет двадцать назад, я тогда работала на одного из союзников Абаддона в Оттаве. Занималась для него исследованиями…

— Так, сразу стоп! — Ангел для пущей наглядности продемонстрировал озвученное требование ладонями. — Вас же разжаловали, если мне память не изменяет?

Марууна кивнула.

— Официально да. Публикацию моих исследований отозвали, а меня саму лишили всех званий и возможностей. Но неофициально мои исследования были слишком ценными, чтобы от них отказываться, поэтому мне разрешили продолжить, скажем так… без записей. К тому же… Я оказала одну весьма значительную услугу самому Абаддону. — Женщина на миг задумалась, взгляд ее стал мечтательным, как будто она вспомнила о чем-то приятном: — Что вы знаете о печатях Соломона?

— Кое-что. — Демон пожал плечами. — Часть информации из ваших статей и то, с чем нами поделились наши информаторы.

— Хорошо. Тогда для вас не будет новостью, что всего их существует семь. Одну из них — печать сокрытия — я успешно применила на самом Абаддоне, чтобы не дать Ипостаси покинуть своего хозяина. Одно из моих самых выдающихся достижений!

— Так это вам мы обязаны нынешним концом света? — Уриил решил вновь переключиться на сарказм. — Приятно слышать, разрешите поблагодарить!

— Вы можете меня обвинять, но я считала, что поступаю правильно! — Марууна нервно дернула подбородком, словно отметая все обвинения в свой адрес. — Такое положение позволило заключить мирный договор между воюющими, остановить кровопролитие! Я считала, что подобный шаг — лишь незначительная жертва в сравнении с возможными выгодами. — Голос женщины, несмотря на хриплость, окреп. И сама она, невзирая на слабость, словно превратилась в туго сжатую пружину. — Разумеется, после моего успеха я стала чем-то вроде придворного исследователя — избавиться от меня просто так не могли. Так вот, несколько лет спустя мне представили моего будущего напарника Сироэля, который на тот момент уже работал на Центр и состоял в каком-то особо секретном их подразделении. Чистильщики — кажется, так они себя называли. Мне мало о них известно, знаю только, что эта группировка считается одной из самых элитных. Как позже рассказал сам Сироэль, им удалось раздобыть ранее неизвестные сведения о печатях Соломона, которые я к тому времени изучала уже много лет.

Андрас перебил:

— Новые печати?

— Да. Одни из самых мощных: печать прозрения и указания. Это был шанс, от которого невозможно отказаться! Сироэль предложил перейти в их команду, чтобы продолжить мои исследования, и я, с одобрения Абаддона, согласилась. В дальнейшем мне удалось выяснить, что печати можно перенастроить не только для управления и получения информации об Ипостаси, но и для чего угодно еще. Что-то похожее на язык программирования: достаточно лишь правильно выставить условие и программа будет работать с любой информацией.

— Звучит занятно, спору нет… — Уриил задумчиво почесал затылок. — Но давайте вернемся к тому, как вы пытались нас убить!

— Да, разумеется, я уже почти дошла до этой части. — Марууна рвано выдохнула и, чуть расслабившись, продолжила: — Чуть больше года назад нам стало известно, что Ипостась пытается покинуть Абаддона. Как выяснилось, длительное ее сдерживание ведет к чрезвычайно неприятным побочным эффектам: чудовищные боли, резкие смены поведения, приступы неконтролируемого бешенства. Абаддон стал практически неуправляем. Не представляю, какой ценой его соратникам удается сейчас его сдерживать. Нам приказали сделать все возможное для того, чтобы спасти жизнь Абаддону и не допустить нарушения достигнутого равновесия…

— Ядерное сдерживание, мать его! — Андрас раздраженно мотнул головой.

— Увы! Тогда нам казалось, что сохранить Ипостась у Абаддона — наилучший выход из ситуации. Я и до сих пор так считаю! — Марууна вновь начала расходиться, но, увидев недобро сверкающие красным зрачки Уриила, осеклась и поспешила продолжить: — Было решено попытаться найти соломонов ключ — единственное средство, позволяющее видоизменить или снять полностью действие печати. Для этого пришлось воспользоваться еще одной печатью — прозрения. На подготовку ушло больше полугода и все артефакты, на какие мы только могли наложить руки, чтобы зарядить систему.