Король Немертвых (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 18

Я проводил её взглядом, а затем заглянул внутрь прохода.

— Как так вышло, что мы не взяли ни одного огненного элементаля? — проворчал я. Впрочем, пожалуй, огненный бы тут не прошёл, не вызвав при этом лесной пожар, который вовсе не входил в наши планы.

Что ж; махнув рукой своим спутникам, я шагнул внутрь, надеясь, что мои глаза быстро привыкнут к этой вековой темноте.

Я сделал всего пару шагов от входа и застыл. Да, темнота действительно была густая, практически материальная; протяни руку — и попробуешь на ощупь. Я замер в нерешительности. Какой бы источник света можно было здесь раздобыть?

— Эй, — я щелчком пальцев подозвал теневых духов. — Вы же видите в темноте?

— Да, Ваше Величество, — прошелестел один из них.

— Отлично. Вы видите на стенах факелы, или что-то типа того?

— Нет, Ваше Величество, — покачал головой второй. — Но здесь есть заложенные камнем окна. Возможно, если выбить плиты — здесь, наверху, станет посветлее!

— Займитесь этим, — приказал я горгульям.

Да, кто-то скажет, что так варварски обращаться с памятником архитектуры — недопустимо. Но меня эта пирамида интересовала только как место для экскурсии. Интересное место… Стоп, а здесь нет каких-нибудь кровавых смертельных ловушек, типа лезвий из стен, шипов в полу?..

Плевать. У меня есть горгульи — их и пущу первыми.

Пока каменные громилы выбивали окна, я лениво рассматривал петроглифы у входа. Нет, насколько я помнил рисунки на земных пирамидах ацтеков или инков — это совсем на них не похоже. Что-то совсем другое, более… чужеродное, что ли?

Наконец, снова раздался оглушительный грохот, и в галерее стало чуть-чуть светлее. Затем ещё немного… Когда мои воины перешли к третьему окну, я немного огляделся.

И понял тщетность наших попыток. Свет из этих — довольно маленьких — окон только и делал, что освещал круговую галерею, где мы стояли, да начало ступенек, уходящих вниз, обратно, к земле, а может, и ниже.

Ну, так или иначе, что бы там ни было, оно располагалось внизу.

— Нужно позвать Колтри, — приказал я одному из теневых духов. — Если он уже закончил с порталом — пускай идёт сюда. Покажи ему путь. Остальные пусть остаются, охранять проход.

— Так точно, Ваше Величество, — кивнул он — и тут же исчез.

Я подошёл к краю каменных ступенек — куда более мелких и удобных для хождения по ним, чем те, которые облицовывали наружную часть пирамиды — и заглянул вниз.

Такая же кромешная тьма. Ничего не видно даже приблизительно.

Тогда я подобрал маленький камушек и кинул его вниз.

И снова ничего. Если звук и был, то камушек, очевидно, упал слишком далеко, чтобы эхо от его удара о дно долетело до меня.

Или там вообще нет дна? Чёрное море из непроницаемой тьмы? Портал в абсолютное Ничто? В голову лезли всяческие жуткие мысли, чертовщина и хтонь — и от этого лишь ещё больше хотелось поскорее проникнуть в тайны этого древнего строения.

— Спустись вниз, — приказал я второму теневому духу. — Узнай, насколько там глубоко, и что там вообще располагается.

Тот лишь дежурно бросил «Слушаюсь, Ваше Величество» и исчез. Он не телепортировался, нет — он именно скользнул вниз, как большая живая тень. Впрочем, он и был, собственно, большой живой тенью.

А затем послышался медленный шум шагов.

Я радостно оглянулся на вход… И никого не увидел. Подойдя к наружному проходу, я убедился: это точно не Колтри.

— Вы слышите? — поднял я руку, поглядел на горгулий. Те притихли и молча кивнули.

Звук явно исходил снизу. Из недр древнего сооружения. Но кто или что могло приближаться к нам оттуда?

В этот момент рядом со мной возник теневой дух. Его лицо — насколько этот сгусток тени вообще был видел в полумраке галереи — было тронуто тревогой.

— Ваше Величество, — сообщил он. — Нужно уходить. Там живые мертвецы, с оружием, и они идут к нам.

— Спокойно, боец, — конечно, в моей душе кипел чистый адреналин, но внешне я постарался этого не показать. — У нас полный город живых мертвецов и полная церковь говорящих скелетов. А ещё вы, — я обвёл рукой всех трёх нелюдей. — Кого нам бояться?

— Не думаю, Ваше Величество, что они дружелюбно настроены… — пожал плечами дух.

— Сколько их? — уточнил я.

— У них есть оружие? — неожиданно вставил один из моих телохранителей.

— Десятка три, может, больше. Оружие есть, но по виду очень старое, — отчитался теневой дух.

— Будем ждать, — постановил я. Мне, отпрыску своей эпохи, всё было уже предельно ясно. Войдя в пирамиду, мы пробудили древних мертвецов, её охраняющих.

В этот момент снизу раздался шум, и я увидел, как над порогом показалась макушка Колтри.

— Быстрее сюда, — поторопил я. — Всё веселье пропустись. Сейчас ожидается нашествие агрессивных мумий.

— Я сейчас, Ваше Величество… Что?! — не сразу сообразил маг.

— Снизу приближаются живые мертвецы, Магистр, — сообщил ему теневой дух.

Колтри непонимающе вращал головой, и я просто сказал ему:

— Нужно сделать так, чтобы тут было светло. Думаю, это не слишком сложно.

— Да, — он нервно кивнул. — Сейчас, Ваше Величество. Сейчас…

Он пробормотал какое-то заклинание — и в центре галереи, прямо над тёмным проходом вниз, загорелся яркий шар белого света. Ещё пара строк на непонятном мне языке — и из него ударил вертикальный луч, бросая отсветы на все идущие до низа ступеньки.

И вот тут я увидел их.

Да, это действительно были мумии. Древние и, похоже, очень хрупкие. Я не обманывался этим, полагая, что, если дело дойдёт до драки — уничтожить их будет очень и очень нелегко. С кривыми мечами в руках, они медленно шли своими сухими ногами — стройной очередью, а впереди шёл он.

Конечно, все мертвецы похожи друг на друга. Ссохшаяся плоть, посмертная усмешка, ввалившиеся глазницы… Но этот был не похож на других. На нём было некогда парадное, а сейчас поистрёпанное, но всё равно впечатляющее одеяние. Золотые элементы говорили, что стоит оно недёшево.

Завершали облик браслеты, перстни, высокая золотая корона и резной посох в руках. Из костей? А может, из человеческих?..

Это явно был жрец.

Увидев, что я его заметил, он остановился (до верха оставалось совсем немного) и заговорил громогласным, совсем не вяжущимся с этим сухоньким образом, голосом:

— Кхаэр глэ роукро таэрли йэхн…

— Колтри, — тихо велел я. — Мы можешь сделать так, чтобы я его понимал?

Колтри быстро пробормотал какое-то очередное заклинание — и рычащие странные слова в моих ушах преобразовались во вполне привычные:

— …кто посмел вторгнуться во тьму Пирамиды Анкубы? Кто посмел потревожить покой Мёртвой Богини? Кто посмел пробудить Жреца Её и мёртвое войско Её?

Я задумчиво поглядел на него.

— Он ведь тоже меня поймёт?

— Да, Ваше Величество, — ответил явно нервничающий Колтри.

— Поднимись сюда, Жрец Анкубы, — так же громко произнёс я. — Думаю, нам есть о чём поговорить.

Кажется, я уже догадывался, кого в этом мире называют Мёртвой Богиней.

Мёртвый жрец продолжил вышагивать по крутым ступенькам. Его воины-мумии шли за них, злобно щерясь и поглядывая на меня. Теперь, когда они подошли ближе, я мог даже разглядеть те красные огоньки, которые мерцали в глубине их пустых глазниц.

— Кто осмелился дерзить жрецу Анкубы, Мёртвой Богини… — снова попытался завести свою угрожающую шарманку жрец, но я пресёк эти игры на корню.

— Я осмелился, Геневис, полноправный и единовластный король Гротлинга, повелитель мёртвых, верный слуга Богини Смерти.

В обоих случаях фигурирует Богиня, в обоих случаях фигурирует тематика смерти. Старик, может, хоть это тебя насторожит?

— Ты не боишься меня и моего войска? — наконец, ступеньки закончились и жрец показался на одном уровне со мной. Мои спутники стояли наготове, но пока ничего не предпринимали.