Агнцы у порога (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 39

— Опасная штука, — заключил он. — Крайне опасная. Даже не верится, что санглатцы сделали нечто такое сложное. С другой стороны…

— Так что же это такое? — поторопил его Колтри.

— …с другой стороны, — не обращая на того никакого внимания, продолжил Лич, — если изменить это изделие нужным образом, мы и сами вполне способны его применять! Эффект… может быть очень даже…

— Магистр! — я слегка привстал. — Кончайте ходить вокруг да около. Вы явно поняли, что это такое.

— Понял, — кивнул мне череп. — Это, Ваше Величество, концентратор веры.

— Чего? — не поверил Колтри. — Серьёзно?

— Да. Эта штука берёт внутреннюю энергию того, кто её использует, и… воплощает в жизнь его верования. Если фанатик верит, что его божество рассеивает всю «нечистую», так сказать, магию — значит, с этим артефактом так и случится.

Мы какое-то время молчали. Теперь мне становились понятны слова Лича о том, что мы сами может применить артефакт. Да что там — чёрт, я больше не мог думать ни о чём другом!

— Насколько… — я задумался, подбирая слова, — насколько фанатичным должен быть тот, кто это использует?

— Нужно экспериментировать, — пожал плечами Лич. — Во всяком случае, думаю, достигать уровня Санглата не обязательно — но и вера постольку-поскольку нам тоже не подойдёт.

— А мёртвые? — быстро спросил Тилль. — Поднятые некромантией мертвецы. Те, что разумные, конечно же. Они смогут это использовать?

— Конечно, — кивнул Лич. — Отчего нет? Если у них есть душа, и они всей своей душой во что-то верят — разве важно, в каком сосуде эта душа находится?

— Отлично, — констатировал я. — Религиозные фанатики сами дали нам в руки оружие против себя самих. Видимо, они не думали, что это сможет работать в руках последователей иных богов.

— А и не факт, что оно будет работать, — спустил меня с небес на землю Лич. — Скорее всего, Ваше Величество, но абсолютной уверенности у меня нет. Так или иначе, нужна доработка, а кому ей заняться…

— Не мне, — покачал головой Колтри.

Несколько минут напряжённого молчания, кажется, подвели нас четверых к одной и той же — довольно очевидной, если быть честными — мысли, потому что я уже собирался сказать своё царственное слово, когда за меня это сделал Тилль.

— Ильфат! — провозгласил он, подняв указательный палец.

— Именно, — кивнул я. — Переслать пару штук в Ильфат, объяснить задачу…

— Нет, не переслать, — удивился он. — То есть, можно… но это потребует от нас очередной уступки. Они нам, мы им.

— У тебя другие идеи? — не сразу понял я, к чему он клонит.

— Если бы у меня их не было — я бы не возражал. Нет, вот что. Пока санглатцы ещё не вступили в нашу страну, пока мы ещё можем это сделать — нам нужно посетить Ильфат самим. Лично.

— Думаешь? — поразился я. — Сейчас самое время ходить по гостям?

— Речь не о гостях! — возразил Тилль, — Речь о выгодном военном союзе. Речь о том, чтобы посмотреть своими глазами на его наработки с твоими монстрами, и понять, годится ли это на что-то. Речь о том, чтобы уже там — куда он тебя настоятельно звал — будто бы невзначай, сунуть ему эту штуку и попросить посмотреть…

— Он звал меня… из вежливости, нет? — усомнился я. — Это же просто часть этикета.

— Этикета — несомненно, — кивнул Тилль. — Но куда больше он видит в этом возможности поразить тебя размахом и количеством чудес в своём королевстве. И через это укрепить наш с Ильфатом союз.

— Реклама, значит, — усмехнулся я. — Ну что ж. Давайте путешествовать.

Если бы не портал — я бы никогда не решился покидать страну в такое время. Но всё же возможность быстрого перемещения — великая вещь. А уж мгновенное перемещение, которого не было даже в моём мире — и вовсе чудо!

Его Величество Сенастьяр весьма обрадовался, узнав о том, что я выкроил пару дней дня визита.

— Я буду очень рад принять тебя, о достойный августейший брат Геневис! — исходил он в комплиментах через «волшебное зеркало».

Лично мне такие дифирамбы казались излишними и уж очень неестественными, но, кажется, так было принято в Ильфате. Находясь в самой восточной части материка, он сочетал в себе черты европейских и азиатских государств моего мира, и оттого казался мне немного странной смесью.

Я долго думал, кого брать с собой, а кого оставлять в столице. Но моментальная связь через духов и возможность моментального возвращения обратно через портал искушали… так что я плюнул, и со мной пошли и Тилль, и Колтри.

Прочие придворные оставались за главных, но с условием — никаких критично важных решений не принимать и обо всём мне тут же сообщать — особенно о том, что связано с войной.

Последним решением, принятым уже буквально за час до перемещения, было взять с собой Орли. Тот был замаскирован под вельможуиз моей свиты, и я надеялся, что магические средства Ильфата не выдадут его тайны.

Сенастьяр, конечно, знал, что наше «чудо» было рукотворным. Но как именно мы воплотили его в жизнь — он не догадывался, а я и не собирался раскрывать перед ним абсолютно все карты.

Что ж; в чём-чём, а в пышности, роскоши и пускании пыли в глаза Ильфату действительно равных не было. И, надо сказать, хоть я и понимал это — какая-то часть меня испытала лёгкую зависть.

Мой замок, несомненно, был хорош. Особенно после убогой квартиры, в которой я проживал в прошлой жизни, он воспринимался мной как нечто роскошное (да, по сути, и был им) — но теперь…

Ковры, позолота, лепнина, орнаменты — я словно попал из своего средневековья с массивными крепостями, сложенными из толстых камней, в пещеру Аладдина или что-то подобное. Встречали нас с музыкой и восторгами.

Мне очень хотелось переглянуться с Тиллем, но я подавил в себе это желание и вежливо двинулся навстречу Сенастьяру, который уже распахнул объятия. Он что, всерьёз собрался обниматься?!

Оказалось, что да. По счастью, обошлось без брежневских троекратных поцелуев, и, выпутавшись из обнимашек и провозгласив о том, что я тоже рад наконец-то лицезреть вживую своего царственного собрата, я был приглашён со всей своей свитой в пиршественную залу.

На самом деле, мне не терпелось разобраться с этими пышными традициями и приступить непосредственно к цели визита — к разговорам о войне и нашем союзе. Но Сенастьяр бы и слушать об этом не стал. В конце концов, это не к его границе вот-вот должна была подойти стотысячная армия…

Поэтому мне пришлось часа два отдавать должное изысканным блюдам, редким винам и светским разговорам.

— Скажите, венценосный брат… — обратился я к Сенастьяру. — Я заметил, что ваш замок, хоть и являет собой настоящее произведение искусства, не отличается прочностью стен.

— О да, — кивнул Сенастьяр, цепляя позолоченной двузубой вилочкой ломтик рыбы. Кажется, он любил поесть, — Толстые стены не несут в себе изящества, а мы в Ильфате ценим подлинную красоту.

— Всё так, — признал я. — Любоваться стенами замка, разглядывать все эти узоры и сюжеты, можно очень долго. Но разве это не… опасно? Всё-таки замок — это в первую очередь крепость, и должен защищать своего обитателя.

— Вы даже за столом умудряетесь говорить о войне, — усмехнулся Сенастьяр и игриво погрозил мне пухлым пальцем. — Но я отвечу. Нам нет нужды защищаться от врага столь примитивными методами, как толстые каменные блоки. Магия надёжно сделает это за нас.

Кажется, и эти тоже воспринимают себя выше остальных, хоть и не так… афишируют это, как санглатцы.

Впрочем, Сенастьяр тут же прибавил:

— До сих пор мы были единственной страной в королевстве, чей быт был бы основан на магии. Другие народы относились к этому тонкому искусству со страхом и предубеждением, а маги в них занимались всякими диковинками и декоративными глупостями — вместо того, чтобы приносить настоящую пользу. Я рад, что мы наконец-то не одиноки, дорогой Геневис.

Насколько эта радость была искренней? Я не знал. Рано или поздно Ильфат мог решить, что Гротлинг ему уже не союзник, а конкурент. И что тогда?