Особое условие - Вудворт Франциска - Страница 72

— Надеюсь, на брачную ночь задержитесь? — уточнил отец.

— Всенепременно! — заверил его акиф. Кажется, эти двое успели уже найти общий язык.

Конечно, ни о каком путешествии верхом до самой столицы речи не шло. До нее мы добрались в экипаже, а вот уже в столицу Зейд с гордым видом ввез меня верхом на коне, отбросив всякую маскировку. Своим эпическим явлением во дворец мы наделали изрядный переполох. Теперь о нашей любви слагают баллады.

Лучезарный не стал предъявлять претензий за то, что его водили за нос с ранением, а Зейд не стал акцентировать внимание на том, что они допустили покушение на него. Договор о сотрудничестве был подписан, а нашу свадьбу провели в главном храме столицы, где присутствовали Владыка и вся высшая знать. Мечта мамы сбылась, и у меня была самая пышная свадьба.

Но мне не льстило присутствие самого Лучезарного. Главное, что в этот день рядом были самые близкие: родители и брат с Арджаной. Эндарион с Вивьен еще не вернулись из путешествия, а вот Сирил откликнулся на приглашение. Поздравляя меня, он шепнул:

— На этот раз вас не нужно спасать?

Как почувствовав, Зейд властно прижал меня к себе, наградив Сирила тяжелым взглядом.

— Больше не нужно, — улыбнулась я, прижимаясь к мужу.

— Посетите нас до отъезда. У меня есть вакантная должность, которая вас заинтересует, — произнес Зейд.

— Благодарю. Возможно, немного позже я и приму ваше предложение, — поклонился Сирил и растворился в толпе.

Супруг проводил его напряженным взглядом.

— Сердце мое, не обижайся, но я больше не подпущу его к тебе, пока он не присягнет на верность.

— Он уже присягнул. Нашей семье. Ты теперь тоже немного эльф. — Я указала глазами на брачные татуировки. — Родовое древо благословило тебя, принимая как мою пару. Теперь его присяга распространяется и на тебя.

Взгляд моего супруга нужно было видеть. Кажется, с этой стороны он брачные татуировки не рассматривал.

— Я — эльф?! — шокированно произнес Зейд, и я не выдержала, посмеиваясь над его потрясенным выражением лица.

— Ничего, я тебя и таким люблю. Уши у мужчины не главное, — поддразнила его.

— Повтори! — забыв обо всем, потребовал он.

— Про уши?

Но поймав взгляд мужа, оставила смех.

— Люблю тебя! — призналась я, чувствуя, как тону в янтарном золоте глаз, которые вдруг оказались так близко. И растворилась в его поцелуе.

Письмо лежало среди других писем, что принесли в гостиную, пока я отдыхала после утренних дел. Небольшой перерыв, чтобы с головой окунуться в дальнейшую суматоху. У супруги акифа нет времени прохлаждаться, особенно если она очень медленно и осторожно меняет многовековые устои. Причем делает это так, чтобы не навлечь гнев подданных.

Взаимное уважение сильнее, чем корона на голове.

Письмо выглядело обычно: плотный белый конверт, на котором, стоило мне взять его в руки, вспыхнула вязь адреса. Моего. То есть в Игенборге. А вот обратный отправитель не оставил.

От бумаги пахло так, что я на миг замерла. А потом тряхнула головой: нет, такого не может быть. Этот запах ассоциировался у меня с морем и Рейном.

Руки задрожали, и письмо спланировало на пол, а я стояла и смотрела на него. Только спустя несколько минут получилось заставить себя подобрать его. Правда, руки дрожали.

Столько времени Рейн не давал о себе знать, а тут…

Что ему надо?

Строчки прыгали перед глазами, пока я не успокоилась и не заставила себя не дрожать.

Стоило мне закончить читать письмо, как оно рассыпалось в моих руках блестящей пылью, а ту унесло ворвавшимся в гостиную ветром. И все, точно и не было никакого послания от Рейна. От капитана «Морского дьявола». Того, кто изменил меня.

Я обернулась на звук шагов, которые узнала еще издалека.

— Душа моя, ты выглядишь озабоченной, — заметил Зейд, входя в гостиную. Этим утром мы расстались совсем рано после очередной почти бессонной ночи. Даже спустя год акиф не уставал доказывать, как сильно любит меня. Вот и сегодня…

Я чуть улыбнулась и провела по припухшим после поцелуев губам. Ответила, подаваясь к нему, обхватывая руками за пояс:

— Нелегка доля супруги акифа.

— Особенно если она такая неутомимая.

Я вдохнула его запах, прижалась теснее.

— Не думала, что у меня появится столько дел.

Как бы сказать ему об одной новости? Ведь столько проектов впереди, но что-то подсказывало мне, что Зейд запретит мне ими заниматься, когда кое-что узнает.

— Ты связывался с Хаялой?

— Да, она на днях встречается с императором Асдора для подписания очередного торгового договора.

Да-да, Хаяла не осталась в Игенборге. Я не ошиблась: в душе первая жена акифа оказалась тем еще дипломатом, который теперь вырвался наружу. Она каким-то чудом вместе со мной выбила у Зейда разрешение быть официальным послом от Игенборга в Асдоре. И, надо сказать, у нее неплохо получалось. Сын Хаялы пока остался в Игенборге, хотя сильно скучает по матери и на трон совершенно не хочет. Но тут ничего не поделаешь: пока не проявился знак благословения Предка, мы не знаем, кто станет истинным наследником.

— А еще у меня новость, — сообщила я, не отрываясь от Зейда. — Вчера выдали замуж последнюю из твоего гарема.

— Звучит угрожающе.

— Неправда, у нее отличный муж, работает пекарем в своей же лавке.

Когда мы прибыли в Игенборг, я попросила Зейда кое-что изменить. Для бывшего гарема, а теперь закрытой школы незамужних айн, выстроили роскошное здание на окраине города, разбив вокруг него прелестный сад. Здесь девушки получали необходимые знания, учились быть женщинами, а не покорными овечками.

Я часто проводила уроки сама. И видела, что пусть и очень неспешно, но в Игенборге отношение к женщине начинает меняться. Хотя пройдет еще немало лет, прежде чем они станут такими же независимыми, как эльфийки. Возможно, нашим детям тоже придется продолжить это дело.

Ах да, Сирил вскоре после нашей с Зейдом свадьбы переехал в Игенборг и занял пост начальника службы безопасности. Все же акиф умеет выбирать надежных личностей. Я знаю, что Сирил пока не нашел себе невесту, несмотря на кучу кандидатур. Но иногда по ночам он исчезает из дворца. И возвращается под утро ужасно довольный. С чего бы? Сообщает мне об этом Арина — моя ахана, птенец Рорка и Талисы. Арина выбрала меня еще с того момента, когда была голым, полуслепым птенцом. Теперь она с гордостью сопровождает меня везде. И завоевала народную любовь среди игенборгцев.

Кстати, я все гадала, как меня примет народ Игенборга. Так вот, меня встретили ликованием! Оказывается, я не просто жена, а джона, то есть женщина, посланная самим Предком. И если акиф находит джону, то другие жены ему не нужны. Ибо она его женщина, сердце и душа. Знаете, меня это только радует.

— Я люблю тебя, — сказала тихо, глядя в янтарные глаза Зейда. — Я так сильно тебя люблю!

— Я знаю, — последовал ответ. — Потому что люблю тебя так же, душа моя.

А потом вдруг схватил меня в охапку и закружил по комнате. А я что? Я хохотала вместе с ним, обнимала его за плечи и чувствовала себя абсолютно счастливой. Оказалось, что к счастью путь весьма непрост. И иногда так легко упустить то, что тебе предлагает судьба.